Top 5 des meilleures visites gratuites à Paris

Quand je suis arrivée à Antibes, je ne pouvais pas rêver mieux comme endroit pour dormir. Des amis m’ont accueilli dans leur propre maison et j’ai pu apprécier les retrouvailles mais aussi leur terrasse spectaculaire et tous les conseils que des habitant de la région peuvent offrir pour visiter Antibes et les secrets cachés sur la côte d’Azur.

Antibes est au cœur de la Côte d’Azur et avant d’arriver je m’attendais à trouver d’énormes yachts ancrés dans le port, quelques Bentley circulant dans les rues et de grosse Rolex causant des entorses aux poignets des vacanciers. J’avais tort. Antibes est située entre Cannes et Nice, à une quarantaine de kilomètres à peine de Monaco. Cependant, les rues d’Antibes dégagent une atmosphère locale de classe moyenne et de touristes français loin du luxe habituel que l’on imagine dans les rues adjacentes au Casino de Monte-Carlo.

Pendant mes études, j’ai eu entre les mains le roman de Scott Fitzgerald, Tendre est une nuit, et ce fut une surprise de me rappeler que la pièce avait lieu à Antibes. L’histoire mouvementée de Nick et Nicole décrite par l’écrivain américain dans son roman se déroule dans le luxe et l’élégance du tourisme de la côte d’Azur dans les années 1930. Et ce n’est pas en vain que la Méditerranée soit une des premières destinations touristiques de masse et se retrouve dans les domaines artistiques comme la peinture et la littérature. De plus, on peut retrouver des traces sur les bâtiments de la côte.

Se reposer à Antibes, plages et promenade dans la vielle ville

Pendant les jours où je suis restée à Antibes, j’en ai profité, entre autres, pour profiter de la plage et faire une bonne baignade.

Antibes propose quelques plages qui pourtant proche offrent un paysage différent. Il y a une plage centrale juste à côté du port où vous trouverez les habitués du village. Elle est petite et se trouve juste sous les vieux murs de la ville. Cette proximité facilite la baignade et la possibilité de combiner la journée avec toutes sortes d’activités dans la vieille ville d’Antibes. La plage est relativement petite donc elle est généralement surpeuplée pendant le mois d’août mais au moins je l’ai vue propre.

La grande plage jusqu’à Cagnes su Mer

A quelques kilomètres au nord d’Antibes se trouve une longue plage qui s’étend jusqu’à Cagnes sur Mer. La route principale suit la plage et vous pouvez vous garer à côté. Plages et rochers alternent dans un prolongement d’environ 10 kilomètres de long. Ce qui vous permet de marcher ou de profiter du soleil en fonction de vos envies. De cette même plage, vous aurez des vues sur les anciens et mythiques hôtels touristiques qui donnent cet aspect authentique à la côte d’Azur.

La vieille ville d’Antibes offre une belle promenade ainsi que de multiples terrasses où vous pourrez dîner ou boire un fameux pastis. La ville a été fondée par les Grecs sous le nom d’Antipolis. Aujourd’hui son architecture distille des éléments architecturaux du Moyen Age comme la cathédrale de l’Immaculée Conception ou plus tard comme le château Grimaldi qui abrite désormais le musée Picasso. En effet, le célèbre peintre a été installé pendant une bonne saison car ce bâtiment offrait des proportions idéales pour peindre de grandes toiles qu’il avait en tête.

En passant, juste derrière le musée, vous trouverez un marché couvert de style typiquement provençal qui ouvre tous les matins sauf le lundi et vaut le détour.

Voir le coucher de soleil depuis la pointe Bacon et le plateau de la Garoupe

La promenade de l’Amiral de Grasse offre une belle balade que l’on peut combiner avec l’ancienne muraille. De là, vous aurez une vue privilégiée sur la baie et la ville lointaine de Nice.

Si vous êtes à la recherche d’un bon panorama pour admirer le coucher de soleil, vous ne pouvez pas manquer une visite au Cap d’Antibes. La pointe Bacon et le plateau de la Garoupe offrent des points de vue fantastiques sur la baie où vous pourrez prendre de magnifiques photos.

Le village de Biot, un restaurant à ne manquer sous aucun pretexte

J’ai passée quelques nuits à Antibes et avant de se quitter, mes hôtes mont emmenés dîner dans un endroit très spécial.

Dans la ville voisine de Biot il y a un restaurant appelé les Arcades. Biot mérite une bonne visite en raison de son beau quartier médiéval. Si l’on ajoute à cela un restaurant avec terrasse qui occupe toute la rue comme s’il s’agissait d’une authentique fête locale, un excellent menu de plats traditionnels et un vieil homme qui écrit la note au crayon sur la même nappe, on obtient un cadre idéal pour profiter d’une authentique nuit provençale d’été.

Puis j’ai appris que le vieil homme faisait le même tour à tous les convives mais sans nuire au charme du restaurant et de la soirée. La nourriture était splendide et la note rédigée sur la nappe n’a pas fait rougir mon prote monnaie. C’est vraiment un restaurant à prendre en compte et je vous recommande vivement. Cependant, attendez-vous à une moyenne de 30 euros par tête.

