10 lieux à voir à Saint-Jean-de-Luz et ses environs
Saint-Jean-de-Luz est la ville balnéaire par excellence du Pays basque français. Elle a tout pour plaire. Ses origines de port de pêche, qui font encore partie de son essence. Ces grands palais d’armateurs, construits à l’âge d’or de la pêche à la baleine. Ces églises médiévales qui alternent avec les maisons à colombages typiques. Les traditions bien ancrées, avec ses boutiques et ses frontons traditionnels. Le glamour des stations thermales de la Belle Époque. Les plages de sable sauvage, paradis des surfeurs… Comme vous pouvez l’imaginer, il y a beaucoup à voir à Saint-Jean-de-Luz. Mais ne vous inquiétez pas, nous sommes là pour vous guider.
Nous vous emmenons par la main à Saint-Jean-de-Luz ou, si vous préférez, à Donibane Lohizune. Une petite ville de moins de 15 000 habitants, mais qui a vu se dérouler dans son église le mariage le plus important du XVIIe siècle, celui du Roi Soleil et de l’Infante Marie-Thérèse d’Autriche et de Bourbon. Et qui, quelques siècles plus tard, est devenue l’une des stations thermales les plus glamour du Vieux Continent, attirant monarques, aristocrates et bourgeois qui suivaient les traces de Napoléon III et de son épouse Eugénie de Montijo à Biarritz. Certains lieux à visiter à Saint-Jean-de-Luz rappellent ces grands personnages ou sont directement leurs œuvres.
Passons aux choses sérieuses : voici nos 10 principaux sites à visiter à Saint-Jean-de-Luz et dans ses environs. Ne vous inquiétez pas, nous ne nous éloignerons pas trop.
1. L’Église Saint-Jean-Baptiste : La première chose à voir à Saint-Jean-de-Luz
Quelle est la première chose à voir à Saint-Jean-de-Luz ? Sans aucun doute : l’église où Louis XIV et l’Infante Marie-Thérèse d’Autriche et de Bourbon se sont mariés le 9 juin 1660. Bien sûr, l’église Saint-Jean-Baptiste était là bien avant l’arrivée du Roi-Soleil et de la fille de Philippe IV. En fait, quatre siècles plus tôt : elle date du 13e siècle et, de l’extérieur, elle ressemble à une forteresse médiévale. Il reste la porte qui, selon la tradition, a été recouverte après le mariage royal. À l’intérieur, le grand retable monumental vous attend, un cadeau du Roi-Soleil : il a fallu cinq charrettes pour acheminer les pièces depuis Bayonne.
C’est aussi une très grande église au regard de la taille du village : elle peut accueillir plus de 2 000 personnes. En fait, c’est la deuxième plus grande église du Pays basque français après la cathédrale de Bayonne – dont nous vous avons parlé dans notre article sur les lieux à voir à Bayonne. Et c’est la plus grande avec l’aspect » théâtral » typique des églises du Pays basque. Bien qu’il ressemble à un théâtre, en raison de ses galeries en bois – réservées aux hommes, tandis que les femmes se trouvaient en bas – notre guide nous a expliqué que l’inspiration ne vient pas de là, mais des techniques de construction des bateaux. Après tout, nous sommes dans un village de marins. Il était moins coûteux d’ajouter des tribunes en bois que de construire une église plus grande…
D’ailleurs, il y a aussi des « souvenirs » d’un autre couple royal, voire impérial : Eugénie de Montijo et Napoléon III. Grâce à une donation de leur part, les tribunes ont été restaurées au XIXe siècle. Et la barque votive accrochée dans l’église est un don d’une famille noble à l’impératrice.
2. La place Louis XIV
Autre lieu incontournable de Saint-Jean-de-Luz, la place Louis XIV, cœur de la vieille ville. C’est là, à côté de l’hôtel de ville, que se trouve la Maison Lohobiague-Enea ou Maison Louis XIV où, oui, vous l’avez deviné, le Roi Soleil a séjourné avant le mariage. Il s’agit d’un manoir du XVIIe siècle construit par un riche armateur local et encore décoré de meubles d’époque. Nous y sommes allés le jour de la fermeture, mais vous pouvez en savoir plus sur leur site web si cela vous intéresse.
