Les curiosités de Gand et les endroits secrets à visiter
Toutes ces curiosités que j’ai préparées pour vous aujourd’hui vous aideront à organiser une escapade dans l’une des villes médiévales les mieux préservées d’Europe.
Aujourd’hui, j’ai préparé pour vous une liste des curiosités gantoises. Ce type d’article est l’un de ceux que j’ai le plus hâte de préparer. Je trouve que c’est une façon amusante et divertissante d’apprendre l’histoire passée et récente des villes que je vais visiter. C’est aussi une bonne occasion de découvrir les monuments les plus célèbres de cette ville belge. Mais, surtout, parce que c’est une possibilité de découvrir ces endroits secrets qui sont encore loin de la plupart des touristes.
Il y a beaucoup d’endroits surprenants le long des canaux. Même si vous pensez qu’ils ne sont pas aussi célèbres que ceux de Bruges, le Graslei est très beau et l’un des endroits les plus photogéniques du pays. Un autre des incontournables de la ville sont ses châteaux, ainsi que ses places aux noms imprononçables, mais qui sont belles et pleines de vie. Mais je ne veux pas vous en dire plus, car dans ces 20 curiosités de Gand, vous découvrirez les meilleures attractions à visiter.
20 curiosités de Gand
L’excursion typique vers Bruges et Gand est celle qui se fait généralement à partir de la ville de Bruxelles. J’aime tellement ces deux villes de la région flamande que j’ai déjà fait deux fois le voyage à Gand. Comme je vous le disais dans l’article sur comment se rendre de Bruxelles à Gand, cette ville est tellement proche de la capitale qu’il faut la noter dans son agenda des » excursions à faire « . Il en va de même pour la ville de Bruges. Bruges est une autre ville que je recommande comme l’un des meilleurs endroits à visiter lors de votre voyage en Belgique.
1. Gand est connue comme la ville aux trois tours.
La ligne d’horizon de Gand est constituée de ces trois tours : la tour de l’église Saint-Nicolas, la tour du Beffroi et la tour de la cathédrale Saint-Babon. Le mystère de la raison pour laquelle la ville porte ce nom est donc résolu.
2. La ville est également connue sous le nom de Gand la vivante.
Contrairement à son éternelle rivale en Flandre, Bruges, que l’on appelle « la morte », Gand est appelée « la vivante ». La raison en est qu’elle a pris de l’importance au 16e siècle, lorsque Bruges a perdu sa place et son port commercial. Si vous avez lu l’article sur les curiosités de Bruges, vous connaissez déjà toute l’histoire. Depuis le 20e siècle, cette « vie » est assurée par son université. Sur les 250.000 habitants de la ville, 45.000 sont des étudiants. Une bonne excuse pour chercher un logement à Gand et profiter de sa vie nocturne.
3. Le seul château médiéval avec des douves qui subsiste en Flandre se trouve à Gand.
Le château des comtes de Flandre est l’une des meilleures attractions à visiter à Gand. Outre le fait qu’il s’agit d’un château entouré de douves, ce qui le rend vraiment unique, c’est qu’il a conservé son système de fortification presque intact. À titre de curiosité, une collection d’instruments de torture est exposée à l’intérieur du château.
4. Les lumières de la place Sint-Veerleplein sont liées à l’hôpital de Gand.
Cette place est l’un des lieux incontournables de Gand. Elle est la porte d’entrée du Gravensteen. Cet endroit a beaucoup d’histoire tragique derrière lui. Pour compenser ce passé sombre et mortel, il a été décidé de relier les lumières de cette place à l’hôpital de Gand. Ainsi, chaque fois qu’un enfant naît dans la ville, la mère appuie sur un bouton et les lumières clignotent. C’est l’une de ces curiosités de Gand que l’on raconte souvent lors des visites guidées de la ville. Je n’ai encore rencontré personne qui ait pu le vérifier.
