En arrivant dans les Cévennes, vous tomberez sans doute sous le charme de ce magnifique paysage caractérisé par une chaîne de montagnes en parfaite harmonie avec le bleu du ciel. Cet atout est justement exploité par les autochtones pour vous offrir des activités de plein air à vous couper le souffle, comme le canyoning. Nous vous proposons quelques activités de plein air à réaliser dans cette superbe région montagneuse.
Si vous êtes en quête de sensations fortes, vous êtes certain de vivre d’intenses moments dans ces canyons creusés par le Tarn. Ce parcours de canyoning des Cévennes est niché dans les hauteurs du magnifique village du pont de Montvert. Les gorges peu encaissées sont idéales pour une initiation à l’activité de canyoning. Seul ou en famille, vous passerez de bons moments dans les eaux translucides de ce canyon situé en pleine nature.
Sous la direction d’une équipe de moniteurs voués à la tâche, vous pourrez enchaîner en toute sécurité les sauts, les glissades et les toboggans. Les moniteurs mettront à votre disposition un ensemble d’équipements nécessaire à votre protection et vous guideront vers des eaux accessibles à tous. Ainsi, vous aurez droit à une combinaison néoprène, une corde de descente, des chaussures de canyoning, un casque de protection, un baudrier, etc. Mais avant de vous lancer dans l’aventure, l’idéal serait de chercher des informations utiles sur le canyoning dans le Tarn afin de vous préparer à descendre le Tarn durant votre séjour.
L’escalade
Cette région est dotée de falaises et de parois rocheuses indiquées pour la pratique de l’escalade. Exactement comme pour le canyoning, l’escalade est organisée par des clubs de la région, spécialisés dans le domaine. Que vous soyez enfant ou adulte, sportif professionnel ou novice, vous êtes au bon endroit pour faire le plein d’adrénaline. Les Cévennes disposent des plus beaux sites pour faire de l’escalade, dans les meilleures conditions sécuritaires.
La Via ferrata
Activité aérienne donnant le sentiment de voyager dans les cieux, la via ferrata vous fait prendre de la hauteur et vous permet de contempler le beau paysage des Cévennes, depuis un dispositif suspendu dans les airs. Si vous désirez faire monter l’adrénaline et que le vide ne vous fait pas peur, alors cette sortie sera parfaite pour vous. Vous aurez un bon défi physique à relever pour tester votre endurance, puisque gravir les parois rocheuses vous demande de fournir des efforts même si la voie est aménagée.
L’accrobranche
Les nombreuses forêts cévenoles, notamment celles de la ville de Florac, constituent des sites où l’accrobranche se pratique à merveille. Ce loisir peut être comparé à la via ferrata, en ce sens qu’il offre une vue d’en haut sur la région. À la seule différence que dans le cas de l’accrobranche, vous devez grimper des arbres et passer d’un arbre à un autre. Un cocktail de sensations vous attend dans cette aventure forestière qui promet de vous faire contempler la nature cévenole sous un autre angle.
Le saut à l’élastique
Il s’agit probablement de l’activité outdoor la plus vertigineuse que vous pouvez réaliser dans les Cévennes. Le saut à l’élastique est idéal pour les personnes qui aiment repousser leurs limites. Jeu des grands frissons par excellence, il vous fait ressentir des sensations incroyables et vous procure une émotion inoubliable. Du haut du pont d’Alzon ou du spot 107, vous pouvez affronter votre peur du vide. Des précautions sont évidemment prises pour votre sécurité, en l’occurrence l’élastique attaché à votre cheville.
Les balades en traîneau
Une meute de chiens de traîneau vous promène dans les forêts cévenoles et vous laisse admirer la région en hiver. Donnez-vous la chance de vivre le bonheur de glisser à une vitesse incroyable au cœur d’une forêt blanchie par la neige. Dans une tenue qui vous protège du froid, vous réalisez une balade intense en émotions. Pas de panique ; vous êtes conduit par des chiens dressés pour le traîneau. Mais le plus rassurant reste la présence du musher (meneur de chiens) professionnel qui a une maîtrise de la zone et des animaux.
La randonnée
Rien de mieux pour avoir suffisamment le temps de contempler la faune et la flore cévenoles. La randonnée pédestre vous donne l’occasion de faire de la marche, avec le bénéfice de profiter de la nature. Alors, enfilez vos chaussures et n’oubliez pas votre sac à dos ! Cette sortie est réservée aux plus courageux, vu la variété d’itinéraires que propose la région. En dehors du parc national des Cévennes, le mont Aigoual présente un circuit également intéressant.
