The Kelpies, sculptures légendaires à Falkirk en Ecosse

Vous vous rendez à Biarritz ? Si vous vous demandez quels sont les endroits à voir à Biarritz, où et quoi manger, où dormir, où faire du tourisme autour de Biarritz, au Pays basque français… Nous vous le disons dans ce guide !

Victor Hugo ne s’y est pas trompé. En arrivant à Biarritz en 1843, il prévoyait que ce « village blanc à toits roux et à contrevents verts » deviendrait bientôt un lieu à la mode et… il avait raison ! Quelques années plus tard, peu de gens auraient pu reconnaître le Biarritz médiéval, ce petit village de baleiniers qui trouvaient ici l’endroit idéal pour échouer les pauvres baleines, l’une d’entre elles figure encore sur les armoiries de la ville.

Quelle est la raison de ce changement soudain ? L’arrivée, 11 ans seulement après Victor Hugo, de l’impératrice Eugénie de Montijo, qui avait vécu à Biarritz toute son enfance et y avait séjourné deux mois après son mariage en grande pompe. Depuis, elle y a passé toutes les années avec son mari Napoléon III, attirant la noblesse européenne et transformant la ville en « reine des plages et la plage des rois ».

Désolé pour l’introduction historique, mais il est nécessaire de comprendre le glamour et le mélange d’architecture que la ville conserve. Une ville qui attire les surfeurs, les golfeurs, les amoureux de la plage et les touristes ordinaires comme nous. Nous sommes arrivés avec le premier vol direct vers la ville.

Les lieux d’intérêt à Biarritz ?

Il y a bien sûr de nombreux centres d’intérêt : palais, villas, églises, musées à voir à Biarritz, mais c’est sans doute l’ensemble qui est le plus surprenant.

Du petit port de pêche et de pêche à la baleine du Moyen-Âge, il ne reste presque rien : il faudra attendre le grand développement de la ville, avec l’arrivée de Napoléon III et d’Eugénie de Montijo au XIXe siècle, pour voir apparaître les bâtiments qui constituent Biarritz aujourd’hui. Ici, ce n’est pas l’homogénéité, mais le mélange des styles qui donne son caractère à la ville : art déco, Belle Époque et néo-basque s’y côtoient harmonieusement.

En savoir plus sur l’architecture néo-basque

Qu’est-ce que le style « néo-basque » ? Je me suis posé la même question lorsque j’en ai entendu parler pour la première fois à Biarritz… Il s’agit d’un style du début du XXe siècle qui imite les demeures et les fermes basques traditionnelles. Cinq caractéristiques fondamentales : façades blanches ; volets en lames de bois et diagonales peints en « rouge sang de bœuf » ou « rouge basque » et vert – les couleurs du drapeau basque – ou bleu ; « colombages » – les treillis en bois qui décorent les façades – de la même couleur ; toit à deux pentes et porche : immanquable !

Pour ma part, il m’a fallu un certain temps pour prendre le pli : le mélange des styles m’a un peu dérouté au début, mais j’ai fini par être conquis par la personnalité unique de Biarritz.

Mais si vous cherchez un lieu d’intérêt particulier à Biarritz, voici les principaux.

Hôtel Du Palais Biarritz, ancienne villa Eugénie

L’Hôtel du Palais, qui surplombe la mer entre la Grande Plage et la Plage Miramar, est le bâtiment le plus emblématique de la ville et le souvenir le plus vivant de celle qui fut à l’origine de la transformation d’un village de pêcheurs en ce qui est aujourd’hui Biarritz : Eugénie de Montijo. La résidence impériale dont la construction fut ordonnée en 1855 par Napoléon III et son épouse, appelée par elle « Villa Eugénie » et en forme de « E » également en son honneur, a connu une histoire très intense depuis que les empereurs l’ont vendue. Rachetée par une banque à la fin du XIXe siècle, elle fut transformée en hôtel-casino, le « Palais-Biarritz », puis en hôtel. Au début du 20e siècle, il brûle, passe aux mains de la mairie, est reconstruit et restauré et est aujourd’hui l’un des hôtels de luxe les plus emblématiques de France. Nous reparlerons bientôt de ce bâtiment emblématique.

Les autres villas seigneuriales de Biarritz

À partir des années 1930, avec l’arrivée d’Eugénie de Montijo, Biarritz attire l’aristocratie espagnole qui en fait son lieu de retraite. Dès lors et jusqu’au début du XIXe siècle, membres de la cour d’Espagne, grands d’Espagne, comtes, ducs et aristocrates en tout genre se font construire villas et palais dans la ville. La Villa Ventura, la Villa Navarra, la Casa Montalvo ou Javalquinto, ancienne résidence du comte d’Osuna, aujourd’hui siège de l’office du tourisme de Biarritz en font partie. La carte ci-dessous présente les plus importantes d’entre elles.