5. Gand était le centre le plus important de l’industrie textile au Moyen Âge.
De l’époque médiévale, Gand conserve un quartier de tisserands appelé Patershol. Il est situé entre le château de Gand et la rivière Lys. Vous le reconnaîtrez car les rues sont plus étroites, et dans certains cas, piétonnes. Les maisons sont également plus basses que d’habitude. Pour moi, il a un charme particulier.
Aujourd’hui, c’est l’un des quartiers de restaurants les plus typiques de la ville. Il y a beaucoup d’endroits où l’on peut goûter des plats internationaux. C’est l’endroit que j’ai choisi pour manger à Gand, mais la vérité est que nous n’avons pas eu beaucoup de chance dans le tibétain où nous sommes entrés. Je vous recommande donc d’essayer l’un des nombreux restaurants de la rue Oudburg.
6. La tour du Beffroi est plus haute d’un mètre que la tour de la cathédrale.
L’histoire politique et sociale de Gand a été assez mouvementée au cours du Moyen Âge. Le résultat de ces luttes entre le pouvoir civil et le pouvoir religieux est la tour Belfort de Gand, haute de 90 mètres. Un mètre seulement de plus que la tour de la cathédrale qui représentait le pouvoir établi. Comme dans la ville voisine de Bruges, cette tour peut être visitée de l’intérieur pour contempler la vue sur la ville depuis le sommet.
7. Le célèbre quai Graslei ne conserve qu’une façade du 13e siècle.
Les façades des guildes du Graslei sont une autre raison de visiter Gand. Les deux rives de l’ancien port médiéval sont un bon endroit pour profiter de la vue et aussi de l’atmosphère de la ville. De là, vous pouvez faire du bateau sur les canaux ou prendre un verre à l’une des nombreuses terrasses de café. Il ne reste qu’une seule maison originale du 13e siècle, la seule de ces maisons de guilde de cette période. Il s’agit de la façade en escalier de l’ancien entrepôt de céréales.
8. Le site le plus photographié de Gand est la rue avec les trois tours médiévales.
C’est maintenant l’heure de l’une des photos à ne pas manquer à Gand. Si vous voulez ramener un souvenir de Gand sous la forme d’une photo pour votre compte Instagram : je vais vous dire où la prendre. Vous devez vous rendre sur le pont Saint-Michel et regarder à droite. De là, vous avez la vue la plus photographiée de la ville. Bien qu’en réalité, de quelque côté que vous vous tourniez, il y a un bon cliché de presque toutes les perspectives à 360 degrés.
9. L’une des friandises typiques de la ville est connue sous le nom de nez de Gand.
C’est l’une des friandises typiques de Gand, surtout pour ceux qui ont la dent sucrée. Dans le guide de ce qu’il faut voir à Bruxelles, je vous ai parlé des nombreuses sucreries que vous pouvez goûter dans le pays. Les cuberdons sont une spécialité de cette ville flamande, bien que vous puissiez également les trouver dans la capitale. Leur origine est attribuée à un pharmacien, mais ils sont devenus populaires comme sucrerie après la Seconde Guerre mondiale. Il est intéressant de noter qu’ils ne sont pratiquement jamais exportés : 70 % sont vendus sur les marchés locaux et les foires en Belgique.
10. Le lion rampant est le symbole qui figure sur son drapeau.
À première vue, il n’y a rien d’inhabituel à ce qu’un lion noir sur un fond doré soit le blason officiel. Ce qui est surprenant, c’est la façon dont ce lion est passé des armoiries des comtes de Flandre à la représentation de cette ville. De l’emblème des oppresseurs sur lesquels le peuple flamand s’est soulevé tant de fois, il est devenu l’étendard de la ville et de la région. Une leçon d’histoire ou une leçon de mauvaise mémoire, selon le point de vue que l’on adopte.
