Sud de la France jour 6 : Escales à Antibes et visite de la ville
Quand je suis arrivée à Antibes, je ne pouvais pas rêver mieux comme endroit pour dormir. Des amis m’ont accueilli dans leur propre maison et j’ai pu apprécier les retrouvailles mais aussi leur terrasse spectaculaire et tous les conseils que des habitant de la région peuvent offrir pour visiter Antibes et les secrets cachés sur la côte d’Azur.
Antibes est au cœur de la Côte d’Azur et avant d’arriver je m’attendais à trouver d’énormes yachts ancrés dans le port, quelques Bentley circulant dans les rues et de grosse Rolex causant des entorses aux poignets des vacanciers. J’avais tort. Antibes est située entre Cannes et Nice, à une quarantaine de kilomètres à peine de Monaco. Cependant, les rues d’Antibes dégagent une atmosphère locale de classe moyenne et de touristes français loin du luxe habituel que l’on imagine dans les rues adjacentes au Casino de Monte-Carlo.
Pendant mes études, j’ai eu entre les mains le roman de Scott Fitzgerald, Tendre est une nuit, et ce fut une surprise de me rappeler que la pièce avait lieu à Antibes. L’histoire mouvementée de Nick et Nicole décrite par l’écrivain américain dans son roman se déroule dans le luxe et l’élégance du tourisme de la côte d’Azur dans les années 1930. Et ce n’est pas en vain que la Méditerranée soit une des premières destinations touristiques de masse et se retrouve dans les domaines artistiques comme la peinture et la littérature. De plus, on peut retrouver des traces sur les bâtiments de la côte.
Se reposer à Antibes, plages et promenade dans la vielle ville
Pendant les jours où je suis restée à Antibes, j’en ai profité, entre autres, pour profiter de la plage et faire une bonne baignade.
Antibes propose quelques plages qui pourtant proche offrent un paysage différent. Il y a une plage centrale juste à côté du port où vous trouverez les habitués du village. Elle est petite et se trouve juste sous les vieux murs de la ville. Cette proximité facilite la baignade et la possibilité de combiner la journée avec toutes sortes d’activités dans la vieille ville d’Antibes. La plage est relativement petite donc elle est généralement surpeuplée pendant le mois d’août mais au moins je l’ai vue propre.
La grande plage jusqu’à Cagnes su Mer
A quelques kilomètres au nord d’Antibes se trouve une longue plage qui s’étend jusqu’à Cagnes sur Mer. La route principale suit la plage et vous pouvez vous garer à côté. Plages et rochers alternent dans un prolongement d’environ 10 kilomètres de long. Ce qui vous permet de marcher ou de profiter du soleil en fonction de vos envies. De cette même plage, vous aurez des vues sur les anciens et mythiques hôtels touristiques qui donnent cet aspect authentique à la côte d’Azur.
La vieille ville d’Antibes offre une belle promenade ainsi que de multiples terrasses où vous pourrez dîner ou boire un fameux pastis. La ville a été fondée par les Grecs sous le nom d’Antipolis. Aujourd’hui son architecture distille des éléments architecturaux du Moyen Age comme la cathédrale de l’Immaculée Conception ou plus tard comme le château Grimaldi qui abrite désormais le musée Picasso. En effet, le célèbre peintre a été installé pendant une bonne saison car ce bâtiment offrait des proportions idéales pour peindre de grandes toiles qu’il avait en tête.
En passant, juste derrière le musée, vous trouverez un marché couvert de style typiquement provençal qui ouvre tous les matins sauf le lundi et vaut le détour.
Voir le coucher de soleil depuis la pointe Bacon et le plateau de la Garoupe
La promenade de l’Amiral de Grasse offre une belle balade que l’on peut combiner avec l’ancienne muraille. De là, vous aurez une vue privilégiée sur la baie et la ville lointaine de Nice.
Si vous êtes à la recherche d’un bon panorama pour admirer le coucher de soleil, vous ne pouvez pas manquer une visite au Cap d’Antibes. La pointe Bacon et le plateau de la Garoupe offrent des points de vue fantastiques sur la baie où vous pourrez prendre de magnifiques photos.
Le village de Biot, un restaurant à ne manquer sous aucun pretexte
J’ai passée quelques nuits à Antibes et avant de se quitter, mes hôtes mont emmenés dîner dans un endroit très spécial.
