Southwark, une excursion d’une journée à Londres
Voici un résumé de mes meilleurs moments dans ce quartier du sud de Londres. Il y a tellement de choses à faire que vous aurez besoin d’une journée entière pour l’explorer de fond en comble.
Dans cet article, je vous propose de passer une journée à Southwark, un quartier du sud de Londres que j’adore, quelle que soit la façon dont on le regarde. Je vous assure que de tous les parcours que j’ai effectués dans cette grande capitale, et de tous les quartiers que je connais, c’est celui que je préfère de loin.
Ce quartier historique se distingue par son animation autour de Borough Market, l’un des meilleurs marchés de la capitale britannique. C’est pourquoi je l’ai également inclus dans mon guide de ce qu’il faut voir à Londres. Un autre de ses atouts est son mélange de bâtiments traditionnels et de bâtiments d’avant-garde. J’aime aussi le large éventail d’hôtels et de restaurants. Bien que, pour moi, le grand point de référence et ce qui dynamise ce quartier soit la Tate Modern.
Ma première visite dans cette partie sud a eu lieu il y a quelques années et j’ai tellement aimé que lorsque j’y suis retourné pour organiser un voyage à Londres, j’ai cherché un hôtel dans cette zone. C’était la bonne décision. C’est un endroit agréable pour séjourner, mais le mieux, c’est que vous êtes à quelques pas de nombreuses autres attractions touristiques. Vous pouvez vous rendre à pied au London Eye et au quartier de Westminster, ainsi qu’à Soho si vous souhaitez profiter de la vie nocturne de la ville. Pour moi, l’emplacement est essentiel pour ne pas perdre trop de temps à se déplacer.
Pour information, le CitizenM London Bankside est un hôtel merveilleux pour se reposer. Les chambres sont calmes, le lit et les oreillers sont confortables, la décoration est très soignée et le personnel est très attentif
Anecdotes sur Southwark
Avant de poursuivre ma visite incontournable de ce quartier idyllique, je vais vous raconter quelques anecdotes sur Southwark pour le situer dans son contexte :
- Cette municipalité est considérée comme le berceau du théâtre classique. En fait, William Shakespeare et sa troupe d’acteurs ont travaillé et vécu dans l’église paroissiale. Son frère, Edmond, a été enterré ici.
- Southwark est l’un des sept arrondissements du centre de Londres. C’’est même un arrondissement composé de plusieurs quartiers. Il s’agit notamment de Southwark, déjà mentionné, et d’autres villes célèbres comme South Bank, Bankside et Bermondsey.
- Charles Dickens a situé son roman la petite Dorrit dans la prison de la maréchaussée, où son père était emprisonné. Aujourd’hui, il ne reste qu’une plaque pour commémorer l’ancienne prison.
- Tout près de la cathédrale de Southwark se trouve une réplique du Golden Hind. Ce galion anglais est célèbre pour son capitaine, le corsaire Francis Drake. Il est également célèbre pour avoir fait deux fois le tour du monde.
- Dans ses rues, vous pouvez voir une réplique de l’immeuble Flat Iron de New York à côté de Flat Iron Square. C’est un bâtiment avec peu de hauteurs mais, comme son homologue américain, il a la forme d’une assiette.
- L’hôtel de ville de Londres est un autre des points de repère du quartier. Il a la forme d’une ampoule électrique pour être économe en énergie. Sa conception fait qu’il ne consomme qu’un quart de ce qu’un bâtiment de mêmes caractéristiques consommerait.
- Le plus haut bâtiment du Royaume-Uni se trouve dans ce quartier. Le Shard est haut de trois cent neuf mètres. Ce bâtiment triangulaire est visible depuis de nombreuses rues de Southwark et de Blackfriars.
Les 10 incontournables d’une journée à Southwark
J’ai maintenant préparé une liste des lieux incontournables de ce quartier situé au sud de la Tamise. Bien qu’il y ait de nombreux sites d’intérêt et de nombreuses activités à faire, vous pouvez les combiner avec une visite de la ville de Londres. C’est pourquoi, lorsque j’ai organisé mon itinéraire à travers Southwark, j’ai décidé de commencer par la cathédrale St Paul. Pour moi, depuis son dôme, vous trouverez l’une des meilleures vues panoramiques de la capitale britannique.
