Principal port de la Corse, mais aussi chef-lieu de l’une des deux circonscriptions dans lesquelles l’île est administrativement divisée en deux, la Haute Corse et la Corse du sud, Bastia laisse à Ajaccio la palme de la ville la plus habitée et le statut de capitale régionale. De plus, la dispute entre les deux villes pour la primauté de la reine de l’île dure depuis des temps immémoriaux. En effet, le provincialisme est un trait distinctif de l’insularité avec des réflexes qui, en Corse, comme on le sait, affectent aussi les relations avec la France. Au-delà de l’histoire et de la politique, le tourisme représente l’une des principales ressources économiques du territoire avec l’industrie et le commerce.
Bastia accueille une foule de visiteurs en provenance des pays frontaliers comme l’Espagne ou l’Italie et surtout depuis la France (de Nice, Marseille, Toulon). Ce n’est pas fini car à une vingtaine de kilomètres du centre, il y a aussi l’aéroport international (Bastia-Poretta) avec des liaisons de/vers la France, l’Allemagne, la Belgique, l’Espagne, etc. En résumé, Bastia est une destination internationale où il est agréable de séjourner en tant que destination à part entière où vous pourrez trouver des vols Paris Bastia pas chers. Ci-dessous, nous examinons ensemble les principales activités de la ville. Bonne lecture.
1. Porto vieccho
La faible distance entre le vieux port et le port commercial de Bastia ne reflète pas la grande distance historique, culturelle et environnementale entre les deux environnements. Si le port commercial, en effet, avec son trafic et le va-et-vient des ferries témoigne de l’importance économique et touristique atteinte par la ville, le Vieux Port, au contraire, est une sorte de carte postale de la « Bastia d’avant ». Les bateaux de pêche, les filets exposés, les balcons où pendent des vêtements et les façades délabrées des bâtiments rapprochent l’image de Bastia de celle de nombreuses réalités du sud de l’Italie et de la côte ligure. En bref, une empreinte typiquement méditerranéenne dans laquelle l’héritage architectural génois est évident. Par conséquent, avant de continuer plus loin, il vaut la peine de s’arrêter dans cette zone, peut-être en s’arrêtant aux tables de certains des bars et restaurants.
2. Église Saint Jean-Baptiste
A environ trois cents mètres du Vieux Port, l’Eglise Saint Jean Baptiste est une autre étape incontournable de la visite de Bastia. Il s’agit de la plus grande église de toute la Corse, construite au milieu du 17e siècle dans un style principalement baroque. Les clochers jumeaux situés de part et d’autre de la façade principale sont particulièrement remarquables, tandis qu’à l’intérieur du tabernacle en argent qui orne le maître-autel, œuvre de l’orfèvre siennois Gaetano Macchi, l’orgue et la statue de saint Jean sont portés en procession dans les rues de la ville à l’occasion de la fête du saint, le 23 juin. Le gigantesque feu de joie installé le soir à l’entrée du Vieux-Port fait partie intégrante de la fête. Il s’agit d’un rite païen très ancien mais très répandu (bûcher de San Giovanni Battista), qui célèbre le début de la belle saison, moment fondamental pour le succès de la récolte. Un cas clair de syncrétisme dans lequel l’élément profane, plutôt que d’être expulsé de la célébration, est « re-signifié » de manière cohérente, ou du moins non conflictuelle, avec le nouveau message religieux. Un motif supplémentaire de charme qui, sous d’autres aspects, renvoie au rôle historique des archiconfréries, à commencer par celle de l’Immaculée Conception, dont nous parlerons plus en détail au point suivant.
3. Oratoire de l’Immaculée Conception
A un peu plus de cent mètres de l’église San Giovanni Battista, l’Oratoire de l’Immaculée Conception est un autre lieu incontournable de la visite de Bastia. La chapelle date du début du XVIIe siècle et témoigne du rôle séculaire des archiconfréries dans la cité corse. La façade extérieure en marbre blanc date du XIXe siècle, tandis que le portail date du début des années 700. À l’intérieur, cependant, se trouve un magnifique Christ baroque dont les détails anatomiques laissent les visiteurs pantois. Enfin, une note historique : de 1794 à 1796, l’Oratoire de l’Immaculée Conception fut le siège officiel du Parlement anglo-corse, une page politico-diplomatique de la grande histoire de l’indépendance de la Corse, que nous avons évoquée dans un précédent article consacré à l’île. A voir !
4. Oratoire de la confrérie de Sainte Croix
Comme nous l’avons rappelé plus haut, les confréries ont laissé une empreinte importante sur la ville de Bastia. Parlons d’un respectable patrimoine ecclésiastique, en grande partie du XVIIe siècle, objet d’un véritable parcours touristique à la découverte du baroque corse, héritage de la domination génoise sur l’île. Outre la Confrérie de l’Immaculée Conception dont nous venons de parler, l’Oratoire de St Roch, à une centaine de mètres seulement, et surtout l’Eglise Sainte-Croix, à un kilomètre environ, méritent également une visite. Cette dernière église est célèbre pour deux raisons : elle est la plus ancienne de la ville et elle abrite le Crucifix des miracles, une sculpture en bois du début du XVe siècle, plus connue sous le nom de « Christ noir ». Le crucifix est conservé dans une belle chapelle à caissons et fait l’objet d’une véritable vénération de la part des fidèles. En outre, à même pas 50 mètres, se trouve la cathédrale de Sainte Marie, célèbre, entre autres, pour la belle statue de la Vierge conservée derrière le maître-autel.
