10 endroits immanquables à voir en Slovénie
Pendant mon voyage dans les Balkans, j’ai eu 7 jours pour visiter la Slovénie en voiture. Je suis tombée amoureuse du pays et je le recommande particulièrement aux amoureux de la nature. Lacs glaciaires, cascades, gorges, rivières turquoise, immenses grottes karstiques ou montagnes alpines majestueuses sont quelques-uns des éléments qui font de la Slovénie un endroit particulier. Si vous songez à faire le tour de ces terres, je vous propose ma lise des 10 endroits à voir en Slovénie.
1. Ljubljana : la capitale incontournable
Bien que la Slovénie se distingue par sa nature, un voyage à travers ce pays ne serait pas complet sans une visite à sa capitale : Ljubljana. Petite, verte, coquette, élégante ou calme sont quelques adjectifs qui viennent à l’esprit quand on se remémore la visite de la ville de la capitale. Parmi ses monuments les plus remarquables, on peut citer le château qui domine la ville depuis une petite colline, la place Prešeren avec son curieux « Triple Pont », l’hôtel de ville gothique de 1484, le pont des Dragons ou le marché central. Et, bien sûr, ne manquez pas l’agréable promenade le long de la rivière Ljubljanica.
2. Bled – l’un des plus beaux endroits de Slovénie
Bled est le berceau du tourisme du pays et l’un de ces endroits à voir en Slovénie. Le village n’est pas particulièrement frappant, car il ressemble beaucoup plus à un complexe touristique, mais son lac glaciaire est une merveille. Avec son château sur les rochers et son île au milieu des eaux (où l’on peut visiter une petite église), le lac de Bled semble avoir été tiré d’une carte postale. De plus, il y a un large éventail d’activités (excursions en bateau, kayak, vélo, randonnée, etc.) et c’est un bon endroit pour s’installer et explorer le parc naturel de Triglav et d’autres recoins naturels.
3. Les magnifiques gorges de Vintgar
A moins de 5 km de Bled se trouve une autre attraction touristique historique en Slovénie : la gorge de Vintgar. Ouverte au public depuis 1893, cette gorge étroite sur la rivière Radovna est longue de 1,6 km et peut être parcourue en un peu plus d’une heure (aller-retour). Le sentier est simple et se compose de passerelles et de ponts en bois qui traversent des falaises, des chutes d’eau et des piscines naturelles. Le parcours se termine à la chute d’eau de Šum, haute de 13 m. L’entrée est payante (9 € en 2019) et ne peut être visitée qu’à des heures fixes (normalement fermé en hiver).
4. Vallée de Soca, la rivière émeraude
A l’ouest de Bled se trouve le parc national du Triglav, la plus grande et la plus spectaculaire réserve naturelle de Slovénie. Ses montagnes font partie des Alpes Juliennes et son plus haut sommet est le Triglav (2 864 m). L’un des plus beaux endroits du parc est la vallée de Soča, traversée par la rivière du même nom. Ses eaux turquoise sont magnifiques et l’environnement est idéal pour le tourisme. J’ai pu faire du kayak et il est même possible de faire du parapente. Prenez comme référence le tronçon entre Bovec (la ville avec la plus grande offre touristique de la région) et Trenta.
5. Cascades de Kozjak, comment se rendre dans la grotte cachée ?
En continuant vers le sud par du parc naturel de Triglav, j’arrive à Kobarid, une ville liée à la Première Guerre mondiale. La grande attraction de la région sont les chutes d’eau de Kozjak, un ensemble de chutes d’eau avec une cascade de 15 m et plusieurs piscines naturelles pour la baignade. Depuis le parking, vous pouvez rejoindre le site en 30 minutes à pied, par un sentier pédestre et des passerelles en bois. Prévoyez de bonnes chaussures. Je vous suggère de faire au moins une partie du sentier historique de Kobarid si vous avez le temps. A 15 km au nord se trouve la cascade de Boka, l’une des plus grandes du pays.