11. Un dragon cracheur de feu est la mascotte qui protège les Gaulois.
Si Bruges est représentée par un ours, le dragon de Gand est le symbole et la mascotte de la ville. Ce dragon a été placé sur la tour Belfort en 1377 et n’est pas seulement le gardien de la ville, mais personnifie aussi la liberté pour laquelle les Gantois se sont toujours battus. Mais ce qui m’a le plus surpris, c’est de découvrir que cette statue de 3,5 mètres de haut crachait également du feu lors des grandes fêtes. C’est pourquoi la statue actuelle est déjà la troisième à être placée là-haut.
12. L’Université de Gand fait partie des 100 meilleures universités du monde.
Elle est classée 66e parmi les meilleures universités du monde. Elle tire ses revenus des brevets qu’elle développe. Elle est si importante pour la ville que même les étudiants ont réussi à faire baisser le prix de la bière par une grève. Car si maintenant une pinte peut coûter entre 4 ou 5 €, avant le prix avoisinait les sept ou plus.
13. Gand préserve deux châteaux médiévaux
Comme je l’ai mentionné au début de cet article, le château des comtes de Flandre est un incontournable de Gand. Mais ce qui peut vous surprendre, comme cela m’a surpris, c’est qu’il existe un autre château dans la ville. Il est également d’origine médiévale vers le 13e siècle, mais sans douves, ni donjon, ni mur. C’est peut-être la raison pour laquelle il n’attire pas autant l’attention et n’est pas aussi célèbre que le précédent.
14. La maison de la guilde des maçons est maintenant un Taco Bell.
Lorsque vous passez devant l’église de Saint Nicolas, jetez un coup d’œil à une maison située en face d’elle et sur laquelle se trouvent des sculptures en équilibre. Il s’agit de la maison originale de la guilde des bâtisseurs, datant du 13e siècle. Ce qui est curieux à propos de cette maison, et de beaucoup d’autres maisons de la guilde, c’est que pour les maintenir en bon état, elles sont passées aux mains de particuliers, qui les ont transformées en magasins et en franchises.
15. Aussi étrange que cela puisse paraître, Gand est aussi un paradis pour les végétariens.
C’est une autre des curiosités de Gand qui me plaît le plus. Mais, surtout, j’ai été très surprise par le fait que les plats typiques et très copieux de ce pays sont conçus pour les carnivores. Le fait qu’elle ait été la première ville flamande à organiser un « jeudi végétarien » me semble être un grand succès pour ceux d’entre nous qui aiment essayer d’autres types de restaurants quand ils voyagent. Vous pouvez consulter ici la liste des restaurants végétariens de Gand.
16. La cathédrale de Gand a des chaises au lieu de bancs.
Si vous avez déjà lu l’article sur les curiosités de Bruxelles, vous savez qu’en Belgique, les églises et les cathédrales ne servent pas uniquement à des fins religieuses. D’où les chaises de cette cathédrale, qui servent à numéroter les billets pour les concerts et autres événements culturels. Mais si vous faites du tourisme à Gand, je vous recommande d’entrer dans la cathédrale Saint-Baron pour voir l’Adoration de l’agneau mystique des frères Van Eyck. La chaire, œuvre de l’artiste Laurent Delvaux, est également impressionnante.
17. Ici, vous ne trouverez pas la Grand-Place typique que l’on trouve dans les villes belges.
C’est l’une des choses qui m’a le plus frappé à Gand. Vous ne trouverez pas de Grand-Place dans le style de ceux de Bruges, Bruxelles ou d’autres villes du pays. N’allez donc pas la chercher. Notez sur votre itinéraire à travers Gand ces autres marchés tels que le Groentenmarkt, le Vrijdagmarkt, le Veerleplein ou le Korenmarkt.
18. Appelbrugparkje est un parc caché avec une vue.
C’est un autre petit secret de la ville de Gand que je suis sûre que vous aimerez connaître. Un parc très charmant caché entre le marché de la viande et du poisson avec des vues imbattables sur la rivière. Notez-le si vous voulez profiter d’un endroit unique et encore peu connu des touristes.
