Orbaneja del Castillo, charmant village près du Canyon de l’Ebre
S’il y a un endroit dans le nord de l’Espagne où la nature ne cesse de nous surprendre dès le premier regard c’est dans ce beau village. Bien que son nom semble l’indiquer, ici vous ne trouverez pas de château, bien qu’on dise qu’il devait y en avoir un il y a très longtemps.
Pas non plus d’église impressionnante, ni de musées, car ici les monuments sont façonnés par le vent et l’eau. A chaque pas que vous franchirez, vous profiterez d’un paysage naturel qui vous surprendra au moment où vous y entrerez jusqu’à votre départ.
Orbaneja del Castillo, dans la province de Burgos en Castille-et-Léon est sans aucun doute l’un des villages les plus charmants du nord de l’Espagne, avec de beaux batiments de l’architecture rurale.
Histoire d’Orbaneja del Castillo
Orbaneja est un village entouré de roches calcaires érodées par le vent et l’eau, dans une zone dite karstique. Ce beau village est situé dans le surprenant site naturel du Canyon de l’Ebre, à la limite de la région de Cantabrie. C’est une petite ville qui ne vous prendra pas longtemps à visiter, où vous trouverez plusieurs grottes et cavités naturelles, et qui en hiver ne comptent pas plus de 50 habitants.
D’origine médiévale, Mozarabes, chrétiens et juifs y ont vécu pendant des siècles, et en souvenir de ces cultures, certains noms de rues ont gardé des termes liés au langage de l’époque.
Les Rois Catholiques lui ont accordé la distinction de Villa et ses habitants ont donc été exemptés de payer des impôts.
Orbaneja del Castillo est accessible par une route sinueuse qui traverse la région de Páramo dans la vallée de Sedano.
Quel sont les lieux à visiter à Orbaneja del Castillo
Dès que vous arrivez, vous apercevez un petit pont, à droite duquel vous êtes impressionné par la belle chute d’eau et à gauche vous voyez des criques aux eaux turquoises cristallines.
Cascade d’Orbaneja del Castillo
Cette cascade de 25 mètres de dénivelé est située dans un environnement privilégié, entouré de végétation et de maisons de montagne construites sur des pentes.
La cascade provient de la Cueva del Agua (Grotte de l’Eau), que vous trouverez en montant vers le village par un chemin avec des marches à côté de la cascade qui vous mènera au centre du village.
Les criques de la cascade
A gauche du pont, le courant d’eau a formé des mares au fond rocheux blanc, avec une eau bleue turquoise et totalement cristalline.
C’est un terrain où il y a beaucoup de criques dispersées, certaines assez profondes pour être un endroit où de nombreux amateurs de ce sport vont faire de la plongée sous-marine.
Une fois dans le village, il y a une grande place qui est coupée par la rivière venant du rocher.
Nous pouvons la traverser par une petite passerelle piétonne et des deux côtés il y a des bars, des restaurants et des boutiques de souvenirs.
C’est une zone de loisirs pour tous ceux qui visitent Orbaneja.
Tout au long de l’année, la population passe de très peu d’habitants à un lieu très fréquenté par des visiteurs attirés à la fois par la beauté de l’environnement et par la bonne chère.
Grotte de l’eau
A Orbaneja, les couches d’eau souterraine sont filtrées par forage à travers les roches et jaillissent sous la forme de sources, ce qui permet de trouver différents endroits où l’eau coule.
Cette eau souterraine s’accumule dans les aquifères de la lande de Bricia et coule naturellement à travers la Cueva del Agua (Grotte de l’Eau). Cette grotte est à proximité du village, à l’extrémité de la même place et à l’intérieur on peut marcher un bon bout de chemin et entendre comment le bruit de l’eau gronde sur les murs. C’est une grotte absolument naturelle, dans laquelle vous sentez la sensation que la main de l’homme n’est pas encore intervenue.
L’eau sur son passage a dissous le calcaire et s’est déposée sur les mousses du lit du ruisseau, formant ainsi une croûte calcaire blanchâtre. Autrefois l’écoulement de l’eau déplaçait les pierres de certains moulins à farine dont certains vestiges sont conservés. A côté de la grotte et sur un affleurement rocheux se trouve la forteresse imprenable des Marquis d’Aguilar.
En remontant vers la partie haute du village, nous empruntons des ruelles étroites qui préservent l’architecture traditionnelle, avec de belles maisons en pierre et des balcons en bois.
Dans un endroit connu sous le nom de Las Eras de Orbaneja del Castillo, Vous vous retrouverez nez à nez avec un chemin rempli d’ancienne cabane en pierre.
