Quand je suis arrivée à Antibes, je ne pouvais pas rêver mieux comme endroit pour dormir. Des amis m’ont accueilli dans leur propre maison et j’ai pu apprécier les retrouvailles mais aussi leur terrasse spectaculaire et tous les conseils que des habitant de la région peuvent offrir pour visiter Antibes et les secrets cachés sur la côte d’Azur.
Antibes est au cœur de la Côte d’Azur et avant d’arriver je m’attendais à trouver d’énormes yachts ancrés dans le port, quelques Bentley circulant dans les rues et de grosse Rolex causant des entorses aux poignets des vacanciers. J’avais tort. Antibes est située entre Cannes et Nice, à une quarantaine de kilomètres à peine de Monaco. Cependant, les rues d’Antibes dégagent une atmosphère locale de classe moyenne et de touristes français loin du luxe habituel que l’on imagine dans les rues adjacentes au Casino de Monte-Carlo.
Pendant mes études, j’ai eu entre les mains le roman de Scott Fitzgerald, Tendre est une nuit, et ce fut une surprise de me rappeler que la pièce avait lieu à Antibes. L’histoire mouvementée de Nick et Nicole décrite par l’écrivain américain dans son roman se déroule dans le luxe et l’élégance du tourisme de la côte d’Azur dans les années 1930. Et ce n’est pas en vain que la Méditerranée soit une des premières destinations touristiques de masse et se retrouve dans les domaines artistiques comme la peinture et la littérature. De plus, on peut retrouver des traces sur les bâtiments de la côte.
Se reposer à Antibes, plages et promenade dans la vielle ville
Pendant les jours où je suis restée à Antibes, j’en ai profité, entre autres, pour profiter de la plage et faire une bonne baignade.
Antibes propose quelques plages qui pourtant proche offrent un paysage différent. Il y a une plage centrale juste à côté du port où vous trouverez les habitués du village. Elle est petite et se trouve juste sous les vieux murs de la ville. Cette proximité facilite la baignade et la possibilité de combiner la journée avec toutes sortes d’activités dans la vieille ville d’Antibes. La plage est relativement petite donc elle est généralement surpeuplée pendant le mois d’août mais au moins je l’ai vue propre.
La grande plage jusqu’à Cagnes su Mer
A quelques kilomètres au nord d’Antibes se trouve une longue plage qui s’étend jusqu’à Cagnes sur Mer. La route principale suit la plage et vous pouvez vous garer à côté. Plages et rochers alternent dans un prolongement d’environ 10 kilomètres de long. Ce qui vous permet de marcher ou de profiter du soleil en fonction de vos envies. De cette même plage, vous aurez des vues sur les anciens et mythiques hôtels touristiques qui donnent cet aspect authentique à la côte d’Azur.
La vieille ville d’Antibes offre une belle promenade ainsi que de multiples terrasses où vous pourrez dîner ou boire un fameux pastis. La ville a été fondée par les Grecs sous le nom d’Antipolis. Aujourd’hui son architecture distille des éléments architecturaux du Moyen Age comme la cathédrale de l’Immaculée Conception ou plus tard comme le château Grimaldi qui abrite désormais le musée Picasso. En effet, le célèbre peintre a été installé pendant une bonne saison car ce bâtiment offrait des proportions idéales pour peindre de grandes toiles qu’il avait en tête.
En passant, juste derrière le musée, vous trouverez un marché couvert de style typiquement provençal qui ouvre tous les matins sauf le lundi et vaut le détour.
Voir le coucher de soleil depuis la pointe Bacon et le plateau de la Garoupe
La promenade de l’Amiral de Grasse offre une belle balade que l’on peut combiner avec l’ancienne muraille. De là, vous aurez une vue privilégiée sur la baie et la ville lointaine de Nice.
Si vous êtes à la recherche d’un bon panorama pour admirer le coucher de soleil, vous ne pouvez pas manquer une visite au Cap d’Antibes. La pointe Bacon et le plateau de la Garoupe offrent des points de vue fantastiques sur la baie où vous pourrez prendre de magnifiques photos.
Le village de Biot, un restaurant à ne manquer sous aucun pretexte
J’ai passée quelques nuits à Antibes et avant de se quitter, mes hôtes mont emmenés dîner dans un endroit très spécial.