3. La Maison Adam
Sur la même place Louis XIV, il faut entrer dans la Maison Adam. Une pâtisserie parmi les lieux à voir à Saint-Jean-de-Luz ? Oui, cela peut paraître étrange, mais il ne s’agit pas de n’importe quelle pâtisserie. La Maison Adam fait partie de l’histoire de cette ville balnéaire. En particulier ses macarons, dont le Roi-Soleil lui-même est tombé amoureux.
La recette de leurs macarons, à base d’amandes, de sucre et de blanc d’œuf, est restée la même depuis le célèbre mariage royal. La boulangerie est toujours entre les mains de la même famille, soit 13 générations de macarons ! Enfin, leurs macarons et autres gourmandises. Notre conseil : ne manquez pas les gâteaux basques. Laissez de la place dans votre valise pour en emporter.
4. La rue Gambetta, ses boulevards et ses boutiques typiquement du Pays basque français
Il faut absolument se promener dans la rue principale du centre historique de Saint-Jean-de-Luz : la rue Gambetta. Vous y trouverez d’autres boutiques à ne pas manquer. Oui, des boutiques. Nous ne sommes pas des adeptes du tourisme d’achat, mais la vieille ville de Saint-Jean-de-Luz regorge de petites boutiques qui vendent des produits typiques du Pays basque français et qui font craquer tout le monde. Beaucoup d’entre elles sont bien sûr des magasins d’alimentation, le meilleur des souvenirs ! Mais il y a un peu de tout. Encore des pâtisseries, du jambon de Kintoa, des fruits de mer, des espadrilles, des tissus basques, des bérets basques… Ils ont tellement retenu notre attention que nous leur avons consacré un article : Les boutiques de St Jean de Luz pour ramener un souvenir du Pays basque français à la maison.
5. Le port de Saint-Jean-de-Luz
Nous avons déjà dit que la ville s’est développée autour de son port de pêche. Vous savez donc où aller à St Jean de Luz. Voici un autre rappel du mariage royal sous la forme d’un palais du 17ème siècle. Il s’agit de la Maison de l’Infante, où l’Infante a séjourné avant le mariage. La Place Louis XIV avec la Maison Lohobiague-Enea se trouve juste à côté.
D’avril à octobre, des excursions en bateau partent du port le long de la Corniche basque et vont jusqu’à Hondarribia.
6. La grande place, sa promenade et ses centres de thalassothérapie
Outre le port, un autre site « marin » à voir absolument à Saint-Jean-de-Luz est sa plage urbaine : la Grand Plage. Même si vous ne prenez pas de bain de soleil, vous pouvez vous promener le long de la promenade, avec ses maisons caractéristiques dotées de passerelles et certaines avec des détails curieux. Dans l’une d’elles, il y a deux petites sculptures d’un homme et d’une femme âgés, lui avec son béret basque et elle avec son écharpe.
Vous passerez devant le légendaire Grand Hôtel. C’est l’héritier de l’Hôtel Terminus, l’un des hôtels nés à la fin du XIXe siècle, lorsque Saint-Jean-de-Luz s’est transformé en station balnéaire. Il possède aujourd’hui l’un des meilleurs centres de thalassothérapie au monde : le Loreamar Thalasso & Spa. Alors, si vous avez le temps et que vous êtes venu pour vous détendre, vous savez ce qu’il vous reste à faire. A proximité se trouve un autre grand centre de thalassothérapie, l’Hôtel & Spa Hélianthal, et nous nous sommes arrêtés au bar de la terrasse qui surplombe la Grande Plage.
Si vous préférez continuer à marcher, vous pourrez rejoindre le phare de Sainte Barbe. Il est situé sur la Pointe de Sainte Barbe, à l’une des extrémités de la baie de Saint-Jean-de-Luz, et juste en face du phare, vous trouverez l’Hôtel de Hélianthal. Et juste en face, la digue de Sainte-Barbara, qui fait partie du système défensif « offert » par Napoléon III.