Les sports mécaniques
Dans les Cévennes, vous aurez l’occasion d’imiter votre pilote préféré sur le circuit automobile d’Ales. Sous l’encadrement d’une équipe de professionnels des sports mécaniques, exprimez votre passion pour les accélérations et les virages. En remplissant les conditions requises, vous réussirez à vous mettre au guidon d’une belle moto ou au volant de la voiture de vos rêves.
Il y a quelques jours, j’ai eu l’occasion de visiter la Normandie. Ce fut un court trajet en voiture depuis le sud, mais il nous a permis de connaître un peu cette belle région de France, qui se distingue par ses lieux historiques, ses villes charmantes, ses paysages verdoyants, ses charmants villages, ses côtes, sa gastronomie… bref ; une région à ne pas manquer. La Normandie a beaucoup à offrir, dans cet article, je vais me concentrer sur Rouen.
Rouen est une ville de 110 000 habitants située à 135 km au nord-ouest de Paris. Depuis 1956, date à laquelle la région de Normandie a été administrativement divisée en Haute-Normandie et Basse-Normandie, Rouen est devenue la capitale de la Haute-Normandie*. Bien avant, au Moyen Âge, elle avait déjà été la capitale du duché de Normandie. Parmi les événements les plus importants de son histoire figurent le procès et la mort de Jeanne d’Arc (1431) et les bombardements alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.
* Avec le nouveau découpage territorial de 2016, Rouen est devenue la capitale administrative de la Région Normandie, laissant Caen comme capitale politique.
Bien qu’étant une petite ville, elle a vu naître un grand nombre de personnes célèbres, comme Géricault (peintre du célèbre « Radeau de la Méduse »), Flaubert (écrivain de « Madame Bovary »), Maurice LeBlanc (créateur du personnage de « Lupin »), Jacques Rivette (célèbre cinéaste de la Nouvelle Vague), le footballeur David Trezeguet ou l’ancien président François Hollande. Bien qu’elle soit éloignée de la mer (environ 80 km), la Seine a permis à son port de devenir l’un des 5 plus importants de France. Le fleuve, les longs ponts et ses dizaines de clochers (Monet l’a baptisée la « ville aux cent clochers ») composent la silhouette de Rouen.
Que voir à Rouen ?
Si vous n’avez pas beaucoup de temps dans votre voyage, nous vous recommandons plusieurs activités à faire à Rouen et de consacrer au moins une matinée à la visite de la ville. Ses principales attractions sont assez proches les unes des autres, concentrées dans la vieille ville. Le point de départ classique d’une visite de Rouen est la cathédrale Notre-Dame de Rouen, construite vers 1200 de style gothique. En contemplant les deux tours de sa façade principale, on comprend pourquoi Monet l’a dépeinte à tant d’occasions. L’intérieur (accès libre) est impressionnant par sa taille et son plus bel élément est l’escalier gothique en pierre. A titre de curiosité, il abrite le « cœur » du célèbre roi Richard Ier, « Cœur de Lion ».
À l’est de la cathédrale (à seulement 300 mètres), ne manquez pas la belle façade de l’église Saint-Maclou, entourée de pittoresques maisons à colombages. Et 300 mètres plus loin, en direction du nord, on trouve un autre incontournable, souvent confondu avec la cathédrale en raison de ses dimensions imposantes : l’abbaye de Saint-Ouen. Construite entre le XIVe et le XVIe siècle, elle se distingue par un bel exemple de gothique flamboyant (style qui prédomine dans ces trois édifices religieux) et par son orgue, datant de 1890. Vous pouvez avoir une bonne vue de l’extérieur depuis le Jardin de l’Hôtel-de-Ville, situé à proximité.
Le reste des attractions importantes se trouve à l’ouest de la cathédrale. Juste devant la porte se trouve l’office du tourisme, situé dans un bâtiment historique de la Renaissance, anciennement le bureau des finances. Depuis la place de la cathédrale, nous pouvons nous rendre au Gros Horloge en empruntant la rue qui porte son nom. Cette rue, avec la cathédrale en arrière-plan, est l’une des plus fréquentées par les touristes et l’une des plus pittoresques du centre. Le Gros Horloge est littéralement une Grande Horloge. Située sur une tour de guet gothique, cette horloge datant de 1389 est un symbole de la ville et a fonctionné jusqu’en 1928.
