Bonus : Roadtrip sud de la France, vues spectaculaires de Monaco depuis La Turbie
Quand vous partez en voyage, il n’y a rien de tel que les conseils que vous pouvez obtenir des habitants. Pendant mon séjour à Antibes, je suis resté plusieurs jours chez des amis. Au début, je n’avais pas prévu de visiter Monaco mais plutôt de récupérer des informations sur les plus lieux à visiter dans le Sud et la côte d’Azur. Monaco est arrivé dans la conversation et ils m’ont montré un endroit idéal pour contempler ce petit pays méditerranéen sans avoir besoin d’y entrer.
L’idée m’a semblé intéressante et j’ai ajouté ce trajet dans mon roadtrip dans le sud. J’ai profité de cette journée pour les recoins cachés de la côte d’Azur d’Antibes au nord jusqu’à Monaco. Sur le chemin du retour de la principauté, j’ai gagné quelques heures supplémentaires pour faire une visite plus approfondie de la ville de Nice.
Sur le chemin de Monaco, je pouvais choisir entre prendre l’autoroute ou la route qui longe la côte. J’ai opté pour la deuxième option pour profiter du paysage. Il y avait un peu de trafic, surtout à l’entrée de chacune des villes que traverse la route. Rien de plus normal en août. De ces kilomètres de côte, j’ai particulièrement aimé les vues de Saint Jean Cap Ferrat. Sur la même route, vous trouverez des aires de stationnement pour vous garer et vous pourrez prendre des photos de la vue.
Lorsque j’arrive près de Monaco, les embouteillages sont présents sur la route. Cependant, ma mission est d’une toute autre envergure. Elle consiste à contempler Monaco d’en haut et à profiter de vues peu connues du pays.
La Turbie, un panorama inconnu de Monaco qui se mérite
Juste avant de passer la frontière, j’ai tourné à gauche pour emprunter une route qui m’a amenée en quelques minutes dans le village de La Turbie en France. Avant d’arriver au rond-point principal du village, vous ferez un détour à droite. Assurez-vous que la rue s’appelle route de la Tête de Chien. Suivez-le jusqu’au bout. Vous trouverez des soldats protégeant un complexe étrange au sommet de la montagne. Cependant, vous pouvez vous garer et marcher dans la zone qui n’est pas clôturée.
Suivez un chemin de terre qui descend et passe par un petit tunnel avec des graffitis et des ordures qui indiquent que cet endroit est fréquenté la nuit. Suivez le chemin jusqu’au bout et arrivé à la falaise, vous pourrez contempler toute la principauté de Monaco dans toute sa splendeur.
Je n’ai croisé qu’une seule famille qui se promenait dans le coin. Sans aucun doute, les vues de La Turbie sur Monaco sont charmantes et peu de gens semblent les connaître. Je suis restée un moment à admirer le profil de ce pays curieux. Ses rues bigarrées, ses hauts édifices, l’énorme palais qui surplombe Monte-Carlo. J’imaginais les voitures de Formule 1 fonçant d’en haut et je me demandais si l’hélicoptère que j’ai vu sortir de Monte-Carlo ne transporterait pas le Prince Albert à son bord…
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The Kelpies, sculptures légendaires à Falkirk en Ecosse
En roulant d’Édimbourg vers Stirling, vous verrez soudain émerger sur le bord de la route deux têtes de cheval colossales.
Il s’agit des Kelpies, des sculptures inspirées de la mythologie écossaise, situées au bord du canal Forth et Clyde, à Falkirk. Elles incarnent à parts égales l’histoire et la légende écossaises et sont devenues en quelques années un symbole du pays.
Vous joindrez-vous à nous pour une visite des sculptures Kelpies ? Les voir à l’improviste depuis la route est surprenant, mais voir les visages de ces animaux de près vous laissera sans voix !
A quelle occasion on été construite les Kelpies de Falkirk
Les sculptures Kelpies ont été dévoilées en 2014 à The Helix, un parc situé au bord du canal Forth et Clyde, près du village de Falkirk.
Elles sont l’œuvre du sculpteur Andy Scott qui, au fil des ans, a modelé les chevaux pièce par pièce en tôle d’acier.
