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Sud de la France jour 2 : Le parc naturel de Camargue et Aigues Mortes
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Après avoir visité Montpellier, j’avais encore une bonne partie de la journée devant moi et j’ai décidé d’en profiter. Ma chambre à Arles était déjà réservée et l’idée était de parcourir la côte sud de la France et de découvrir le parc naturel de la Camargue.
Montpellier n’est qu’à 30 kilomètres de La Grande-Motte, là où s’étend l’embouchure du Rhône, et sur son chemin s’ouvre une superficie de 85 000 hectares. On y trouve des rizières, marais salant et marécages, offrant une richesse précieuse pour l’environnement et pour les visiteurs. Semblable à l’Èbre avec une série de routes en passant par les quelques villages avec un héritage historique. Le parc naturel de la Camargue est bien connu des Français et vous trouverez une forte densité de touristes surtout pendant les mois d’été.
Il n’y a qu’un seul inconvénient à visiter un endroit de ce style. La météo. Si les nuages couvrent le ciel, la pluie vous poursuit et l’orage serait un compagnon tenace pendant votre séjour. Dès lors, visiter un parc naturel dans cette configuration n’est pas le plus recommandé. Au lieu d’observer les différentes tonalités dorées du soleil sur les eaux calmes et les rizières, j’ai surtout vu un marécage terne d’eaux sombres. C’est ce qui m’est arrivée et après ça, j’ai changé mes plans pour passer plus de temps dans le village d’Aigues Mortes.
Pourtant, une promenade à Aigues Mortes en vaut la peine. La ville est fortifiée parce que le roi Louis IX l’a choisie comme point de départ de la septième Croisade. A cette époque, au milieu du XIIIe siècle, Aigues Mortes était au pied de la mer. Aujourd’hui, les mouvements de la Méditerranée ont créé des étangs et salins pour la déplacer à environ huit kilomètres de la mer.
Visiter Aigues Mortes a un effet curieux. Il est surprenant de voir de grandes murailles médiévales entourées de marais. Il est difficile de comprendre le sens d’une telle construction dans un lieu si peu stratégique de nos jours. En voyant le spectacle, n’importe qui dirait qu’un jour le sable pourrait recouvrir la ville et se retrouverait sous les eaux.
En arrivant au village, je trouve un parking à côté d’une des tours de la muraille. Il y a quelques tours dans le mur bien conservées et il vaut la peine de se rappeler dans laquelle vous vous êtes garé. Sur le chemin du retour de la visite, j’ai dû faire plusieurs fois le tour du village jusqu’à ce que je retrouve l’endroit où j’étais stationnée. Soyez prévenus.
L’intérieur d’Aigues Mortes est très touristique et vous trouverez une multitude de boutiques de souvenirs, le célèbre sel de Camargue et une multitude de restaurants et bars avec terrasses.
Les visites à faire à Aigues Mortes
Les murs sont parfaitement conservés et il y a un sentier touristique qui longe les murs au sommet. L’entrée coûte 7 euros et vous pouvez faire le tour du village en suivant les murailles autour des immenses tours. D’en haut, vous pouvez profiter d’une vue magnifique sur l’intérieur d’Aigues Mortes et sur le vaste paysage formé par les marais salants et étangs qui entourent le village.
D’autres villages du Parc Naturel de Camargue méritent une visite : Saintes Maries de la Mer, le Grau du Roi pour suivre tranquillement les routes pour rejoindre Port Saint Louis du Rhône. Cependant, le temps ne nous a pas accompagnés et nous avons décidé de changer de route et de visiter Nîmes. Une prochaines fois
Cette liste des meilleurs endroits à voir à Figueras vous aidera à connaître la ville qui a vu naître le génial artiste Salvador Dalí.
Au-delà du célèbre peintre et de l’empreinte qu’il a laissée sur la capitale de l’Alt Empordá, Figueras possède d’autres attraits touristiques comme le château de Sant Ferran et, surtout, un centre historique plein de musées, de boutiques et de places charmantes qui vous feront passer une journée fantastique et divertissante.
Si vous avez plus de temps, à proximité de Figueras se trouve l’emblématique Costa Brava, pleine de criques aux eaux turquoise et de sentiers côtiers, de grandes villes comme Gérone et quelques-uns des plus beaux villages de Catalogne, comme Cadaqués, que vous pouvez visiter pour faire de cette expérience une expérience complète.
Sur la base des nombreuses visites que nous avons effectuées dans cette ville, que vous pouvez inclure dans un itinéraire le long de la Costa Brava, nous avons dressé cette liste de ce que nous pensons être les 10 endroits à ne pas manquer à Figueras.
