Visite guidée du Palais Royal de Madrid, tout savoir

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Le Palais Royal de Madrid est l’une des attractions touristiques les plus remarquables de la capitale espagnole, avec une moyenne de 1,5 million de visiteurs par an. Bien qu’elle soit la résidence officielle du roi et de la reine d’Espagne, aucun monarque n’y a vécu depuis Alphonse XIII. Aujourd’hui, il est encore utilisé pour des événements institutionnels, mais il est ouvert au public la plupart du temps. Dans cet article, je vous dis tout ce dont vous avez besoin pour préparer votre visite au Palais Royal de Madrid.

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Histoire du Palais Royal de Madrid

Dans l’endroit aujourd’hui occupé par le Palais Royal de Madrid se trouvait autrefois l’Alcazar Royal, historiquement habité par la Maison de l’Autriche. Un incendie en 1734 a servi d’excuse à Philippe V, le premier monarque bourbon, pour ordonner sa démolition et la construction d’un tout nouveau palais baroque, plus au goût du jour. L’architecte du palais est Filippo Juvara, inspiré par l’échec du projet du Bernin pour le Palais du Louvre.

La mort subite de Juvara a fait passer la commande à son disciple Giovanni Battista Sacchetti, qui a élargi et amélioré la conception. Les travaux commencèrent en 1738 et durèrent jusqu’en 1755. Charles III fut le premier monarque à s’installer définitivement en 1764. Depuis lors, il a été la résidence officielle de la royauté, bien que curieusement la dernière personne à l’habiter n’était pas un roi, mais Manuel Azaña, président de la deuxième République espagnole entre 1936 et 1939.

Que voir au Palais Royal de Madrid ?

Avec près de 135.000 m² et près de 3.500 chambres, dont une quarantaine peuvent être visitées, le Palais Royal de Madrid est la plus grande résidence royale d’Europe occidentale. La visite commence au centre d’accueil des visiteurs, où l’on vous remettra une brochure et une carte avec des explications sur les principaux points d’intérêt. Le premier endroit important est l’énorme Plaza de la Armería, qui sépare la cathédrale de l’Almudena de la façade sud du palais.

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Intérieur du Palais Royal de Madrid

Après avoir traversé l’esplanade (qui, au-delà de sa vue panoramique, ne présente peu d’intérêt), vous devez vous rendre à la porte principale pour commencer la visite des deux étages du palais. Après avoir traversé le couloir, vous découvrirez l’un des coins les plus spectaculaires du bâtiment. L’escalier principal, conçu en 1765 par Francesco Sabatini. Les éléments les plus remarquables sont la sculpture de Charles III et, surtout, les fresques de la voûte, réalisées par Corrado Giaquinto.

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Il est interdit de prendre des photos dans les autres salles du palais, vous devrez donc vous rendre sur le site officiel ou télécharger l’application (payante) si vous voulez vous faire une idée de leur état. Après avoir monté les escaliers, vous aurez 25 chambres devant vous. Je vous montre quelques-unes des plus importantes dans l’ordre de la visite.

La Salle des Colonnes est l’un des endroits les plus importants du Palais Royal. Des événements tels que la signature de l’abdication de Juan Carlos I en faveur de Felipe VI (2014) ou la signature du traité d’adhésion de l’Espagne à la CEE (1985) y furent célébrés. Le décor comprend quatre énormes lampes, plusieurs sculptures du XVIe siècle et des tapisseries flamandes du XVIIe siècle.

La Chambre de Charles III, précédée d’une antichambre (avec des portraits de Goya), est peut-être la plus belle salle. Décoré dans un style rococo clairement inspiré de thèmes orientaux, il est aussi connu sous le nom de Salon Gasparini en référence à son architecte. Dans la salle suivante, appelée « Tranvía de Carlos III » en raison de sa forme rectangulaire, se détache « La caza del jabalí » (La chasse au sanglier) de Goya. Ensuite, un nouvel espace dédié au même monarque : la salle de Charles III, où il mourut en décembre 1788. Dans cette salle, l’Ordre de Charles III joue un rôle de premier plan, présent dans son portrait et dans différents motifs décoratifs.

La salle à manger de Gala, avec une table pouvant accueillir plus de 130 convives et un design néo-baroque somptueux, est l’une des salles les plus remarquables. Elle mesure 40 mètres de long et est encore utilisée occasionnellement pour de grands banquets.

La visite vous mènera à travers la cour du Prince avant d’entrer dans la Chapelle Royale et son Reliquaire, avec d’importantes pièces d’orfèvrerie. La chapelle présente une coupole, des colonnes en marbre noir, des fresques baroques de Corrado Giaquinto et un orgue du XVIIIe siècle.

Un autre espace qui mérite une mention spéciale est la salle des instruments Stradivarius, où quatre instruments uniques du maître luthier Antonio Stradivari sont exposés : deux violons, un alto et un violoncelle. Ce quatuor, d’une grande beauté et d’une grande qualité, n’est que rarement utilisé aujourd’hui.

La salle adjacente est la salle de la Couronne, où sont exposés la couronne, le sceptre et le trône royal, fabriqués à l’époque de Charles III. D’autres objets et documents d’une grande importance dans l’histoire de la royauté espagnole, tels que le document de l’abdication de Juan Carlos I, sont également exposés.

Avant d’arriver dans l’importante Salle du Trône, vous passerez par l’antichambre et la salle officielle, reconnaissable pour être l’endroit où sont prises de nombreuses photos publiées par les médias lorsque les Rois reçoivent des visites officielles. Quant à la salle, avec des fresques de Tiepolo dans la voûte, c’est la seule salle qui conserve la décoration originale de 1772 et c’est la partie la plus importante du palais, où les actes officiels les plus solennels sont encore célébrés.

