Estonie – 10 plus beaux lieux à visiter à Tallinn et ses environs

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A la fin de mon voyage à travers les pays baltes, j’ai eu l’occasion de visiter Tallinn en deux jours. À mon avis, la capitale de l’Estonie est l’une des plus belles villes d’Europe. Le centre historique, déclaré patrimoine mondial en 1997, est une merveille absolue. Ses murs, ses tours, ses vieilles maisons et ses ruelles étroites ressemblent à un décor médiéval. Même les restaurants et les boutiques reflète cette ambiance médiévale typique. Dans cet article, je vais essayer de vous résumer les lieux essentiels pendant votre visite à Tallinn.

1. Place de l’hôtel de ville

Raekoja plats (Place de l’Hôtel de Ville) est située au cœur de la cité médiévale de Tallinn et c’est un endroit avec beaucoup de vie. Il accueille régulièrement un marché avec des artisans, des souvenirs et des produits du terroir. Des concerts ou de grands événements y sont souvent organisés. La principale attraction touristique de la place est sans aucun doute l’imposant hôtel de ville, construit en 1404, arborant un style gothique. Il est facilement reconnaissable à sa tour de 64m, semblable à un minaret arabe. Au sommet se trouve le Vana Toomas (soldat Thomas), placé en 1530 et symbole de la ville depuis lors (bien que celui visible soit une copie). L’intérieur de l’hôtel de ville est ouvert aux touristes de fin juin à fin août. Visitez les grandes salles voûtées, le grenier et les différents « trésors » de la ville. Depuis les fenêtres, vous avez une bonne vue sur la place (bien que vous ne puissiez pas monter la tour). Une autre place importante de la place est la Raeapteek, la pharmacie de l’hôtel de ville. C’est l’une des plus anciennes pharmacies du monde. Son ouverture daterait de 1422.

Ma sélection de restaurant : L’un des endroits de Tallinn dont je se souvient le plus est le III Draakon, une petite taverne située à quelques pas de l’hôtel de ville où l’on sert la nourriture dans le style médiéval : sans électricité, avec ragoût et cuillère en bois.

2. les remparts de Tallinn

S’il y a une chose pour laquelle Tallinn est connu, c’est ses beaux murs. Bien que partiellement reconstruits, 20 tours, deux portes et environ 2 km de mur sont encore conservés aujourd’hui. La fortification originale en bois date de la fin du XIIIe siècle, mais la construction de l’actuel mur en pierre a commencé au XIVe siècle. En plus de pouvoir admirer les remparts qui font le tour de la vieille ville, il y a des coins un peu plus secrets que j’aimerais vous recommander.

La partie du mur qui peut être visitée à pied (indiquée par le nom Tallinna Linnamüür) est celle qui relie les tours de Nunna, Sauna et Kuldjala. Malheursement, je ne pouvais pas faire la visite guidée mais j’ai quand même pu voir le mur depuis la terrasse du café Dannebrog. Ce café est situé dans les Jardins du Roi danois, un endroit idéal pour profiter de la fortification. Ne manquez pas les deux portes restantes. La plus spectaculaire est la Puerta Viru, dont il reste deux des tours qui l’ont formée. Au bout de la rue Pikk, l’une des plus belles de Tallinn, se trouve la Grande Porte Côtière, annexée à la tour Paks Margareeta.

3. la tour d’artillerie de Kiek in de Kök et les autres tunnels

Bien qu’elle fasse partie des murs, la tour Kiek in tower de Kök mérite une mention spéciale. Cette tour d’artillerie de 38 m, construite vers 1470, abrite trois espaces qui peuvent être combinés ou visités séparément. D’un côté se trouve l’exposition permanente, répartie sur 6 étages et centrée sur l’origine de la ville, l’histoire de ses fortifications et les différentes campagnes militaires. Du dernier étage, vous pouvez profiter d’une vue imprenable sur la ville. D’autre part, il y a les Tunnels du Bastion. Les visites guidées ne sont possibles que sur réservation, mais cela vaut la peine si vous êtes curieux d’explorer le système de tunnels défensifs de la ville, construit à partir de 1670. Enfin, au Musée de la Pierre Sculptée, vous pourrez admirer jusqu’à 600 pièces sculptées dans la pierre médiévale.

4. Église de Saint Olaf

L’une des églises à visiter à Tallinn est l’église Saint-Olaf (Oleviste kirik) construite entre le XIIe et le XIIIe siècle, dont l’intérieur n’est pas particulièrement beau, mais la montée épuisante au clocher (qui atteint 124 m à son sommet) offre une vue magnifique sur la ville.

En se promenant dans la vieille ville, vous trouverez de nombreuses autres églises intéressantes, comme l’église Saint-Nicolas (Niguliste kirik), construite au XIIIe siècle et aujourd’hui transformée en musée d’art médiéval, l’église de l’Esprit Saint (Püha Vaimu kirik), également du XIIIe, avec une horloge du XVIIe siècle à l’extérieur et un magnifique autel. Sans oublier la cathédrale catholique Saint-Pierre-et-Paul (Püha Peetruse ja Pauluse katedraal) de 1841, située près des ruines d’un ancien monastère dominicain.