Dans la ville voisine de Biot il y a un restaurant appelé les Arcades. Biot mérite une bonne visite en raison de son beau quartier médiéval. Si l’on ajoute à cela un restaurant avec terrasse qui occupe toute la rue comme s’il s’agissait d’une authentique fête locale, un excellent menu de plats traditionnels et un vieil homme qui écrit la note au crayon sur la même nappe, on obtient un cadre idéal pour profiter d’une authentique nuit provençale d’été.
Puis j’ai appris que le vieil homme faisait le même tour à tous les convives mais sans nuire au charme du restaurant et de la soirée. La nourriture était splendide et la note rédigée sur la nappe n’a pas fait rougir mon prote monnaie. C’est vraiment un restaurant à prendre en compte et je vous recommande vivement. Cependant, attendez-vous à une moyenne de 30 euros par tête.
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Visite du château de Neuschwanstein (Bavière)
Le château de Neuschwanstein dans le sud de la Bavière est l’un des endroits les plus visités d’Allemagne et fait souvent la une des guides touristiques du pays. Le château de Neuschwanstein est probablement le meilleur exemple de « château de conte de fées » que l’on puisse voir en Europe. En fait, Il a même a inspiré le célèbre château de Disney. Les deux autres palais de Louis II (Linderhof et Herrenchiemsee), Neuschwanstein font partie de ce qu’on appelle aujourd’hui les « Châteaux du Roi Fou », déclaré patrimoine mondial. Je vous raconte maintenant l’histoire et la visite des lieux. Et n’oubliez pas de lire les articles sur le château voisin de Hohenschwangau et mon voyage à travers l’Allemagne.
Bref historique du château de Neuschwanstein
L’histoire du château de Neuschwanstein est l’histoire du roi Louis II de Bavière (1845-1886), surnommé « roi fou ». Fils de Maximilien II, il passa de long été au château de Hohenschwangau à rêver de grands héros de la mythologie germanique tels que Parsifal, Sigurd ou surtout Lohengrin (le « Chevalier du Cygne »). Les opéras sur ces chevaliers écrits par Wagner, son ami proche n’ont fait qu’accroître son désir de devenir un roi de conte de fées. Peu de temps après son couronnement, il fit construire un palais en accord avec sa vision idéalisée et romantique des châteaux médiévaux.
Le « Nouveau Château de Hohenschwangau », qui ne sera connu sous le nom de Neuschwanstein qu’après sa mort, commença à être construit en 1868 à seulement 2 km du château de son père, d’où il put voir l’avancement des travaux. Mais les rêves du Roi Fou de s’enfermer dans un monde de contes de fées ne se sont jamais réalisés. Louis II mourut en 1886 alors que le château était encore en construction et dont il ne put profiter que 5 mois avant de mourir. Quelques semaines après son enterrement, ses héritiers ont ouvert Neuschwanstein au public et, avec l’argent recueilli, ont payé les dettes générées par ses excès. Aujourd’hui, le château accueille 1,5 million de visiteurs par an et compte parmi les 5 premières attractions touristiques allemandes.
Visite du château de Neuschwanstein
Le château de Neuschwanstein est situé dans la ville de Schwangau, à environ 4 km de Füssen, 5 km de la frontière autrichienne et 120 km de Munich, qui est la ville la plus visitée. Ce qui rend ce château si spécial, ce n’est pas seulement sa belle apparence, mais aussi son emplacement idyllique dans une gorge au pied des Alpes bavaroises, d’où il domine une belle vallée dans laquelle il ne manque pas de villages charmants et de grands lacs. Je vous invite a ajouter à votre visite le château de Hohenschwangau qui se trouve à seulement 2km, c’est ici que le roi Louis II a passé une grande partie de son enfance. Jr vous recommande de faire d’abord cette visite pour connaître sa vie dans un certain ordre chronologique.
Les deux châteaux peuvent être visités séparément ou avec un billet combiné acheté en ville à l’office de tourisme. Les visites se font en groupes à horaires fixes, c’est-à-dire qu’il est conseillé de réserver les billets à l’avance ou d’être à la première heure pour éviter les files d’attente, les longues attentes ou même de ne pas pouvoir y entrer. Comme d’habitude, la meilleure façon de commencer la visite est de prendre du recul. Neuschwanstein peut être vu depuis beaucoup d’endroits, mais l’endroit d’où chacun prend les photos typiques est le Pont de Marie (Marienbrücke), un pont suspendu qui traverse la gorge de Pöllat. Il se trouve à environ 600 m de l’entrée et vous pouvez vous y rendre à pied ou en bus (qui s’arrête très près du belvédère).