La chapelle impériale de Biarritz

La chapelle Impériale a été construite en 1864 sur ordre impérial d’Eugénie de Montijo qui l’a dédiée à la vierge noire mexicaine Notre-Dame de Guadalupe. Elle n’est ouverte que le samedi et, comme nous y sommes allés en semaine, nous n’avons pas pu la visiter, mais d’après les photos que nous avons vues, la décoration de carreaux et de mosaïques doit être tout à fait spectaculaire. Un mélange de styles romano-byzantin et hispano-mauresque… ce n’est rien !

Autres bâtiments intéressants à voir à Biarritz

Parmi les autres bâtiments à voir à Biarritz, citons :

• L’église orthodoxe russe de la fin du XIXe siècle, construite pour la colonie aristocratique russe de l’époque ;
• Les deux casinos de la ville, le Bellevue, de style Belle Époque, aujourd’hui transformé en centre de conférences et d’expositions, et le Barrière ou Casino municipal, un bâtiment municipal exploité en partie par Barrière comme casino et restaurant et en partie par la mairie comme centre de conférences, dont la dernière partie contient encore des salles art déco bien conservées ;
• La gare du Midi, ancienne gare de Biarritz « Gare de Biarritz-Ville », bâtiment Art nouveau aujourd’hui transformé en théâtre.

Musées à Biarritz : le musée Asiatica…

Les amateurs de musées ont également de nombreux musées à visiter à Biarritz. En voici quelques-uns, parmi les plus importants et sur des thèmes très différents :

• Le Musée Historique de Biarritz, situé dans une ancienne église anglicane, sur l’histoire de la ville ;
• Le Musée d’Art Oriental Asiatica : oui, un musée d’art oriental à Biarritz, curieusement… son fondateur était un Français qui est allé vivre en Inde au début du 20e siècle et a commencé à collectionner des objets de toute l’Asie. Aujourd’hui, Asiatica est l’un des cinq plus importants musées d’art oriental d’Europe, avec des chefs-d’œuvre provenant de pays tels que l’Inde, le Tibet, le Népal et la Chine.

Pour être honnêtes, nous n’avons pas eu le temps de visiter ces musées… il y a trop de choses à faire à Biarritz !

Tourisme à Biarritz pour toute la famille : Que faire ?

Plus qu’une ville à visiter, Biarritz est une ville à apprécier et à vivre. Oui, il y a tout ce que nous vous avons dit jusqu’à présent, essentiellement des visites culturelles, mais il y a bien plus à faire à Biarritz. Les activités de plein air, comme le golf ou le surf -réel ou « virtuel » à la Cité de l’Océan, les plages, les centres de thalassothérapie, les achats d’artisanat dans les boutiques ou de produits locaux au marché, l’aquarium pour les plus petits… Il y a beaucoup à faire à Biarritz et nous vous en parlerons bientôt en détail dans un autre article.

Le plus beau, sans aucun doute : se promener le long de la plage, du rocher de la vierge au phare, en passant par le port de pêche, la grande plage et la plage Miramar. S’arrêter pour profiter de la puissance de l’océan et de son bruit envoûtant et se baigner, presque sans s’en rendre compte, dans la brume marine soulevée par les vagues, est une expérience à vivre à loisir.

Gastronomie et restaurants à Biarritz

Les fruits de mer sont les vedettes de la gastronomie de Biarritz : civelles, morue, merlu, petits calmars… Mais il y a aussi le jambon de Bayonne et les viandes typiques du Pays basque français comme l’axoa, un ragoût de veau aux oignons, aux épices et aux poivrons d’Espelette, un village situé à proximité.

Il existe de nombreuses cidreries, auberges et restaurants qui proposent une cuisine traditionnelle, moderne ou d’avant-garde, y compris les cinq restaurants étoilés de la ville. Si vous voulez vous faire plaisir, vous pouvez dîner dans l’un d’entre eux. Nous avons essayé Ville Eugénie, le restaurant de l’Hôtel du Palais du chef Jean-Marie Gautier, qui est apparemment à la recherche d’une deuxième étoile… Nous vous en dirons plus sur notre expérience dans ce restaurant prochainement. Les autres restaurants étoilés sont Les Rosiers, L’Atelier, L’Impertinent et celui du Château de Brindos.

Nous avons également essayé trois autres restaurants, qui étaient assez bons : le bar-restaurant Le Surfing, le Baleak et le Restaurant du golf d’Ilbarritz. Le premier est situé sur la Côte des Basques, une plage de surf très célèbre et un endroit idéal pour regarder le coucher du soleil et prendre un « apéro sunset ». Le second est très proche du marché, au cœur de la vieille ville. Et le troisième est le centre d’entraînement de golf d’Ilbarritz, où Tono, un Basque originaire de l’autre côté des Pyrénées mais qui vit en Espagne depuis de nombreuses années, nous a accueillis avec sa gentillesse et son énorme moustache.

Dormir à Biarritz : Quels hôtels

Vous n’aurez pas de mal à trouver un hôtel à Biarritz : le choix est impressionnant pour une ville de moins de 30 000 habitants. Nous avons séjourné à l’hôtel Windsor, un bon hôtel quatre étoiles très bien situé, en plein centre et derrière la plage. Vous pouvez vérifier les prix et la disponibilité d’autres hôtels à Biarritz ici.