Dans la ville voisine de Biot il y a un restaurant appelé les Arcades. Biot mérite une bonne visite en raison de son beau quartier médiéval. Si l’on ajoute à cela un restaurant avec terrasse qui occupe toute la rue comme s’il s’agissait d’une authentique fête locale, un excellent menu de plats traditionnels et un vieil homme qui écrit la note au crayon sur la même nappe, on obtient un cadre idéal pour profiter d’une authentique nuit provençale d’été.
Puis j’ai appris que le vieil homme faisait le même tour à tous les convives mais sans nuire au charme du restaurant et de la soirée. La nourriture était splendide et la note rédigée sur la nappe n’a pas fait rougir mon prote monnaie. C’est vraiment un restaurant à prendre en compte et je vous recommande vivement. Cependant, attendez-vous à une moyenne de 30 euros par tête.
Vous avez l’habitude de visiter de plus en plus de villes dotées d’un quartier financier où se concentrent de grands gratte-ciel modernes.
Mais pouvez-vous imaginer visiter un petit village médiéval au centre duquel se trouvent jusqu’à 13 hautes tours construites à cette époque ?
Eh bien si il existe : il s’agit de San Gimignano, un village surprenant qui est devenu l’une des attractions touristiques incontournables d’un voyage en Toscane, en Italie.
Tours médiévales de San Gimignano en Toscane, Italie
Même si vous lisez cet article, vous ne pourrez pas vraiment apprécier l’incroyable contraste si vous n’avez pas l’occasion de visiter San Gimignano.
Cette ville est située à mi-chemin d’une route touristique à travers la Toscane, entre Florence et Sienne, à environ une heure de route de chacune de ces villes.
Si, au lieu de le visiter seul, vous préférez vous joindre à un groupe avec un guide parlant français, voici les informations sur un tour à Gimignano depuis Florence, une excursion qui comprend également des visites à Sienne et à Pise.
Lors de cette excursion au départ de la capitale toscane, après avoir visité Pise, vous arriverez dans une ferme de la région du Chianti, au pied de San Gimignano, où vous dégusterez un déjeuner traditionnel.
Place Cisterna à San Gimignano en Toscane
Ensuite, vous monterez sur la colline où se trouve San Gimignano, où vous aurez une heure pour vous promener dans cet étonnant village aux tours médiévales.
Les origines de San Gimignano remontent au XIIe siècle, époque à laquelle la ville a connu un grand essor, précisément parce qu’elle se trouvait sur la route de Rome.
En tant qu’attraction touristique majeure, si vous la visitez pendant la haute saison des vacances (comme ce fut mon cas…), ne soyez pas surpris si, en montant la route qui vous mène à la colline où se trouve San Gimignano, vous trouvez une longue file de voitures.
C’est un avertissement pour vous dire que vous allez avoir du mal à vous garer.
Bien qu’il existe quelques petits parkings à l’entrée du village, ils sont complètement pris d’assaut par l’afflux de touristes.
Cela peut vous obliger à laisser votre voiture à une certaine distance des portes de l’ancienne enceinte médiévale, en dehors de la zone urbaine de la ville, comme ce fut le cas lors de ma visite.
Que voir et faire pendant une journée à San Gimignano ?
En effet, San Gimignano est une petite ville entourée d’un mur, avec des rues piétonnes étroites où les voitures ne peuvent pas entrer.
Flâner le long de la Via Diacceto à San Gimignano
En vous promenant dans sa rue principale (peut-être complètement entourée de touristes), la Via Diacceto, vous devez prêter attention à chaque maison et à chaque coin du village.
Collégiale de San Gimignano
On y trouve une succession de petits palais, mais aussi des boutiques d’artisanat et de souvenirs.
Piazza del Duomo à San Gimignano
Vous atteindrez enfin les deux places centrales de San Gimignano, celles du Duomo et de la Cisterna, où se concentrent la plupart des 13 tours qui se dressent comme des gratte-ciel médiévaux.
Il s’agit de tours construites en pierre, toutes plus hautes les unes que les autres, car tel était l’objectif des familles rivales qui les ont construites aux 12e et 13e siècles.
