Où voir le célèbre tableau Guernica de Picasso à Madrid ?

Le soir tombe sur Rome. Nous laissons derrière nous l’immense esplanade dénudée du Circo Massimo et prenons la route sinueuse qui monte vers la colline de l’Aventin, l’une des sept collines de la Ville éternelle. Nous nous dirigeons vers le parc Savello, également connu sous le nom de jardin de l’Orangerie, un parc privilégié offrant l’une des plus belles vues de Rome et un endroit idéal pour admirer le coucher du soleil dans le calme, loin de la foule et du chaos qui envahissent le centre.

Coucher de soleil à Rome depuis le jardin des orangers

Dans le Giardino degli Aranci, les pins et les orangers dessinent un chemin d’ombres aux senteurs d’agrumes. À l’intérieur des murs qui entourent le parc, l’atmosphère est paisible et agréable : certains Romains se reposent sur la pelouse, d’autres discutent sur les bancs. Et à l’arrière-plan, alors que le soleil se couche sur Rome, beaucoup prennent position. Car, depuis le belvédère du jardin de l’Orangerie, surplombant le Tibre, la Ville éternelle déploie toute sa magie sous forme de dômes et de clochers.

En face, sur l’autre rive du fleuve, se trouve le charmant quartier du Trastevere, couronné par une autre colline, le Gianicolo. A côté, majestueuse, la coupole éternelle de Rome, celle de la basilique Saint-Pierre. Mais ce n’est pas l’image la plus frappante que vous aurez du Vatican depuis la colline de l’Aventin (je vous en parlerai plus tard !). Au-delà, en suivant le cours du Tibre, des silhouettes familières de la Rome classique apparaissent à l’horizon, comme le titanesque et blanc monument à Victor Emmanuel II.

Et partout aussi, les murs jaunâtres et orangés de la ville, les clochers qui s’élèvent à chaque coin de rue, les volets aux couleurs vives qui ornent les vieilles fenêtres. Entre le parfum des oranges et la paix du parc, il est difficile de croire qu’il puisse y avoir un plus beau coucher de soleil à Rome que celui que vous contemplerez depuis le Jardin des Oranges.

Le portail du prieuré de Malte

À quelques minutes de l’Orangerie se trouve un autre des secrets les mieux gardés de Rome. Le seul indice est une petite file de curieux au milieu de la tranquille Piazza dei Cavalieri di Malta, attendant de jeter un coup d’œil à travers le trou de la serrure de la porte du Palazzo dell’Aventino. Ce bâtiment abrite l’ambassade du Prieuré de Malte, un ordre religieux catholique également connu sous le nom d’Ordre de Malte. L’ambassade des Chevaliers de Malte et son siège (situé dans le centre de Rome, à côté de la Place d’Espagne) sont des bâtiments extraterritoriaux et ne sont donc pas considérés comme faisant partie de l’Italie.

Bien que l’édifice soit fermé au public, lorsque votre tour viendra, approchez-vous de la grille et regardez par le trou de la serrure des Chevaliers de Malte : ce que vous verrez vous surprendra certainement. On ne voit pas grand-chose de ce palais mystérieux, mais à l’arrière-plan, dans un cadre presque divin au milieu des cyprès, on aperçoit la coupole de la basilique Saint-Pierre : l’Italie, Malte et le Vatican en un seul point, dans l’un des endroits les plus curieux de Rome ! Vous voulez continuer à découvrir la Ville Éternelle ? Ne manquez pas notre guide pour un week-end à Rome.

Informations pratiques pour la visite du jardin des orangeraies de l’ordre de Malte

• Giardino degli Aranci (Via di Santa Sabina, 00153 Roma) | Ordre de Malte (Piazza dei Cavalieri di Malta, 4, 00153 Roma)
• Comment se rendre à l’Orangerie ? Depuis le Circo Massimo, remontez la Via Clivo dei Publicii et vous atteindrez le parc Savello (7 minutes de marche). De là, prenez la Via Santa Sabina et, après avoir passé les églises Santa Sabina et Alessio, vous arriverez à la Piazza dei Cavalieri di Malta (3 minutes).

