Les secrets du Blue Lagoon, spa incontournable à tester en Islande
Il pleut, il pleut. Il pleut beaucoup à Reykjavik. Faible visibilité, pas une bonne idée pour aller observer les baleines. Se promener dans la ville n’est pas pratique : les parapluies sont emportés par le vent. Mais les bars ici sont confortables, conçus pour offrir un abri et de la chaleur pendant les interminables nuits froides d’hiver. Ils sont généralement meublés en bois avec un mélange de pièces IKEA et d’objets trouvés sur les marchés aux puces. Même en été, c’est l’endroit idéal pour prendre un (long) café et réfléchir. Et c’est dans l’un de ces cafés, entre un café et un skyr, que nous avons l’idée pas si originale que ça : allons au Blue Lagoon !
Il est vrai que nous aimons voyager en Islande et même si le Blue Lagoon se trouve dans la localité de Keflavík, a environ une heure de Reykjavík : ce serait un très long voyage à faire juste pour une journée de mauvais temps ! Mais parfois les noms peuvent être trompeurs et même les Islandais ont un vice d’exotisme. C’est ainsi qu’ils ont baptisé « Blue Lagoon » une piscine géothermique située à une quarantaine de kilomètres de Reykjavik.
La piscine thermale est immense, traversée par des ponts et située dans un paysage désolé de champs de lave. L’eau est vraiment turquoise, contrastant avec le ciel gris et la mousse brun-vert qui recouvre la lave noire. La température y est d’environ 40 degrés et il est très agréable et relaxant d’y flotter, tandis qu’il peut même pleuvoir sur votre tête et que vous vous enduisez le visage de poignées de pâte de silicone, dont on dit qu’elle rend votre peau douce et lisse.
Une centrale géothermique qui réduit la pollution
Mais dès que vous ouvrez les yeux et vous tournez du mauvais côté, au lieu du noir et du brun des champs de lave, le gris d’un bâtiment industriel et le blanc des nuages de vapeur s’élevant des longues tours de cheminée vous sautent aux yeux : c’est la centrale géothermique de Svartsengi. En fait, les eaux bleues de la lagune ne proviennent pas directement du sous-sol, mais sont la sortie de la centrale électrique. L’eau est canalisée depuis le sous-sol, près d’un dépôt de lave fluide, et utilisée pour activer des turbines qui produisent de l’électricité. L’eau bouillante et la vapeur sont ensuite acheminées vers un échangeur de chaleur qui alimente le système de chauffage municipal. C’est ainsi que cela fonctionne presque partout en Islande : l’énergie géothermique est utilisée pour fournir aux habitants de l’eau chaude pour le chauffage et le lavage. Dans la grande majorité des foyers islandais, il n’y a pas de chaudière pour le chauffage, on ne brûle pas de pétrole ou de gaz, il n’y a pas de cheminées disgracieuses et, surtout, il y a très peu de pollution atmosphérique dans le pays. À la fin de ce processus, l’eau, maintenant refroidie à environ 40 degrés, est introduite dans la piscine thermale.
Une eau propre avec des bienfaits garantis
Le spa est bien organisé et manifestement très propre. Les Islandais ont un code d’hygiène très strict pour toutes leurs piscines, car l’eau n’est jamais désinfectée avec de l’hypochlorite ou d’autres produits chimiques. Chacun doit prendre une douche complète avant d’entrer dans la piscine. Plein et entier, nu, sans même un maillot de bain. Dans les vestiaires des piscines, des employés contrôlent les touristes et leur expliquent la procédure à suivre, et si vous ne voyez personne, ce sera l’un de vos compagnons de douche qui vous expliquera d’une manière ou d’une autre comment vous devez vous comporter, peut-être en prenant la situation à bras le corps et en baissant votre maillot de bain (c’est arrivé !). Il n’y a pas de jets de jacuzzi, mais en revanche, il y a une cascade qui a le même effet si vous vous tenez dessous. Et il y a un agréable sauna. Le long des bords, il y a des seaux dans lesquels vous pouvez prendre de la crème de silice à étaler sur votre peau.