7. Les plages sauvages de Saint-Jean-de-Luz
Pour découvrir les plus belles plages de Saint-Jean-de-Luz, il faut s’éloigner du centre-ville. A quelques kilomètres de là, mais toujours sur le territoire communal, vers Guéthary, se trouvent de belles plages de sable entourées de verdure. Il s’agit des plages d’Erromardie, de Lafiténia (paradis du surf), de Mayarco et de Senix (cette dernière à Guéthary). Nous nous y sommes rendus en voiture, mais vous pouvez aussi marcher le long du sentier côtier. Pour en savoir plus, lisez notre article sur les endroits à voir au Pays basque français.
Pour accéder à la plage, nous passons devant le fronton du Jai Alai Saint-Jean-de-Luz. Les mardis et jeudis, il y a souvent des compétitions de basket-tennis.
8. De l’autre côté de la baie de Saint-Jean-de-Luz : Ciboure
La moitié de la baie est « occupée » par Saint-Jean-de-Luz, mais sur l’autre moitié se trouve un autre village : Ciboure. En fait, l’un commence et l’autre finit. Nous ne nous sommes même pas rendu compte que nous avions quitté Saint-Jean-de-Luz… Enfin, il faut traverser un pont, la frontière naturelle entre les deux villages est la Nivelle, qui coule ici. Un conseil : n’oubliez pas de traverser ce pont. De l’autre côté, vous trouverez un beau village.
Que ne faut-il pas manquer à Ciboure ? Tout d’abord, l’église Saint-Vincent du XVIe siècle. On la reconnaît de loin à son clocher octogonal surmonté d’un dôme en forme de pagode. L’intérieur est 100% basco-français avec ses galeries en bois. Et puis il y a les grandes maisons d’armateurs – comme la maison Ravel -, la fontaine, le fronton, le couvent des Récollets…
Un peu plus loin du centre, la Villa Leihorra – bijou Art déco avec de grands jardins – et la Tour de Bordagain – ancienne tour militaire datant du XIVe siècle. Du haut de la tour, nous avons lu qu’il y avait une vue magnifique sur la baie. Nous ne l’avons lu que parce que nous l’avons trouvée fermée et que nous avons eu envie de la visiter…
9. Le fort de Socoa
Sur l’éperon rocheux qui domine l’extrémité ouest de la baie, à Ciboure, se dresse le fort de Socoa, construit au XVIIe siècle par… devinez qui ? C’est bien Vauban ! Il s’agit de l’ingénieur militaire le plus prolifique de tous les temps. On ne peut pas entrer à l’intérieur, mais on peut se promener autour et profiter de la vue sur la baie et l’océan. D’ailleurs, d’ici, on peut voir les deux autres digues construites par Napoléon III pour protéger la baie : Socoa et l’Artha.
10. Les falaises de la corniche basque
La Corniche basque est l’un des plus beaux sites du Pays basque français. Les falaises de cette côte sauvage qui s’étend de Saint-Jean-de-Luz à la frontière espagnole à Hendaye peuvent être admirées à la fois depuis la mer, grâce à la promenade en bateau qui part du port, et le long de la route panoramique de la Corniche. Entre la route et les falaises, de belles vues sur les montagnes, l’océan, les petites criques…
On peut aussi se promener sur le sentier côtier, mais la partie entre Hendaye et Saint-Jean-de-Luz est souvent coupée à cause des éboulements. Cependant, un dimanche par an, la route de la Corniche est fermée à la circulation et entièrement piétonne à l’occasion de la Fête de la Corniche.
Où séjourner : Quel hôtel à Saint-Jean-de-Luz
A Saint-Jean-de-Luz, nous avons séjourné à l’Hôtel & Spa Madison Saint-Jean-de-Luz. Un charmant hôtel quatre étoiles au cœur de la vieille ville. Un meilleur emplacement ? On ne peut pas faire mieux. Le petit déjeuner était également très savoureux, la chambre était agréable et confortable et il y avait même un petit spa au sous-sol – avec notre emploi du temps, nous n’avons pas pu en profiter.