19. Gand organise une journée des monuments ouverte gratuitement à tous.
C’est l’une des choses qui vous plaira le plus si vous visitez Gand en septembre. Car Gand est l’une des villes belges qui compte le plus grand nombre de bâtiments historiques. Pouvoir entrer gratuitement dans les monuments et les musées est donc toujours un grand avantage. Vérifiez au préalable les dates et les horaires pour voir s’ils coïncident avec votre visite à Gand.
20. À Gand, il existe une rue pour les graffeurs.
C’est une autre curiosité de Gand pour les touristes plus alternatifs. Si vous aimez aussi l’art de la rue, Gand a une rue avec les meilleurs graffitis de la ville. La rue Werregarenstraatje se trouve dans le centre, vous pouvez donc l’inclure dans vos itinéraires à travers cette ville médiévale.
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10 lieux incontournables à visiter à Stockholm pendant vos vacances
Il y a beaucoup d’endroits à visiter à Stockholm, l’une des villes les plus étonnantes et les plus belles d’Europe. Avec une situation privilégiée dans un archipel de plus de 24 000 îles, un centre historique avec plein de coins charmants et plusieurs musées spectaculaires, Stockholm est l’endroit idéal pour une escapade de quelques jours.
En me basant sur mon expérience de ce voyage de 4 jours à Stockholm, je vous ai dressé cette liste des 10 plus beaux et emblématiques endroits à visiter à Stockholm… En avant !
1. Gamla Stan
Gamla Stan à Stockholm est le centre historique et le plus beau quartier de la ville. Ses ruelles étroites et pavées, dont le Maten Trotzigs Grand de moins d’un mètre de large, ses charmantes boutiques, ses bâtiments médiévaux aux façades et places colorées, dont Stortoget, en font un lieu de promenade idéal.
Et comme je ne peux pas oublier la gastronomie, je vous dirais que que pour visiter cette ville nordique où il fait très froid toute l’année, il est conseillé d’aller boire un délicieux chocolat chaud dans l’un de ses nombreux bars et restaurants en plus d’essayer leurs plats typiques comme les boulettes de viande, hareng et saumon frais.
2. Musée Vasa
Sur l’île de Djurgarden se trouve l’impressionnant musée Vasa, l’un des endroits les plus importants à visiter à Stockholm, construit spécialement pour abriter le navire de guerre Vasa et ses plus de 4 000 objets qui sont aujourd’hui conservés dans un très bon état.
Ce qui rend ce navire unique au monde, c’est qu’il a coulé le jour de sa mise à l’eau, en 1628, et q’’il a été remonté en 1961 soit, 331 plus tard. Fait surprenant, il est dans un état presque intact en raison de la faible teneur en sel et en crustacés dans la mer Baltique. Le Vasa, d’une longueur de 69 mètres de la proue à la poupe, était l’un des plus grands navires de guerre de son époque et faisait la fierté de toute une nation, bien qu’il n’ait navigué que trois cents mètres et coulé en raison d’un poids trop excessifs à cause de ses canons.
L’entrée est incluse si vous achetez le Stockholm Pass.
Heures de visite : tous les jours de 10h à 17h, le mercredi jusqu’a à 20h.
3. Stadshuset – L’hotel de ville de Stockholm
Grimper les 365 marches de la tour Stadshuset pour profiter des meilleures vues panoramiques du centre-ville est l’une des meilleures choses à faire à Stockholm. Le Stadhuset ou hôtel de ville de Stockholm, situé dans un endroit privilégié sur les rives de l’île Kungsholmen, se distingue par la couleur rouge de ses briques et sa tour, étant l’une des images les plus iconiques de la ville.
L’hotel de bille vaut la peine de participer à une visite guidée avec des pièces magnifiques comme la Chambre Bleue, siège du banquet annuel des prix Nobel et la Salle d’Or, pleine de mosaïques avec plus de 18 millions de pièces.
Heures de visite : tous les jours de 10h à 15h, le samedi à partir 11h.