Place Cisterna à San Gimignano en Toscane
Collégiale romane et Palazzo del Popolo à San Gimignano
Sur la Piazza del Duomo se trouve la Collégiale, une église romane du 12e siècle où vous pourrez voir de nombreuses fresques, et le Palazzo del Popolo, un ancien hôtel de ville datant de 1288.
Celle-ci abrite aujourd’hui le musée civique, d’où l’on peut monter au sommet de la seule tour ouverte au public, qui est la plus haute.
Piazza della Cisterna à San Gimignano
La Piazza della Cisterna attenante est le véritable centre nerveux de San Gimignano, où se trouve le puits qui lui donne son nom.
Ne manquez pas le marchand de glace qui annonce fièrement qu’il vend la glace la meilleure du monde qui a gagné des championnats.
Point de vue à San Gimignano en Toscane
Je ne sais pas si c’est vrai, mais je peux confirmer qu’elles sont délicieuses.
Mirador sur la Toscane à San Gimignano
Et ne manquez pas le point de vue derrière la Piazza della Cisterna, d’où vous avez une excellente vue panoramique sur les paysages de cette belle région de Toscane.
S’il était possible d’éliminer tous les touristes d’un seul coup, je vous assure que l’atmosphère et les bâtiments de San Gimignano vous ramèneraient à l’époque médiévale.
Photos de San Gimignano
Voici d’autres photos de San Gimignano, un beau village que je vous rappelle de visiter dans la belle région de la Toscane en Italie.
Palazzo Comunale de San Gimignano
Comment se rendre à San Gimignano ?
San Gimignano est situé à 60 kilomètres au sud de Florence et peut être atteint en une heure de voiture environ.
Depuis Pise, il vous faudra une heure et demie, et depuis Sienne, l’autre grande ville toscane, il vous faudra 40 minutes.
En Écosse, les châteaux font autant partie du paysage que les vallées et les lochs.
Ils se comptaient autrefois par milliers, et si beaucoup appartiennent aujourd’hui au passé, vous les croiserez tous les jours en parcourant le pays, qu’il s’agisse de ruines oubliées ou de forteresses ouvertes au public.
Venez découvrir 15 châteaux d’Écosse pour un voyage aventureux à travers l’histoire écossaise !
Avant de passer en mode explorateur, sachez qu’il existe trois types de châteaux en Écosse :
Les châteaux en ruine gratuits, comme Dunure ou Kilchurn, ainsi que les châteaux abandonnés.
Les châteaux privés, comme Eilean Donan Castle et Dunnottar Castle, qui ne sont pas inclus dans les abonnements aux châteaux. Dans ce cas, vous devrez payer le prix d’entrée total.
Les châteaux payants gérés par des organisations écossaises et inclus dans les abonnements touristiques, tels que le château d’Édimbourg, le château de Stirling ou le château d’Urquhart. Dans ce cas, vous pouvez acheter chaque billet séparément ou, si vous avez l’intention d’en visiter plusieurs, acheter un abonnement et économiser de l’argent.
Vous avez l’intention de visiter plusieurs châteaux et vous voulez économiser quelques euros ? Voici deux des cartes d’abonnement les plus populaires en Écosse :
Historic Scotland’s Explorer Pass (à partir de 27 £). Cette carte vous permet de visiter gratuitement tous les châteaux et propriétés de Historic Scotland pendant 3, 7 ou 14 jours. Voici comment fonctionne cette carte, ce qu’elle contient et comment l’acheter à l’avance.
Si vous voyagez souvent en Écosse, vous pouvez devenir membre de l’organisation et bénéficier de l’entrée gratuite dans ces sites à partir de 53 £ par an.
L’abonnement annuel du National Trust for Scotland (à partir de £60). Cet abonnement vous permet de visiter gratuitement pendant un an toutes les propriétés du National Trust for Scotland (ainsi que celles du reste du Royaume-Uni).
Pour vous aider à faire le calcul et à déterminer si l’abonnement vaut la peine, nous avons répertorié chaque château comme étant inclus dans l’une ou l’autre des deux formules (s’il est inclus dans l’une, il ne l’est pas dans l’autre), mais vérifiez également sur le site web officiel si la liste change.
15 des plus beaux châteaux d’Ecosse
Château de Dunnottar
Une ruelle étroite s’élève jusqu’à un escarpement qui fait face à la mer du Nord. Au sommet se trouvent les ruines du château de Dunnottar, l’un des plus beaux châteaux d’Écosse (et, sans surprise, un décor de film à plusieurs reprises).
