Les meilleurs conseils pour visiter Monument Valley

Il y a un endroit aux États-Unis où vous êtes à un pas de l’espace. Si vous ne connaissez pas encore le Kennedy Space Center, je vous conseille de l’inclure dans votre voyage en Floride. Lisez la suite pour connaître la meilleure journée à la Nasa à Cap Canaveral.

Quand j’étais enfant, mon grand rêve était de devenir astronaute. En Floride, j’ai pu le réaliser, ne serait-ce que pour un jour. Bien que je ne fusse pas encore né lorsque ces héros ont posé le pied sur la lune, les exploits d’Armstrong et d’Aldrin m’ont accompagné pendant toute mon enfance. Lorsque nous avons décidé de nous rendre à Miami et à Orlando, il était clair pour moi qu’une visite du Kennedy Space Center serait l’un des points forts du voyage.

Aujourd’hui, la course à l’espace est plus calme, mais dans les années 1980, vous aviez l’impression qu’une fusée était envoyée dans l’espace chaque jour depuis Cap Canaveral. La tragédie de Challenger, dans laquelle les sept membres de l’équipage sont morts, a freiné les choses. Aujourd’hui, de nouveaux pays relèvent le défi, comme l’Inde et la Chine, et des magnats privés comme Elon Musk et Jeff Bezos, mais la NASA reste la référence. Étant un lieu mythique pour moi, c’est un incontournable de tout voyage en Floride. Si vous séjournez à Orlando et que vous n’avez pas de voiture, je vous recommande une excursion au Kennedy Space Center, où vous vous sentirez comme un astronaute le temps d’une journée et découvrirez la base de la NASA.

Je vous donne ci-dessous toutes les informations dont vous avez besoin pour préparer votre visite au Kennedy Space Center. Je vous donnerai également mon appréciation de cette excursion et vous dirai comment s’est passée mon expérience. Je l’ai fait depuis Orlando, qui est la meilleure façon de le faire en raison de la distance, mais vous pouvez également le faire depuis Miami, je vous préviens, vous avez quelques heures de bus-. Si vous avez loué une voiture, vous pouvez également acheter votre billet à l’avance.

À propos, si vous cherchez un hôtel à Orlando, je vous recommande le Quality Inn & Suites by The Parks. C’est un endroit idéal pour séjourner : calme, avec un personnel attentif, une piscine fraîche et un excellent emplacement, vous n’êtes qu’à quelques minutes de route de Disneyland Magic Kingdom et d’Universal Studios.

Visite du Kennedy Space Center, informations pratiques

Au Kennedy Space Center, j’étais avec mon amie, Caroline. Comme je vous l’ai déjà dit, je suis un grand fan des astronautes, enfant, je rêvais d’en être un, mais mes autres amies sont plutôt du genre à aller à la plage. C’est pourquoi, après avoir visité les meilleures plages de Miami, elle a voulu voir d’autres plages de la côte de Floride.

Comment se rendre au Kennedy Space Center ?

Les sites de lancement de la NASA à Cap Canaveral sont situés dans l’est de la Floride. Il se trouve à moins d’une heure d’Orlando par la FL-528 E et à plus de trois heures de Miami par la I-95 N en voiture. Les deux sont des routes à péage.

Si vous comptez passer quelques jours à Miami et à Orlando, je vous recommande de louer une voiture. Surtout à Orlando, où il est difficile de se déplacer sans voiture. Conduire aux États-Unis est très pratique et les prix sont très raisonnables. La principale différence est que vous devrez utiliser une voiture automatique, aux États-Unis, il n’est pas courant d’avoir des vitesses.

Je n’ai pas trouvé le moyen d’utiliser les transports publics. Si vous ne voulez pas utiliser de voiture, la meilleure option est de participer à un circuit organisé, comme je l’ai déjà mentionné.

Le Kennedy Space Center est l’endroit où se trouve l’entrée du complexe. Ici, vous avez la plupart des attractions. Et de là, une fois que vous êtes à l’intérieur du complexe, il y a un bus qui vous emmène au centre Apollo / Saturn V.

Le stationnement était facile pour moi. Il coûte 10 dollars. Mais vous devrez laisser votre voiture au soleil. Il n’y a pas d’ombre et il fait très chaud dehors. Si votre groupe de voyageurs est composé de plusieurs personnes et que vous ne comptez pas tous entrer au Kennedy Space Center : comme dans presque tous les parcs américains, il existe une zone de dépose minutes. Un endroit qui vous est réservé pour déposer gratuitement les passagers qui vont entrer dans le parc, et où vous pourrez vous garer lorsque vous irez les chercher.