Si vous souhaitez vous offrir un traitement de thalassothérapie, vous pouvez également séjourner au Grand Hôtel cinq étoiles ou à l’Hôtel & Spa Hélianthal. Et si aucun d’entre eux ne vous convainc, voici tous les hôtels de Saint-Jean-de-Luz.
Il ne vous reste plus qu’à décider quand vous rendre à Saint-Jean-de-Luz pour profiter de son patrimoine, de ses plages et de ses centres de thalassothérapie.
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10 choses à voir à Lucerne en Suisse le temps d’un weekend
Je peux vous dire que c’est l’une des plus belles villes que je me souvienne avoir visitées.
Lucerne, au centre de la Suisse, située au bord d’un grand lac, est un endroit magnifique à visiter.
Si vous pouvez profiter d’une belle journée pendant votre séjour, comme je l’ai fait lors de mon dernier voyage à Lucerne en été, je peux vous assurer que la ville restera longtemps dans vos mémoires.
Pendant votre séjour dans cette ville suisse, vous pourrez faire une croisière sur le lac des Quatre-Cantons, et même une excursion pour monter en train à crémaillère ou en téléphérique jusqu’à l’un des grands sommets qui entourent la ville et le lac.
Mais, bien sûr, votre voyage touristique à Lucerne ne saurait être complet sans une promenade dans le centre historique de la ville.
Sur les rives du lac des Quatre-Cantons, la ville de Lucerne trouve ses origines à la fin du XIIe siècle. Aujourd’hui, ses rues et ses bâtiments, dont beaucoup sont d’origine médiévale, forment un ensemble magnifique et charmant.
Les meilleures choses à voir et à faire à Lucerne en une journée
Dans notre cas, cependant, lorsqu’il s’agit de visiter Lucerne en une journée, nous commençons par l’un des bâtiments les plus modernes et les plus charismatiques d’aujourd’hui.
Palais de la culture et des congrès de Lucernes KKL à Lucerne
Je veux parler du centre culturel et de congrès KKL, un ensemble architectural moderne composé de trois bâtiments construits sur une balustrade au bord du lac, à côté de l’une des jetées.
Conçu par l’architecte Jean Nouvel, ce centre de congrès accueille, entre autres activités, le Lucerne Festival, un événement qui propose, à différentes périodes de l’année, un vaste programme de concerts de musique classique.
Cathédrale de Lucerne
Juste en face, de l’autre côté de la jetée du lac, se dresse la haute tour gothique de la cathédrale de Lucerne (Hofkirche), qui date de 1639 et constitue l’un des plus beaux exemples de l’architecture de la Renaissance allemande.
Pour visiter cette belle ville, vous pouvez vous inscrire à une excursion d’une journée à Lucerne au départ de Zurich, où vous serez accompagné d’un guide pour voir les sites les plus intéressants et aurez du temps libre pour visiter ce qui vous intéresse le plus.
Monument au lion à Lucerne
Si vous venez voir la cathédrale, vous trouverez non loin à l’intérieur des terres l’un des lieux les plus appréciés des visiteurs de Lucerne, le Monument au Lion.
Il s’agit d’un endroit curieux où, dans une sorte de grotte près d’un étang, se trouve une grande sculpture d’un lion blessé allongé.
Sculptée en 1821, elle commémore la mort de quelques soldats de la Garde suisse pendant la Révolution française.
Pont médiéval en bois à Lucerne
En commençant votre promenade à partir du Centre des congrès, vous passerez devant le bâtiment de la gare centrale et arriverez à l’emblème de la ville, l’impressionnant pont médiéval en bois de Lucerne.
Connu sous le nom de pont de la chapelle (Kapellbrücke), vous le traverserez pour pénétrer dans le centre de la vieille ville médiévale et ne manquerez pas de vous arrêter pour admirer la valeur artistique des peintures du plafond.