Nous retournons à Reykjavik, il pleut toujours, mais nous sommes maintenant prêts pour une autre nuit d’hiver sur cette île extraordinaire.
Dans le même sujet
Visiter le Pays Basque : la commune Saint Jean de Luz
Traditions basques et françaises face à l’océan Atlantique. C’est l’une des caractéristiques pour lesquelles la ville côtière de Saint Jean de Luz ne m’a pas laissé indifférente.
A 18 kilomètres des terres espagnoles et à la même distance de Biarritz, Saint Jean de Luz connu aussi comme La cité des corsaires déploie ses façades colorées devant une grande baie, un marché rempli de la meilleure gastronomie de chaque pays et d’un air aristocratique doublé d’un brin de folie.
Saint Jean de Luz a un passé historique maritime fort. C’est l’une des villes les plus touristiques de France. J’ai passé quelques jours au Pays-Basque ct été et les gens se préparaient pour sa fête la plus importante de l’année. Les camions de bière continuaient de décharger et les rues étaient décorées de couleurs festives.
Que faire à Saint-Jean-de-Luz, promenade, marché et lieux hstoriques
En arrivant à la Promenade Jacques Thibaud, vous trouverez une vaste plage protégée par les falaises de Socoa et Sainte Barbe où vous profiterez de magnifiques vues sur la côte basque et les villes voisines.
C’est une belle promenade le long de la côte où vous verrez les anciens bains, les hôtels particuliers avec entrée et escalier donnant sur la plage. Sans oublier La Pérgola, le symbole du tourisme aristocratique à Saint Jean de Luz du début du XXe siècle construit à la fin des années trente. A l’époque, c’était un concept très éloigné de l’activité halieutique de la ville de l’époque et aujourd’hui le bâtiment abrite un casino.
A l’intérieur de la ville, prenez le temps de vous promener le long de la rue Gambetta où se trouve l’artère commerciale de Saint Jean de Luz. Vous y trouverez des boutiques de toutes sortes avec un accent particulier sur la riche gastronomie qui puise dans les traditions espagnoles, basques et françaises. Formant une fusion stupéfiante au feu doux qui a traversée les siècles.
A quelques mètres de là, j’ai trouvé le marché de la semaine et par chance, des nombreux vendeurs de villages voisins s’étaient également installés. La variété de produits donnait vraiment envie.
Parmi les quelques marchés auxquels je me suis promené à Saint Jean de Luz, j’ai vu une multitude de fromages, de saucisses et de légumes. J’étais fasciné par le marché, ses produits et son atmosphère. Heureusement pour moi, j’avais déjà le ventre plein donc je n’ai pas eu besoin de sortir la carte bleue, même si tous les produits donnaient vraiment envie d’y gouter. Évidemment, de bons fromages de chèvre et du vin français m’ont accompagné sur le chemin du retour après la visite.
Visite de l’église Saint-Jean-Baptiste de Saint-Jean-de-Luz
L’église de Saint Jean-Baptiste surplombe la Rue Gambetta et, bien qu’elle ait été rénovée plusieurs fois, la visite de son intérieur en vaut la peine. L’extérieur ne présente rien de remarquable mais l’intérieur perçoit une faible lumière qui lui donne une ambiance magique. Comme dans d’autres églises des villes côtières de l’Atlantique, un bateau est suspendu au plafond pour protéger le sort des pêcheurs de Saint Jean. Dans la même église il y a des escaliers qui mènent au clocher où l’on peut jouir d’une belle vue sur la ville.
Malheureusement, je suis partie le même jour que la Fêtes patronales de la St Jean. Pendant que je faisais mes bagages, les habitants de Saint Jean de Luz se préparaient à savourer une verveine au nom de leur terre. Une raison de plus, sans aucun doute, de revenir profiter des feux d’artifice, de la bonne gastronomie et des vins de la région sur l’une des plus belles plages de la côte atlantique
10 lieux incontournables à visiter à Figueras
Cette liste des meilleurs endroits à voir à Figueras vous aidera à connaître la ville qui a vu naître le génial artiste Salvador Dalí.