1. Tower Bridge
Ce pont est l’un des symboles de Londres, avec Big Ben et l’abbaye de Westminster. Pour moi, les meilleures vues du Tower Bridge et de la Tour de Londres sont celles du parc Potters Fields et de la jetée Butler’s Wharf. Comme fait intéressant pour votre visite, il est possible de visiter l’intérieur.
La Tamise divise la ville en deux parties, le nord et le sud. Pour passer d’un côté à l’autre, il y a une trentaine de ponts, dont la moitié au centre. Le premier à être construit fut le Tower Bridge. Il s’agit d’une structure sur laquelle les véhicules et les personnes peuvent se croiser. L’une des caractéristiques de ce pont suspendu est qu’il est également un pont-levis.
2. La cathédrale de Southwark
La cathédrale à côté de Borough Market. Elle est ouverte tous les jours et l’entrée est gratuite, mais il est recommandé de suivre une visite guidée pour pouvoir prendre des photos à l’intérieur.
C’est un endroit spécial en raison de la quantité d’histoire qui se trouve entre ses murs. C’est un lieu de culte depuis un millier d’années. Le gothique est le principal style architectural, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
3. Great Hall
Les vestiges dont je vais parler maintenant sont ceux qui correspondent à l’une des salles de la résidence des évêques de Winchester dans la partie sud de Londres. Cet ancien palais est situé tout près de la cathédrale, dans une rue parallèle à la rivière. Aujourd’hui, vous pouvez encore voir l’énorme rosace et les fenêtres gothiques du mur ouest. Vous pouvez également voir le plan d’étage divisé en trois allées. Cet endroit est l’un des nombreux contrastes que l’on peut observer dans cette partie de Londres.
4. Marché de Borough
Ce marché centenaire a été revalorisé au fil du temps grâce au fait qu’il vend des aliments de qualité. La plupart des étals sont des étals de fromage, mais vous pouvez trouver tout, des fruits exotiques aux épices du monde entier.
Il a également beaucoup de charme car il est situé sous les voies ferrées du London Bridge. Le marché est une structure en fer avec une succession de stands de nourriture. Dans la partie connue sous le nom de Green Market, on trouve une grande variété de street food avec des tables et des sièges en forme d’amphithéâtre où l’on peut manger les jours de soleil.
Le long de la cathédrale de Southwark, de nombreux bons bars et magasins spécialisés se sont ouverts dans le quartier.
5. La zone piétonne de la Jubilee Walkway
La Jubilee Walkway. Cette passerelle est parallèle aux rives de la Tamise. Le chemin commence au London Bridge et se poursuit jusqu’à Westminster. Il s’agit d’une promenade bordée d’arbres et bordée de restaurants, de pubs historiques et de lieux de divertissement. De là, vous avez une vue sur des monuments emblématiques tels que Big Ben et les Chambres du Parlement. Sur cette rive du fleuve, vous pouvez également monter sur le London Eye, la plus grande roue d’Europe.
6. Plage sur la Tamise et point de vue de Southwark
Vous trouverez également des ponts, des jetées et de jolis panorama. Comme je l’ai mentionné précédemment, deux ponts se distinguent des autres : le Tower Bridge et le Millennium Bridge. Prenez note du London Bridge et de la vue sur St Paul depuis le Blackfriars Bridge. Depuis le pont de Waterloo, vous avez une belle vue sur la grande roue et le quartier de Westminster.
De ce côté du fleuve, vous avez également la possibilité de descendre pour voir la Tamise depuis le front de mer. Une occasion différente de voir la ville et de se mouiller les pieds dans ce fleuve aux eaux tumultueuses.
7. Le Millennium Bridge
La traversée du pont du millénaire de Norman Foster n’a pas de prix. Il s’agit d’une passerelle en acier construite pour commémorer l’an 2000. La meilleure chose à propos de la conception est qu’elle a une structure si propre que vous verrez la silhouette de la cathédrale St Paul comme vous vous en souvenez dans la tête des émissions de télévision de la BBC. Pour admirer le pont d’une manière complètement différente, vous pouvez vous rendre sur une petite plage sur la rivière et le voir d’en bas.