Elles représentent diverses scènes de l’histoire de Lucerne et de Zurich. On peut également y voir les vestiges d’un grave incendie survenu en 1993.
Les remparts médiévaux de Lucerne
Depuis le pont, vous pouvez voir quelques-unes des 13 tours restantes de l’ancienne muraille médiévale de Lucerne, qui comptait autrefois jusqu’à 30 tours.
Place de la Chapelle à Lucerne
Dès que vous aurez traversé le pont, vous arriverez sur la petite place de la Chapelle, où se trouve la curieuse fontaine du Carnaval.
De là, vous emprunterez une rue piétonne dans laquelle, par curiosité, de l’eau coule en cas d’inondation, comme cela s’est produit en 1910 et, beaucoup plus récemment, en 2005.
Hirshenplatz, maisons aux façades peintes à Lucerne
Sur l’une des places que vous rencontrerez, la Hirshenplatz, vous pourrez voir des peintures datant de 1499 sur les façades d’une maison.
Mais des façades peintes, vous en verrez régulièrement au cours de votre promenade dans le centre historique de Lucerne.
Au bout de cette rue piétonne, vous trouverez une grande place et un autre pont en bois où se trouvaient autrefois trois moulins à vent.
Aujourd’hui, il s’agit d’un système de contrôle et d’exploitation de l’eau du lac, situé juste au début de la puissante rivière qui s’écoule du lac.
Église des Jésuites à Lucerne
En revenant sur l’autre rive du lac en direction du pont de la Chapelle, vous passerez devant l’église des Jésuites, l’autre grande église de Lucerne,
C’est l’église la plus visitée de Lucerne, ce qui est compréhensible étant donné son excellente situation sur les rives de la Reuss, près du point de départ de la rivière, et en face de la vieille ville médiévale.
L’église des Jésuites de Lucerne est un édifice remarquable, de style baroque incomparable, avec un intérieur rococo.
Les Jésuites sont arrivés à Lucerne en 1574, et l’église a été construite en 1666 pour devenir une université jésuite d’une part, et une église catholique d’autre part.
En 1774, après la dissolution de la Compagnie de Jésus, elle est devenue une école de district.
Ne manquez pas de visiter l’intérieur de l’une des 60 églises jésuites qui subsistent en Suisse.
Vous y trouverez un intérieur très lumineux grâce au blanc éclatant de ses murs, et vous remarquerez les peintures sur la voûte de sa nef centrale, qui a été redécorée au 18e siècle.
Lors de la visite, on nous a dit que son style rappelait celui de l’église Jésus de Rome, mais je ne l’ai pas trouvé ainsi.
Son intérieur, d’un blanc lumineux, m’a plutôt fait penser à l’église jésuite de Heidelberg, en Allemagne.
Enfin, je tiens à souligner que la dernière restauration de cette église a eu lieu entre 1974 et 1980, et qu’elle constitue un cadre idéal pour écouter l’un des concerts programmés chaque semaine.
Enfin, la meilleure façon de terminer cette visite de la vieille ville de Lucerne est d’y retourner pour profiter du charme de son célèbre pont en bois, que vous ne vous lasserez sans doute jamais de voir.
Au final, je peux vous assurer que vous ferez une promenade très agréable et que vous vous souviendrez toujours de votre voyage à Lucerne.
Excursions autour de Lucerne
Si vous êtes à Zurich lors de votre voyage en Suisse, vous avez la possibilité de participer à une excursion à Lucerne en anglais.
D’une durée de neuf heures et demie, et après un trajet d’une heure seulement, cette excursion vous permettra de faire une visite guidée des principaux quartiers de cette ville suisse, et vous disposerez également de 6 heures de temps libre pour votre propre visite.
Pendant votre séjour dans cette belle ville suisse, vous pouvez également participer à une excursion au Mont Pilatus, le plus haut sommet entourant le lac des Quatre-Cantons.