4. Le Metro de Stockholm
Le réseau du métro de Stockholm est l’un des plus impressionnants au monde, avec 90 de ses 100 stations décorées d’œuvres d’artistes de renom. Ce musée souterrain a été déclaré comme la plus longue galerie d’art du monde. Pour connaître et l’apprécier ce ces œuvres inombrables, il suffit d’acheter le billet de métro et de descendre à ses différentes stations.
Je vous recommande de ne visiter que les œuvres les plus célèbres et les plus frappantes telles que Kungsttadgarden, Radhuset, Solna Centrum, Stadium ou Tekniska Höskolan.
5. Musée en plein air de Skansen
Le musée Skansen de 1891, situé sur l’île de Djurgarden, est le plus ancien musée en plein air du monde et l’un des endroits les plus importants à visiter à Stockholm. Ce grand espace vert traverse l’histoire et la culture de la Suède à travers de plus de 150 fermes, granges et maisons traditionnelles de chaque région du pays.
Certains de ses lieux les plus célèbres sont la mairie, la place du marché Bollnästorget ou l’église en bois Seglora du XVIIIe siècle. Bien que vous puissiez passer une journée entière à arpenter le musée, si vous n’avez pas beaucoup de temps, deux heures vous suffiront pour tout voir, tout en prenant le temps de manger dans l’un des stands répartit dans le parc.
L’entrée est gratuite si vous avez le Stockholm Pass, mais si vous ne voulez pas acheter la carte, vous pouvez réserver le billet en ligne.
Le musée est ouvert de 10h à 20h, ce qui vous laisse assez de temps pour apprécier tous les décors.
6. Quartier Södermalm
Södermalm, situé au sud de Gamla Stan sur l’île du même nom, est un quartier bohème animé plein de boutiques, de galeries d’art, de cafés et de restaurants. Parmi les plus intéressant, on retrouve le SoFo, le Stockholm bobo rempli de magasins de vêtements tout droit sortis de la fashion week et des boutiques originales. Une autre des meilleures choses à propos de Södermalm est de faire le Millenium Tour qui vous mènera à travers les lieux qui apparaissent dans la trilogie de livres de Stieg Larsson. Je vous conseille de terminer l’après-midi au parc Mariatorget, avec une incroyable visite de la ville ou en prenant l’ascenseur Katarina, un autre excellent point de vue pour voir le coucher du soleil.
7. L’archipel de Stockholm
Une excursion d’une journée autour de l’archipel de Stockholm ou quelques heures de marche autour de la ville est un must à Stockholm. Depuis le centre-ville, plusieurs croisières quotidiennes vous offrent des vues magnifiques sur le centre-ville de Stockholm, ses ponts et l’île de Djurgarden. Ces trajets durent entre une et deux heures, de sorte qu’ils sont facilement faisable en une matinée ou un après-midi.
Si vous avez plus de temps, vous pouvez faire un itinéraire à travers les îles voisines Fjäderholmarna, à une demi-heure de Stockholm, ou aller sauter d’île en île si vous avez plusieurs jours. N’oubliez pas non plus qu’avec le Stockholm Pass, vous bénéficiez d’une promenade en bateau gratuite.
Les principales excursions que vous pouvez faire en bateau sont :
- croisière d’une heure sur les ponts et canaux
- excursion en bateau sous les ponts de 2 heures
- croisière brunch de 3 heures sur l’archipel de Stockholm
8. Musée ABBA
ABBA, avec près de 400 millions de disques vendus, est l’un des groupes de musique les plus célèbres au monde. Situé sur l’île de Djurgården, près du Musée Vasa et Skansen, se trouve le Musée ABBA, qui donne un aperçu des débuts du groupe pop des années 1970 à sa séparation en 1983. En plus de voir des objets originaux du groupe, cette visite interactive vous permettra de danser avec des chorégraphies d’ABBA, de chanter avec des hologrammes du groupe.
Heures de visite : tous les jours de 10h à 18h, prolongation le mercredi et jeudi à 19h.