Ce qu’il faut voir lors d’une visite au Kennedy Space Center

Venons-en au sujet principal. Je vais vous dire ce que vous devez faire et voir lors de votre visite au Kennedy Space Center. Voici le récapitulatif des principales attractions du Kennedy Space Center :

• Splash Fountain y Rocket Garden:  Dès que vous entrez, vous pouvez prendre vos premières photos à cet endroit.
• Héros et légendes: Egalement à l’entrée du centre spatial. La meilleure façon de comprendre l’obsession des États-Unis pour la conquête des étoiles. Elle dure une heure.
• Voyage vers Mars: Des spectacles en direct et une exposition interactive. Ça dure une demi-heure.
• Space Shuttle Atlantis: Voici l’une des grandes attractions de la visite : la Shuttle Launch Experience. Mon amie a adoré. Il faut avoir une taille supérieure à 112 centimètres pour le monter.
• Rencontre avec les astronautes: Pendant 40 minutes, un véritable astronaute vous dira ce que c’est que de flotter dans l’espace.
• Mission Control: Un film sur le tournage du premier voyage sur la lune. Il dure 45 minutes et est projeté au Universe Theater.
• Eyes on the Universe: Également dans le même théâtre. En résolution 4k, vous verrez l’univers à travers le télescope spatial Hubble. Elle dure 20 minutes.
• Cinéma IMAX : Ici, vous pouvez voir Asteroid Hunters. Un regard fascinant sur les astéroïdes, leurs origines cosmiques et la menace potentielle qu’ils représentent pour notre monde, raconté par Daisy Ridley. Le film « Journey to space » est également disponible. La planète Mars est le protagoniste cette fois-ci. Chaque film dure 40 minutes.
• Visite en bus du Kennedy Space Center: Il s’agit de l’activité la plus populaire. Bien que les bus circulent toutes les 15 minutes, il y a généralement beaucoup de gens qui font la queue. Cette visite vous permettra de voir le centre Apollo/Saturn V, une rampe de lancement et le bâtiment d’assemblage des véhicules spatiaux. C’est très impressionnant d’être dans ce lieu que vous avez vu tant de fois à la télévision. La durée totale du voyage aller-retour et de la visite est d’environ deux heures et demie.

Où manger au Kennedy Space Center et où acheter vos souvenirs ?

Au Kennedy Space Center et au Centre Apollo/Saturn V, vous trouverez des restaurants et des cafés pour satisfaire votre faim. Je n’ai pas dit manger car c’est une autre affaire… J’ai trouvé la qualité de la nourriture plutôt correcte. C’est le seul parc américain où la nourriture était franchement mauvaise. Je ne pense pas avoir jamais mangé un hamburger aussi sec.

Voici la liste des endroits où manger dans le complexe de la NASA :

• Orbit Cafe. Salades, hamburgers, sandwichs, pizzas et une variété de desserts. Le petit-déjeuner est également disponible.
• Space Bowl Bistro. Les menus comprennent des bols d’açai rafraîchissants et des bols savoureux à composer soi-même. Ouvert tous les jours de 11 h à 16 h.
• Planet Play Lounge. On y sert du café, de la bière et du vin dans un salon confortable.
• Les points de l’espace. Goûtez à la crème glacée du futur avec la saveur Martian Rocks exclusive au Kennedy Space Center. Situé à côté de la navette spatiale Atlantis®.
• Red Rock Grill. Hot dogs, frites et hamburgers.
• Le Moon Rock Café. Idem que ci-dessus. C’est au centre Apollo/Saturn. C’est là que j’ai mangé, et ce n’était pas très bon.
• Milk way. Glaces et boissons fraîches.
• IMAX SNAX. Popcorn, bonbons et boissons gazeuses.

Comme vous pouvez le constater : la nourriture saine n’est pas la vedette de cette galaxie…

Ceux qui sont vraiment cool sont les magasins de merchandising. Voici les endroits où acheter vos souvenirs :

• The space shop. Vous trouverez tout ici. Vous pouvez également trouver ces articles dans les boutiques de l’aéroport d’Orlando.
• Shuttle express. Cadeaux inspirés de la navette Atlantis et des plus célèbres fusées de la NASA.
• The Right Stuff. Sur Apollo/Saturn V. Produits de la mission Apollo.