Vous monterez en téléphérique et redescendrez dans le train à crémaillère le plus raide du monde, avant de faire une croisière sur le lac des Quatre-Cantons.
Une autre alternative est l’excursion au Mont Rigi, où vous monterez sur le plus vieux chemin de fer à crémaillère du monde, accompagné d’un guide anglophone.
Les incontournables à voir dans le sud de la Corse
La Corse attire chaque année de plus en plus de visiteurs désireux de découvrir les merveilles de cette île de beauté. Entre les montagnes, les cascades, les falaises, les villages authentiques, c’est la destination parfaite pour faire le plein de bonnes ondes. Si vous prévoyez de vous y rendre, cet article vous propose de découvrir les immanquables du sud de la Corse.
Admirez Bonifacio et ses magnifiques falaises
Il est impossible d’évoquer le sud de la Corse sans parler de Bonifacio et ses impressionnantes falaises blanches. Divisé en deux parties la ville basse et la haute ville, Bonifacio a tout pour vous faire passer des vacances de rêve. La ville basse abrite de port de plaisance où vous pourrez admirer sur le quai de belles maisons colorées et des voiliers venant des quatre coins du monde. Au niveau de la haute ville, vous aurez droit à un incroyable panorama. Prenez le temps de vous promener dans les ruelles de la haute ville, vous apprécierez l’authenticité et le côté paisible.
La variété des architectures de la Porte de Gênes, des arches de l’Archivoloto ou encore de l’église Sainte-Marie-Majeure est vraiment saisissante. Vous pourrez vous prélasser sur différentes plages de Bonifacio notamment celles de Rondinara et de Sperone. Mais, il y a une attraction que vous ne pouvez surtout pas manquer, c’est l’escalier du Roy Aragon. Ce long escalier fascine par sa structure adossée à la falaise de calcaire et sa descente jusqu’à la mer.
Visitez Porto-Vecchio et ses belles plages
Surnommée la « cité du sel », la ville de Porto-Vecchio est une destination incontournable pour un séjour farniente. Sa vieille ville et ses plages de sable fin offrent un véritable paysage de carte postale vous permettant de repartir avec des souvenirs.
Situé à 8 km du centre-ville de Porto-Vecchio, est le lieu idéal pour des vacances en famille avec des enfants. Se trouvant au pied d’une montagne, cette plage permet de se baigner dans une eau cristalline calme. Vous pouvez louer une villa avec piscine à Santa Giulia pour plus d’intimité. Santa Giulia a su rester intact et fait le bonheur des petits et des grands grâce aux nombreuses activités disponibles. Que vous soyez à la recherche d’un lieu pour la détente, les activités aquatiques ou les sports nautiques, vous êtes au bon endroit.
Vous pouvez également trouver un véritable coin de paradis à Palombaggia avec sa plage bordée de pins parasols et son eau turquoise. Située à 10 km au sud de Porto Vecchio, cette plage s’étend sur 2 km de sable fin et fait partie des plus belles plages du monde.
Vivez la Dolce Vita à l’Ajaccienne à Ajaccio
Ajaccio est la plus grande ville de Corse, mais elle reste tout de même authentique, car elle a su conserver le rythme de vie typique de la méditerranée. Les terrasses de café, les monuments historiques, les plages, tout est présent pour vous faire vivre toutes les émotions. Ajaccio est donc incontestablement un haut lieu du tourisme en Corse avec ses multiples attractions. Vous serez séduit par les îles sanguinaires qui sont classées « Grand site de France ». Cet archipel de 4 îlots est un véritable paradis pour les amoureux de snorkeling et de farniente. Ces îles rocheuses sont d’origine magmatique avec une roche sombre, une roche plus claire, la diorite et un granite monzonitique.
Il s’agit d’un havre de paix où vous pourrez observer différentes espèces d’oiseaux marins. Vous serez fasciné par le coucher de soleil sur les quatre îlots qui deviennent rouges ou noirs en fonction du temps. Ce lieu regorge de légendes et de mystères que vous prendrez du plaisir à connaitre.