9. Palais royal
Le Palais Royal, situé dans la vieille ville, est la résidence officielle de la monarchie suédoise et l’un des endroits les plus importants à visiter à Stockholm. Construit au XIIIe siècle comme une forteresse, ce palais a été modernisé au fil du temps et maintenant vous pouvez visiter une partie du Palaus constitué deplus de 600 pièces sur 7 étages. Les endroits importants du Palais Royal sont la Chambre du Trésor, la chapelle royale, l’Armurerie, le Musée Tre Kronor et le Musée des Antiquités de Gustave III.
N’oubliez pas que du lundi au samedi à 12h15 et le dimanche à 13h15, il y a un changement de garde sur l’esplanade devant le Palais, sans doute un bon moment pour venir ici.
L’entrée est comprise dans le Stockholm Pass.
Heures de visite : tous les jours de 10h à 17h.
10. Cathédrale de Stockholm
La cathédrale de Stockholm, ou Storkyrkan, est située à Gamla Stan et est la plus ancienne église de Stockholm. Cette cathédrale baroque a été construite il y a plus de 7 siècles, mais seuls quelques murs de cette époque ont été conservés. Elle met en évidence son intérieur plein d’œuvres d’art, parmi lesquelles se détache la sculpture en bois de Saint-Georges et le Dragon du XVe siècle et le tableau Vädersoltavlan, le plus ancien de Stockholm.
L’entrée est gratuite si vous possédez un Stockholm Pass.
Heures de visite : tous les jours de 10h à 18h. En hivers, la cathédrale ferme à 17h.
14 lieux à voir et découvrir dans le Pays basque français
Lauburus, ikurriñas, fermes, frontons… Non, nous ne sommes pas en Euskadi, nous sommes au Pays basque français. Iparralde en basque. Une région où, comme dans peu d’autres en France, on ressent une fervente fierté pour sa culture locale. Ce mélange de « culture basque avec une touche française » serait une raison suffisante pour voyager sur ces terres, aussi parce qu’il a donné naissance à des produits artisanaux, y compris des produits gastronomiques. Mais il y a aussi beaucoup à voir au Pays basque français. Villages de charme, villes au patrimoine riche, sites naturels de toute beauté… vous y trouverez tout ce qu’il vous faut.
Villes, villages, sommets, châteaux, grottes, trains, plages… il est impossible de ne pas trouver une motivation pour se rendre au Pays basque. Sans oublier la gastronomie, qui est toujours celle du Pays basque, même si elle se trouve de l’autre côté des Pyrénées.
Voici notre sélection de 14 lieux à visiter au Pays basque français. Il y en a bien sûr beaucoup d’autres, mais il faut bien commencer quelque part, et commençons par les classiques !
Bayonne : la capitale du Pays basque français
Le Pays basque français, n’étant pas une région officielle de la France, n’a pas de capitale. Mais Bayonne est sa plus grande ville et la capitale de l’une de ses trois provinces historiques, Labord – Lapurdi en basque. C’est sans doute sa ville la plus importante et sa « capitale culturelle ». Consultez notre article 11 lieux à voir à Bayonne pour compléter votre séjour dans la ville.
Le saviez-vous ?
Les trois provinces historiques ou culturelles du Pays basque français qui, avec l’Alava, la Biscaye, le Guipuzcoa et la Navarre, forment les « sept provinces basques » sont Labord, Basse Navarre et Sola.
Bayonne possède également l’un des plus beaux quartiers historiques du Pays basque, avec ses maisons à colombages, sa cathédrale, son art de la rue et ses chocolateries. Vous ne pouvez pas partir sans avoir pris une tasse de chocolat à la Maison Cazenave.