Le résultat est spectaculaire : les têtes s’élancent dans le ciel et, malgré leurs 30 mètres de long et leur poids de plus de 300 tonnes chacun, ils sont élégants et délicats dans leurs mouvements.
Vous serez surpris par leur gigantisme, et ce n’est pas qu’une impression : saviez-vous que les Kelpies sont les plus grandes sculptures équines du monde ?
Un symbole de l’Ecosse et de sa mythologie
Ni le choix de l’animal ni celui du nom n’ont été faits au hasard :
- D’une part, les Kelpies rendent hommage aux chevaux de trait qui, au fil des siècles, ont inlassablement travaillé les champs et les terres d’Écosse.
- D’autre part, ces sculptures portent le nom des Kelpies, l’une des créatures surnaturelles les plus dangereuses de la mythologie écossaise.
Ces esprits maléfiques de l’eau hantent les lochs, les rivières et les ruisseaux d’Écosse et sont capables de se métamorphoser.
Pour attirer leurs victimes, ils prennent parfois la forme d’un cheval brillant. Pour les naïfs qui tentent de les apprivoiser, le destin est écrit : si vous le montez, le kelpie vous entraînera au fond du loch ou de la rivière la plus proche et vous dévorera…
Ça fait froid dans le dos, non ? Mais vous verrez que les monumentaux Kelpies de Falkirk n’ont rien d’effrayant.
Se promener le long des Kelpies et du canal
Si vous visitez les sculptures Kelpies par beau temps, le mieux est de faire un tour sur le canal Forth and Clyde, parsemé de bateaux et d’écluses.
Le jour où nous avons pris certaines des photos de cet article, nous avons été pris dans l’une de ces tempêtes écossaises impromptues. Et pourtant, quelques courageux se sont baignés dans la piscine devant les sculptures !
Si vous passez une journée plutôt grise, vous trouverez un café et un centre d’accueil des visiteurs, ainsi qu’une boutique de souvenirs, à proximité des sculptures.
La principale activité autour des Kelpies est cependant la visite guidée (payante), qui permet de pénétrer à l’intérieur des sculptures et d’en apprendre plus sur leur histoire.
Si vous préférez les voir gratuitement, vous ne pourrez pas entrer à l’intérieur, mais la visite en vaut la peine.
Vous pouvez les visiter à tout moment de la journée, même la nuit, lorsqu’elles sont illuminées et créent une carte postale magique. Une promenade autour d’eux et le long du canal ne vous prendra pas plus de 40 minutes.
Les maquettes des Kelpies
Pour accompagner les Kelpies, deux séries de maquettes ont également été conçues sur le modèle de leurs grands frères, que vous trouverez peut-être un jour quelque part dans le monde.
Nous les avons rencontrés à Édimbourg, mais ces dernières années, ils ont visité non seulement de nombreuses villes écossaises, mais aussi des endroits plus éloignés, comme Chicago et New York.
Avez-vous visité les sculptures Kelpies à Falkirk et qu’avez-vous ressenti en voyant ces animaux de près ?
Informations complémentaires pour visiter les Kelpies de Falkirk
- The Kelpies | Helix Park, Grangemouth, Falkirk FK2 9EE
- Le parc est ouvert 24 heures sur 24 et la visite des Kelpies est gratuite de l’extérieur.
- Si vous voulez voir l’intérieur, il y a plusieurs visites guidées payantes pendant la journée.
- Le joli village de Linlithgow se trouve à 20 minutes en voiture.
Les Kelpies se trouvent à une heure d’Édimbourg, ce qui en fait une bonne destination sur tout itinéraire vers les Highlands, et juste à la sortie de la ville de Falkirk, où vous pourrez également visiter la roue de Falkirk ou les vestiges du mur d’Antonin.
Comment s’y rendre et ou se garer ?
- En voiture : Depuis Édimbourg, empruntez la M9 en direction de Stirling et prenez la sortie 5 (Grangemuth / Falkirk). De là, suivez les panneaux indiquant The Helix.
- Où se garer ? Il y a un parking à côté des Kelpies, mais il est payant jusqu’à 17 heures (£). Si vous voulez vous garer gratuitement, vous devez vous garer dans le parking de The Helix, sur le côté gauche avant d’arriver aux sculptures, à environ 10 minutes de marche.