6. Lac Bohinj et chute de Savica
Un autre des meilleurs endroits à visiter en Slovénie se situe également dans le parc de Triglav, à seulement 30 km au sud-ouest de Bled. Il s’agit du lac Bohinj, le plus grand lac du pays. Avec ses eaux cristallines vertes et bleues entourées de hautes montagnes, il pourrait bien rivaliser en beauté avec le lac Bled. En fait, il est beaucoup plus authentique et moins surpeuplé. Après s’être rafraîchi les pieds dans l’eau ou loué un bateau à pédales, vous ne pouvez pas manquer l’excursion à la belle cascade de Savica. (Payante, 25 minutes de marche, légèrement difficile).
7. Le parc de la grotte de Postojna
Je me rends maintenant dans le sud-ouest du pays pour plusieurs visites. Le premier arrêt est la grotte de Postojna. Dans la région du Carso, les formations d’origine karstique abondent et c’est l’une des plus grandes et spectaculaires. Il s’agit d’un ensemble de plus de 24 km de galeries naturelles souterraines, dont 5 sont visitables. La première section est particulièrement amusante, car elle est couverte par le train électrique. En plus des stalactites et stalagmites impressionnantes, à l’intérieur de la grotte, vous rencontrerez le curieux protée anguillard, un animal unique.
8. Visite du château de Predjama
A environ 20 minutes en voiture depuis la grotte de Postojna, qui fait partie du même complexe touristique, se trouve le Château de Predjama. Ce château de conte de fées, dont l’histoire remonte au XIIIe siècle, a une particularité qui le rend très spécial. Il est construit dans une énorme grotte et sa façade principale apparaît au bord d’un précipice de plus de 120 mètres. La visite guidée de l’intérieur permet d’explorer les différentes salles qui recréent la vie du château à l’époque médiévale et, plus intéressant encore, de se promener dans une partie de la grotte qui se trouve sous ses fondations.
9. Grottes de Skocjan, une attraction naturelle exceptionnelles
Ma route en voiture à travers la Slovénie continue 30 km au sud de Postojna. Les surprenantes Grottes de Škocjan, classées au patrimoine mondial de l’humanité depuis 1986 m’attendent. Contrairement à la grotte de Postojna, vous y visiterez un canyon (le canyon de la Reka), l’un des plus longs canyons souterrains du monde (6,2 km au total). Au cours de la visite, vous pourrez parcourir à pied environ 3 km. La plus impressionnante est la grande cavité centrale, qui rappelle les abîmes typiques de la saga du Seigneur des anneaux avec ses couloirs illuminés et un pont de 47 m au-dessus de la rivière, c’est impressionnant !
10. Que faire à Piran ?
La Slovénie n’est pas connue pour ses plages et ses côtes, mais le fait est qu’elle possède presque 50 km de côtes. Je suis restée dans cette région un peu longtemps parce que ma prochaine destination était l’Istrie croate, mais en Istrie slovène il y a plusieurs villes et villages très intéressants. La plus belle ville est Piran, avec ses murs médiévaux, ses ruelles étroites, son architecture gothique vénitienne, ses toits rouges et son église avec une vue fantastique sur l’Adriatique. Un bon endroit pour se reposer, profiter de la mer et savourer la gastronomie méditerranéenne.
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The Kelpies, sculptures légendaires à Falkirk en Ecosse
En roulant d’Édimbourg vers Stirling, vous verrez soudain émerger sur le bord de la route deux têtes de cheval colossales.
Il s’agit des Kelpies, des sculptures inspirées de la mythologie écossaise, situées au bord du canal Forth et Clyde, à Falkirk. Elles incarnent à parts égales l’histoire et la légende écossaises et sont devenues en quelques années un symbole du pays.
Vous joindrez-vous à nous pour une visite des sculptures Kelpies ? Les voir à l’improviste depuis la route est surprenant, mais voir les visages de ces animaux de près vous laissera sans voix !
A quelle occasion on été construite les Kelpies de Falkirk
Les sculptures Kelpies ont été dévoilées en 2014 à The Helix, un parc situé au bord du canal Forth et Clyde, près du village de Falkirk.
Elles sont l’œuvre du sculpteur Andy Scott qui, au fil des ans, a modelé les chevaux pièce par pièce en tôle d’acier.
Le résultat est spectaculaire : les têtes s’élancent dans le ciel et, malgré leurs 30 mètres de long et leur poids de plus de 300 tonnes chacun, ils sont élégants et délicats dans leurs mouvements.
Vous serez surpris par leur gigantisme, et ce n’est pas qu’une impression : saviez-vous que les Kelpies sont les plus grandes sculptures équines du monde ?
