Visiter Andorre – 7 activités à découvrir
Pour la plupart des Catalans, visiter Andorre était autrefois synonyme d’aller-retour rapide, avec une voiture remplie de chocolat, de tabac, d’alcool et d’appareils photo. Ce tourisme d’achat typique a perdu de sa vigueur et beaucoup d’espagnols ne sont revenus que pour skier ou se détendre à Caldea. Cependant, après vu de nombreux blogueurs du monde entier se sont rencontré, j’ai remarqué qu’Andorre a beaucoup à offrir. Dans cet article, je vous propose 7 choses à faire en Andorre, au-delà du shopping, du ski et des spas.
1 – Découvrez l’art roman en Andorre
Il y a quelque chose à voir en Andorre, ce sont ses églises romanes. Pas toutes, bien sûr, car il n’y en a pas moins de 44, mais certaines des plus représentatives méritent d’être visitées. J’ai eu l’occasion de visiter l’église de Sant Climent, à Pal (photo du haut), et l’église de Sant Romà, à Les Bons (photo du bas). Chacun a son propre attrait. Celle de Pal (XI-XIIe siècle), mieux conservée et plus imposante, se distingue par son clocher stylisé et est l’un des plus beaux d’Andorre. Vous pouvez faire une visite guidée (5 euros) en réservant au Centre d’Interprétation Andorra Romànica, où vous pourrez également voir une petite exposition gratuite d’art roman.
L’église de Sant Romà, en revanche, fait partie du site historique de Les Bons, qui comprend quelques bâtiments civils d’autres époques. Cette église, datant de 1164, est beaucoup plus petite et plus détériorée, mais elle conserve un charme vraiment particulier et offre de bonnes vues sur la vallée. De plus, la promenade à travers Les Bons justifierait l’excursion elle-même. Si vous vous rendez en Andorre en été, demandez des visites guidées à l’Office de tourisme d’Encamp. Il ne faut pas non plus manquer l’église de Santa Coloma, à côté d’Andorre-la-Vieille. Sa curieuse tour circulaire et sa belle vue, avec les montagnes en arrière-plan et cette mignonne petite entrée, en ont fait une icône.
2 – Faire de la luge d’été avec le Tobotronc
Si vous entrez dans le pays par la frontière espagnole, vous verrez immédiatement le panneau indiquant Naturlandia, un parc d’aventure situé à Sant Julià de Lòria, idéal pour ceux qui visitent l’Andorre avec des enfants. Ils y passeront un bon moment avec les trampolines, la Tyrolienne, les buggies, le château gonflable et un long etc… Et pour les adultes ? Il existe également des activités intéressantes pour les adultes, dont certaines sont incluses dans le prix du billet et d’autres, comme la location de quadruple, qui sont payés séparément. Il y a des années, nous étions déjà là à faire du quad en montagne (très sympa !), mais cette fois je n’ai eu le temps que de tester l’attraction phare : le Tobotronc, un « toboggan » de plus de 5 km qui vous emmène en bas de la montagne en évitant un dénivelé de 400 mètres. Un col !
3 – Conduite de karts sur glace
Deux des activités les plus amusantes que j’ai pu vivre en Andorre ont été le ballon-balai et les karts à glace du Palau de Gel Andorra, situé à Canillo. Le ballon-balai est un sport (pratiqué principalement au Canada) très similaire au hockey, mais dans lequel une sorte de balai sert de bâton, une balle ronde et des chaussures normales (pas de patins). Le rire est garanti. Mais la proposition la plus attrayante du Palau de Gel est peut-être celle des karts à glace. Je suppose qu’aucune explication n’est nécessaire. La seule chose que je peux vous dire, c’est qu’elle provoque une dépendance et que lorsque vous commencez à prendre goût au patinage et à la glisse sur la glace, vous ne voulez pas vous arrêter.
4 – Explorer les montagnes en véhicule à chenilles amphibie
Dans toute liste de choses à faire en Andorre, il y aura toujours quelque chose en rapport avec la neige. C’est presque inévitable. Cependant, pour s’évader d’activités bien connues comme le ski, le snowboard ou les excursions en raquettes, je propose quelque chose d’assez original et qui, soit dit en passant, demande moins d’efforts (aucun, remarquez) : la découverte de la montagne avec le véhicule chenillé Gicafer, une société qui organise des excursions personnalisées pour des groupes allant jusqu’à 14 personnes. Le module arrière, plus grand est relié par vidéo et audio avec la cabine, de sorte que le guide peut donner des explications pendant que vous vous déplacez dans la neige.