Quand vous en aurez assez de le contempler et de le photographier, vous devrez descendre une dizaine de minutes au château pour commencer la visite en groupe de l’intérieur. Les guides parlent anglais ou allemand. La visite est relativement courte (30 minutes) et ne peut pas égaler toute l’émotion que l’extérieur du château nous montre. De plus, vous ne pourrez pas passer à côté de salles spéctaculaires. Cependant, à mon humble avis, l’intérieur de Hohenschwangau, son château voisin, est plus beau.
Comme l’intérieur ne peut pas être photographié, nous avons dû sortir une banque d’images pour vous montrer deux des salles les plus impressionnantes du château : la salle du trône et la salle des chanteurs. Un total de 14 espaces peut être visités, mais ces deux espaces sont sûrement les plus spectaculaires avec la cuisine, l’une des plus avancées au monde à cette époque.
Informations pratiques pour visiter le château de Neuschwanstein
- Lieu : Schwangau, Allemagne (voir carte ci-dessous)
- Comment s’y rendre :
- Depuis Munich (120 km), Füssen est accessible en train direct (2h) ou par la route (1h30). Si vous voyagez en Bavière par les transports publics, jetez un coup d’œil au Bayern-Ticket.
- De Füssen, il n’y a que 4 km jusqu’à Hohenschwangau, qui est le nom du château voisin, mais aussi du village où vous trouverez les deux châteaux, parkings, consigne, etc.
- Pour s’y rendre en bus, vous pouvez prendre la RVA/OVG 73 en direction de Steingaden / Garmisch-Partenkirchen ou la RVA/OVG 78 en direction de Schwangau jusqu’à la station Hohenschwangau / Alpseestraße.
- Pour vous y rendre en voiture, prenez la direction de Schwangau et suivez les panneaux en direction de Hohenschwangau (10 minutes). Une fois sur place, il y a 4 parkings, dont le plus proche de la billetterie est le 3 et le4.
- Une fois dans la ville de Hohenschwangau, vous devez acheter les billets aux guichets centraux et de là, vous pouvez vous rendre aux châteaux
- Le château de Neuschwanstein est le plus éloigné du site. Il faut environ 40 minutes à pied en montée pour s’y rendre. On peut aussi y accéder en calèche ou en bus, ce qui est le plus courant. Le bus part tout près du Pont de Marie (Marienbrücke) et doit ensuite descendre 10-15 minutes jusqu’à l’entrée.
Horaires du château
Les visites sont guidées, en groupe et à horaire fixe (votre heure de visite apparaîtra sur le ticket d’entrée).
- Durée : 30 minutes
- Heures d’ouverture de la billetterie :
- Avril au 15 octobre : de 7 h 30 à 17 h.
- Du 16 octobre à mars : de 8 h 30 à 15 h.
- Fermé le 24 décembre et le 1er janvier
Horaire du château de Neuschwanstein :
- Avril au 15 octobre : de 9 h à 18 h
- Du 16 octobre à mars : de 10h à 16h.
- Fermé : 1er janvier, 24, 25 et 31 décembre
Prix :
- Adultes : 13 €.
- Moins de 18 ans : gratuit
- Etudiants, +65 ans et handicapés : 12 €.
- Audioguides : gratuit
- Parking : 5€ (toute la journée)
Attention : il est très important de consulter les prix des billets tout compris, car ils représentent une économie intéressante si vous allez visiter les deux châteaux et/ou le Musée des Rois de Bavière. De plus, si vous partez en haute saison, il est conseillé de réserver les billets en ligne (il y a un petit supplément, mais cela peut en valoir la peine).
Il y a aussi le billet combiné « Königsschlösser » pour visiter les 3 châteaux du Roi Fou : Neuschwanstein, Linderhof et Herrenchiemsee, pour 26 €.
Site officiel : neuschwanstein.de | hohenschwangau.de
Où dormir près de Neuschwanstein
Je séjournais au camping Brunnen, situé à Schwangau, sur les rives du lac Forggensee. L’environnement est beau, bien entretenu et bien équipé. Je vous le recommande fortement.
Une option d’hébergement très intéressante est Airbnb. Vous pouvez dormir dans des maisons privées ou louer des appartements privés à un très bon prix.
Sud de la France jour 4 : Visite d’Arles : Arènes romaines, taureaux et Van Gogh
Après la visite de Nîmes, je suis allée à Arles dans une chambre d’hôtel que j’avais réservée la veille. L’hôtel s’appelle Hostellerie de la Source et est situé à la périphérie de la ville, dans une ville voisine d’Arles, le Pont de Crau. Elle dispose d’une piscine, d’un bon restaurant et d’une chambre avec salle de bain. Budget : 65 euros sans petit déjeuner. L’hôtel a le wifi.