Elle n’a certes pas la renommée de sa voisine, la Costa Brava, ni celle de sa compatriote, la Côte d’Azur ; avez-vous déjà entendu parler de la Côte Vermeille ? Si ce n’est pas le cas, vous connaîtrez certainement l’un de ses ports : Collioure, berceau du fauvisme ou de la mort de Machado, et probablement l’un des villages les plus caractéristiques de la Méditerranée française.

Mais la Côte vermeille, ce n’est pas seulement Collioure : nous la découvrons au cours de cet itinéraire dans le sud de la France. Des lieux comme l’anse de Paulilles, Port-Vendres ou la réserve naturelle marine de la Cervère Banyuls vous attendent…

Que visiter si vous vous rendez à la côte Vermeille ?

La côte vermeille ou côte rouge à ne pas confondre avec la côte rouge de Gérone, à l’intérieur des terres entre Sant Julià de Ramis et Medinyà, est la partie de la côte méditerranéenne française qui commence au sud d’Argelès-sur-Mer et va jusqu’à Cerbère, à la frontière. Elle est entièrement située dans le département des Pyrénées-Orientales, dans la région Languedoc-Roussillon, également appelée par certains « Catalogne du Nord ». Le catalan est d’ailleurs l’une de ses langues officielles, avec le français, bien qu’il soit beaucoup moins utilisé qu’en Catalogne.

La Côte Vermeille comprend quatre communes, du nord au sud : Collioure, Port-Vendres, Banyuls-sur-Mer et Cerbère.

Activités et curiosités de la côte vermeille

Au sud d’Argelès-sur-Mer, c’est là que se termine la côte sableuse et que commence la côte rocheuse, là où les plages font place aux criques et où la Méditerranée commence à flirter avec les Pyrénées. C’est la côte rouge. Mais ce n’est pas seulement la nature, c’est aussi beaucoup d’art et d’histoire, il ne pourrait en être autrement étant en territoire frontalier.

Les quatre communes de la Côte Vermeille, également appelées les quatre ports, ont toutes un caractère bien distinct, à tel point que chacune d’entre elles s’est vu attribuer un surnom. Collioure est le port des arts, en raison de son lien avec la naissance du fauvisme. Port-Vendres est le port d’histoire, en raison de l’importance stratégique de son port depuis l’époque grecque. Banyuls-sur-mer est le port des terroirs, en raison des vignobles qui l’entourent et qui donnent vie au célèbre vin doux de Banyuls. Et Cerbère, port du sud, car c’est la commune française métropolitaine la plus méridionale, en territoire frontalier, à côté de Portbou.

Tourisme à Collioure : le joyau du Roussillon

Collioure est le joyau du Roussillon. Nous vous avons déjà parlé de tout ce qu’il y a à voir à Collioure et de l’héritage de Matisse et Machado dans l’article que nous lui avons consacré. Et nous l’avons déjà défini comme « le village méditerranéen idéal » et l’un de nos villages les plus charmants de France.

Tourisme à Port-Vendre, le port de Vénus dans le sud de la France

Port-Vendres est probablement, après Collioure, le plus beau village de la côte Vermeille. Découverte par les Grecs, appelée Portus Veneris, Port de Vénus, par les Romains, l’un des ports les plus importants du Royaume de Majorque au XIIIe siècle, port de commerce français stratégique en raison de ses liens avec l’Afrique au XIXe siècle… Il est clair que le surnom de « port de l’histoire » n’est pas une coïncidence.

Les fortifications du grand ingénieur militaire du XVIIe siècle, Vauban, témoignent de l’importance de son port et constituent aujourd’hui l’une de ses principales attractions touristiques, avec l’obélisque de marbre rose de Roussillon, érigé en l’honneur de Louis XIII. Bien sûr, il faut aussi visiter le port, et le meilleur moment pour le faire est le matin : entre 8 et 10 heures, vous trouverez les pêcheurs vendant leurs sardines à l’angle du quai Pierre Forgas.

La baie et l’anse de Paulilles

À environ 5 kilomètres de Port-Vendres se trouve une autre des grandes attractions de la côte Vermeille : l’anse de Paulilles, nichée au pied de la montagne. Les vignobles et la végétation méditerranéenne descendent jusqu’à la mer sur les trois plages de la baie, dominées par des rochers.