De là, vous pouvez tourner vers le nord pour voir le gigantesque Palais de Justice, le plus grand bâtiment gothique civil de France, construit au 16ème siècle. La visite s’achèverait en poursuivant vers l’ouest jusqu’à la place du Vieux Marché, l’une des places les plus originales que nous ayons vues. C’est ici que Jeanne d’Arc a été brûlée. En son honneur, un monument et l’église moderne de Sainte-Jeanne-d’Arc ont été construits au centre de la place. En plus d’être entourée de belles maisons à colombages, la place accueille également un marché plusieurs jours par semaine. Et comme si cela ne suffisait pas, au n° 33 se trouve le musée Jeanne d’Arc. Il était fermé le mardi où nous avons essayé de le visiter, donc je ne peux pas vous donner d’informations en plus.
Les lieux à visiter dans les environs de Rouen
Outre la visite de Rouen, nous avons eu le temps de voir quelques endroits très intéressants dans les environs. Nous en parlerons plus en détail, mais nous laissons ici une brève mention de ce que nous avons pu voir. Nous vous recommandons tout d’abord la Route des abbayes normandes, qui part de Rouen même et serpente le long de la Seine pour arriver presque jusqu’à la mer. C’est une route qui passe entre de vertes prairies pleines de vaches et de petits villages, où nous pouvons visiter plusieurs abbayes. Le plus connu, et celui que nous pouvons recommander, est l’abbaye de Jumièges. Le voyage et les ruines de cette ancienne abbaye en valent la peine, bien que l’entrée soit un peu chère (6,5 € par adulte).
En continuant vers la mer, à l’embouchure de la Seine, nous pouvons visiter Le Havre, dont le centre est classé au patrimoine mondial. Honnêtement, nous attendions beaucoup plus de cette importante ville portuaire. Peut-être n’avons-nous pas su voir le charme ou avons-nous fait une visite trop hâtive, mais je ne peux pas dire que nous en soyons tombés amoureux. Le Havre a été durement touché par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale et sa reconstruction a été récompensée par l’UNESCO, qui la considère comme un « exemple exceptionnel d’architecture urbanistique d’après-guerre ».
Ce que nous avons aimé, ce sont les falaises d’Étretat, avec des formations rocheuses fantaisistes dans la mer, comme le « Regard de l’aiguille » dépeint par Monet. Enfin, parmi les endroits que nous n’avons pas pu voir par manque de temps, nous avons entendu de très bonnes critiques sur la Maison de Monet à Giverny et sur Fécamp, où les falaises que nous avons vues à Étretat se poursuivent.
En Écosse, les châteaux font autant partie du paysage que les vallées et les lochs.
Ils se comptaient autrefois par milliers, et si beaucoup appartiennent aujourd’hui au passé, vous les croiserez tous les jours en parcourant le pays, qu’il s’agisse de ruines oubliées ou de forteresses ouvertes au public.
Venez découvrir 15 châteaux d’Écosse pour un voyage aventureux à travers l’histoire écossaise !
Avant de passer en mode explorateur, sachez qu’il existe trois types de châteaux en Écosse :
Les châteaux en ruine gratuits, comme Dunure ou Kilchurn, ainsi que les châteaux abandonnés.
Les châteaux privés, comme Eilean Donan Castle et Dunnottar Castle, qui ne sont pas inclus dans les abonnements aux châteaux. Dans ce cas, vous devrez payer le prix d’entrée total.
Les châteaux payants gérés par des organisations écossaises et inclus dans les abonnements touristiques, tels que le château d’Édimbourg, le château de Stirling ou le château d’Urquhart. Dans ce cas, vous pouvez acheter chaque billet séparément ou, si vous avez l’intention d’en visiter plusieurs, acheter un abonnement et économiser de l’argent.
Vous avez l’intention de visiter plusieurs châteaux et vous voulez économiser quelques euros ? Voici deux des cartes d’abonnement les plus populaires en Écosse :
Historic Scotland’s Explorer Pass (à partir de 27 £). Cette carte vous permet de visiter gratuitement tous les châteaux et propriétés de Historic Scotland pendant 3, 7 ou 14 jours. Voici comment fonctionne cette carte, ce qu’elle contient et comment l’acheter à l’avance.
Si vous voyagez souvent en Écosse, vous pouvez devenir membre de l’organisation et bénéficier de l’entrée gratuite dans ces sites à partir de 53 £ par an.
L’abonnement annuel du National Trust for Scotland (à partir de £60). Cet abonnement vous permet de visiter gratuitement pendant un an toutes les propriétés du National Trust for Scotland (ainsi que celles du reste du Royaume-Uni).