On dit que William Wallace lui-même s’est emparé de la forteresse, et bien que la plupart des ruines que vous verrez aujourd’hui datent du XVe siècle, vous découvrirez où les Covenanters ont été emprisonnés et comment les Honneurs d’Écosse ont été sauvés, parmi bien d’autres histoires fascinantes.
L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Château de Stirling
Le château de Stirling n’est pas seulement l’un des châteaux les plus spectaculaires d’Écosse ; grâce à sa position clé à la frontière entre les Lowlands et les Highlands, il est aussi l’un des plus charnières de son histoire.
Les guerres d’indépendance, l’opulence de la cour royale, le couronnement et l’enfance de la reine Mary, reine d’Écosse, sont autant d’épisodes que vous revivrez en vous promenant dans la forteresse, incontournable parmi les châteaux d’Écosse.
L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.🏰
Château de Campbell
Au milieu des bois du Dollar Glen, vous verrez la tour et les ruines de Castle Campbell, la demeure du puissant clan Campbell dans les Lowlands.
Entouré de verdure et des collines ondulantes des Ochil Hills, le château ressemble de loin à un conte de fées. Visitez-le, comme l’ont fait par le passé d’illustres visiteurs tels que Marie, reine d’Écosse et John Knox, puis perdez-vous dans les sentiers, les cascades et les ruisseaux du Dollar Glen.
L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.🏰
Château de Stalker
Peu de châteaux en Écosse sont aussi pittoresques que le Château de Stalker, une tour médiévale s’élevant au milieu d’un îlot au large de la côte ouest. À marée haute, c’est une véritable carte postale.
Le seul moyen de visiter la forteresse, immortalisée par les Monty Python dans le film Knights of the Square Table, est de naviguer jusqu’à l’île lors de l’une des visites guidées organisées en été.
L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Château d’Édimbourg
Vous aussi, vous avez eu la mâchoire décrochée en arrivant à Édimbourg ? La vue du château d’Édimbourg, qui domine la vieille ville, est à couper le souffle.
Au fil des siècles, cet édifice au cœur de l’histoire de l’Écosse a été la demeure de monarques, une prison de guerre, une forteresse militaire et le gardien de la ville.
Même si nous pensons qu’il vaut la peine d’être visité, n’oubliez pas qu’il s’agit du château le plus visité d’Écosse et que vous risquez donc d’être confronté à la foule. Vous préférez un endroit plus calme ? Le château de Craigmillar vous attend également dans la capitale écossaise.
L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass.
Le Château de Glamis
Bien que ses tourelles hérissées entourées de verdure semblent tout droit sorties d’un conte de fées, le château de Glamis, dans la région d’Angus, a acquis la réputation d’être l’un des châteaux les plus hantés d’Écosse.
Vous pouvez acheter un billet pour ne visiter que le parc et les jardins, mais nous vous recommandons de participer à l’une des visites guidées à l’intérieur de la forteresse pour vous faire frissonner avec ses légendes, découvrir la maison de la reine mère et le lieu de naissance de la princesse Margaret, ainsi que le lien avec Shakespeare et Hamlet.
L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Château de Tantallon
Le château de Tantallon se dresse sur une falaise surplombant la mer du Nord, un emplacement spectaculaire pour une forteresse médiévale qui, bien que partiellement démolie, n’a rien perdu de sa majesté.
S’il y a bien une chose que nous aimons dans ce château, c’est qu’il est possible d’escalader les épais remparts et de contempler la mer et l’île de Bass Rock, qui abrite des milliers d’oiseaux de mer. Pour l’admirer de plus près (et le voir depuis l’eau), nous vous recommandons de faire une excursion en bateau à partir du village de North Berwick.
L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass.
Château de Culzean
Si vous cherchez un château entouré de nature, visitez l’élégant Culzean Castle, construit sur une falaise de la côte de l’Ayrshire. Il est entouré de jardins d’un côté et de la mer de l’autre.
À l’intérieur, nous aimons la reconstitution de la cuisine d’époque, et dans l’immense parc, vous trouverez des bosquets, des plages où vous pourrez voir des phoques ou l’île d’Arran toute proche, et même une petite librairie d’occasion.