Ce paysage idyllique est facile à apprécier depuis la route qui descend jusqu’à son accès… puis viennent les surprises. La première est que le Site classé de l’Anse de Paulilles est un lieu dont l’accès et les horaires sont contrôlés, ce qui d’une part lui enlève un peu de son authenticité mais d’autre part permet d’offrir des services tels que des visites guidées, des visites thématiques -de la nature, de l’histoire et du patrimoine maritime catalan- des restaurants, des expositions, des ateliers pour les familles et les enfants en été… Mais tout cela où ? Et c’est là qu’intervient la deuxième surprise, la plus grande. LAnse de Paulilles» n’est pas seulement un lieu pour admirer les beautés de la nature, mais aussi un lieu de mémoire car ici se trouvait, ni plus ni moins, une usine de dynamite ! Créée au 19e siècle, elle a été fermée en 1984 et, après son abandon, a été réhabilitée en 2008.

Bien que la plage soit assez fréquentée en été, j’ai adoré l’endroit, en raison de l’environnement et de la particularité de ses bâtiments, et je vous recommande la visite historique thématique, pour en savoir plus sur l’endroit. Il y a également un atelier de restauration de bateaux catalans, mais il était fermé lors de notre passage.

Depuis la plage, deux promenades sont possibles sur le sentier côtier qui, coincé entre la mer et la montagne, mène à Port-Vendres au nord ou à Banyuls-sur-mer au sud, pour la prochaine fois…

Informations pratiques pour votre visite

• Horaires d’ouverture du Site classé de l’Anse de Paulilles.
• Du 1er juin au 30 août, de 9h à 20h
• Du 1er avril au 31 mai et du 1er septembre au 31 octobre, de 9h à 19h
• Du 1er novembre au 31 mars, de 9h à 17h
• Fermé le 1er janvier, le 1er novembre et le 25 décembre.

Tourisme à Banyuls-sur-Mer : Que voir dans la maison du vin doux du sud de la France ?

Banyuls-sur-Mer est le « port du terroir ». Rien d’étonnant à cela : elle est entourée de 6 000 km2 de vignobles en terrasses ! Un site spectaculaire pour les admirer est la chapelle de Notre Dame de la Salette et Mare de Deus de la Saleta, ou simplement La Saleta, en catalan – à environ 5 km en voiture et 2,5 km à pied du centre de Banyuls, au sommet d’une colline de 200 m de haut.

Le village de Banyuls lui-même est un village de plage avec peu d’attractions à part l’église romane de La Rectoire. Ce qui fait sa réputation, ce sont ses sentiers, notamment le sentier côtier et le « balcon de la Côte Bermeja », qui passe par La Saleta (nous sommes arrivés en voiture, bien sûr). On peut se procurer une carte de ces randonnées à l’office du tourisme – je l’emporterai la prochaine fois ! Sur le site de Banyuls-sur-mer, vous pouvez télécharger la carte des randonnées de Banyuls-sur-mer en pdf.

La Réserve naturelle nationale de Cerbère-Banyuls : De la côte vermeille à la mer

Les 6,5 km les plus au sud de la côte Vermeille, qui séparent Banyules-sur-mer de Cerbère, constituent l’espace naturel protégé qui, depuis 1974, est la première réserve naturelle marine de France. 650 hectares de mer qui abritent plus de 1 200 espèces animales et végétales. Un « sentier sous-marin » permet de le découvrir depuis la plage de Peyrefitte.

Posidonies, mérous, coraux rouges… ce peut être un bon endroit pour replonger !

Tourisme à Cerbère, dernier village du sud de la France

Cerbère est le dernier village du sud de la France. Avec moins de 2 000 habitants, c’est un petit village paisible. Il est très proche de Port-Bou, en effet, c’est le point d’arrivée de la Renfe et des Rodalies, les trains de banlieue catalans. Curiosité, la gare de Cerbère, datant de la fin du XIXe siècle, avec son grand mur de soutènement et ses arches, symbole du village, a été construite sur la base des plans de l’atelier Eiffel. La différence entre les chemins de fer espagnols et français a fait qu’il y a toujours eu un grand échange de marchandises, notamment d’oranges, d’un train à l’autre dans cette localité, et une statue dédiée au « bac du bord de mer et au wagon » le rappelle.