5 – Goûter la nourriture de la montagne
Vous n’aviez peut-être pas pensé à l’Andorre comme un pays de tourisme gastronomique, mais la vérité est que l’on peut manger très bien, à bon marché et en abondance dans de nombreux endroits. À Andorre-la-Vieille, la capitale de l’Andorre, je vous invite à manger chez Era Bauró, une brasserie où l’on sert de très bonnes tapas et où l’on brasse une bière artisanale vraiment délicieuse. Un autre endroit où j’ai mangé dans le luxe était l’hôtel Bringué, à El Serrat (Ordino).
Je ne savais pas à quoi ressemblera l’hôtel (il a l’air bien), mais bien sûr le restaurant est spectaculaire. En plus d’offrir des plats et des produits typiques andorrans, il dispose de magnifiques vues sur le fleuve et d’un lieu élégant et très spacieux. Et si vous voulez manger dans un endroit typiquement andorran, vous devez entrer dans l’une de ses plus de vingt « bordas », des maisons traditionnelles de montagne qui ont été converties en restaurants. N’oubliez pas de goûter aux plats traditionnels comme l’escudella, le trinxat ou la viande aux champignons.
6 – Connaître l’histoire et les coutumes de l’Andorre
L’Andorre est un pays très curieux, personne ne peut le nier. Il y a quelque chose dans le fait d’être une principauté, mais ce n’est pas la seule chose qui vous surprendra dans son histoire et ses traditions… loin de là. L’une des meilleures façons de connaître le pays est de visiter la Casa de la Vall (1580), un bâtiment historique qui, jusqu’en 2011, était le siège du Conseil général.
Chaque pièce et chaque explication en vaut vraiment la peine. Un autre endroit qu’il faut visiter en Andorre pour comprendre son passé est la Casa Cristo, une maison traditionnelle de la classe moyenne andorrane qui a été achetée avec tous ses meubles, ses ornements et ses souvenirs pour être exposée. La visite du guide Robert Lizarte vous immerge de façon très proche dans la culture andorrane. Il existe deux autres maisons traditionnelles en Andorre qui peuvent être visitées : la Casa d’Areny-Plandolit (manoir) et la Casa Rull (maison de campagne).
7 – Promenade dans de charmants villages
Même si vous n’allez passer qu’un week-end en Andorre, il y a une chose qui serait impardonnable si vous ne le faisiez pas : se promener dans certains de ses charmants villages. Et il ne vaut pas la peine d’aller faire du shopping à Andorre-la-Vieille (bien qu’elle possède également quelques endroits charmants, comme l’église de Sant Esteve). L’un des plus beaux villages d’Andorre est probablement Pal, qui, outre l’église et le musée déjà mentionnés, possède un beau petit centre-ville avec des maisons typiquement andorranes où la pierre, l’ardoise et le bois sont les protagonistes. À vrai dire, la plupart des villages d’Andorre semblent être taillés dans le même tissu, il ne sera donc pas difficile de trouver un petit village où se promener. Quelques idées : Fontaneda, Bixessarri, Ordino, Anyós, Llorts, Les Bons…
Je me suis retrouvé ici parce que ce sont les endroits que je connais le mieux lors de cette dernière visite. Mais il y a d’autres musées, villages, églises et activités que je n’ai pas encore découverts. Je vous suggère donc de jeter un coup d’œil au site web du tourisme en Andorre pour découvrir d’autres propositions. Comme vous le verrez, il y a beaucoup à voir et à faire en Andorre !
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8 activités de plein air à découvrir dans les Cévennes
En arrivant dans les Cévennes, vous tomberez sans doute sous le charme de ce magnifique paysage caractérisé par une chaîne de montagnes en parfaite harmonie avec le bleu du ciel. Cet atout est justement exploité par les autochtones pour vous offrir des activités de plein air à vous couper le souffle, comme le canyoning. Nous vous proposons quelques activités de plein air à réaliser dans cette superbe région montagneuse.
Le canyoning dans les gorges du Tarn
Si vous êtes en quête de sensations fortes, vous êtes certain de vivre d’intenses moments dans ces canyons creusés par le Tarn. Ce parcours de canyoning des Cévennes est niché dans les hauteurs du magnifique village du pont de Montvert. Les gorges peu encaissées sont idéales pour une initiation à l’activité de canyoning. Seul ou en famille, vous passerez de bons moments dans les eaux translucides de ce canyon situé en pleine nature.
Sous la direction d’une équipe de moniteurs voués à la tâche, vous pourrez enchaîner en toute sécurité les sauts, les glissades et les toboggans. Les moniteurs mettront à votre disposition un ensemble d’équipements nécessaire à votre protection et vous guideront vers des eaux accessibles à tous. Ainsi, vous aurez droit à une combinaison néoprène, une corde de descente, des chaussures de canyoning, un casque de protection, un baudrier, etc. Mais avant de vous lancer dans l’aventure, l’idéal serait de chercher des informations utiles sur le canyoning dans le Tarn afin de vous préparer à descendre le Tarn durant votre séjour.