Ce sont des constructions circulaires ou carrées qui servaient de grenier pour les céréales et de refuge pour pouvoir s’abriter dans les tempêtes.
Le Canyon rocheux d’Orbaneja
Je vous recommande de trouver le point le plus haut de ville pour constater véritablement de la vue époustouflante des murs de roches naturels. De forme arrondie, les tours naturelles érodées forment un mur rocheux façonné par l’érosion du vent, les caprices de l’air et de l’eau.
Ces falaises nous permettent de voir des formes intrigantes et différentes comme le soi-disant Baiser des chameaux.
Dans la partie la plus haute du village se trouve une auberge où, en plus de séjourner, vous pourrez déguster un bon repas ou simplement prendre un en-cas pour admirer ces belles vues. De là, vous pouvez aussi faire des randonnées pédestres dans un environnement dominé par la nature.
Bref, Orbaneja del Castillo est un caprice de la nature difficile à oublier.
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Sud de la France jour 8 : Visite du parc naturel du Verdon
Parmi les espaces naturels que j’ai visités en France, les Alpes font parties des meilleurs endroits mais je dois quand même inclure :
Le parc naturel du Verdon
Le Verdon est un vaste parc naturel qui offre une liste innombrable de randonnées à travers ses gorges et ses montagnes. J’ai acheté un livret comprenant tous les chemins et sentiers possibles dans le parc. Le parc naturel comprend un écosystème varié avec cinq marais, des champs de lavande dans les zones basses, des prairies préalpines et les gorges du Verdon qui atteignent jusqu’à 700 mètres de profondeur et que l’on peut observer depuis plusieurs points de vue autour du parc.
Je suis parti d’Antibes sur la Côte d’Azur en voiture et il m’a fallu un peu plus de 2 heures pour rejoindre les Gorges du Verdon.
J’étais installée dans une maison de campagne dont je ne me souviens plus du nom que j’avais réservée. Cette région reçoit une forte concentration de tourisme. Surtout dans des villes comme Moustiers-Sainte-Marie où il fallait se garer à des kilomètres du centre pour pouvoir la visiter. J’ai donc fait l’impasse sur cette ville après la visite des Baux de Provence.
Moustiers-Sainte-Marie : Départ dans les gorges du Verdon
Le chalet était situé près de Moustiers, dans une zone boisée et isolée. La chambre était à 60 euros la nuit avec petit déjeuner. Ce qui revient à une moyenne de 65 euros pour une chambre dans presque tous les endroits du sud de la France (dans la plupart des cas sans petit déjeuner).
Deux routes principales bordent les gorges du Verdon, l’une au nord et l’autre au sud. Le premier jour, je me dirige vers la route au nord qui offre une vue fantastique sur les gorges du Verdon. En chemin, j’ai trouvé plusieurs campings stationnés au bord de la rivière et je me suis mis en route pour faire un trekking en suivant le livret que j’avais acheté.
La randonnée du Belvédère de Rancoumas
La randonnée s’appelle Belvédère de Rancoumas et passe par le pont de Tusset avant d’atteindre un point de vue sur les gorges à un peu plus de 1000 mètres. Cependant, j’ai essayé de suivre les instructions du livre et je n’ai pas trouvé le bon chemin. Au lieu de cela, j’ai suivi l’itinéraire fait par un bon groupe de personnes préparées à pratiquer le canyoning dans la région. En chemin, j’ai été surprise par un long tunnel et je me suis souvenu que j’avais laissé ma lampe de poche dans la voiture. Je ne pensais pas que d’autres tunnels seraient de la partie, mais les randonneurs présents m’ont dit que les tunnels se succédaient et que certains d’entre eux faisaient parfois plus d’un kilomètre de long. Alors je suis retourné à la voiture et j’ai récupéré ma précieuse lampe.
J’ai traversé les tunnels en sachant que je déviais du chemin initial dans le guide. Cependant, l’endroit était si spécial qu’il valait la peine de continuer. La curiosité de savoir ce qu’il y avait de l’autre côté m’avait attrapée et la vue des gorges profilant l’étroit chemin de la rivière en valait la peine. Après 3 tunnels et quelques kilomètres dans les jambes, j’ai interrogé quelques alpinistes où menait le chemin. Ils m’ont dit que je traversais les gorges du Verdon et qu’il était possible de le traverser complètement, mais seulement si je me levais à 4 heures du matin. J’ai donc regardé la carte qu’ils avaient sur eux et J’ai tout de suite constaté qu’il n’y avait pas d’autres chemin pour continuer la balade. Après un moment j’ai fait marche arrière en direction de la voiture.