Armurerie royale du Palais

L’Armurerie Royale est située de l’autre côté de la cour, en face du centre des visiteurs, et est l’un des espaces les plus spectaculaires du Palais Royal de Madrid. La collection, créée par Philippe II grâce à l’arsenal de son père (Charles Quint), abrite des pièces allant principalement du Moyen Âge au XVIIe siècle. Armures, casques, épées, boucliers, arbalètes ou armes à feu anciennes sont des exemples de ce que l’on peut voir dans les deux salles qui composent l’Armurerie royale.

Expositions temporaires

Le billet d’entrée au Palais Royal de Madrid donne accès à des expositions temporaires, qui peuvent également être visitées indépendamment. L’entrée du hall d’exposition se trouve dans le coin en face du centre d’accueil des visiteurs, traversant en diagonale la Plaza de la Armería.

Cuisine Royale

A partir de fin 2017, en payant un supplément de 4€ ou en achetant un billet indépendant (5€), il est possible de visiter les Cuisines Royales, les plus anciennes cuisines de tous les palais royaux d’Europe. Dans ces cuisines, conçues par Juan Bautista Sachetti en 1737, on peut voir d’énormes chaudrons en cuivre, de grandes casseroles, des douzaines de moules de cuisson… et ainsi de suite jusqu’à un total de 2 625 objets dans un espace d’exposition de 800 m2.

La crèche napolitaine à Noel

Si vous visitez le Palais Royal de Madrid à Noël, vous aurez l’occasion de contempler l’énorme crèche napolitaine qui est exposé pendant une grande partie du mois de décembre et une grande partie du mois de janvier dans le Hall d’Alabarderos (première salle de la visite à l’intérieur du palais). Cette crèche a été tenue traditionnellement depuis le 18ème siècle et change de configuration chaque année, en plus d’être fréquemment agrandie avec de nouvelles pièces.

Changement de garde et relève solennel du Palais Royal

De temps en temps, la place de l’Armurerie est le théâtre de deux événements particulièrement attendus par les touristes : la relève de la garde et le relais solennel.

La relève de la garde est un événement « simple » qui a lieu tous les mercredis et samedis de l’année de 11 h à 14 h, sauf du 17 juin au 15 septembre, où elle a lieu de 10 h à 12 h (si le temps le permet), la relève de la garde s’effectue toutes les 30 minutes et des tambour accompagnent ce changement.

Le Relais solennel est un événement beaucoup plus spectaculaire, avec près de 500 personnes et 100 chevaux, qui n’a lieu que le premier mercredi de chaque mois (sauf en janvier, août et septembre) à midi, si le temps et les événements officiels le permettent.

Les deux événements peuvent être visionnés gratuitement et il est conseillé d’y assister bien à l’avance (en particulier le relais solennel).

Jardins

Une bonne façon de clore une longue journée au Palais Royal de Madrid est de se promener dans les Jardins Sabatini, situés sur la façade nord de l’édifice et librement accessibles. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ces jardins ne s’appellent Sabatini que parce qu’ils sont situés là où se trouvaient les anciennes écuries de l’architecte italien. En fait, ils ont été construits sous la IIème République (1930).

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Et si vous en voulez encore plus, vous pouvez continuer à entourer le palais pour atteindre les Jardins Campo del Moro, réalisés à la même époque mais beaucoup plus grands. Idéal pour avoir une bonne perspective du Palais Royal de Madrid de l’arrière.

Informations pratiques pour visiter le Palais Royal

Emplacement

  • Entrée par la rue Bailén/Plaza de la Armería

Comment se rendre au Palais Royal de Madrid

  • Métro. Lignes 5 et 2 (gare : Ópera)
  • Bus Lignes 3, 25, 39 et 148
  • Gare de Príncipe Pío
  • Il y a un parking payant sur la Plaza de Oriente, tout près du palais. Pour vous déplacer dans Madrid, nous ne vous conseillons pas d’utiliser la voiture.

Horaire du Palais Royal de Madrid

  • Octobre-mars : de 10h à 18h (dernière entrée à 17h)
  • Avril-septembre : de 10h à 20h (dernière entrée à 19h)
  • Jours de fermeture : 1er et 6 janvier, 1er mai, 12 octobre, 24, 25 et 31 décembre. Consultez les heures d’ouverture officielles.

Prix du Palais Royal de Madrid

  • Tarif de base (exposition comprise) : 11€ jusqu’au 31 mars. 13€ entre le 1er avril et le 1er septembre. 12€ à partir du 1er septembre.
  • Tarif réduit : 6 € jusqu’au 31 mars. 7€ entre le 1er avril et le 1er septembre. 6€ à partir du 1er septembre.
  • Entrée gratuite pour les enfants de moins de 5 ans, les familles nombreuses, les enseignants, les personnes handicapées et les chômeurs.
  • Guide : 4€.
  • Audioguide : 3
  • Application Android officielle : 1,99€
  • Application iOS officielle : 2,29€

Visiter le Palais Royal de Madrid gratuitement

L’entrée au Palais Royal de Madrid est gratuite les jours suivants :

  • 18 mai (Journée internationale des musées)
  • 12 octobre (Fête nationale de l’Espagne)
  • Du lundi au jeudi de 16 à 18 h (octobre à mars) et de 18 à 20 h (d’avril à septembre) pour les citoyens de l’UE, les résidents et les titulaires de permis de travail dans la région et les citoyens latino-américains, sous réserve d’accréditation.
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