L’escalade
Cette région est dotée de falaises et de parois rocheuses indiquées pour la pratique de l’escalade. Exactement comme pour le canyoning, l’escalade est organisée par des clubs de la région, spécialisés dans le domaine. Que vous soyez enfant ou adulte, sportif professionnel ou novice, vous êtes au bon endroit pour faire le plein d’adrénaline. Les Cévennes disposent des plus beaux sites pour faire de l’escalade, dans les meilleures conditions sécuritaires.
La Via ferrata
Activité aérienne donnant le sentiment de voyager dans les cieux, la via ferrata vous fait prendre de la hauteur et vous permet de contempler le beau paysage des Cévennes, depuis un dispositif suspendu dans les airs. Si vous désirez faire monter l’adrénaline et que le vide ne vous fait pas peur, alors cette sortie sera parfaite pour vous. Vous aurez un bon défi physique à relever pour tester votre endurance, puisque gravir les parois rocheuses vous demande de fournir des efforts même si la voie est aménagée.
L’accrobranche
Les nombreuses forêts cévenoles, notamment celles de la ville de Florac, constituent des sites où l’accrobranche se pratique à merveille. Ce loisir peut être comparé à la via ferrata, en ce sens qu’il offre une vue d’en haut sur la région. À la seule différence que dans le cas de l’accrobranche, vous devez grimper des arbres et passer d’un arbre à un autre. Un cocktail de sensations vous attend dans cette aventure forestière qui promet de vous faire contempler la nature cévenole sous un autre angle.
Le saut à l’élastique
Il s’agit probablement de l’activité outdoor la plus vertigineuse que vous pouvez réaliser dans les Cévennes. Le saut à l’élastique est idéal pour les personnes qui aiment repousser leurs limites. Jeu des grands frissons par excellence, il vous fait ressentir des sensations incroyables et vous procure une émotion inoubliable. Du haut du pont d’Alzon ou du spot 107, vous pouvez affronter votre peur du vide. Des précautions sont évidemment prises pour votre sécurité, en l’occurrence l’élastique attaché à votre cheville.
Les balades en traîneau
Une meute de chiens de traîneau vous promène dans les forêts cévenoles et vous laisse admirer la région en hiver. Donnez-vous la chance de vivre le bonheur de glisser à une vitesse incroyable au cœur d’une forêt blanchie par la neige. Dans une tenue qui vous protège du froid, vous réalisez une balade intense en émotions. Pas de panique ; vous êtes conduit par des chiens dressés pour le traîneau. Mais le plus rassurant reste la présence du musher (meneur de chiens) professionnel qui a une maîtrise de la zone et des animaux.
La randonnée
Rien de mieux pour avoir suffisamment le temps de contempler la faune et la flore cévenoles. La randonnée pédestre vous donne l’occasion de faire de la marche, avec le bénéfice de profiter de la nature. Alors, enfilez vos chaussures et n’oubliez pas votre sac à dos ! Cette sortie est réservée aux plus courageux, vu la variété d’itinéraires que propose la région. En dehors du parc national des Cévennes, le mont Aigoual présente un circuit également intéressant.
Les sports mécaniques
Dans les Cévennes, vous aurez l’occasion d’imiter votre pilote préféré sur le circuit automobile d’Ales. Sous l’encadrement d’une équipe de professionnels des sports mécaniques, exprimez votre passion pour les accélérations et les virages. En remplissant les conditions requises, vous réussirez à vous mettre au guidon d’une belle moto ou au volant de la voiture de vos rêves.
Carcassonne, promenade dans la grande citadelle médiévale du sud de la France
S’il y a une ville en France à visiter pour sa richesse historique et son voyage dans une autre époque, c’est bien Carcassonne, la grande citadelle médiévale du Langedoc, entre Toulouse et Montpellier.
J’avais vu des photos de l’imposante forteresse et j’ai été étonné de découvrir cet héritage du Moyen Âge qui a été déclaré patrimoine mondial par l’UNESCO.
La citadelle de Carcassonne a une très longue histoire, qui remonte à plus de 2500 ans, puisqu’on a retrouvé des vestiges d’un batiment celtique datant du VIe siècle av. J.-C. sur la colline où se trouve la fortification. C’est aujourd’hui l’un des lieux les plus emblématiques de cette région, une véritable attraction puisqu’elle est devenue l’une des cinq villes les plus visitées de France,
C’est donc logique de comprendre après l’avoir visité, c’est un coin idéal pour ourner des scènes de films comme Robin des Bois.
Histoire de la citadelle de Carcassonne
Au Ier siècle av. J.-C., l’enclave où se trouve Carcassonne fut occupée par les Romains, et au IVe siècle, elle devint un petit château.