A la nuit tombée, j’ai évité Moustiers Sainte Marie car trop bondée. Je n’avais pas envie de chercher une place pendant 20 minutes. Je suis allée dîner dans le village voisin des Salles-sur-Verdon. Situé sur les rives du grand lac de Sainte Croix. L’ambiance était très paisible comparé à Moustiers. J’ai pu trouver un petit coin de sable où les boulistes habitués du village rivalisaient à la pétanque et j’étais stupéfaits de l’ambiance pendant un moment. Quand je voyage, ces choses simples me perdent.
Aux Salles-sur-Verdon, il y a quatre ou cinq restaurants et dans presque tous les cas, les menus sont à environ 20 euros par personne. J’ai dîné et je suis retourné au chalet pour me reposer.
Deuxième jour à Verdon : Le lac de sainte Croix
Lors de ma deuxième journée dans le parc naturel du Verdon, j’ai marché le long du lac de Sainte Croix. Il y avait tellement de touristes que les files d’attente pour louer un canot ou un pédalo semblaient interminables. Pour éviter cette nuée touristique, je me suis dirigée vers les petits sentiers et j’ai regardé la magnifique entrée des gorges vers le lac de Sainte Croix.
Je suis retournée à la voiture et pris la route bordant les gorges cette fois-ci sur la partie sud. Je suis arrivée à un belvédère où il y avait de belles vues sur toute la chaîne de montagnes et sur le profond gouffre dans les gorges. Une clairière dans la forêt était le lieu idéal pour le pique-nique et la sieste digestive.
Dans le calme, je suis retournée en direction du lac de Sainte Croix puis avancée jusqu’à Gréoux les-Bains. Un village paisible au bord du fleuve où je me suis reposée. J’ai tenté ma chance au premier hôtel que j’ai vue et j’ai pris une chambre pour 66 euros sans le petit déjeuner à l’hôtel Le Verdon. C’est un ancien hôtel rénové avec des saunas et des sources thermales, une salle de bal et des réceptionnistes de la vieille école qui vous accompagnent jusqu’à votre chambre. Pourtant c’était un deux étoiles.
Visite de Gréoux-les-bains, que voir dans le village
Gréoux les-Bains dispose d’un petit centre-ville avec un restaurant de choix. Je m’installe donc au Jardin des Lilas, un restaurant un peu isolé avec une belle terrasse. La nourriture est acceptable mais un peu chère pour la qualité et la quantité de ses plats.
Deux jours sont assez peu pour visiter entièrement le parc naturel du Verdon. Les bonnes vibrations que l’endroit m’a données, la nature sauvage, les gorges abruptes, les occasions de pratiquer le canyoning, les multiples promenades que cache le Verdon et les courbes sinueuses de la route m’ont convaincu que bientôt je reviendrai à cet endroit pour en profiter avec plus de calme et loin des foules d’août.
Week-end à Londres : que visiter, où manger ?
Avez-vous déjà établi une liste des villes à visiter au moins une fois dans votre vie ? Londres fait partie des incontournables pour de nombreuses personnes. Avec ses bus rouges à étage, ses taxis noirs qui semblent sortis d’une tout autre époque et ses monuments historiques incroyablement bien conservés, la capitale du Royaume-Uni a tout pour plaire. Malheureusement, le temps manque parfois pour visiter tout ce qui en vaudrait vraiment la peine. Il est pourtant possible de découvrir Londres en un week-end, à condition d’établir une liste détaillée et précise des monuments, musées et autres attractions touristiques que l’on souhaite découvrir. Pour vous aider dans cette démarche, voici quelques conseils qui vous permettront d’organiser votre séjour.
Où se loger à Londres ?
Avant de poser vos valises sur le sol londonien, mieux vaut avoir réservé votre logement plusieurs mois à l’avance pour profiter de tarifs intéressants et ne pas perdre de temps une fois sur place. L’hébergement est très cher à Londres et représentera votre principale dépense sur place. Pour les budgets serrés, les auberges de jeunesse proposent des lits à un prix abordable, mais il vous faudra dormir dans un dortoir ! Sinon, il vous faudra débourser au minimum 100€/nuit pour une chambre dans un hôtel correct.
Les Bed & Breakfast peuvent être une bonne alternative. En effet, certains B&B ne sont pas plus chers qu’une auberge de jeunesse et vous plongeront dans l’atmosphère et la culture uniques du Royaume-Uni. Le choix de la localisation dépendra principalement de votre itinéraire. Choisissez un lieu assez central pour vous éviter de traverser toute la ville pour aller visiter un site touristique et dépenser de grosses sommes d’argent en transport tous les jours.