Alentour de Biarritz, que voir près de la ville ?

Vous vous demandez ce qu’il y a à visiter près de Biarritz ? Vous n’avez peut-être pas beaucoup de temps : autour de Biarritz, les possibilités de visites ne manquent pas. Bien sûr, Bayonne  avec sa cathédrale et son mur Vauban et Anglet, les deux autres villes qui jouxtent Biarritz et forment avec Boucau et Bidart l’agglomération Côte Basque-Adour. Mais aussi les stations balnéaires de Bidart et Guéthary, la plage d’Hendaye, la Rhune, une montagne avec des vues spectaculaires sur l’océan, la forêt des Landes, les Pyrénées et la vallée de la Bidassoa, Saint-Jean Pied de Port, une ville médiévale avec un autre mur Vauban et le départ pour beaucoup du Chemin de Saint-Jacques de Compostelle ou Saint-Jean-de-Luz, un autre des endroits les plus charmants du Pays basque français.

Dans notre cas, nous avons visité deux autres villages du Pays basque français : Espelette, avec ses piments laissés à sécher sur les façades de ses maisons, et Ainhoa, l’un des  » plus beaux villages de France « . On peut s’y rendre en bus et il y a une route, mais nous avons fait une excursion en 4×4 avec Raphaël de la société Pays basque Experience, nous vous en dirons plus bientôt.

Venir à Biarritz en Avion

L’aéroport de Biarritz appelé Aéroport Biarritz-Anglet-Bayonne est assez petit et se trouve à 3 km du centre. Il y a de nombreux bus pour aller de l’aéroport au centre, il est donc très pratique.

À l’approche des vacances, vous passez des jours voire des semaines à réfléchir à la meilleure destination pour vous et votre famille. Les plages du Sud sont très chaleureuses, mais elles sont souvent bondées et vous commencez à vous habituer au décor. Et si cette année vous optiez plutôt pour des vacances exotiques, dans des paysages époustouflants et sur une plage qui offre en plus d’un bronzage optimal une vue panoramique ? Et si vous faisiez un tour dans l’ouest de la France, plus précisément en Bretagne ?

Pourquoi choisir la Bretagne pour vos prochaines vacances ?

La Bretagne est une péninsule qui a été gâtée par la nature. Elle se compose de plusieurs kilomètres de littoral et est limitée à l’ouest par l’océan atlantique, sur lequel s’ouvrent la mer Celtique et la mer d’Iroise. Ce mariage entre la terre et la mer offre des paysages d’une beauté indescriptible et de multiples possibilités d’activité. Entre se rendre au camping à Fouesnant et faire de la randonnée sur le sentier des douaniers, en passant par la visite des patrimoines culturels et historiques qui font la fierté des Bretons, vous allez jongler avec des activités plus intéressantes les unes que les autres tout en profitant de logements confortables durant votre séjour.

Quels endroits visiter pour les vacances en Bretagne ?

Il est difficile de choisir les meilleures destinations bretonnes pour passer des vacances de rêve, car la région en est remplie. Toutefois, certaines villes sont absolument à visiter. Les plus grands avantages qu’affiche cette région sont le climat et le calme. En effet, il ne fait pas aussi chaud en Bretagne que dans le sud et vous êtes sûr de rester loin des bouchons et du bruit si ce n’est celui de la mer.

Fouesnant et ses sites accueillants

Fouesnant est un village boisé du Finistère. Il est entouré de Bénodet, de Concarneau et de la Trinité. La première merveille de ce village c’est le Port La Forêt. C’est un port de plaisance où bon nombre de skippers viennent s’installer pendant les vacances. Si vous aimez les sports nautiques, vous allez adorer cet endroit. De plus, les plages chaudes sont propices pour le camping et la nature sauvage qui les entoure devrait vous faire aimer la randonnée.

Les villes autour de Fouesnant

Vous allez être content de savoir que vous pouvez accéder à bon nombre de merveilles depuis Fouesnant. Ceci vous permet par exemple de continuer votre camping et de visiter autre chose. C’est une bonne économie sur les maisons de vacance. Vous pouvez donc, entre deux séances de bronzage sur la plage, choisir de visiter le Château de Kériolet, le Musée de la pêche et la plage des Sables blancs à Concarneau.

Faites également un tour dans le Musée du bord de mer et découvrez l’une des meilleures recettes de crêpes à Bénodet.

D’autres merveilles à découvrir en Bretagne

La commune de Quimper est chargée en histoire et vous ouvre ses portes qui donnent sur le Musée départemental, le Musée des Beaux Arts, la Cathédrale Saint-Corentin et L’Odet qui est un fleuve côtier qui longe des montagnes à couper le souffle.

Vous allez également aimer faire un tour dans la base sous-marine de Lorient et dans ses différents musées à savoir : la Cité de la Voile Éric Tabarly, le Musée Sous-Marin du Pays de Lorient et le Sous-marin Flore-S645.