Orbaneja del Castillo, charmant village près du Canyon de l’Ebre
S’il y a un endroit dans le nord de l’Espagne où la nature ne cesse de nous surprendre dès le premier regard c’est dans ce beau village. Bien que son nom semble l’indiquer, ici vous ne trouverez pas de château, bien qu’on dise qu’il devait y en avoir un il y a très longtemps.
Pas non plus d’église impressionnante, ni de musées, car ici les monuments sont façonnés par le vent et l’eau. A chaque pas que vous franchirez, vous profiterez d’un paysage naturel qui vous surprendra au moment où vous y entrerez jusqu’à votre départ.
Orbaneja del Castillo, dans la province de Burgos en Castille-et-Léon est sans aucun doute l’un des villages les plus charmants du nord de l’Espagne, avec de beaux batiments de l’architecture rurale.
Histoire d’Orbaneja del Castillo
Orbaneja est un village entouré de roches calcaires érodées par le vent et l’eau, dans une zone dite karstique. Ce beau village est situé dans le surprenant site naturel du Canyon de l’Ebre, à la limite de la région de Cantabrie. C’est une petite ville qui ne vous prendra pas longtemps à visiter, où vous trouverez plusieurs grottes et cavités naturelles, et qui en hiver ne comptent pas plus de 50 habitants.
D’origine médiévale, Mozarabes, chrétiens et juifs y ont vécu pendant des siècles, et en souvenir de ces cultures, certains noms de rues ont gardé des termes liés au langage de l’époque.
Les Rois Catholiques lui ont accordé la distinction de Villa et ses habitants ont donc été exemptés de payer des impôts.
Orbaneja del Castillo est accessible par une route sinueuse qui traverse la région de Páramo dans la vallée de Sedano.
Quel sont les lieux à visiter à Orbaneja del Castillo
Dès que vous arrivez, vous apercevez un petit pont, à droite duquel vous êtes impressionné par la belle chute d’eau et à gauche vous voyez des criques aux eaux turquoises cristallines.
Cascade d’Orbaneja del Castillo
Cette cascade de 25 mètres de dénivelé est située dans un environnement privilégié, entouré de végétation et de maisons de montagne construites sur des pentes.
La cascade provient de la Cueva del Agua (Grotte de l’Eau), que vous trouverez en montant vers le village par un chemin avec des marches à côté de la cascade qui vous mènera au centre du village.
Les criques de la cascade
A gauche du pont, le courant d’eau a formé des mares au fond rocheux blanc, avec une eau bleue turquoise et totalement cristalline.
C’est un terrain où il y a beaucoup de criques dispersées, certaines assez profondes pour être un endroit où de nombreux amateurs de ce sport vont faire de la plongée sous-marine.
Une fois dans le village, il y a une grande place qui est coupée par la rivière venant du rocher.
Nous pouvons la traverser par une petite passerelle piétonne et des deux côtés il y a des bars, des restaurants et des boutiques de souvenirs.
C’est une zone de loisirs pour tous ceux qui visitent Orbaneja.
Tout au long de l’année, la population passe de très peu d’habitants à un lieu très fréquenté par des visiteurs attirés à la fois par la beauté de l’environnement et par la bonne chère.
Grotte de l’eau
A Orbaneja, les couches d’eau souterraine sont filtrées par forage à travers les roches et jaillissent sous la forme de sources, ce qui permet de trouver différents endroits où l’eau coule.
Cette eau souterraine s’accumule dans les aquifères de la lande de Bricia et coule naturellement à travers la Cueva del Agua (Grotte de l’Eau). Cette grotte est à proximité du village, à l’extrémité de la même place et à l’intérieur on peut marcher un bon bout de chemin et entendre comment le bruit de l’eau gronde sur les murs. C’est une grotte absolument naturelle, dans laquelle vous sentez la sensation que la main de l’homme n’est pas encore intervenue.