Quels lieux visiter durant votre week-end à Londres ?
Parmi les sites touristiques londoniens les plus emblématiques, impossible de passer à côté du Buckingham Palace (palais où réside la reine Élisabeth II) sans envisager d’assister à la relève de la garde, un moment unique à ne pas manquer. Ce spectacle typique de Londres a lieu 6 fois par semaine en été et 4 fois le reste de l’année, et toujours à heure fixe (11 h). La relève de la garde dure une demi-heure, mais peut être annulée pour cause de mauvais temps, d’où la nécessité de se renseigner au préalable.
À l’occasion de votre séjour vous permettant de découvrir Londres en 3 jours, vous aurez également la possibilité de visiter le palais de Buckingham, à condition de réserver. Sachez tout de même que les appartements d’état sont ouverts au public seulement l’été. Si vous avez un peu de chance et que le drapeau royal flotte sur le toit du palais de Buckingham à la place de l’Union Jack (drapeau du Royaume-Uni), vous saurez que la reine est là.
Toujours dans cet esprit « royal », vous pourrez continuer votre visite dans St James Park, très fleuri en été et idéal pour les pique-niques. L’abbaye de Westminster qui est l’un des plus anciens témoins de l’histoire de la famille royale mérite également une halte. En effet, c’est dans ce monument classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qu’ont été célébrés la majorité des événements royaux du pays : mariages, couronnements et funérailles monarchiques… Toujours à Westminster et à seulement quelques minutes de marche de l’abbaye, les « Houses of Parliament » incarnent le siège historique du pouvoir britannique. C’est ici que siègent la Chambre des communes et la Chambre des Lords du Royaume-Uni. N’oubliez pas d’immortaliser votre visite avec une photo de Big Ben, puis traversez la Tamise en passant sur le pont de Westminster et prolongez la balade jusqu’à la gigantesque roue du London Eye.
Faites ensuite un détour par la « Tower of London », forteresse médiévale construite sous le règne de Guillaume le Conquérant alors roi d’Angleterre. Les joyaux de la Couronne sont très jalousement conservés depuis 1971 dans l’imposant bâtiment Waterloo. Vous pourrez également profiter d’une visite guidée proposée par un Yeoman Warder qui vous racontera l’histoire de la Tour de Londres en costume d’époque.
La gastronomie à l’anglaise
Dans la capitale du Royaume-Uni, il y en a pour tous les goûts ! Si vous êtes adepte de grande cuisine, nous ne pouvons que vous conseiller les restaurants français qui s’y sont établis. Par exemple, celui du chef étoilé Claude Bosi vous permettra de savourer des plats raffinés et des vins d’exception.
Même si Londres est devenue une capitale de la gastronomie où on peut déguster des spécialités venant des quatre coins du globe, il paraît impensable d’en repartir sans avoir goûté son traditionnel fish and chips. Pour les amoureux de cuisine asiatique, rendez-vous dans le quartier de Chinatown ! Les adeptes de street food iront quant à eux dans les marchés les plus réputés de la capitale dont Exmouth Market, Portobello Road Market, Camden Market et Brick Lane Market, célèbre pour sa diversité gastronomique, notamment celle venue d’Inde. Vous pourrez bien évidemment en profiter pour faire un peu de shopping.
Saviez-vous qu’il est également possible de manger dans de nombreux pubs à Londres ? Alors que ces établissements étaient traditionnellement fréquentés par des ouvriers qui venaient boire une pinte de bière après leur journée de travail, toutes les classes sociales s’y retrouvent aujourd’hui. On peut y aller pour jouer au billard, regarder un match de football ou de rugby à la télévision et déguster une cuisine simple, mais copieuse à un prix raisonnable.
Les musées de Londres
Enrichissez votre culture générale au fil de votre escapade londonienne en découvrant les plus beaux musées de la capitale britannique. Commencez par le « British Museum » qui retrace l’histoire et la culture de toutes les civilisations au travers de millions d’objets venant du monde entier. Au Nord de Trafalgar Square, vous aurez par ailleurs l’occasion de visiter l’un des plus grands musées de Londres, la « National Gallery ». Dans ce Musée, des peintures européennes datant de 1250 à 1900 sont exposées. Située sur la rive droite de la Tamise (à côté du Millennium Bridge), la « Tate Modern » expose dans une ancienne centrale électrique des œuvres d’art moderne bénéficiant d’une notoriété internationale. D’un point de vue architectural, le « Natural History Museum » est quant à lui un des plus beaux musées de Londres. Vous pourrez notamment y observer des squelettes ainsi que des reconstitutions de dinosaures à taille réelle.