8. Tate Modern
L’une des attractions touristiques les plus visitées de Londres est incontournable. Il est situé dans une ancienne centrale hydroélectrique à Bankside. Si l’extérieur du bâtiment est impressionnant, l’intérieur ne l’est pas moins grâce au mélange de matériaux et à la lumière qui envahit les deux ailes qui le composent. Le meilleur de ce musée reste les expositions permanentes et temporaires. Il vaut également la peine de prendre un café dans son restaurant pour les vues sur la City de Londres et St Paul depuis une petite terrasse. Je suis convaincu que si vous aimez l’art moderne, vous l’adorerez. Si vous êtes passionné de peinture et de sculpture, je vous recommande de faire un tour dans les musées de Londres pour compléter cette visite.
9. L’International Shakespeare Globe
Ce théâtre est un must pour les amateurs d’arts de la scène. Bien que le bâtiment soit une réplique de l’original et ait une capacité plus réduite, le sentiment d’être dans le lieu où des pièces telles que Roméo et Juliette, parmi beaucoup d’autres, ont été jouées pour la première fois est indescriptible pour quiconque.
Le site historique où se trouvait autrefois le théâtre se trouve à environ dix minutes de marche. Il n’y a qu’une plaque pour le commémorer, donc cela ne vaut pas le détour. Les visites guidées sont généralement assurées par des acteurs de théâtre. Il y a des cabines où vous pouvez écouter le monologue d’Hamlet interprété par des acteurs célèbres.
10. Le Shard
Je commencerai par vous dire que depuis ce gratte-ciel, vous avez une vue spectaculaire sur les deux côtés de Londres. Ainsi que le Tower Bridge à vos pieds. Pour moi, c’est une expérience incroyable que de monter sur son pont d’observation et cela vaut vraiment la peine de prendre un billet pour y accéder. N’oubliez pas que la Tamise est une rivière sinueuse et que les vues de la ville ne sont pas les mêmes d’ici, du London Eye ou de la cathédrale Saint-Paul.
11. Hay’s Gallery.
Au milieu du XIXe siècle, cet endroit était l’un des plus grands comptoirs commerciaux du monde chinois et indien. C’est là que fut construit ce quai qui abrite aujourd’hui cette zone de boutiques et de restaurants au bord de la Tamise. Voici Thee horniman, un endroit typique pour manger du poisson et des frites traditionnels. Vous pouvez également visiter le HMS Belfast, un navire de la Seconde Guerre mondiale qui a participé au Jour J, le débarquement allié sur les plages de Normandie en France.
Questions fréquemment posées sur Southwark
Quelle est la station de métro la plus proche de la cathédrale de Southwark ?
London Bridge est la meilleure station pour entrer dans le quartier en passant par Borough Market, la cathédrale et le gratte-ciel The Shard. Les arrêts Blackfriars et Southwark sont de bonnes alternatives pour aller à la Tate, aux points de vue et au Millennium Bridge.
Quelles sont les heures d’ouverture de Borough Market ?
Il est ouvert tous les jours jusqu’à 17 heures, sauf le dimanche où il ferme à 15 heures. Il est ouvert à partir de 10 heures le matin mais ouvre à 8 heures le samedi.
Qu’y a-t-il à proximité de Southwark ?
Dans un rayon d’une demi-heure, vous trouverez la cathédrale St Paul et la Tour de Londres. De l’autre côté, on trouve la grande roue et Big Ben. La ville et ses monuments sont également très proches. Pour moi, c’est une bonne idée d’organiser une visite de Southwark et de la ville le même jour. Vous pouvez également compléter ce circuit par Greenwich, une excursion proche de Londres d’où vous disposez de trains directs depuis la gare de London Bridge.
Est-il possible de faire une visite guidée de Southwark ?
Oui, il y a cette visite guidée de la South Bank qui est très similaire aux endroits dont j’ai parlé dans l’article.
Cela vaut-il la peine de passer une journée à Southwark ?
Pour moi, il est essentiel d’aller à la Tate Modern si vous venez à Londres. C’est aussi un quartier culturel, avec une bonne gamme d’hôtels et de restaurants. Donc, non seulement je pense que c’est essentiel, mais c’est l’endroit où j’ai séjourné lors d’une de mes escapades londoniennes.