Heures et tarifs du Kennedy Space Center

Le Kennedy Space Center est ouvert toute l’année, de 9 heures à 17 heures. Je vous conseille d’y aller encore plus tôt. Dans tous les parcs de Floride, les files d’attente peuvent commencer une heure avant l’ouverture des portes.

Une autre question typique que nous nous posons tous est de savoir combien coûte l’entrée à la Nasa.

Le prix d’entrée est d’environ 75 euros. Si vous utilisez la monnaie américaine ou l’achetez lorsque vous êtes déjà aux États-Unis, le prix est d’environ 75 $. Je vous recommande de l’acheter à l’avance pour éviter les files d’attente. Je procède de cette façon chaque fois que je le peux, car je passe moins de temps et attendre et plus à apprécier ma visite dans le parc.

Mon expérience au Kennedy Space Center

En vérité, j’étais déjà conquis par la cause avant d’entrer dans le parc, mais mes attentes ont été comblées. J’ai trouvé qu’elle était très bien organisée, avec de nombreuses installations pour les familles avec de jeunes enfants, une bonne politique d’accessibilité dans les bâtiments et les bus, et pour 10 dollars il y a la possibilité de louer un fauteuil roulant électrique. Le personnel poli parlant couramment plusieurs langues.

Du côté négatif, je soulignerais le manque d’ombre sur l’ensemble du terrain. En été, c’est exagéré, mais il est vrai que c’est quelque chose qui va se produire dans toute la Floride. Même sur les plages, il est difficile de rester plus de deux heures d’affilée. Il faut doser les heures d’ensoleillement et, surtout, éviter les heures de plus forte exposition. Se lever tôt est une bonne idée. Pour moi, les meilleurs moments pour nager et faire des activités sont le début et la fin de la journée. Entre les deux, trouvez un endroit avec une bonne climatisation ou profitez de la piscine et/ou d’une sieste. L’autre chose que je n’ai pas aimée, et que j’ai déjà mentionnée, c’est la nourriture. La qualité de la nourriture laissait à désirer.

Je pense que c’est l’une des excursions à faire en plus d’aller dans les parcs à Orlando ou de passer une journée à Saint Augustine, la première ville américaine. C’est une activité qui est appréciée par les jeunes et les moins jeunes. J’ai trouvé très émouvant l’hommage rendu aux astronautes qui ont perdu la vie sur le Challenger.

Je vais maintenant vous donner quelques conseils importants pour votre visite du Kennedy Space Center :

• Attention au soleil. Si vous allez en Floride en été, les températures sont très élevées. Surtout pour ceux d’entre nous qui viennent d’Europe et ne sont pas habitués au climat tropical de cette partie des États-Unis. Encore plus dans cet endroit où il n’y a pas beaucoup d’ombre. Prenez de la crème solaire et ne laissez pas un seul endroit à découvert. Buvez beaucoup d’eau. Je vous recommande d’inclure également une boisson isotonique pour une hydratation plus rapide. Vous pouvez en acheter dans n’importe quel magasin ou supermarché, mais si vous y allez avec des enfants, lisez attentivement les étiquettes car certains d’entre eux contiennent de la caféine.
• Allez d’abord faire la queue pour le bus qui vous emmènera à Apollo/Saturne V. Si vous avez des enfants, prenez un livre ou un audiovisuel pour les distraire. Le voyage prend du temps et peut être un peu long pour eux. Vous aurez besoin de chaque minute pour tout voir en une journée.
• N’ayez pas de grandes attentes en ce qui concerne la nourriture. Je ne voudrais pas perdre trop de temps ni investir trop d’argent. Vous pouvez emporter des en-cas et des sandwichs sans problème. Comme partout ailleurs aux États-Unis, vos sacs et sacs à dos seront fouillés, mais seules les bouteilles seront répréhensibles.
• Ne manquez pas les films IMAX ou le Shuttle Launch. Pour moi, avec la visite de l’Apollo Centre, ce sont les meilleures expériences de la visite du Kennedy Space Center.
• Vous pouvez payer par carte, mais si vous avez besoin d’un distributeur de billets, il y en a un à l’entrée. Il existe également un service de consigne.
• Avant d’acheter vos billets, vérifiez s’il y aura un lancement les jours de vos vacances. Faire coïncider votre visite avec l’une d’entre elles doit être incroyable. Je n’ai pas eu cette chance.