- En transports publics : Depuis Édimbourg, vous pouvez vous rendre à Falkirk en train ou en empruntant l’un des bus First. Une fois sur place, un bus touristique et une ligne de bus locale vous déposent aux Kelpies. Des informations actualisées sont disponibles sur le site Web de Visit Falkirk.
10 lieux incontournables à visiter à Figueras
Cette liste des meilleurs endroits à voir à Figueras vous aidera à connaître la ville qui a vu naître le génial artiste Salvador Dalí.
Au-delà du célèbre peintre et de l’empreinte qu’il a laissée sur la capitale de l’Alt Empordá, Figueras possède d’autres attraits touristiques comme le château de Sant Ferran et, surtout, un centre historique plein de musées, de boutiques et de places charmantes qui vous feront passer une journée fantastique et divertissante.
Si vous avez plus de temps, à proximité de Figueras se trouve l’emblématique Costa Brava, pleine de criques aux eaux turquoise et de sentiers côtiers, de grandes villes comme Gérone et quelques-uns des plus beaux villages de Catalogne, comme Cadaqués, que vous pouvez visiter pour faire de cette expérience une expérience complète.
Sur la base des nombreuses visites que nous avons effectuées dans cette ville, que vous pouvez inclure dans un itinéraire le long de la Costa Brava, nous avons dressé cette liste de ce que nous pensons être les 10 endroits à ne pas manquer à Figueras.
1. Le château de Sant Ferran
Avant de laisser la voiture dans la vieille ville de Figueras, nous vous recommandons de monter au château de Sant Ferran, à 20 minutes de marche du centre.
Situé sur une petite colline surplombant la ville et construit au XVIIIe siècle, le château de Sant Ferran est la plus grande forteresse moderne d’Europe avec plus de 32 hectares.
Ses dimensions sont telles qu’il est possible de faire le tour de son périmètre et de ses imposantes douves en 4×4, de descendre sous terre pour voir ses étroites galeries et de faire une promenade en zodiac à travers les anciennes citernes d’eau.
La visite dure environ deux heures, selon que vous réservez l’une des visites guidées (15 euros) ou que vous la faites par vous-même (3 euros). Dans ce dernier cas, vous devrez visiter les points les plus accessibles, tels que les bastions, les écuries, le musée ou la Plaza de Armas.
Horaires de visite : tous les jours de 10 h à 20 h.
2. Théâtre-musée Dalí, un des lieux à voir à Figueras
Le Théâtre-musée Dalí est l’un des musées les plus visités d’Espagne, avec plus d’un million de visiteurs par an, et notre lieu de visite préféré à Figueras.
Après avoir laissé votre voiture dans le parking situé derrière le musée (rue Canigó), vous pouvez vous rendre sur la Plaza de la Tramuntana pour prendre une photo de l’extérieur de ce bâtiment rouge décoré avec le pain typique de la région, connu sous le nom de « pan de 3 crostons », et de gros œufs sur le dessus, deux éléments très utilisés par Salvador Dalí dans ses œuvres.
Pour visiter le musée, vous devez réserver votre billet plusieurs jours à l’avance sur cette page ou réserver cette visite guidée.
Une fois l’heure venue, vous pouvez entrer dans le musée par la belle place Gala Salvador Dalí, décorée de plusieurs sculptures de l’artiste, et commencer une visite d’une heure à travers le monde surréaliste de ce peintre génial, qui vous laissera sans voix.
3. Église Saint-Pierre de Figueras
Après la visite du musée, quelques mètres plus loin se trouve l’entrée de l’église de Sant Pere, une église gothique construite au XIVe siècle sur l’emplacement d’une église préromane.
Il vaut la peine d’y pénétrer pour voir sa grande nef et ses chapelles éclairées par la lumière naturelle qui traverse deux rosaces et plusieurs vitraux.
En sortant, vous pourrez vous rendre sur la Plaza de la Iglesia pour prendre un verre sur l’une des terrasses qui surplombent l’église Sant Pere.
4. Musée du jouet de Catalogne
En descendant la rue Sant Pere et en rejoignant la rue Besalú, vous trouverez l’une des boulangeries les plus célèbres de la ville, où vous pourrez déguster les flaonas, une sucrerie typique sous la forme d’une pâtisserie fourrée à la crème, qui est également considérée comme l’une des meilleures choses à faire à Figueras.