Pour vous aider à faire le calcul et à déterminer si l’abonnement vaut la peine, nous avons répertorié chaque château comme étant inclus dans l’une ou l’autre des deux formules (s’il est inclus dans l’une, il ne l’est pas dans l’autre), mais vérifiez également sur le site web officiel si la liste change.
15 des plus beaux châteaux d’Ecosse
Château de Dunnottar
Une ruelle étroite s’élève jusqu’à un escarpement qui fait face à la mer du Nord. Au sommet se trouvent les ruines du château de Dunnottar, l’un des plus beaux châteaux d’Écosse (et, sans surprise, un décor de film à plusieurs reprises).
On dit que William Wallace lui-même s’est emparé de la forteresse, et bien que la plupart des ruines que vous verrez aujourd’hui datent du XVe siècle, vous découvrirez où les Covenanters ont été emprisonnés et comment les Honneurs d’Écosse ont été sauvés, parmi bien d’autres histoires fascinantes.
L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Château de Stirling
Le château de Stirling n’est pas seulement l’un des châteaux les plus spectaculaires d’Écosse ; grâce à sa position clé à la frontière entre les Lowlands et les Highlands, il est aussi l’un des plus charnières de son histoire.
Les guerres d’indépendance, l’opulence de la cour royale, le couronnement et l’enfance de la reine Mary, reine d’Écosse, sont autant d’épisodes que vous revivrez en vous promenant dans la forteresse, incontournable parmi les châteaux d’Écosse.
L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.🏰
Château de Campbell
Au milieu des bois du Dollar Glen, vous verrez la tour et les ruines de Castle Campbell, la demeure du puissant clan Campbell dans les Lowlands.
Entouré de verdure et des collines ondulantes des Ochil Hills, le château ressemble de loin à un conte de fées. Visitez-le, comme l’ont fait par le passé d’illustres visiteurs tels que Marie, reine d’Écosse et John Knox, puis perdez-vous dans les sentiers, les cascades et les ruisseaux du Dollar Glen.
L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.🏰
Château de Stalker
Peu de châteaux en Écosse sont aussi pittoresques que le Château de Stalker, une tour médiévale s’élevant au milieu d’un îlot au large de la côte ouest. À marée haute, c’est une véritable carte postale.
Le seul moyen de visiter la forteresse, immortalisée par les Monty Python dans le film Knights of the Square Table, est de naviguer jusqu’à l’île lors de l’une des visites guidées organisées en été.
L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Château d’Édimbourg
Vous aussi, vous avez eu la mâchoire décrochée en arrivant à Édimbourg ? La vue du château d’Édimbourg, qui domine la vieille ville, est à couper le souffle.
Au fil des siècles, cet édifice au cœur de l’histoire de l’Écosse a été la demeure de monarques, une prison de guerre, une forteresse militaire et le gardien de la ville.
Même si nous pensons qu’il vaut la peine d’être visité, n’oubliez pas qu’il s’agit du château le plus visité d’Écosse et que vous risquez donc d’être confronté à la foule. Vous préférez un endroit plus calme ? Le château de Craigmillar vous attend également dans la capitale écossaise.
L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass.
Le Château de Glamis
Bien que ses tourelles hérissées entourées de verdure semblent tout droit sorties d’un conte de fées, le château de Glamis, dans la région d’Angus, a acquis la réputation d’être l’un des châteaux les plus hantés d’Écosse.
Vous pouvez acheter un billet pour ne visiter que le parc et les jardins, mais nous vous recommandons de participer à l’une des visites guidées à l’intérieur de la forteresse pour vous faire frissonner avec ses légendes, découvrir la maison de la reine mère et le lieu de naissance de la princesse Margaret, ainsi que le lien avec Shakespeare et Hamlet.
L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Château de Tantallon
Le château de Tantallon se dresse sur une falaise surplombant la mer du Nord, un emplacement spectaculaire pour une forteresse médiévale qui, bien que partiellement démolie, n’a rien perdu de sa majesté.
S’il y a bien une chose que nous aimons dans ce château, c’est qu’il est possible d’escalader les épais remparts et de contempler la mer et l’île de Bass Rock, qui abrite des milliers d’oiseaux de mer. Pour l’admirer de plus près (et le voir depuis l’eau), nous vous recommandons de faire une excursion en bateau à partir du village de North Berwick.
L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass.
Château de Culzean
Si vous cherchez un château entouré de nature, visitez l’élégant Culzean Castle, construit sur une falaise de la côte de l’Ayrshire. Il est entouré de jardins d’un côté et de la mer de l’autre.