L’eau sur son passage a dissous le calcaire et s’est déposée sur les mousses du lit du ruisseau, formant ainsi une croûte calcaire blanchâtre. Autrefois l’écoulement de l’eau déplaçait les pierres de certains moulins à farine dont certains vestiges sont conservés. A côté de la grotte et sur un affleurement rocheux se trouve la forteresse imprenable des Marquis d’Aguilar.
En remontant vers la partie haute du village, nous empruntons des ruelles étroites qui préservent l’architecture traditionnelle, avec de belles maisons en pierre et des balcons en bois.
Dans un endroit connu sous le nom de Las Eras de Orbaneja del Castillo, Vous vous retrouverez nez à nez avec un chemin rempli d’ancienne cabane en pierre.
Ce sont des constructions circulaires ou carrées qui servaient de grenier pour les céréales et de refuge pour pouvoir s’abriter dans les tempêtes.
Le Canyon rocheux d’Orbaneja
Je vous recommande de trouver le point le plus haut de ville pour constater véritablement de la vue époustouflante des murs de roches naturels. De forme arrondie, les tours naturelles érodées forment un mur rocheux façonné par l’érosion du vent, les caprices de l’air et de l’eau.
Ces falaises nous permettent de voir des formes intrigantes et différentes comme le soi-disant Baiser des chameaux.
Dans la partie la plus haute du village se trouve une auberge où, en plus de séjourner, vous pourrez déguster un bon repas ou simplement prendre un en-cas pour admirer ces belles vues. De là, vous pouvez aussi faire des randonnées pédestres dans un environnement dominé par la nature.
Bref, Orbaneja del Castillo est un caprice de la nature difficile à oublier.
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Shoreditch, un quartier en pleine renaissance artistique et culturelle
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En partant de l’est de la ville, vous pouvez voir les gratte-ciels audacieux du quartier financier de Canary Wharf, symboles de la puissance économique du pays. En naviguant vers l’ouest, les rives de la Tamise révèlent une succession de ponts historiques, chacun avec son propre caractère et son histoire unique, comme le Tower Bridge ou le London Bridge. La Tamise est également bordée par des lieux culturels majeurs, tels que le Tate Modern et le Shakespeare’s Globe, qui illustrent la richesse artistique de Londres. Si vous cherchez à explorer la ville d’une manière originale, la Tamise offre une voie royale en reliant des sites aussi variés que le Palais de Westminster et le quartier animé de South Bank, connu pour ses spectacles de rue et ses marchés.
Westminster : immersion dans l’histoire et la politique britanniques
En remontant la Tamise, on arrive à Westminster, cœur historique et politique de Londres. Ce quartier emblématique abrite des bâtiments d’une grande importance architecturale et symbolique. Le Palais de Westminster, siège du Parlement britannique, est un chef-d’œuvre de l’architecture néogothique, dont la célèbre tour Big Ben domine l’horizon londonien. Westminster n’est pas seulement le centre du pouvoir politique ; c’est un lieu riche en histoire. L’Abbaye de Westminster, par exemple, est un édifice religieux de premier plan où ont lieu les couronnements et les cérémonies funéraires des monarques britanniques.
Ce lieu sacré, qui abrite également les tombes de nombreuses personnalités célèbres, offre une plongée fascinante dans le passé du Royaume-Uni. En vous promenant dans les rues de Westminster, vous découvrirez par ailleurs le majestueux Buckingham Palace, résidence officielle de la monarchie britannique. Les cérémonies de la relève de la garde attirent chaque jour des milliers de visiteurs, fascinés par le protocole associé à la famille royale.
Londres dévoile ainsi ses multiples visages à travers des quartiers aux identités distinctes. Chaque arrondissement raconte une histoire unique, ce qui contribue à faire de la capitale britannique une destination incontournable pour les amateurs d’architecture, d’histoire et de culture. Que vous soyez attiré par l’effervescence artistique de l’est londonien ou par la grandeur historique de Westminster, Londres ne manquera pas de vous surprendre et de vous enchanter.