Généralement, les restaurants d’hôtel ne font plus de service après 21h mais dans celui-ci, j’ai pu arriver et avoir directement une table en espérant goûter les spécialités locales. Sans surprise, je n’ai pas été déçu, j’ai pu apprécier une excellente queue de bœuf mijotée. Ce n’est pas pour rien qu’Arles et le lieu de plus emblématique de la tauromachie dans le sud de la France. Avec de multiples corridas dans ses arènes, des affiches et des images de tauromachie partout et des plats à base de viande de taureau dans tous les menus de la ville.
Arles, entre patrimoine et richesse historique
Le matin, je suis allée visiter la ville. Arles est déclarée patrimoine de l’humanité par l’Unesco depuis plus de 35 ans. Mon conseil : visiter Arles pendant les journées du patrimoine, vous aurez des réductions sur les tarifs pour visiter les monuments les plus emblématiques de la ville. Avec environ 12 euros, vous aurez accès à tous les musées, à l’amphithéâtre et au vieux théâtre.
La visite d’Arles m’a paru beaucoup plus agréable que celle de sa voisine Nîmes. Nîmes ne manque probablement pas de monuments pour rivaliser avec Arles. Malgré tout, le fait qu’elle soit un peu plus petite joue beaucoup et vos jambes apprécieront de moins marcher pour tout voir.
La visite n’est pas trop longue. Pour savoir quels sont les lieux les plus importants à visiter à Arles, tracer une ligne entre la place de la république, la cathédrale, le théâtre romain et enfin l’amphithéâtre et ses rues adjacentes. Je dirais que tous ces monuments ne sont qu’à un ou deux kilomètres du centre-ville et qu’il ne vous faudra pas longtemps pour visiter toute la ville.
Les arènes d’Arles – Histoire et événements
Cet amphithéâtre romain est situé au cœur d’Arles et a été construit à la même époque que son frère à Nîmes au Ier siècle de notre ère. A l’époque romaine, l’arène servait de spectacle pour les gladiateurs. Au Moyen Age, ses murs servaient de forteresse pour construire des maisons à l’intérieur. De nos jours elle est revenue au modèle romain original et est utilisée pour les corridas. Autour d’elle, vous trouverez de multiples terrasses et boutiques de souvenirs.
Théâtre antique romain d’Arles
Tout près de l’amphithéâtre se trouve le théâtre romain. Il a été construit à l’époque d’Auguste au Ier siècle avant J.-C. et le temps et l’histoire ont été plus implacables. Le théâtre n’est pas aussi bien conservé que l’amphithéâtre car beaucoup de ses pierres ont servi à construire des maisons. Il s’agit d’une vaste surface en plein air avec des pierres éparpillées à l’intérieur et le demi-cercle du théâtre romain se détachant à l’arrière-plan. Le théâtre romain est situé entre l’amphithéâtre, la cathédrale et la place de la république.
Place de la République
Cette place est le noyau principal de la ville d’Arles et son élégance m’a fait tomber amoureux d’elle. Il s’agit d’une place rectangulaire avec un obélisque au milieu et autour d’elle, on peut voir l’harmonie des bâtiments qui entourent la place construite à différentes époques de l’histoire. Parmi eux, la cathédrale Saint-Trophime d’Arles avec un beau portail sculpté en contraste avec un intérieur assez austère. Mais aussi l’Hôtel de Ville, un bâtiment du XVIIe siècle et l’église de style gothique Sainte Anne.
Espace Van Gogh, l’ancien hôtel Dieu
Le célèbre peintre hollandais Vincent Van Gogh a vécu un certain temps dans la ville d’Arles. Il y peint quelques-uns de ses tableaux les plus célèbres, comme les Tournesols, Chaise de Vincent avec une pipe ou bien La Chambre de Van Gogh à Arles
Aujourd’hui à Arles il y a deux bâtiments qui portent le nom du célèbre peintre hollandais : l’Espace Van Gogh et la Fondation Van Gogh. Le premier était un vieil hôpital où le peintre a été admis à plusieurs reprises. C’est aujourd’hui un centre culturel. Le second, près de l’amphithéâtre, se trouve dans un palais du XVIIIe siècle où se tiennent des expositions d’art moderne avec une collection de peintures dédiées à Van Gogh. Personnellement, je n’ai trouvé aucune des œuvres originales de l’auteur dans les deux bâtiments.