Avant de laisser la voiture dans la vieille ville de Figueras, nous vous recommandons de monter au château de Sant Ferran, à 20 minutes de marche du centre.
Situé sur une petite colline surplombant la ville et construit au XVIIIe siècle, le château de Sant Ferran est la plus grande forteresse moderne d’Europe avec plus de 32 hectares.
Ses dimensions sont telles qu’il est possible de faire le tour de son périmètre et de ses imposantes douves en 4×4, de descendre sous terre pour voir ses étroites galeries et de faire une promenade en zodiac à travers les anciennes citernes d’eau.
La visite dure environ deux heures, selon que vous réservez l’une des visites guidées (15 euros) ou que vous la faites par vous-même (3 euros). Dans ce dernier cas, vous devrez visiter les points les plus accessibles, tels que les bastions, les écuries, le musée ou la Plaza de Armas.
Horaires de visite : tous les jours de 10 h à 20 h.
2. Théâtre-musée Dalí, un des lieux à voir à Figueras
Le Théâtre-musée Dalí est l’un des musées les plus visités d’Espagne, avec plus d’un million de visiteurs par an, et notre lieu de visite préféré à Figueras.
Après avoir laissé votre voiture dans le parking situé derrière le musée (rue Canigó), vous pouvez vous rendre sur la Plaza de la Tramuntana pour prendre une photo de l’extérieur de ce bâtiment rouge décoré avec le pain typique de la région, connu sous le nom de « pan de 3 crostons », et de gros œufs sur le dessus, deux éléments très utilisés par Salvador Dalí dans ses œuvres.
Pour visiter le musée, vous devez réserver votre billet plusieurs jours à l’avance sur cette page ou réserver cette visite guidée.
Une fois l’heure venue, vous pouvez entrer dans le musée par la belle place Gala Salvador Dalí, décorée de plusieurs sculptures de l’artiste, et commencer une visite d’une heure à travers le monde surréaliste de ce peintre génial, qui vous laissera sans voix.
3. Église Saint-Pierre de Figueras
Après la visite du musée, quelques mètres plus loin se trouve l’entrée de l’église de Sant Pere, une église gothique construite au XIVe siècle sur l’emplacement d’une église préromane.
Il vaut la peine d’y pénétrer pour voir sa grande nef et ses chapelles éclairées par la lumière naturelle qui traverse deux rosaces et plusieurs vitraux.
En sortant, vous pourrez vous rendre sur la Plaza de la Iglesia pour prendre un verre sur l’une des terrasses qui surplombent l’église Sant Pere.
4. Musée du jouet de Catalogne
En descendant la rue Sant Pere et en rejoignant la rue Besalú, vous trouverez l’une des boulangeries les plus célèbres de la ville, où vous pourrez déguster les flaonas, une sucrerie typique sous la forme d’une pâtisserie fourrée à la crème, qui est également considérée comme l’une des meilleures choses à faire à Figueras.
En continuant le long de la rue Sant Pere, vous pouvez faire un détour pour voir la façade historique de Casas Matas, puis revenir dans cette rue pour atteindre le musée du jouet de Catalogne, l’un des plus importants du monde.
Situé dans le bâtiment de l’hôtel París, dans l’ancienne maison Terradas, cet espace abrite plus de 15 000 jeux et jouets qui vous ramèneront à votre jeunesse.
Horaires de visite : du mardi au vendredi de 10h à 18h30 ; le samedi de 10h30 à 19h30 et le dimanche de 10h30 à 14h30.
5. La Rambla de Figueras
La prochaine étape des sites à voir à Figueras en une journée est la Rambla, une promenade piétonne entourée d’arbres et de bâtiments modernistes aux belles façades, comme la Casa Cusí et la Casa Salleres.
La courte promenade se termine par le monument à Narcís Monturiol, inventeur du premier sous-marin, et par une curieuse sculpture du visage de Dalí.
Juste en face de ces sculptures se trouve le Musée de l’Empordà, qui présente une intéressante collection sur cette région emblématique.
6. Plaça del Gra à Figueras
Depuis la Rambla, vous pouvez descendre jusqu’à la Plaza Catalunya, qui abrite une curieuse sculpture représentant la légende de Sant Jordi et du dragon, ainsi qu’un marché couvert de produits locaux tels que des fruits et des légumes, qui se tient tous les mardis, jeudis et samedis.
Ces mêmes jours, un marché se tient également sur la Plaça del Gra, toute proche, qui possède en son centre une structure originale en fer, bois et tuiles, destinée à préserver l’ancien marché aux céréales des intempéries.
