Sud de la France jour 7 : Visite de Nice, où le rouge rencontre le bleu

Après plus de cent ans d’histoire, le métro de Madrid fait partie du paysage culturel de la ville. Un paysage qui, contrairement à ce que l’on pourrait penser, n’est pas seulement souterrain, les arrêts et les panneaux apparaissant sur de nombreuses photos touristiques de la capitale. Le moyen de transport par excellence des habitants et des visiteurs a aussi ses musées et ses curiosités. Si nous vous disons qu’il existe une« station fantôme » – la station Chamberí –auriez-vous envie de la visiter ou faut-il d’abord expliquer ce qu’est un « fantôme » ?

Qu’il y ait des fantômes ou non -spoiler: on vous dira qu’il n’y en a pas, entrer dans une station de métro gelée aux origines du métro madrilène est quelque chose d’incontournable. Une demi-heure pour se souvenir – pour ceux qui ont l’âge – de ce qu’était le métro avant les tourniquets, les guichets en verre blindé et les murs en tôle anti-peinture. Bien sûr, vous n’aurez pas à fouiller dans vos poches pour trouver les 15 centimes de peseta que coûtait le ticket…

La gare fantôme de Chamberi : Accès, horaires, billets d’entrée

La gare de Chamberí – ou Andén 0, son ancien nom « officiel » – se trouve, bien sûr, dans le quartier de Chamberí. Comment se rendre à la station fantôme de Chamberí ? Eh bien, il y a deux stations de métro très proches, bien sûr : Bilbao et Iglesia, cette dernière n’est qu’à 300 mètres.

L’accès à la plate-forme 0 est soumis à une réservation préalable que vous pouvez effectuer sur le site web des musées du métro de Madrid et à une visite guidée. La visite est gratuite et dure environ 25-30 minutes. Vers le milieu du mois, le calendrier est généralement ouvert pour le mois suivant. Les visites ne sont possibles que le week-end : du vendredi après-midi au dimanche matin. Heures d’ouverture ? De 10h à 14h le matin -samedi et dimanche- et de 16h à 20h l’après-midi -vendredi et samedi-. De toute façon, comme il faut réserver, vous le verrez sur place.

Un peu d’histoire de la station de métro de Chamberi

La station Chamberí faisait partie du premier projet de métro de Madrid: la ligne qui reliait Sol à Cuatro Caminos. À partir de 1919, elle circulait entre les arrêts Iglesia et Bilbao. Les premiers convois de quatre voitures sont devenus trop petits et il a été envisagé d’allonger les quais pour en accueillir jusqu’à six.

L’étude de faisabilité du projet est négative pour la gare de Chamberí. Elle était trop proche de ses voisins, la gare se trouvait dans une courbe et le terrain sur lequel elle était construite n’aidait pas non plus. En 1966, il a été décidé de la fermer et elle a été abandonnée. Les entrées vers l’extérieur ont été condamnées, les lumières ont été éteintes et les trains ont cessé de s’arrêter. La gare fantôme de Chamberí était née.

Pourquoi un fantôme ? Parce qu’elle est devenue un refuge pour les sans-abri et qu’au passage des trains, les voyageurs pouvaient apercevoir des silhouettes en mouvement et un espace plus large que le tunnel qu’ils empruntaient. Évidemment, en 1966, tout le monde savait ce qu’était cet espace et connaissait la station Chamberí récemment disparue. Mais, au fil des ans, l’arrêt original a été progressivement oublié et l’idée d’une station fantôme dans le métro de Madrid est restée.

En 2006, un projet de rénovation a été lancé dans le but de rouvrir la station au public en tant que musée du métro de Madrid. C’est ce qui a été fait en 2008.

Avis sur la visite du musée Andén 0 à Madrid

La décoration des carreaux blancs classiques du métro est la première chose que nous avons vue lors de notre visite à la station Chamberí. Antonio Palacios a conçu ces premiers arrêts en 1919 et sa décoration est devenue un classique.

SAVIEZ-VOUS QUE… ?

Dans les premiers temps du métro de Madrid, l’éclairage des halls et des quais était assuré par des ampoules d’un demi-watt ! L’objectif était de maximiser la luminosité, c’est pourquoi les carreaux étaient blancs.