Escalader Arthur’s Seat, l’ancien pic volcanique d’Edimbourg
Tel un géant se reposant avant de traverser la ville, Arthur’s Seat se dresse au cœur d’Édimbourg.
C’est la plus haute colline de la capitale écossaise, avec un sommet culminant à 251 mètres. Une altitude modeste, mais suffisante pour qu’elle se distingue et que l’on puisse l’apercevoir de presque partout dans la ville.
Vous avez quelques heures devant vous ? Nous vous proposons aujourd’hui l’ascension d’Arthur’s Seat, une randonnée très populaire et facile d’accès. Vous vous éloignerez de l’agitation de la ville et profiterez d’une vue captivante sur Édimbourg… C’est parti !
Conseils pour l’ascension d’Arthur’ Seat
Arthur’s Seat se dresse dans le parc de Holyrood, au sud-est d’Édimbourg, et, comme le montrent ses rochers sombres et escarpés, est d’origine volcanique.
Mais la couverture végétale qui recouvre Holyrood Park s’étend également à cette colline. Selon la période de l’année où vous la visitez, vous la trouverez teintée de jaune, de vert profond ou d’ocre.
Malgré la pente raide, l’ascension d’Arthur’s Seat est une randonnée accessible à presque tout le monde. Toutefois, gardez à l’esprit les conseils suivants :
- Prévoyez entre 2 heures et 2 heures 30. Il vous faudra moins de temps pour monter et descendre, mais vous voudrez vous arrêter pour prendre quelques photos en chemin et vous asseoir pour profiter de la vue au sommet.
- Portez des chaussures adaptées. S’il pleut, ce qui est fréquent à Édimbourg, les chemins deviennent boueux et les rochers glissants, vous aurez donc besoin d’une bonne adhérence.
- Suivez un sentier principal (si vous le souhaitez). Pour gravir Arthur’s Seat, il existe plusieurs chemins et sentiers. La plupart d’entre eux ne sont pas indiqués et vous constaterez que certaines personnes prennent des raccourcis en empruntant des chemins très escarpés. Si vous empruntez les sentiers principaux, vous ne sortirez pas de la pente, mais ils sont plus faciles à suivre.
- Choisissez un jour où il n’y a pas beaucoup de vent. Oui, à Édimbourg, cela peut être un défi (comme nous vous l’avons dit dans la rubrique météo d’Édimbourg). Mais si vous montez par un de ces jours où l’air souffle comme un fou, il s’intensifie au sommet et vous ne pouvez pas vraiment profiter du paysage.
- Un peu de vent suffit ; il n’est d’ailleurs pas rare de voir des gens faire voler des cerfs-volants à Holyrood Park.
- Emportez de quoi manger et boire pour vous reposer une fois au sommet.
Monter à Arthur’s Seat depuis le parlement
Comme indiqué dans la section précédente, plusieurs chemins bifurquent à travers Holyrood Park et mènent au sommet d’Arthur’s Seat. Vous pouvez prendre des détours, bien que certains soient en meilleur état que d’autres.
L’une des options consiste à monter par le côté sud-est, en empruntant les sentiers doux près de Dunsapie Loch. Mais la plus courante parmi les voyageurs, et celle que nous détaillerons dans cet article, consiste à monter depuis Queen’s Drive, en passant devant les Chambres du Parlement d’Édimbourg et le palais de Holyrood.
Le sentier commence au bord des Salisbury Crags, des falaises de basalte qui ressemblent à une montagne coupée en deux, comme une grande muraille naturelle façonnée par l’effet d’un ancien glacier.