Et enfin, voici un itinéraire possible pour une visite du Kennedy Space Center :

1. Visite d’Apollo/Saturn V. 2 heures et demie.
2. Héros et légendes avec le Hall of Fame des astronautes américains. 30 minutes.
3. Rocket Garden. 20 minutes.
4. La NASA maintenant. 20 minutes.
5. Voyage vers Mars : les explorateurs recherchés. Une demi-heure.
6. La navette spatiale Atlantis. 1 heure.
7. Mémorial du miroir de l’espace. 10 minutes.

Laissez du temps pour passer un bon moment dans les magasins. Je suis sûr que vous voudrez ramener chez vous le souvenir d’une journée aussi spéciale que celle que vous êtes en train de vivre. Vous savez que j’aime toujours vous donner les meilleurs conseils basés sur mon expérience personnelle. Ce dernier point est pour vous rappeler que je profite beaucoup plus des vacances lorsque je n’ai pas de soucis à l’esprit. C’est pourquoi, chaque fois que je me rends dans un pays autre que le mien, je souscris toujours une assurance voyage et je ne m’inquiète pas des imprévus.

Questions fréquemment posées sur le Kennedy Space Center

N’ayez pas de doutes. Vous trouverez ici les dernières informations sous forme de questions et réponses fréquemment posées.

Comment se rendre au Kennedy Space Center ?

Les sites de lancement de la NASA à Cap Canaveral sont situés dans l’est de la Floride. Il se trouve à moins d’une heure d’Orlando sur la FL-528 E et à plus de trois heures de Miami sur la I-95 N en voiture. Les deux sont des routes à péage.

Est-il possible de visiter le Kennedy Space Center en français ?

Si la langue est un problème pour vous, une bonne idée serait de faire cette visite du Kennedy Space Center. Vous pourrez y télécharger une application explicative gratuite ou louer un audioguide en français (9 $). Pour le reste de la visite, vous serez accompagné d’un guide qui vous donnera les principales indications pour visiter le centre par vous-même.

Quelles sont les heures d’ouverture du Kennedy Space Center ?

Le Kennedy Space Center est ouvert toute l’année, de 9 heures à 17 heures.

Combien coûte l’entrée au Kennedy Space Center ?

Les billets pour un jour sont de 75 $ (adultes), 70 $ (seniors 55+) et 65 $ (enfants 3-11) ; les billets pour deux jours sont de 89 $ (adultes), 84 $ (seniors 55+) et 79 $ (enfants 3-11).

Puis-je apporter ma propre nourriture et mes propres boissons ?

Oui, à condition qu’ils soient emballés. Les boissons alcoolisées et les récipients en verre ne sont pas autorisés. Pour des raisons de sécurité, tous les sacs sont susceptibles d’être fouillés.

Miami, Orlando, Tampa, Fort Lauderdale… Il y a tellement d’endroits sympas à visiter en Floride. Mais n’oubliez pas l’un d’entre eux, chargé d’histoire et très particulier : St Augustine.

La Floride ne se résume pas à Miami. Cette ville, en raison de ses plages, de sa grande activité commerciale et culturelle et de ses liens avec la population hispanique, retient toute notre attention lorsque nous décidons de voyager dans cet État américain. Orlando est l’autre incontournable pour ses parcs d’attraction. Mais cet endroit recèle d’autres trésors : je vous invite à passer une journée à St Augustine, je suis convaincu que vous l’apprécierez autant que moi.

Pendant le mois que nous avons passé en Floride, nous avons essayé de rendre notre itinéraire aussi varié que possible. Je vous ai dit dans l’article sur les excursions à Miami que c’est la ville dans laquelle nous avons passé le plus de temps. Mais il y avait d’autres visites que nous voulions faire. La visite du Kennedy Space Center était marquée en grand, et nous n’avons pas manqué notre rendez-vous. En plus de visiter toutes les plages de Miami, nous nous sommes également rendus sur d’autres plages comme Daytona Beach et Cocoa Beach.

Nous devions encore visiter Tampa. Mais nous avons pu aller à Saint Augustine, et c’était le bon choix. Saint Augustine se trouve sur la baie de Matanzas, au nord d’Orlando, et est la plus ancienne ville de Floride. Aujourd’hui, c’est l’une des attractions touristiques les plus visitées de la région.