Cependant, contrairement aux autres stations, la station Chamberí n’a pas été rénovée. Le vestibule est toujours aussi étroit qu’il y a cent ans, avec sa voûte en demi-coquille. Le guichet est également la petite pièce d’origine. Même le vestiaire où les employés de l’entreprise se changeaient est encore là. Le guide nous a expliqué que les femmes qui travaillaient dans le métro à l’époque n’étaient pas autorisées à porter l’uniforme en dehors de leur lieu de travail, alors que leurs collègues masculins pouvaient se rendre à leur domicile et en revenir en portant l’uniforme. Les travailleuses devaient être célibataires, et lorsqu’elles se mariaient, elles bénéficiaient d’un « congé » pour s’occuper de leur famille.

Nous avons dit qu’il n’y avait pas eu de réforme, mais quelque chose a changé. L’entrée actuelle n’est pas l’entrée d’origine. Elle a été fermée et recouverte par l’asphalte de la place. Aujourd’hui, ses escaliers servent de plateforme pour regarder un documentaire sur l’histoire du métro de Madrid: de l’inauguration royale en 1919 – rien de moins qu’Alphonse XIII qui a commencé les travaux – au centenaire.

Regardez les marches de sortie: elles s’ouvraient lorsque vous montiez sur le quai devant elles. Bientôt, on utilisa des cannes et des parapluies pour appuyer sur la « pédale » et ouvrir la porte de l’extérieur… Il y a toujours eu des gens qui se sont faufilés dans le métro.

Le quai de la station Chamberi

Un seul des deux quais de la station est visitable. Il n’a pas pu être agrandi pour accueillir les convois les plus longs, mais la courbe a dû être coupée pour leur permettre de passer, laissant un quai très étroit qui, pour des raisons de sécurité, est fermé au public.

Le joyau de la gare, ce sont ses publicités. Dans les premières années – les années 20 et 30 du 20e siècle – les publicités étaient également faites avec des carreaux. Des carreaux peints sur lesquels apparaissaient les marques et leurs messages publicitaires. Perfumería Gal -dans les quatre endroits les plus importants de la gare : les coins-, Phillips et ses ampoules -les nouvelles d’un demi-watt-, Cementos Portland, Cafés La Estrella, Agua de Carabaña… sont quelques-unes de celles que vous trouverez.

L’anachronisme est ressenti toutes les quelques minutes lorsqu’un convoi de métro actuel passe à toute vitesse – n’oubliez pas qu’il n’y a pas d’arrêt – à côté des panneaux et des logos du métro d’il y a un siècle. Le choc du nouveau et de l’ancien qui, avant que vous ne vous en rendiez compte, sera passé et vous ne serez pas sûrs qu’il était réel. Presque aussi vite que le temps de la visite qui nous a laissés sur notre faim.

Dans peu d’endroits au monde, vous pourrez visiter une station de métro centenaire, car celle de Madrid est l’une des plus anciennes. Mais il est encore plus rare de pouvoir la voir figée telle qu’elle était il y a cent ans. Bien qu’il n’y ait pas de fantômes, la station fantôme Chamberí est très authentique.

Lauburus, ikurriñas, fermes, frontons… Non, nous ne sommes pas en Euskadi, nous sommes au Pays basque français. Iparralde en basque. Une région où, comme dans peu d’autres en France, on ressent une fervente fierté pour sa culture locale. Ce mélange de « culture basque avec une touche française » serait une raison suffisante pour voyager sur ces terres, aussi parce qu’il a donné naissance à des produits artisanaux, y compris des produits gastronomiques. Mais il y a aussi beaucoup à voir au Pays basque français. Villages de charme, villes au patrimoine riche, sites naturels de toute beauté… vous y trouverez tout ce qu’il vous faut.

Villes, villages, sommets, châteaux, grottes, trains, plages… il est impossible de ne pas trouver une motivation pour se rendre au Pays basque. Sans oublier la gastronomie, qui est toujours celle du Pays basque, même si elle se trouve de l’autre côté des Pyrénées.

Voici notre sélection de 14 lieux à visiter au Pays basque français. Il y en a bien sûr beaucoup d’autres, mais il faut bien commencer quelque part, et commençons par les classiques !