Ce sentier est très visible, et il y a toujours des gens, il est donc facile à repérer. Dès le départ, le sentier bifurque et vous avez le choix entre deux itinéraires, comme le montre cette carte de Geowalks :
- Itinéraire bleu : Sur cette route, deux options s’offrent à vous : si vous prenez le chemin de droite, vous serez sur la Radical Road, un chemin qui passe sous les Salisbury Crags. Si vous prenez le chemin de gauche, vous emprunterez le Volunteer’s Walk et marcherez au-dessus des Salisbury Crags. Tous deux offrent des vues spectaculaires sur Édimbourg, mais sachez que l’itinéraire ici est un peu plus long car, lorsque vous arriverez au bout du chemin, il vous faudra encore grimper au sommet d’Arthur’s Seat sur un sentier en zigzag assez raide.
- Itinéraire rouge : Cet itinéraire est recommandé car, bien qu’il monte régulièrement, il n’y a pas de sections abruptes. Le chemin offre de bonnes vues sur le St Margaret’s Loch et les ruines de la chapelle médiévale St Anthony’s Chapel.
Les vues et panorama depis le sommet du siège d’Arthur
Quel que soit l’itinéraire choisi, après près d’une heure d’ascension, vous atteindrez le sommet escarpé d’Arthur’s Seat.
Vous êtes sur le toit d’Édimbourg, dans une position privilégiée pour admirer toute la ville.
Vous distinguerez bientôt le château d’Edimbourg, l’un des plus beaux châteaux d’Ecosse, qui monte la garde sur une autre colline volcanique, et Calton Hill, avec ses monuments disparates.
Vous verrez également le Firth of Forth, le fjord qui sépare Édimbourg du royaume de Fife, et dans celui-ci, les ponts majestueux et les petites îles, comme l’île d’Inchkeith et son phare, ou l’île d’Inchcolm et son abbaye médiévale.
À l’est, vous verrez la plage de Portobello et, par temps clair, même la silhouette de Bass Rock, l’île au large de North Berwick où nous vous avons dit que nous avions vu des milliers d’oiseaux. Au sud-ouest s’élèvent les collines de Pentland.
Où que vous regardiez, du haut d’Arthur’s Seat, Édimbourg brille par temps ensoleillé ou semble mystérieuse par temps de brouillard.
La vue est si belle que vous voudrez y passer du temps avant d’entamer la descente, que vous pouvez emprunter par les mêmes chemins.
Notre recommandation : 🌞La Radical Road et le sommet d’Arthur’s Seat sont tous deux idéaux pour admirer le coucher de soleil à Édimbourg.
Curiosités d’Arthur’s Seat
Pour clore ce guide, nous vous laissons avec quelques curiosités de la colline :
- Le nom Arthur’s Seat pourrait être une référence au légendaire roi Arthur. Mais il pourrait également s’agir d’une modification d’Archer’s Seat, en référence à l’utilisation de la colline comme défense d’Édimbourg.
- Au pied de la colline, au sud de Holyrood Park, on peut visiter le lac Duddingston et le Dr Neil’s Garden, deux beaux endroits abrités.
- En 1836, 17 cercueils miniatures avec des personnages à l’intérieur ont été découverts dans une petite grotte d’Arthur’s Seat. L’histoire de cette découverte glaçante n’est pas encore connue, mais nous vous livrons les hypothèses dans l’article sur les légendes d’Édimbourg.
- Si vous aimez les romans policiers, nous vous recommandons The Falls, l’un des romans de l’inspecteur Rebus de Ian Rankin, dans lequel les cercueils jouent un rôle de premier plan.
- Arthur’s Seat apparaît dans plusieurs films, comme L’Illusionniste, One Day ou Trainspotting II, comme nous vous le disions dans notre article sur Edimbourg au cinéma.
Nous espérons vous avoir incité à gravir Arthur’s Seat pour bénéficier d’une des plus belles vues d’Édimbourg ! Si vous êtes déjà monté sur la colline, comment s’est déroulée votre expérience ?
Se rendre à Arthur’s Seat
- Holyrood Park, Queens Drive, Édimbourg, Midlothian, EH8 8HG
- Où commencer : Dans cet article, nous vous suggérons de commencer à Holyrood Park, au bout du Royal Mile d’Édimbourg et après le palais de Holyrood.
- Comptez environ 2h30 de marche.