En continuant le long de la rue Sant Pere, vous pouvez faire un détour pour voir la façade historique de Casas Matas, puis revenir dans cette rue pour atteindre le musée du jouet de Catalogne, l’un des plus importants du monde.
Situé dans le bâtiment de l’hôtel París, dans l’ancienne maison Terradas, cet espace abrite plus de 15 000 jeux et jouets qui vous ramèneront à votre jeunesse.
Horaires de visite : du mardi au vendredi de 10h à 18h30 ; le samedi de 10h30 à 19h30 et le dimanche de 10h30 à 14h30.
5. La Rambla de Figueras
La prochaine étape des sites à voir à Figueras en une journée est la Rambla, une promenade piétonne entourée d’arbres et de bâtiments modernistes aux belles façades, comme la Casa Cusí et la Casa Salleres.
La courte promenade se termine par le monument à Narcís Monturiol, inventeur du premier sous-marin, et par une curieuse sculpture du visage de Dalí.
Juste en face de ces sculptures se trouve le Musée de l’Empordà, qui présente une intéressante collection sur cette région emblématique.
6. Plaça del Gra à Figueras
Depuis la Rambla, vous pouvez descendre jusqu’à la Plaza Catalunya, qui abrite une curieuse sculpture représentant la légende de Sant Jordi et du dragon, ainsi qu’un marché couvert de produits locaux tels que des fruits et des légumes, qui se tient tous les mardis, jeudis et samedis.
Ces mêmes jours, un marché se tient également sur la Plaça del Gra, toute proche, qui possède en son centre une structure originale en fer, bois et tuiles, destinée à préserver l’ancien marché aux céréales des intempéries.
7. Maison natale de Salvador Dalí
En remontant la rue de la Concepció, vous arriverez à la Plaza de la Palmera, dont le point fort est la maison natale de Salvador Dalí, dont l’entrée se trouve au numéro 20 de la rue Monturiol.
C’est dans cet immeuble de style moderniste, construit en 1898, que vivait la famille Dalí et que son père, Salvador Dalí y Cusí, avait son étude de notaire. Il a rouvert en 2021 après d’importante rénovation.
8. Place de la mairie de Figueras
Après une promenade dans la zone la plus commerçante de la rue Perelada, où se détache l’édifice moderniste du Casino Menestral, vous pourrez vous rendre sur la place de la mairie, un autre des endroits les plus charmants à voir à Figueras.
Cette place, présidée par l’hôtel de ville, ainsi que la place des Patates, où a été découvert un petit tronçon de la muraille médiévale, est idéale pour prendre un verre ou un vermouth à midi sous ses arcades.
Cette zone abrite également quelques-uns des meilleurs restaurants de Figueras, tels que Bocam et Can Badó, ce dernier étant spécialisé dans les plats à base de riz.
9. Villages près de Figueras
Parmi les plus beaux villages à voir dans les environs de Figueras, à moins d’une heure de route, vous avez :
- Cadaqués : ce beau village de bord de mer aux maisons blanches et aux rues étroites est pour beaucoup (dont nous) le plus beau village de Catalogne.
- Besalú : un village qui vous ramènera au Moyen Âge lorsque vous traverserez son pont de pierre et découvrirez ses coins les plus charmants.
- Pals : ce village, avec son voisin Peratallada, offre l’un des vieux quartiers médiévaux les mieux conservés de tout le pays.
- Calella de Palafrugell : l’une des plus belles villes de la Costa Brava, avec les meilleures plages urbaines.
10. Autres points d’intérêt
En plus de visiter les villages les plus intéressants près de Figueras, vous pouvez également visiter d’autres attractions touristiques telles que les plages, les sentiers de randonnée et les sites archéologiques.
Parmi nos préférés, citons les sentiers côtiers et les plages de Begur et de Roses, le site archéologique grec et romain des Ruines d’Empúries, les itinéraires de randonnée autour du Cap de Creus, la zone volcanique de la Garrotxa et les Aiguamolls del Empordà, le quartier juif de Gérone et, pour les plus audacieux, le saut en parachute d’Empuriabrava.
Carte des lieux à visiter à Figueras
Sur cette carte, vous pouvez localiser tous les lieux que nous avons inclus dans cet article afin d’organiser votre itinéraire de manière confortable et facile.