Bayonne : la capitale du Pays basque français

Le Pays basque français, n’étant pas une région officielle de la France, n’a pas de capitale. Mais Bayonne est sa plus grande ville et la capitale de l’une de ses trois provinces historiques, Labord – Lapurdi en basque. C’est sans doute sa ville la plus importante et sa « capitale culturelle ». Consultez notre article 11 lieux à voir à Bayonne pour compléter votre séjour dans la ville.

Le saviez-vous ?

Les trois provinces historiques ou culturelles du Pays basque français qui, avec l’Alava, la Biscaye, le Guipuzcoa et la Navarre, forment les « sept provinces basques »  sont Labord, Basse Navarre et Sola.

Bayonne possède également l’un des plus beaux quartiers historiques du Pays basque, avec ses maisons à colombages, sa cathédrale, son art de la rue et ses chocolateries. Vous ne pouvez pas partir sans avoir pris une tasse de chocolat à la Maison Cazenave.

Saint-Jean-Pied-de-Port : Le plus beau village du Pays basque français

De la capitale de Labord, nous nous rendons à la capitale de la Basse-Navarre : Saint-Jean-Pied-de-Port. C’est la capitale d’une province historique, l’Iparralde, mais elle ne compte guère plus de 1 500 habitants, c’est un village. Et, à notre humble avis, le plus beau village du Pays basque français. Du moins de ceux que nous avons vus. Ces remparts, ces palais, ces ponts, ces paysages qui l’entourent… le rendent unique. Et, bien sûr, son « atmosphère jacobéenne ». La dernière étape française du chemin de Compostelle avant de reprendre en Espagne se devait d’avoir une atmosphère particulière.

Saint-Jean-de-Luz et les macarons du roi Louis XIV

La côte compte également de charmants villages. Le plus connu est sans doute Saint-Jean-de-Luz. Rien que l’église Saint-Jean-Baptiste où Louis XIV a épousé la princesse espagnole Marie-Thérèse d’Autriche vaut le détour. Mais il y a aussi sa plage, ses centres de thalassothérapie, ses palais, ses ruelles et ses boutiques de produits typiques du Pays basque français. Consultez notre article Que voir à Saint-Jean-de-Luz et ses environs pour vous en convaincre.

Pour l’instant, nous n’en citons qu’une : la Maison Adam. Si vous voulez manger les macarons que Louis XIV lui-même a dégustés en 1660, c’est l’endroit qu’il vous faut. La recette, dit-on, n’a pas changé depuis. Nous pouvons attester qu’ils sont à tomber par terre. Mais nous avons préféré le gâteau basque à la crème pâtissière. Quitter le Pays basque français sans l’avoir goûté devrait être un crime. Ils ont une autre boutique à Biarritz et ils se conservent très bien si vous voulez les emporter, c’est tout ce que nous pouvons dire. Et si vous en voulez plus, jetez un coup d’œil à notre article sur les boutiques de Saint-Jean-de-Luz.

Ciboure et le fort de Socoa

À côté de Saint-Jean-de-Luz, un village se termine et un autre commence sans que l’on s’en rende compte pour se retrouver Ciboure. Vous ne tarderez pas à flâner dans la vieille ville et vous ne pourrez pas la manquer. N’oubliez pas d’entrer dans l’église Saint-Vincent que ces églises d’Iparralde sont jolies avec leurs tribunes en bois et de monter la Tour de Bordagain et de vous approcher du Fort de Socoa.

Le train de la Rhune : L’attraction la plus célèbre du Pays basque

S’il est un sommet mythique dans les Pyrénées d’Iparralde, partagées avec la Navarre, c’est bien le pic  de La Rhune. Il n’est pas très haut, 905 mètres, mais ses vues à 360 degrés sont, comme on nous l’a dit, spectaculaires. Pourquoi nous l’a-t-on dit et n’en avons-nous pas profité de nos propres yeux ? Non pas par manque d’envie, mais parce que nous sommes montés au sommet en mauvaise compagnie, j’ai nommé le brouillard.