Vous avez l’habitude de visiter de plus en plus de villes dotées d’un quartier financier où se concentrent de grands gratte-ciel modernes.

Mais pouvez-vous imaginer visiter un petit village médiéval au centre duquel se trouvent jusqu’à 13 hautes tours construites à cette époque ?

Eh bien si il existe : il s’agit de San Gimignano, un village surprenant qui est devenu l’une des attractions touristiques incontournables d’un voyage en Toscane, en Italie.

Même si vous lisez cet article, vous ne pourrez pas vraiment apprécier l’incroyable contraste si vous n’avez pas l’occasion de visiter San Gimignano.

Cette ville est située à mi-chemin d’une route touristique à travers la Toscane, entre Florence et Sienne, à environ une heure de route de chacune de ces villes.

Visite de San Gimignano au départ de Florence

Si, au lieu de le visiter seul, vous préférez vous joindre à un groupe avec un guide parlant français, voici les informations sur un tour à Gimignano depuis Florence, une excursion qui comprend également des visites à Sienne et à Pise.

Lors de cette excursion au départ de la capitale toscane, après avoir visité Pise, vous arriverez dans une ferme de la région du Chianti, au pied de San Gimignano, où vous dégusterez un déjeuner traditionnel.

Ensuite, vous monterez sur la colline où se trouve San Gimignano, où vous aurez une heure pour vous promener dans cet étonnant village aux tours médiévales.

Enfin, vous visiterez Sienne et retournerez ensuite à Florence, complétant ainsi votre journée de visites en Toscane.

La curieuse histoire de San Gimignano en Toscane

Les origines de San Gimignano remontent au XIIe siècle, époque à laquelle la ville a connu un grand essor, précisément parce qu’elle se trouvait sur la route de Rome.

En tant qu’attraction touristique majeure, si vous la visitez pendant la haute saison des vacances (comme ce fut mon cas…), ne soyez pas surpris si, en montant la route qui vous mène à la colline où se trouve San Gimignano, vous trouvez une longue file de voitures.

C’est un avertissement pour vous dire que vous allez avoir du mal à vous garer.

Bien qu’il existe quelques petits parkings à l’entrée du village, ils sont complètement pris d’assaut par l’afflux de touristes.

Cela peut vous obliger à laisser votre voiture à une certaine distance des portes de l’ancienne enceinte médiévale, en dehors de la zone urbaine de la ville, comme ce fut le cas lors de ma visite.

Que voir et faire pendant une journée à San Gimignano ?

En effet, San Gimignano est une petite ville entourée d’un mur, avec des rues piétonnes étroites où les voitures ne peuvent pas entrer.

Flâner le long de la Via Diacceto à San Gimignano

En vous promenant dans sa rue principale (peut-être complètement entourée de touristes), la Via Diacceto, vous devez prêter attention à chaque maison et à chaque coin du village.

On y trouve une succession de petits palais, mais aussi des boutiques d’artisanat et de souvenirs.

Piazza del Duomo à San Gimignano

Vous atteindrez enfin les deux places centrales de San Gimignano, celles du Duomo et de la Cisterna, où se concentrent la plupart des 13 tours qui se dressent comme des gratte-ciel médiévaux.

Il s’agit de tours construites en pierre, toutes plus hautes les unes que les autres, car tel était l’objectif des familles rivales qui les ont construites aux 12e et 13e siècles.

Collégiale romane et Palazzo del Popolo à San Gimignano

Sur la Piazza del Duomo se trouve la Collégiale, une église romane du 12e siècle où vous pourrez voir de nombreuses fresques, et le Palazzo del Popolo, un ancien hôtel de ville datant de 1288.

Celle-ci abrite aujourd’hui le musée civique, d’où l’on peut monter au sommet de la seule tour ouverte au public, qui est la plus haute.

Piazza della Cisterna à San Gimignano

La Piazza della Cisterna attenante est le véritable centre nerveux de San Gimignano, où se trouve le puits qui lui donne son nom.

Ne manquez pas le marchand de glace qui annonce fièrement qu’il vend la glace la meilleure du monde qui a gagné des championnats.

Je ne sais pas si c’est vrai, mais je peux confirmer qu’elles sont délicieuses.

Mirador sur la Toscane à San Gimignano

Et ne manquez pas le point de vue derrière la Piazza della Cisterna, d’où vous avez une excellente vue panoramique sur les paysages de cette belle région de Toscane.

S’il était possible d’éliminer tous les touristes d’un seul coup, je vous assure que l’atmosphère et les bâtiments de San Gimignano vous ramèneraient à l’époque médiévale.

Photos de San Gimignano

Voici d’autres photos de San Gimignano, un beau village que je vous rappelle de visiter dans la belle région de la Toscane en Italie.

Comment se rendre à San Gimignano ?

San Gimignano est situé à 60 kilomètres au sud de Florence et peut être atteint en une heure de voiture environ.

Depuis Pise, il vous faudra une heure et demie, et depuis Sienne, l’autre grande ville toscane, il vous faudra 40 minutes.