Avant de vous dire comment organiser une excursion d’une journée à St Augustine, je veux vous donner deux recommandations : 1) si vous voyagez en Floride, vous devez louer une voiture, vous gagnerez beaucoup de temps et vous pourrez faire toutes les excursions ; parfois, il est difficile d’avoir une alternative avec les transports publics ; et 2) la meilleure façon de visiter St Augustine est de partir d’Orlando, vous êtes à deux heures de voiture, donc je vous recommande d’utiliser cette ville pour aller aux parcs et aussi à la NASA. Si vous suivez mes conseils ci-dessus, mon prochain conseil est de séjourner à l’hôtel où j’ai séjourné : le Quality Inn & Suites By the Parks. Il dispose d’une piscine, d’un parking, d’un petit-déjeuner décent, de chambres spacieuses et bien équipées, et d’un emplacement idéal pour tous les voyages dont je viens de vous parler.

Saint Augustine en un jour, une visite pleine d’histoire

Si la Floride a un grand lien avec l’Espagne et avec de nombreux pays américains comme Cuba, la Colombie ou Haïti, Saint Augustine est celui qui conserve le mieux l’essence de l’époque des découvertes et des explorateurs. Je vais maintenant vous raconter 10 faits curieux sur Saint Augustine pour que vous puissiez profiter encore plus de votre visite :

1. Pedro Menéndez de Avilés a fondé en 1565 le fort qui est à l’origine de l’actuelle ville de Saint Augustine. À proximité se trouvait une colonie de huguenots qui avaient décidé de s’installer là après avoir fui les guerres de religion en France à laquelle le militaire espagnol a mis fin dans le sang et le feu.
2. Avant Menéndez de Avilés, d’autres explorateurs espagnols sont passés par là entre 1513 et 1563, comme Juan Ponce de León, le pionnier, Lucas Vázquez de Ayllón et Pánfilo de Narváez ce dernier, ségovien, fut chargé de capturer Hernán Cortés, mais c’est lui qui finit en prison, survécut aux rites cannibales des Mexicains et devint gouverneur de Florida.
3. Un autre des grands aventuriers qui est passé par ici était Álvar Núñez Cabeza. Il a accompagné Pánfilo de Narváez à la recherche de la fontaine de la jeunesse éternelle. Non seulement il ne l’a pas trouvé, mais il a fait naufrage. Il a réussi à survivre, mais a passé près de dix ans à errer dans la baie de Tampa et dans le sud des États-Unis. Lors de son deuxième voyage, il est descendu un peu plus bas et a découvert les chutes d’Iguazu.
4. Les conquistadors espagnols n’étaient pas les seuls à venir ici. St Augustine était aussi très attirante pour les corsaires anglais. D’abord Francis Drake, puis Robert Searle ont essayé d’attaquer le fort sans succès. Le Castillo de San Marcos était la grande structure militaire érigée pour défendre la ville.
5. Retour à Ponce de León. L’ancien gouverneur de Porto Rico est entré dans l’histoire comme le découvreur de la Floride. Il y est arrivé après avoir fait partie du deuxième voyage de Christophe Colomb en Amérique. Ponce de León a confirmé les indications qui parlaient de l’existence d’un Gulf Stream qui l’a conduit vers ces terres. Après avoir voyagé dans les Caraïbes, en passant par Saint-Domingue et Cuba, il a essayé de coloniser la Floride, mais sans succès, il a été tué par une flèche empoisonnée avant d’atteindre son but.
6. St Augustine était un sanctuaire pour les esclaves qui avaient fui la Caroline du Sud. Grâce à Charles II, ce fut le premier endroit du pays où les Afro-Américains purent vivre en liberté. Plus tard, beaucoup d’entre eux sont allés à Cuba.
7. En 1763, l’Espagne céda la ville aux Britanniques, mais 20 ans plus tard, elle revint à la Couronne espagnole en échange des Bahamas, après la célèbre bataille de Pensacola une étape décisive de l’indépendance des États-Unis dont un militaire espagnol, Bernardo de Gálvez, fut le protagoniste et le traité de Paris.
8. Au début du 19e siècle, St Augustine s’est mise en route pour devenir Saint Augustin. Les coffres espagnols sont vides, et la Floride est vendue aux États-Unis pour 5 millions de dollars.
9. Henry Flagler a été un véritable précurseur de la révolution industrielle, j’en parle dans l’article sur ma visite de Key West. Il a notamment eu l’idée d’établir une ligne de chemin de fer entre New York et La Havane. Les ouragans au large de la Floride ont emporté son rêve. Flagler a eu plus de chance avec St Augustine. Il a fait venir le train dans la ville et, avec lui, de riches touristes américains qui en ont fait une destination thermale populaire.
10. Son architecture coloniale fait de St Augustine l’un des endroits les plus uniques des États-Unis. De nombreuses personnes viennent ici pour admirer les bâtiments. C’est également un lieu de pèlerinage pour la population catholique ; ce n’est pas pour rien que la première messe y a été célébrée, ce qui l’a entouré d’une atmosphère quasi mystique.