Vous pouvez aussi monter à pied bien que l’itinéraire soit compliqué et que vous aurez besoin de bonnes chaussures. Ou bien choisir le célèbre train à crémaillère, fonctionnant depuis 1924 ! Un temps ensoleillé aurait été bien plus agréable, mais nous devons dire que l’expérience du train à crémaillère à travers la brume et l’observation de quelques pottoks, les chevaux sauvages de la région  ont été très agréables. Les prix et les horaires sont disponibles sur le site officiel.

Biarritz et la côte basque : Surf et luxe

« Je ne connais pas de lieu plus charmant et plus magnifique que Biarritz », disait Victor Hugo. La ville française est synonyme de sport. C’est par ici que surf est arrivé en Europe. Sans oublier les lieux de  bien-être avec ses centres de thalassothérapie et de luxe  avec son légendaire Hôtel du Palais. Ce petit port de pêche s’est développé et est devenu la destination de la jet-set européenne grâce à Napoléon III et surtout à son épouse Eugénie de Montijo. Depuis, il n’a rien perdu de son charme. Une promenade du phare au Rocher de la Vierge et un coucher de soleil sur la Grande-Plage justifient à eux seuls une excursion, mais il y a bien d’autres choses à voir à Biarritz.

Nous avons séjourné plusieurs fois à Biarritz et notre hôtel préféré a été l’hôtel Windsor. Si vous voulez vous faire plaisir, il y a toujours l’Hôtel du Palais.

Hendaye : Les plages et Abbadia, le Château Observatoire

Si vous venez du Pays basque, votre point d’entrée au Pays basque français sera Hendaye, de l’autre côté de la Bidassoa, en face d’Hondarribia. Ici, c’est la plage : pour marcher sur le sable fin, se baigner, surfer et voir les célèbres Deux Jumeaux, les deux formations rocheuses surnommées « les deux jumeaux ».

Mais notre endroit préféré à Hendaye se trouve un peu plus à l’intérieur des terres. Il s’agit du château d’Abbadie, un château-observatoire néogothique de la fin du XIXe siècle qui nous a époustouflés. L’ethnologue, astronome, grand voyageur et fervent défenseur de la culture basque, Antoine d’Abbadie, l’a fait construire dans un style… très particulier. Des sculptures qui nous accueillent à la décoration de toutes les pièces.

Espelette et plantation de piments

Le Pays basque français regorge de villages charmants, avec leurs fermes typiques blanches et bleues, blanches et vertes ou blanches et rouges. L’un d’entre eux est Espelette, qui est également connu pour ses piments, les fameux piments d’Espelette. Un produit d’appellation d’origine qui constitue l’un des fleurons de la gastronomie banco française. Autrefois, chacun les faisait sécher à l’extérieur de sa maison, et il en reste encore quelques-uns en guise de décoration dans le centre historique du village.

Ils sont maintenant séchés par les producteurs et vous pouvez aller voir comment ils le font, ainsi que les plantations et apprendre tout le reste du processus dans des endroits comme l’Atelier du piment. Bien entendu, une dégustation est prévue à la fin, et pas seulement pour les piments eux-mêmes : de nombreux produits sont fabriqués à partir de piments d’Espelette ! Du chocolat au fromage, des moutardes aux confitures.

Cambo-les-Bains et le village d’Arnaga

Cambo-les-Bains est un autre village doté d’un beau centre historique et d’un environnement magnifique. Outre le centre historique proprement dit où se trouve une église avec ses tribunes en bois, il y a deux autres endroits à visiter. D’une part, les thermes où l’on peut recevoir quelques soins, mais où il ne faut surtout pas manquer de se promener dans les jardins et de jeter un coup d’œil sur les bâtiments art déco. D’autre part, la Villa Arnaga, construite par Edmond Rostand, l’auteur de Cyrano de Bergerac. C’est l’un de nos endroits préférés de la région et un incontournable du Pays basque français. De l’extérieur, c’est une ferme typique – avec quelques licences – et, à l’intérieur, c’est plein de surprises. Les jardins ne sont pas en reste.

Sare et ses grottes

Nous continuons avec les villages à visiter au Pays basque. Nous allons en visiter un que je ne pouvais pas manquer, Sara en basque, en français Sare. Sare vaut la peine d’être visité. Sa place, son église basque typique avec ses tribunes en bois, son fronton… la vieille ville est un petit bijou.