Avec les périodes d’occupation par les Wisigoths et les Sarrasins, au VIIIe siècle la cité rentre finalement dans le royaume francs.
La forteresse entourant la citadelle militaire, telle que nous la connaissons aujourd’hui, a été construite au début du XIIIe siècle, lorsque Carcassonne a subi l’attaque de la croisade contre les Cathares ordonnée par le pape Innocent III.
Après un siège et sa reddition, en août 1209, la citadelle et les terres du vicomte de Carcassonne de l’époque, Raimond-Roger Trencavel, passe entre les mains du chef militaire de la croisade et fût ensuite cédées au roi de France.
A cette époque, la forteresse en tant que telle était isolée au sommet du promontoire, car en 1240 les quartiers extra-muros qui s’étaient étendus sur les pentes de la forteresse avaient été détruits, après une tentative ratée de la famille Trencavel pour récupérer la citadelle.
Dès lors, la ville basse, connue aujourd’hui sous le nom de Bastide de San Luis, émergea, qui devint le lieu de résidence des classes les plus nobles de la région.
Après le traité des Pyrénées en 1659, la citadelle perdit sa fonction de poste frontière. Enfin, au XIXe siècle, la forteresse de Carcassonne a fait l’objet d’une importante restauration et, aujourd’hui, est l’un des sites touristiques les plus importants du sud de la France et accueille plus de trois millions de visiteurs par an.
Bastide de San Luis
Maintenant, quand vous allez visiter Carcassonne, vous arriverez d’abord à la ville basse, la Bastide de Saint Louis, où se trouve la gare, et qui est reliée à Carcassonne par le vieux pont.
Au cours d’une promenade à travers la Bastide de Saint Louis, vous pourrez voir des palais et visiter l’église Saint Vincent. Le Canal du Midi passe également par là, une deuxième raison pour laquelle la ville de Carcassonne est inscrite sur la liste du patrimoine mondial.
Pour sa part, la citadelle de Carcassonne est une enceinte fortifiée inaccessible en voiture et où vivent à peine 50 personnes, alors que dans les années 1960, il y avait environ 500 âmes dans la cité.
La citadelle est aujourd’hui un grand centre touristique qui, les week-ends et jours fériés, est très fréquentée par les visiteurs.
Quels lieux visiter à pendant vos vacances à Carcassonne ?
La visite habituelle de Carcassonne se fait par la porte narbonnaise, du 13ème siècle et avec un pont-levis, devant lequel se trouve un grand parking.
A partir de la, votre visites peux prendre deux chemins.
Mur de Carcassonne
D’une part, traverser au moins une partie du double mur qui entoure complètement la citadelle.
Et d’autre part, flânez dans les rues de l’intérieur à la découverte des coins et des monuments les plus remarquables.
Le lizas est le nom donné au sol entre les deux murs et qui a une circonférence d’un kilomètre.
Ce terrain a été établi au XIIIe siècle, lors de la construction de la seconde muraille, à l’extérieur, et au fil du temps, il a été occupé par les maisons des habitants les plus pauvres de Carcassonne.
Pendant la restauration du XIXe siècle, ces maisons ont été détruites.
Dans la promenade à travers les collines, vous aurez l’occasion de voir de bonnes perspectives de la fortification, ainsi que des vues panoramiques sur les environs de la citadelle de Carcassonne.
Château comtal de Carcassonne
Sur cette route, vous passerez devant le château de Condal, construit au 12ème siècle comme dernier bastion défensif de la citadelle.
Dans cette enceinte, vous verrez un grand mur, des tours rondes, la barbacane, un fossé…. Dans son mur intérieur, il reste des vestiges de la muraille gallo-romaine d’origine du IIIe siècle.
Porte de l’Aude
Il vaut également la peine d’arriver à la porte de l’Aude, qui est utilisée pour se promener dans la ville basse, un endroit qui vous transportera à l’époque médiévale, avec son entrée à la citadelle à travers une barbacane, une rampe fixée au mur.
Basilique Saint-Nazaire à Carcassonne
Dans votre visite à travers les recoins de la cité et habité par cette atmosphère médiévale, vous ne passerez pas à côté du monument le plus remarquables de la ville : la basilique Saint-Nazaire. Construite entre le XIe et le XIVe siècle, elle présente un parfait mélange de styles roman et gothique.
Ainsi, lors de votre visite, vous pourrez voir le portique, la nef centrale et les chapiteaux de style roman, bien que ce qui retiendra le plus votre attention soit le transept gothique, avec ses imposants et précieux vitraux.
Bref, mon voyage m’a confirmé que Carcassonne doit être une visite incontournable sur un itinéraire traversant cette région du sud de la France.