À l’intérieur, nous aimons la reconstitution de la cuisine d’époque, et dans l’immense parc, vous trouverez des bosquets, des plages où vous pourrez voir des phoques ou l’île d’Arran toute proche, et même une petite librairie d’occasion.
Château d’Eilean Donan
Le château d’Eilean Donan est la forteresse de rêve que la plupart des voyageurs associent à l’Écosse.
Il se dresse sur une petite île dans un loch des Highlands, reliée au continent par un pont, et ne peut être visité que partiellement, car il est toujours la résidence du clan McRae.
Bien qu’il soit beaucoup plus fréquenté que les autres châteaux d’Écosse, il vaut la peine de s’arrêter pour contempler sa silhouette idyllique depuis les rives du loch.
L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Château de Blackness
Le bateau qui n’a jamais navigué ». C’est le surnom donné à Blackness Castle, un imposant château qui semble échoué sur les rives du Firth of Forth.
Visitez la forteresse, qui a été présentée dans des films et des séries comme Outlander, et découvrez son passé de prison et de dépôt de munitions – une excellente excursion d’une journée depuis Édimbourg !
L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.
Vous pouvez visiter le château de Dunnottar lors d’un circuit scénique Outlander au départ d’Édimbourg.
Château de Kilchurn
Les châteaux en ruine ont un charme unique, et s’ils se trouvent au bord d’un lac, comme le château de Kilchurn, l’image est encore plus bucolique.
Cet édifice, baigné par les eaux du Loch Awe, a été abandonné il y a des siècles, mais il constitue aujourd’hui une étape très fréquente d’un circuit en Écosse. Vous pouvez opter pour une petite promenade pour vous en approcher (l’intérieur est ouvert d’avril à octobre) ou vous arrêter pour le regarder de loin.
Entrée gratuite 🏰
Château d’Inveraray
Bien que relativement moderne par rapport aux autres châteaux d’Écosse, le château d’Inveraray, situé dans le petit village blanc d’Inveraray, a un aspect idyllique.
Il est la résidence du duc d’Argyll et du clan Campbell et est toujours habité, bien qu’une grande partie de l’intérieur soit ouverte aux visiteurs. Les jardins environnants sont également magnifiques (si vous êtes fan de Downtown Abbey, soyez prévenu : la forteresse et les jardins vous rappelleront un épisode de la série).
L’entrée n’est pas incluse dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust 🏰
Château de Brodie
Près d’Inverness et de la magnifique côte de Moray se dresse le château de Brodie, demeure seigneuriale du clan Brodie.
Ses tourelles roses lui donnent un air de conte de fées, et les jardins qui l’entourent sont également un délice, parfaits pour se détendre après une visite guidée de l’intérieur du château.
L’entrée est comprise dans l’abonnement au National Trust.
Château d’Urquhart
Le château d’Urquhart est l’un des châteaux les plus visités d’Écosse, et la raison n’est pas seulement historique : les ruines de la forteresse médiévale se trouvent sur les rives du célèbre Loch Ness et les bateaux de croisière y font escale.
C’est une bonne raison de visiter le loch, même si Nessie ne semble pas trop apprécier les visiteurs et qu’on l’aperçoit rarement.
Vous pouvez visiter le château lors de l’une de ces croisières sur le Loch Ness.🛥️
L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass 🏰
Château de Dunrobin
Le château de Dunrobin est le plus septentrional des châteaux écossais, et peut-être le plus élégant.
Avec ses tourelles pointues et ses jardins soignés, il ressemble davantage à un château français qu’à une forteresse écossaise.
La seule chose que nous n’aimons pas dans cette visite (comme dans d’autres châteaux avec des cerfs en captivité), ce sont les spectacles de rapaces.
L’entrée n’est pas incluse dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.
Autres conseils pour visiter les châteaux d’Ecosse
Vérifiez toujours les horaires d’ouverture sur le site web. De nombreux châteaux ont des heures d’ouverture réduites d’octobre à avril, et certains ferment même pendant la saison hivernale.
Méfiez-vous des entrées payantes. L’heure de fermeture est une chose, mais la dernière admission est l’heure de la dernière visite ou l’heure après laquelle les nouveaux visiteurs ne sont plus acceptés (généralement environ 30 minutes avant l’heure de fermeture).
Nous espérons vous avoir inspiré de nouvelles aventures avec cette compilation !
Selon vous, quels sont les plus beaux châteaux d’Écosse et combien en connaissez-vous dans cette liste ? Dites le nous dans les commentaires 🙂
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