Au-delà du célèbre peintre et de l’empreinte qu’il a laissée sur la capitale de l’Alt Empordá, Figueras possède d’autres attraits touristiques comme le château de Sant Ferran et, surtout, un centre historique plein de musées, de boutiques et de places charmantes qui vous feront passer une journée fantastique et divertissante.
Si vous avez plus de temps, à proximité de Figueras se trouve l’emblématique Costa Brava, pleine de criques aux eaux turquoise et de sentiers côtiers, de grandes villes comme Gérone et quelques-uns des plus beaux villages de Catalogne, comme Cadaqués, que vous pouvez visiter pour faire de cette expérience une expérience complète.
Sur la base des nombreuses visites que nous avons effectuées dans cette ville, que vous pouvez inclure dans un itinéraire le long de la Costa Brava, nous avons dressé cette liste de ce que nous pensons être les 10 endroits à ne pas manquer à Figueras.
1. Le château de Sant Ferran
Avant de laisser la voiture dans la vieille ville de Figueras, nous vous recommandons de monter au château de Sant Ferran, à 20 minutes de marche du centre.
Situé sur une petite colline surplombant la ville et construit au XVIIIe siècle, le château de Sant Ferran est la plus grande forteresse moderne d’Europe avec plus de 32 hectares.
Ses dimensions sont telles qu’il est possible de faire le tour de son périmètre et de ses imposantes douves en 4×4, de descendre sous terre pour voir ses étroites galeries et de faire une promenade en zodiac à travers les anciennes citernes d’eau.
La visite dure environ deux heures, selon que vous réservez l’une des visites guidées (15 euros) ou que vous la faites par vous-même (3 euros). Dans ce dernier cas, vous devrez visiter les points les plus accessibles, tels que les bastions, les écuries, le musée ou la Plaza de Armas.
Horaires de visite : tous les jours de 10 h à 20 h.
2. Théâtre-musée Dalí, un des lieux à voir à Figueras
Le Théâtre-musée Dalí est l’un des musées les plus visités d’Espagne, avec plus d’un million de visiteurs par an, et notre lieu de visite préféré à Figueras.
Après avoir laissé votre voiture dans le parking situé derrière le musée (rue Canigó), vous pouvez vous rendre sur la Plaza de la Tramuntana pour prendre une photo de l’extérieur de ce bâtiment rouge décoré avec le pain typique de la région, connu sous le nom de « pan de 3 crostons », et de gros œufs sur le dessus, deux éléments très utilisés par Salvador Dalí dans ses œuvres.
Pour visiter le musée, vous devez réserver votre billet plusieurs jours à l’avance sur cette page ou réserver cette visite guidée.
Une fois l’heure venue, vous pouvez entrer dans le musée par la belle place Gala Salvador Dalí, décorée de plusieurs sculptures de l’artiste, et commencer une visite d’une heure à travers le monde surréaliste de ce peintre génial, qui vous laissera sans voix.
3. Église Saint-Pierre de Figueras
Après la visite du musée, quelques mètres plus loin se trouve l’entrée de l’église de Sant Pere, une église gothique construite au XIVe siècle sur l’emplacement d’une église préromane.
Il vaut la peine d’y pénétrer pour voir sa grande nef et ses chapelles éclairées par la lumière naturelle qui traverse deux rosaces et plusieurs vitraux.
En sortant, vous pourrez vous rendre sur la Plaza de la Iglesia pour prendre un verre sur l’une des terrasses qui surplombent l’église Sant Pere.
4. Musée du jouet de Catalogne
En descendant la rue Sant Pere et en rejoignant la rue Besalú, vous trouverez l’une des boulangeries les plus célèbres de la ville, où vous pourrez déguster les flaonas, une sucrerie typique sous la forme d’une pâtisserie fourrée à la crème, qui est également considérée comme l’une des meilleures choses à faire à Figueras.
En continuant le long de la rue Sant Pere, vous pouvez faire un détour pour voir la façade historique de Casas Matas, puis revenir dans cette rue pour atteindre le musée du jouet de Catalogne, l’un des plus importants du monde.