Les 5 incontournables de Saint Augustine

Je vous ai déjà mis en contexte avec l’histoire de Saint Augustine. Je vais maintenant vous donner quelques recommandations sur la façon de profiter de Saint Augustin en une journée. Voyons ce que vous pensez de cette excursion à Sainte Augustine que je vous propose. Ce sont vos 5 incontournables :

1. Fort de Saint-Marc. Je vous en ai déjà parlé. Les pirates anglais n’ont pas pu vaincre cette forteresse. C’est l’un des meilleurs endroits pour apprécier l’essence de la ville. Malgré ses plus de 300 ans d’histoire, la construction est dans un bon état de conservation. Il a été déclaré monument national. Il peut être visité tous les jours de 9h à 17h. L’entrée est de 15 dollars pour les adultes et gratuite pour les enfants. Si vous voulez voir d’autres forts, dans cette région vous avez le fort de Matanzas qui a été érigé pour empêcher les attaques par le fleuve a de nombreux sentiers et aires de pique-nique, et le fort de Mose situé dans un parc naturel dont aucun vestige n’est conservé. L’église Saint-Marc vaut bien une visite. Le seul problème de ce château est qu’il n’y a pas une seule ombre. Nous l’avons visité en juillet et nous avons failli être malades….
2. Le centre de la ville se trouve entre deux de ses rues les plus importantes : Charlotte St et Saint George Street. Vous pourrez y admirer un certain nombre de maisons coloniales. Celle de Ximenez-Fatio est l’un des exemples les plus représentatifs de cette architecture. Il est ouvert du lundi au dimanche. La visite guidée du musée coûte 10 dollars.
3. Le parc archéologique de la fontaine de Jouvence de Ponce de Leon. Le mythe de la recherche de la fontaine de l’éternelle jeunesse a même donné naissance à un parc à thème qui soutient financièrement les fouilles. Cet endroit est immense, mêlant histoire et nature. Il est ouvert tous les jours de 9 heures à 18 heures. L’entrée coûte 18 dollars et le parking est inclus. Les enfants âgés de 6 à 12 ans payent 10, et les enfants de moins de 5 ans sont gratuits. En plus de visiter la reconstruction de la Mission et de boire l’eau de la « supposée » fontaine de Jouvence, vous verrez également un canon du 16e siècle en train d’être tiré.
4. Certaines des meilleures plages de Floride se trouvent à Saint Augustine. Je vous recommande d’apporter votre maillot de bain pour passer une journée inoubliable à St Augustine. Il y en a plus d’une douzaine. Un parking est disponible dans la plupart d’entre eux. Les plus célèbres sont Saint Augustine Beach et Vilano Beach. Entre les deux se trouve le parc d’État d’Anastasia, avec six kilomètres de plages idylliques. Et si vous voulez encore plus de sable : dirigez-vous vers Jacksonville, juste avant de découvrir Ponte Vedra. Le nom vous dit quelque chose, n’est-ce pas ? La signification est la même que celle de la ville galicienne Pontevedra – : vieux pont, une dérivation du latin, « pontem veteram ».
5. Le phare de Saint Augustine est un autre des sites les plus visités. Elle date de la fin du XIXe siècle, plus précisément de 1874. Il mesure 50 mètres. Encore des chiffres : 219 pas vous séparent de votre objectif, monter au sommet du phare. Pour rendre la chose plus supportable, vous avez 8 atterrissages. Le prix d’entrée est de 13 dollars. L’un des aspects les plus curieux de cette construction est qu’elle est relativement éloignée de la côte. Son emplacement a été choisi pour augmenter sa visibilité en étant au sommet d’une dune. Ce phare est toujours en activité. Il est allumé toutes les nuits pour faciliter la navigation des bateaux privés, qui sont très nombreux dans cette zone. La visite de ce lieu est très conviviale pour les familles. Il existe de nombreuses activités complémentaires, comme une aire de jeux et un théâtre de marionnettes, ainsi qu’un musée dans la maison du gardien. Les enfants mesurant plus de 110 centimètres peuvent grimper sur le phare.