7. Maison natale de Salvador Dalí
En remontant la rue de la Concepció, vous arriverez à la Plaza de la Palmera, dont le point fort est la maison natale de Salvador Dalí, dont l’entrée se trouve au numéro 20 de la rue Monturiol.
C’est dans cet immeuble de style moderniste, construit en 1898, que vivait la famille Dalí et que son père, Salvador Dalí y Cusí, avait son étude de notaire. Il a rouvert en 2021 après d’importante rénovation.
8. Place de la mairie de Figueras
Après une promenade dans la zone la plus commerçante de la rue Perelada, où se détache l’édifice moderniste du Casino Menestral, vous pourrez vous rendre sur la place de la mairie, un autre des endroits les plus charmants à voir à Figueras.
Cette place, présidée par l’hôtel de ville, ainsi que la place des Patates, où a été découvert un petit tronçon de la muraille médiévale, est idéale pour prendre un verre ou un vermouth à midi sous ses arcades.
Cette zone abrite également quelques-uns des meilleurs restaurants de Figueras, tels que Bocam et Can Badó, ce dernier étant spécialisé dans les plats à base de riz.
9. Villages près de Figueras
Parmi les plus beaux villages à voir dans les environs de Figueras, à moins d’une heure de route, vous avez :
Cadaqués : ce beau village de bord de mer aux maisons blanches et aux rues étroites est pour beaucoup (dont nous) le plus beau village de Catalogne.
Besalú : un village qui vous ramènera au Moyen Âge lorsque vous traverserez son pont de pierre et découvrirez ses coins les plus charmants.
Pals : ce village, avec son voisin Peratallada, offre l’un des vieux quartiers médiévaux les mieux conservés de tout le pays.
Calella de Palafrugell : l’une des plus belles villes de la Costa Brava, avec les meilleures plages urbaines.
10. Autres points d’intérêt
En plus de visiter les villages les plus intéressants près de Figueras, vous pouvez également visiter d’autres attractions touristiques telles que les plages, les sentiers de randonnée et les sites archéologiques.
Parmi nos préférés, citons les sentiers côtiers et les plages de Begur et de Roses, le site archéologique grec et romain des Ruines d’Empúries, les itinéraires de randonnée autour du Cap de Creus, la zone volcanique de la Garrotxa et les Aiguamolls del Empordà, le quartier juif de Gérone et, pour les plus audacieux, le saut en parachute d’Empuriabrava.
Carte des lieux à visiter à Figueras
Sur cette carte, vous pouvez localiser tous les lieux que nous avons inclus dans cet article afin d’organiser votre itinéraire de manière confortable et facile.
Les activités sportives dans les Alpes-Maritimes s’adressent aussi bien aux novices qu’aux pratiquants connaissant bien la région. Découvrez des sports que vous pourrez tester dans la région.
Les Gorges du Loup, une destination privilégiée par les amateurs de sport en tous genres. Riche en parcours, la localité propose un large choix et vous offre des opportunités de vous initier à des disciplines plus ou moins intenses. Les sports que vous pourrez pratiquer dans les Gorges du Loup ne s’adressent pas seulement aux athlètes ayant un niveau avancé. Les débutants pourront aussi y trouver des activités correspondant à ce qu’ils recherchent.
Gorges du Loup : le canyoning, pour les amateurs de hauteurs
Notre première activité propose de découvrir la région à travers des parcours d’escalade et de descente dans les canyons. Ce sport, programmé et encadré par des professionnels tels que Couleur Canyon, s’apparente à de la randonnée pédestre. Vous pourrez ainsi découvrir le canyoning, l’escalade, la via ferrata avec des guides expérimentés.
Le canyoning vous intéressera si vous n’avez pas peur de l’alpinisme. Certaines parties des parcours sont aussi similaires aux sports que vous pourrez pratiquer en eaux vives. Dans les Gorges du Loup, ces progressions dans les fils de rivières encaissées se font dans des environnements naturellement préservés.
Durant ces randonnées, les participants exploreront les canyons et les vallées. L’usage d’équipements dépendra de votre niveau en canyoning, et de votre aisance à venir à bout des parcours. L’expérience du terrain se fait par toboggans, sauts et descentes, en fonction des configurations de terrains et des rivières disponibles.
Pour les débutants, la durée des parcours est très variable. Les sportifs de niveau avancé pourront choisir un itinéraire long de 4 à 6h. Pour les experts en canyoning, les épreuves se dérouleront sur une plage de 6 à 8h.