Château d’Eilean Donan
Le château d’Eilean Donan est la forteresse de rêve que la plupart des voyageurs associent à l’Écosse.
Il se dresse sur une petite île dans un loch des Highlands, reliée au continent par un pont, et ne peut être visité que partiellement, car il est toujours la résidence du clan McRae.
Bien qu’il soit beaucoup plus fréquenté que les autres châteaux d’Écosse, il vaut la peine de s’arrêter pour contempler sa silhouette idyllique depuis les rives du loch.
L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Château de Blackness
Le bateau qui n’a jamais navigué ». C’est le surnom donné à Blackness Castle, un imposant château qui semble échoué sur les rives du Firth of Forth.
Visitez la forteresse, qui a été présentée dans des films et des séries comme Outlander, et découvrez son passé de prison et de dépôt de munitions – une excellente excursion d’une journée depuis Édimbourg !
L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.
Vous pouvez visiter le château de Dunnottar lors d’un circuit scénique Outlander au départ d’Édimbourg.
Château de Kilchurn
Les châteaux en ruine ont un charme unique, et s’ils se trouvent au bord d’un lac, comme le château de Kilchurn, l’image est encore plus bucolique.
Cet édifice, baigné par les eaux du Loch Awe, a été abandonné il y a des siècles, mais il constitue aujourd’hui une étape très fréquente d’un circuit en Écosse. Vous pouvez opter pour une petite promenade pour vous en approcher (l’intérieur est ouvert d’avril à octobre) ou vous arrêter pour le regarder de loin.
Entrée gratuite 🏰
Château d’Inveraray
Bien que relativement moderne par rapport aux autres châteaux d’Écosse, le château d’Inveraray, situé dans le petit village blanc d’Inveraray, a un aspect idyllique.
Il est la résidence du duc d’Argyll et du clan Campbell et est toujours habité, bien qu’une grande partie de l’intérieur soit ouverte aux visiteurs. Les jardins environnants sont également magnifiques (si vous êtes fan de Downtown Abbey, soyez prévenu : la forteresse et les jardins vous rappelleront un épisode de la série).
L’entrée n’est pas incluse dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust 🏰
Château de Brodie
Près d’Inverness et de la magnifique côte de Moray se dresse le château de Brodie, demeure seigneuriale du clan Brodie.
Ses tourelles roses lui donnent un air de conte de fées, et les jardins qui l’entourent sont également un délice, parfaits pour se détendre après une visite guidée de l’intérieur du château.
L’entrée est comprise dans l’abonnement au National Trust.
Château d’Urquhart
Le château d’Urquhart est l’un des châteaux les plus visités d’Écosse, et la raison n’est pas seulement historique : les ruines de la forteresse médiévale se trouvent sur les rives du célèbre Loch Ness et les bateaux de croisière y font escale.
C’est une bonne raison de visiter le loch, même si Nessie ne semble pas trop apprécier les visiteurs et qu’on l’aperçoit rarement.
Vous pouvez visiter le château lors de l’une de ces croisières sur le Loch Ness.🛥️
L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass 🏰
Château de Dunrobin
Le château de Dunrobin est le plus septentrional des châteaux écossais, et peut-être le plus élégant.
Avec ses tourelles pointues et ses jardins soignés, il ressemble davantage à un château français qu’à une forteresse écossaise.
La seule chose que nous n’aimons pas dans cette visite (comme dans d’autres châteaux avec des cerfs en captivité), ce sont les spectacles de rapaces.
L’entrée n’est pas incluse dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Autres conseils pour visiter les châteaux d’Ecosse
Vérifiez toujours les horaires d’ouverture sur le site web. De nombreux châteaux ont des heures d’ouverture réduites d’octobre à avril, et certains ferment même pendant la saison hivernale.
Méfiez-vous des entrées payantes. L’heure de fermeture est une chose, mais la dernière admission est l’heure de la dernière visite ou l’heure après laquelle les nouveaux visiteurs ne sont plus acceptés (généralement environ 30 minutes avant l’heure de fermeture).
Nous espérons vous avoir inspiré de nouvelles aventures avec cette compilation !
Selon vous, quels sont les plus beaux châteaux d’Écosse et combien en connaissez-vous dans cette liste ? Dites le nous dans les commentaires 🙂
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