Un symbole de l’Ecosse et de sa mythologie
Ni le choix de l’animal ni celui du nom n’ont été faits au hasard :
- D’une part, les Kelpies rendent hommage aux chevaux de trait qui, au fil des siècles, ont inlassablement travaillé les champs et les terres d’Écosse.
- D’autre part, ces sculptures portent le nom des Kelpies, l’une des créatures surnaturelles les plus dangereuses de la mythologie écossaise.
Ces esprits maléfiques de l’eau hantent les lochs, les rivières et les ruisseaux d’Écosse et sont capables de se métamorphoser.
Pour attirer leurs victimes, ils prennent parfois la forme d’un cheval brillant. Pour les naïfs qui tentent de les apprivoiser, le destin est écrit : si vous le montez, le kelpie vous entraînera au fond du loch ou de la rivière la plus proche et vous dévorera…
Ça fait froid dans le dos, non ? Mais vous verrez que les monumentaux Kelpies de Falkirk n’ont rien d’effrayant.
Se promener le long des Kelpies et du canal
Si vous visitez les sculptures Kelpies par beau temps, le mieux est de faire un tour sur le canal Forth and Clyde, parsemé de bateaux et d’écluses.
Le jour où nous avons pris certaines des photos de cet article, nous avons été pris dans l’une de ces tempêtes écossaises impromptues. Et pourtant, quelques courageux se sont baignés dans la piscine devant les sculptures !
Si vous passez une journée plutôt grise, vous trouverez un café et un centre d’accueil des visiteurs, ainsi qu’une boutique de souvenirs, à proximité des sculptures.
La principale activité autour des Kelpies est cependant la visite guidée (payante), qui permet de pénétrer à l’intérieur des sculptures et d’en apprendre plus sur leur histoire.
Si vous préférez les voir gratuitement, vous ne pourrez pas entrer à l’intérieur, mais la visite en vaut la peine.
Vous pouvez les visiter à tout moment de la journée, même la nuit, lorsqu’elles sont illuminées et créent une carte postale magique. Une promenade autour d’eux et le long du canal ne vous prendra pas plus de 40 minutes.
Les maquettes des Kelpies
Pour accompagner les Kelpies, deux séries de maquettes ont également été conçues sur le modèle de leurs grands frères, que vous trouverez peut-être un jour quelque part dans le monde.
Nous les avons rencontrés à Édimbourg, mais ces dernières années, ils ont visité non seulement de nombreuses villes écossaises, mais aussi des endroits plus éloignés, comme Chicago et New York.
Avez-vous visité les sculptures Kelpies à Falkirk et qu’avez-vous ressenti en voyant ces animaux de près ?
Informations complémentaires pour visiter les Kelpies de Falkirk
- The Kelpies | Helix Park, Grangemouth, Falkirk FK2 9EE
- Le parc est ouvert 24 heures sur 24 et la visite des Kelpies est gratuite de l’extérieur.
- Si vous voulez voir l’intérieur, il y a plusieurs visites guidées payantes pendant la journée.
- Le joli village de Linlithgow se trouve à 20 minutes en voiture.
Les Kelpies se trouvent à une heure d’Édimbourg, ce qui en fait une bonne destination sur tout itinéraire vers les Highlands, et juste à la sortie de la ville de Falkirk, où vous pourrez également visiter la roue de Falkirk ou les vestiges du mur d’Antonin.
Comment s’y rendre et ou se garer ?
- En voiture : Depuis Édimbourg, empruntez la M9 en direction de Stirling et prenez la sortie 5 (Grangemuth / Falkirk). De là, suivez les panneaux indiquant The Helix.
- Où se garer ? Il y a un parking à côté des Kelpies, mais il est payant jusqu’à 17 heures (£). Si vous voulez vous garer gratuitement, vous devez vous garer dans le parking de The Helix, sur le côté gauche avant d’arriver aux sculptures, à environ 10 minutes de marche.
- En transports publics : Depuis Édimbourg, vous pouvez vous rendre à Falkirk en train ou en empruntant l’un des bus First. Une fois sur place, un bus touristique et une ligne de bus locale vous déposent aux Kelpies. Des informations actualisées sont disponibles sur le site Web de Visit Falkirk.