Situé dans le bâtiment de l’hôtel París, dans l’ancienne maison Terradas, cet espace abrite plus de 15 000 jeux et jouets qui vous ramèneront à votre jeunesse.
Horaires de visite : du mardi au vendredi de 10h à 18h30 ; le samedi de 10h30 à 19h30 et le dimanche de 10h30 à 14h30.
5. La Rambla de Figueras
La prochaine étape des sites à voir à Figueras en une journée est la Rambla, une promenade piétonne entourée d’arbres et de bâtiments modernistes aux belles façades, comme la Casa Cusí et la Casa Salleres.
La courte promenade se termine par le monument à Narcís Monturiol, inventeur du premier sous-marin, et par une curieuse sculpture du visage de Dalí.
Juste en face de ces sculptures se trouve le Musée de l’Empordà, qui présente une intéressante collection sur cette région emblématique.
6. Plaça del Gra à Figueras
Depuis la Rambla, vous pouvez descendre jusqu’à la Plaza Catalunya, qui abrite une curieuse sculpture représentant la légende de Sant Jordi et du dragon, ainsi qu’un marché couvert de produits locaux tels que des fruits et des légumes, qui se tient tous les mardis, jeudis et samedis.
Ces mêmes jours, un marché se tient également sur la Plaça del Gra, toute proche, qui possède en son centre une structure originale en fer, bois et tuiles, destinée à préserver l’ancien marché aux céréales des intempéries.
7. Maison natale de Salvador Dalí
En remontant la rue de la Concepció, vous arriverez à la Plaza de la Palmera, dont le point fort est la maison natale de Salvador Dalí, dont l’entrée se trouve au numéro 20 de la rue Monturiol.
C’est dans cet immeuble de style moderniste, construit en 1898, que vivait la famille Dalí et que son père, Salvador Dalí y Cusí, avait son étude de notaire. Il a rouvert en 2021 après d’importante rénovation.
8. Place de la mairie de Figueras
Après une promenade dans la zone la plus commerçante de la rue Perelada, où se détache l’édifice moderniste du Casino Menestral, vous pourrez vous rendre sur la place de la mairie, un autre des endroits les plus charmants à voir à Figueras.
Cette place, présidée par l’hôtel de ville, ainsi que la place des Patates, où a été découvert un petit tronçon de la muraille médiévale, est idéale pour prendre un verre ou un vermouth à midi sous ses arcades.
Cette zone abrite également quelques-uns des meilleurs restaurants de Figueras, tels que Bocam et Can Badó, ce dernier étant spécialisé dans les plats à base de riz.
9. Villages près de Figueras
Parmi les plus beaux villages à voir dans les environs de Figueras, à moins d’une heure de route, vous avez :
- Cadaqués : ce beau village de bord de mer aux maisons blanches et aux rues étroites est pour beaucoup (dont nous) le plus beau village de Catalogne.
- Besalú : un village qui vous ramènera au Moyen Âge lorsque vous traverserez son pont de pierre et découvrirez ses coins les plus charmants.
- Pals : ce village, avec son voisin Peratallada, offre l’un des vieux quartiers médiévaux les mieux conservés de tout le pays.
- Calella de Palafrugell : l’une des plus belles villes de la Costa Brava, avec les meilleures plages urbaines.
10. Autres points d’intérêt
En plus de visiter les villages les plus intéressants près de Figueras, vous pouvez également visiter d’autres attractions touristiques telles que les plages, les sentiers de randonnée et les sites archéologiques.
Parmi nos préférés, citons les sentiers côtiers et les plages de Begur et de Roses, le site archéologique grec et romain des Ruines d’Empúries, les itinéraires de randonnée autour du Cap de Creus, la zone volcanique de la Garrotxa et les Aiguamolls del Empordà, le quartier juif de Gérone et, pour les plus audacieux, le saut en parachute d’Empuriabrava.
Carte des lieux à visiter à Figueras
Sur cette carte, vous pouvez localiser tous les lieux que nous avons inclus dans cet article afin d’organiser votre itinéraire de manière confortable et facile.