5. PLACE SAINT NICOLAS
Ne vous laissez pas tromper par sa cinquième place sur cette liste de choses à faire et à voir à Bastia. En fait, la place Saint-Nicolas est presque toujours l’un des premiers arrêts lors d’une visite de la ville, notamment en raison de sa proximité avec le port d’où partent et arrivent les ferries. Avec près de 300 mètres de long et 90 mètres de large, c’est l’endroit idéal pour laisser les enfants courir, si vous vous déplacez avec des enfants. Vous pouvez tout aussi bien lire un livre tout en prenant un verre à l’une des tables des bars et restaurants de la zone. Sur le côté sud de la place se trouve une statue de Napoléon réalisée par l’artiste italien Lorenzo Bartolini (voir photo). C’est Elisa Bonaparte, princesse de Lucques et de Piombino et, surtout, sœur de l’empereur, qui a commandé l’œuvre, qui aurait dû initialement rester en Italie et être transportée à Ajaccio. Cependant, ce n’est pas le seul monument présent. Il existe également un monument aux morts, avec la représentation d’une mère et son troisième fils à Pasquale Paoli, le plus grand représentant de la cause du nationalisme corse. Ce n’est pas fini, car la place Saint-Nicolas accueille le marché de la ville et presque tous les événements touristiques de la ville. En outre, parallèlement à la place, le boulevard Paoli et la rue César Campinchi, de loin les meilleures routes pour le shopping, sont à ne pas manquer !
6. Palais des gouverneurs
L’aspect qui ressort le plus et qui fait la visite du Palais des Gouverneurs est le contraste entre la façade orange de l’édifice et le ciel bleu de Bastia. Le palais, construit sur une tour préexistante de 1380, date de la fin du 15e siècle, bien qu’il ne soit devenu la résidence des gouverneurs génois (d’où son nom) qu’à partir de 400. À la fin de la domination génoise, à la fin du 18e siècle, le palais des gouverneurs est devenu une caserne militaire jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. En 1977, la reconnaissance de « Monument historique » par le gouvernement et en 2010, la préparation du Musée ethnologique avec une exposition permanente sur le développement urbain, intellectuel et artistique de la ville, ainsi qu’une série d’expositions temporaires qui font office d’attraction touristique et culturelle.
7. Le jardin Romieu
Après avoir parlé du Vieux Port et du Palais des Gouverneurs, nous ne pouvons éviter de consacrer un passage aux Jardins de Romieu, lien suggestif entre les points d’intérêt. Un sentiment de paix, au cœur de la ville, d’une grande valeur paysagère et environnementale. D’un côté, la luxuriante végétation méditerranéenne, à laquelle l’administration de la ville consacre des ressources considérables pour son entretien régulier ; de l’autre, l’escalier Romieu, conçu par l’architecte local Avenue Paul Augustin, et construit entre 1871 et 1873. Il s’agit d’un escalier en courbe douce, orné de vases, de fontaines, de rampes en fer forgé et de nombreux autres détails qui, surtout au coucher du soleil, rendent l’atmosphère particulièrement romantique. A voir absolument !
8. Cathédrale Sainte-Marie-de-l’Assomption de Lucciana
Dans la commune de Lucciana, à seulement 2 kilomètres de l’aéroport de Bastia-La Poretta, se trouve une église datant du Xe siècle qui mérite une visite. Elle s’appelle « La Canonica » et constitue une étape fixe pour ceux, et ils sont nombreux, qui aiment découvrir la Corse sur la route. Autour de l’église dédiée à Santa-Maria-Assunta, il y a un grand parc archéologique qui, au fil des ans, a rapporté des milliers de trouvailles de grande valeur pour la communauté locale. Un patrimoine respectable que la municipalité de Lucciana, avec les autres articulations territoriales de l’île et, ça va sans dire, en accord avec le ministère de la Culture, est en train de transformer en musée. Objectif déclaré : maintenir, améliorer et soutenir la recherche archéologique dans la région.
9. La réserve naturelle Étang de Biguglia
Sur la route de Bastia à la cathédrale de Lucciana, il y a un autre arrêt incontournable : l’étang de Biguglia. Nous parlons d’une zone de plus de 10 hectares qui traverse les municipalités de Furiani, Biguglia (d’où le nom), Borgo et Lucciana. Des centaines d’espèces d’oiseaux nichent dans cet habitat (entre autres : foulque noire, canard musqué, canard colvert, cormoran, etc.). Un écosystème qui a rendu nécessaire la protection de l’environnement (Réserve naturelle de l’étang de Biguglia) au profit de la biodiversité mais aussi des touristes qui peuvent ainsi profiter d’un véritable paradis naturel. A voir !
Dernier conseil, ne restez pas trop longtemps
Bastia, comme toute la Corse, est une ville tranquille. Bien sûr, l’indépendance en diverses circonstances peut être sujette à débat mais il n’y a jamais eu de problèmes avec les touristes. Par conséquent, la seule chose à ne pas faire est de rester trop longtemps dans la ville. En effet, Bastia fait souvent office d’escale pour les touristes venus visiter la Corse, ce qui fait que l’on va souvent directement dans une autre partie de l’île. Tout est légitime à condition de réserver au moins 1 ou 2 jours, peut-être les jours précédant la fin de vos vacances, pour approfondir votre connaissance de la ville.