5. Colline Toompea

La colline de Toompea s’étend comme un appendice de la vieille ville dans la partie sud-ouest de celle-ci. De cette colline, les nombreuses puissances étrangères qui ont occupé l’Estonie au cours des siècles (Suédois, Allemands, Danois, Russes, etc.) ont exercé leur pouvoir. On dit que celui qui a réussi à hisser son drapeau dans la tour Pikk Hermann du château de Toompea régnait automatiquement sur le pays. Aujourd’hui, le château est le siège du Parlement estonien et il n’est pas étonnant que le drapeau qu’ils y arborent aujourd’hui soit un symbole national. Le bâtiment d’origine date de 1229, bien qu’il ait fait l’objet d’importants travaux. De l’intérieur de la colline on peut voir la façade baroque et de l’extérieur elle a un air plus médiéval.

Deux autres bâtiments se détachent sur la colline de Toompea : la cathédrale Alexandre Nevsky à Tallinn (1900), qui abrite l’église orthodoxe, et la cathédrale Sainte-Marie, fondée vers 1233 et le siège de l’église évangélique luthérienne estonienne. En plus de visiter son bel intérieur, vous pourrez grimper jusqu’à son clocher baroque de 69m.

Mon conseil : Une bonne idée pour connaître les principales attractions de Tallinn en économisant du temps et de l’argent est d’acheter une Carte Tallinn, disponible en ligne ou à de nombreux endroits dans la ville.

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6. Point de vue de Patkuli

Tallinn, comme nous le voyons déjà, est une ville à découvrir sous différents angles. Et la meilleur point de vue pour contempler toute la ville est Patkuli, situé dans la partie nord de Toompea. Les vues sont tout simplement sublimes, avec l’église de Saint Olaf au premier plan, les tours et la mer à l’arrière-plan. Un peu plus au sud se trouve le point de vue de Kohtuotsa, un autre endroit d’où vous pouvez voir Tallinn dans toute sa splendeur. Depuis les deux endroits, il est fréquent d’apercevoir des mouettes qui prennent la pose devant les objectifs. Si vous voulez profiter de plus de hauteur (beaucoup plus haut), vous pouvez aller à la Tallinn TV Tower. C’est un peu loin du centre, mais la vue doit être incroyable. Cependant, je n’ai pas eu le temps d’y aller.

7. Katariina käik – Passage Sainte Catherine

Le centre historique de Tallinn est plein de beaux coins et recoins, mais l’endroit le plus pittoresque où l’atmosphère médiévale de la ville est peut-être la plus respirable est le passage Sainte-Catherine (Katariina käik), une rue qui traverse les restes de la vieille église du même nom. En plus d’être un site très photogénique, vous pouvez voir plusieurs ateliers où les artisans travaillent le verre, la céramique, différents types de tissus, etc.

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8. Palais et parc de Kadriorg

Si vous avez au moins deux jours pour visiter Tallinn, je vous invite à vous rendre au palais de Kadriorg (25 minutes en bus depuis le centre). Ce palais baroque coloré, construit sur ordre du tsar russe Pierre le Grand en 1718, abrite aujourd’hui un musée d’art. Même si vous n’êtes pas intéressé pour visiter la collection, il vaut la peine d’y aller pour profiter des magnifiques jardins du palais et de tout l’environnement du parc Kadriorg, plein de fontaines, de petits lacs, d’arbres et de plusieurs bâtiments d’époque, ainsi que de l’amphithéâtre extérieur Lauluväljak. Si vous voulez terminer la visite de la région, vous pouvez vous rendre au musée d’art moderne Kumu, récompensé en 2008 par le prix « Musée européen de l’année ». Aux alentours, vous pouvez aussi voir plusieurs maisons en bois dans le style traditionnel estonien.

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9. Musée de la ville de Tallinn

Le Musée de la ville (Tallinna Linnamuuseum) s’étend sur plusieurs endroits de la ville (comme le Kiek dans la tour de Kök), mais son point le plus intéressant, avec la plus grande exposition permanente, se trouve au 17, rue Vene, un endroit très recommandé si vous voulez plonger dans l’histoire de Tallinn et de l’Estonie. Petite anecdote, j’ai eu la chance de rencontrer un employé de 80 ans qui m’a fait une visite guidée improvisée de l’histoire de son pays avec un grand sens de l’humour. Le port des hydravions de Lennusadam, situé dans un hangar d’hydravions face à la mer, est un musée que je ne connaissais pas (car il a récemment ouvert ses portes). Jetez-y un coup d’oeil, car l’exposition comprend un sous-marin, un hydravion, le plus vieux bateau d’Estonie… et la pinte est excellente !

10. Place de la Liberté

La Placa de la liberté, dominée par l’église terne de San Juan (1872), n’est probablement pas l’un des principaux endroits à voir à Tallinn, mais il est intéressant de voir une autre facette de Tallinn derrière le mur et le centre médiéval. Cette place, entièrement rénovée en 2009, est un symbole patriotique important où se déroulent des défilés militaires et différents actes civils. Sur le côté, vous verrez surement la Colonne de la Victoire qui rend hommage aux victimes de la guerre d’indépendance de l’Estonie (1918-2020).

Excursions au départ de Tallinn

Si vous voulez explorer les environs de la capitale, l’une des meilleures excursions au départ de Tallinn est le parc national de Lahemaa. C’est à une heure de route vers l’est. Vous pouvez faire de nombreuses activités et visiter différents centres d’intérêt, j’en ferai surement un autre article un jour. Sur le chemin du retour vers Tallinn, vous pouvez faire un arrêt à la cascade de Jägala. Enfin, une excursion qui vous prendra plus d’une journée est l’île de Saaremaa. Une dernière idée d’évasion pourrait être Helsinki (2h en bateau).

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