Je termine par une autre série de recommandations pour cette visite d’une journée à St Augustine :

• Le sanctuaire grec orthodoxe de St Photios. J’ai adoré cet endroit. Un havre de paix et de tranquillité pour se détendre de l’agitation des rues commerçantes. Les peintures byzantines de la chapelle sont très frappantes.
• Musée de l’hôpital militaire espagnol. Il vous permettra d’en apprendre un peu plus sur l’histoire des premières colonies. Il vous donnera également un aperçu de ce qu’était la médecine à l’époque coloniale.
• Parc Beluthahatchee. Pour cette excursion, vous aurez besoin d’une voiture. Cette ferme est située à 45 minutes du centre-ville de St Augustine. Ce lieu était la résidence de Stetson Kennedy, un activiste et défenseur de l’environnement bien connu. Il y a un pavillon de pique-nique, plusieurs sites d’observation des animaux et de nombreux sentiers de randonnée.
• Musée Lightner. L’hôtel Alcazar était l’un des pionniers de la ville. Il a été construit en 1888. Son précurseur était un homme d’affaires dont je vous ai déjà parlé, Henry Flager. Otto Lightner l’a acheté au milieu du siècle dernier pour abriter son énorme collection d’objets d’art. Aujourd’hui, il fonctionne comme un musée. Il est ouvert de 9 h à 17 h, tous les jours de la semaine. L’entrée est de 15 $. C’est sur votre chemin vers le phare.
• Vieille prison. Située au centre de la ville, elle était le lieu où étaient emprisonnés les criminels les plus dangereux de la région jusqu’en 1953. Des visites guidées sont disponibles. Il est ouvert tous les jours de 9h à 16h30.

Informations pratiques pour visiter St Augustine

Vous avez déjà vu qu’une journée à St Augustine peut être épuisante avec tant de lieux à visiter. Vous pouvez combiner plage et ville, randonnée et shopping dans la même journée. Je terminerai cet article par quelques brèves notes d’informations pratiques :

• Magasins. Si vous aimez les souvenirs, cet endroit est fait pour vous. Il y a beaucoup de magasins. Les origines portuaires de cette ville ont préservé son esprit commercial. Vous avez des magasins de vêtements et de décoration, beaucoup de bijouteries et d’antiquaires. Nous avons acheté un « merman » original pour décorer notre salon.
• Restaurants. La mer conditionne également la gastronomie locale. Il y a toutes sortes de cafés et de restaurants. L’offre est très large et les prix ne sont pas mauvais. Nous sommes allés au Seafood company et avons adoré leur poisson cuit au four avec une sauce épicée. Dans les rues principales, on trouve de nombreux bars et restaurants avec de la musique live.
• Parking. Je vais vous donner quelques conseils : une bonne idée est de commencer par une visite de la fontaine de Jouvence, avec votre billet vous avez une place de parking incluse, bien qu’elle soit un peu loin du centre vous avez la possibilité de prendre le bus touristique jusqu’ici. Dans la plupart des rues du centre, vous devez payer, mais le dimanche, c’est gratuit, et c’est également gratuit toute la semaine de 17 heures à 9 heures le lendemain. Je l’ai laissé dans un parking. Celui qui est à côté du fort. Ils demandent 15 dollars pour toute la journée.
• Se déplacer dans la ville. Pendant les périodes les plus chargées de l’année, la mairie propose un service de navette gratuit. Une bonne idée est de réserver une visite guidée en tramway.

Comment s’est passée la journée à St Augustine ?

L’excursion à Saint Augustine a été l’une des plus agréables de notre voyage en Floride. Et c’était un tel dépaysement que nous nous sommes sentis à des années-lumière de la pression des grosses villes. Nous avons eu la chance de découvrir un lieu qui s’efforce de préserver son héritage historique. Si vous voyagez à Orlando et à Miami, prévoyez du temps dans votre agenda pour visiter cette ville.