Cependant, il existe également des visites très intéressantes en dehors du Pays basque. De la Maison basque d’Ortillopitz, où l’on peut voir à quoi ressemblait une ferme typique, au Musée du gâteau basque, où l’on peut apprendre à faire le dessert préféré de la région. Mais les deux grandes attractions de la région sont le train de la Rhune et les grottes préhistoriques de Sare. Deux visites incontournables au Pays basque français.

Conseils de voyage

Si vous voulez avoir une belle vue sur Sare, avancez un peu et vous rencontrerez d’autres belles vues et quelques pottoks, bien qu’ils soient quelque peu domestiqués ici, et des cochons de la race locale Kintoa. Vous pouvez monter en voiture, mais la route n’est pas asphaltée. Si vous voulez essayer quelque chose de différent, essayez les swincars, les véhicules électriques tout-terrain de Rando Eko Pays basque, et nous vous assurons que c’est très amusant ! Plus quand vous êtes le pilote que le copilote…

Ainhoa: un autre village basque français typique

D’autres villages à voir au Pays basque français ? Allons à Ainhoa, qui figure, comme Saint-Jean-Pied-de-Port et Sare, dans la liste des « Plus Beaux Villages de France ». Tout près de la Navarre, ses fermes typiques, blanches et rouges, sont pour la plupart alignées dans une grande rue autour de laquelle se développe le village. Il en est ainsi depuis ses origines, au XIIe siècle. C’est la structure typique d’une bastide, un modèle de ville défensive caractéristique du Moyen Âge dans cette région du sud-ouest de la France. Les fermes datent presque toutes du XVIIe siècle, ce qui n’est pas mal non plus, n’est-ce pas ? Elle est également située sur l’un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Conseils de voyage

Si vous êtes curieux du concept de bastide, ne manquez pas de visiter le village de La Bastide-Clairence. Avec ce nom, il est clair qu’il l’est, et qu’il figure sur la liste des plus beaux villages de France.

Ascain et les tissus basques de Lartigue 1910

Nous ne voulions pas oublier le village d’Ascain. Le village lui-même est peut-être un peu moins charmant, même si son église, son fronton et son « pont romain » ont leur charme. Mais il y a une visite très intéressante : la boutique Lartigue 1910. On peut y apprendre comment sont fabriqués les tissus basques typiques – le dessin original comporte sept bandes, comme les sept provinces basques, avec les couleurs de l’ikurriña,de l’utilisation pour les espadrilles ou les bœufs à la décoration et, bien sûr, en rapporter quelques-uns en guise de souvenirs.

Le chemin du littoral

Un autre incontournable du Pays basque français est le sentier du littoral, un chemin qui longe une grande partie de la côte et qui peut, bien sûr, être parcouru à pied. À l’origine, il reliait Bidart, un autre très joli village, soit dit en passant, à Hendaye. Aujourd’hui, des éboulements empêchent de parcourir la zone entre Saint-Jean-de-Luz et Hendaye, que l’on peut admirer en voiture depuis la magnifique route panoramique de la Corniche. Mais le tronçon Bidart-Saint-Jean-de-Luz est toujours ouvert et attend les randonneurs. Par manque de temps, nous n’avons fait que la randonnée Bidart-Guéthary, mais nous la recommandons vivement. Vous trouverez ici des informations détaillées sur le sentier.

Anglet : la petite Californie du Pays basque

Nous continuons à longer la côte pour atteindre le dernier endroit que nous vous recommandons de visiter au Pays basque : Anglet. Anglet est surtout connue pour ses plages, qui lui ont valu le surnom de « petite Californie ». Il y a même une promenade des célébrités du surf, la Surf Avenue, avec les empreintes – des pieds en position de planche – de nombreux surfeurs célèbres. Ne serait-ce que pour voir le coucher de soleil sur la plage, Anglet vaut la peine d’être visitée. Elle est également proche de Biarritz et de Bayonne. En fait, les trois forment une grande zone métropolitaine, la BAB – Communauté d’agglomération de Bayonne-Anglet-Biarritz-. Attention toutefois, les embouteillages qui se forment aux heures de pointe pour passer d’une ville à l’autre sont scandaleux, nous pouvons en témoigner !