Cette activité vous correspondra si vous ne craignez pas la discipline et la rigueur. Le canyoning demande autant de concentration que de capacité à s’adapter. Le site des Gorges du Loup vous offre la possibilité de choisir entre différents spots, avec des niveaux plus ou moins avancés.
L’escalade, pour prendre de la hauteur
Le site des Gorges du Loup est aussi connu pour ses nombreux sites d’escalade. Ce sport y attire régulièrement des touristes venus des 4 coins du monde. Intéressés par le challenge que représentent ces pistes, les amateurs d’escalades s’y lancent des défis.
Toujours dans un cadre naturel préservé, les grimpeurs y apprécient des sensations uniques. Cette activité est uniquement réservée aux adultes. Les sites des Gorges du Loup dans les Pyrénées peuvent nécessiter des compétences d’escalade avancées.
Les grimpeurs initiés justifiant de bonnes conditions physiques trouveront là des parcours qui solliciteront leur endurance. Il est cependant possible de trouver des spots accessibles aux enfants de plus de 13 ans. L’escalade dans les Gorges du Loup est une activité nécessitant beaucoup de technique et de concentration.
La réactivité est aussi un atout majeur dans ces environnements parfois hostiles. Les guides qui suivront votre ascension pourront vous fournir l’équipement nécessaire pour cette activité. Si l’escalade vous intéresse, assurez-vous de choisir un parcours qui corresponde à vos compétences. Chaque grimpeur doit être conscient de ses limites, et des efforts nécessaires pour venir à bout de l’ascension.
La spéléologie, pour tous les profils d’explorateurs
La spéléologie fait partie des sports les plus populaires dans les Gorges du Loup. Explorer des cavités souterraines est une activité qui plaît aux plus aventureux. S’il n’est pas nécessaire d’être un athlète de haut niveau, il est essentiel de ne pas craindre les environnements confinés.
La spéléologie demande aussi une certaine capacité d’adaptation, et une forte passion pour les univers aquatiques, biologiques et minéraux. Ce sport s’apparente à une exploration pédagogique, durant laquelle les cavités des Gorges du Loup seront vos terrains de jeu.
Durant ces descentes, vous vous familiariserez avec le concept de cette discipline. Vos guides sportifs vous apprendront aussi à distinguer les différents amas cristallins, et à interpréter le langage des minéraux.
Ce sport s’adresse à ceux qui aiment activer leur esprit, en même temps que leur corps. En fonction des sites, l’activité pourra comprendre des descentes en rappel, ou des escalades sur de courtes distances. La spéléologie répondra aux attentes des amateurs du genre, ainsi qu’à celles des grands novices qui désirent développer leurs techniques de progression.
Le vélo, un sport d’endurance
Les sites des Gorges du Loup accueillent aussi des amateurs de vélo du monde entier. Ses pistes cyclables et ses parcours dédiés font d’ailleurs la réputation de la région. Un des circuits les plus populaires démarre sur une route en faux plat, et vous dirigera vers des pistes plus rocailleuses.
Les parcours en vélo passent par de petits villages à découvrir, et vous mèneront au cœur des paysages emblématiques des Alpes-Maritimes. Le coin est très apprécié durant la belle saison, car il offre un environnement frais et agréable.
Comme toutes pistes, celles des Gorges du Loup peuvent nécessiter une bonne connaissance des lieux. Certaines parties sont difficiles à parcourir en hiver, voire inaccessibles. D’autres seront plus intéressantes lorsque les températures n’atteignent pas des sommets. Si les cyclistes de niveau avancé peuvent emporter leur vélo, les prestataires locaux peuvent fournir un deux-roues stable et fiable, adapté à votre profil d’utilisation.
La randonnée, un grand classique qui continue à séduire
Les randonnées dans les Gorges du Loup attirent tous les mois des sportifs intéressés par des parcours entièrement sécurisés. Les itinéraires qui vous seront proposés prennent place dans des décors popularisés par les randonneurs, ou sur des pistes qui restent à découvrir.
Le choix de parcours sera uniquement limité par votre endurance. Avec des distances avoisinant parfois les 30km, les randonnées dans les Gorges du Loup vous invitent à découvrir les petites localités environnantes.
La grande majorité des parcours vous offre une vue imprenable sur les montagnes, les villages et les monuments qui font la réputation de la région. Ces randonnées se font obligatoirement en groupe, et vous permettront de créer des liens avec les autres participants.
Vous pourrez également profiter de ces expéditions pour vous initier à l’alpinisme. Ces options sont toutefois réservées aux sportifs de haut niveau, capables de suivre un rythme intense.
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