Saint-Jean-Pied-de-Port : Le plus beau village du Pays basque français
De la capitale de Labord, nous nous rendons à la capitale de la Basse-Navarre : Saint-Jean-Pied-de-Port. C’est la capitale d’une province historique, l’Iparralde, mais elle ne compte guère plus de 1 500 habitants, c’est un village. Et, à notre humble avis, le plus beau village du Pays basque français. Du moins de ceux que nous avons vus. Ces remparts, ces palais, ces ponts, ces paysages qui l’entourent… le rendent unique. Et, bien sûr, son « atmosphère jacobéenne ». La dernière étape française du chemin de Compostelle avant de reprendre en Espagne se devait d’avoir une atmosphère particulière.
Saint-Jean-de-Luz et les macarons du roi Louis XIV
La côte compte également de charmants villages. Le plus connu est sans doute Saint-Jean-de-Luz. Rien que l’église Saint-Jean-Baptiste où Louis XIV a épousé la princesse espagnole Marie-Thérèse d’Autriche vaut le détour. Mais il y a aussi sa plage, ses centres de thalassothérapie, ses palais, ses ruelles et ses boutiques de produits typiques du Pays basque français. Consultez notre article Que voir à Saint-Jean-de-Luz et ses environs pour vous en convaincre.
Pour l’instant, nous n’en citons qu’une : la Maison Adam. Si vous voulez manger les macarons que Louis XIV lui-même a dégustés en 1660, c’est l’endroit qu’il vous faut. La recette, dit-on, n’a pas changé depuis. Nous pouvons attester qu’ils sont à tomber par terre. Mais nous avons préféré le gâteau basque à la crème pâtissière. Quitter le Pays basque français sans l’avoir goûté devrait être un crime. Ils ont une autre boutique à Biarritz et ils se conservent très bien si vous voulez les emporter, c’est tout ce que nous pouvons dire. Et si vous en voulez plus, jetez un coup d’œil à notre article sur les boutiques de Saint-Jean-de-Luz.
Ciboure et le fort de Socoa
À côté de Saint-Jean-de-Luz, un village se termine et un autre commence sans que l’on s’en rende compte pour se retrouver Ciboure. Vous ne tarderez pas à flâner dans la vieille ville et vous ne pourrez pas la manquer. N’oubliez pas d’entrer dans l’église Saint-Vincent que ces églises d’Iparralde sont jolies avec leurs tribunes en bois et de monter la Tour de Bordagain et de vous approcher du Fort de Socoa.
Le train de la Rhune : L’attraction la plus célèbre du Pays basque
S’il est un sommet mythique dans les Pyrénées d’Iparralde, partagées avec la Navarre, c’est bien le pic de La Rhune. Il n’est pas très haut, 905 mètres, mais ses vues à 360 degrés sont, comme on nous l’a dit, spectaculaires. Pourquoi nous l’a-t-on dit et n’en avons-nous pas profité de nos propres yeux ? Non pas par manque d’envie, mais parce que nous sommes montés au sommet en mauvaise compagnie, j’ai nommé le brouillard.
Vous pouvez aussi monter à pied bien que l’itinéraire soit compliqué et que vous aurez besoin de bonnes chaussures. Ou bien choisir le célèbre train à crémaillère, fonctionnant depuis 1924 ! Un temps ensoleillé aurait été bien plus agréable, mais nous devons dire que l’expérience du train à crémaillère à travers la brume et l’observation de quelques pottoks, les chevaux sauvages de la région ont été très agréables. Les prix et les horaires sont disponibles sur le site officiel.
Biarritz et la côte basque : Surf et luxe
« Je ne connais pas de lieu plus charmant et plus magnifique que Biarritz », disait Victor Hugo. La ville française est synonyme de sport. C’est par ici que surf est arrivé en Europe. Sans oublier les lieux de bien-être avec ses centres de thalassothérapie et de luxe avec son légendaire Hôtel du Palais. Ce petit port de pêche s’est développé et est devenu la destination de la jet-set européenne grâce à Napoléon III et surtout à son épouse Eugénie de Montijo. Depuis, il n’a rien perdu de son charme. Une promenade du phare au Rocher de la Vierge et un coucher de soleil sur la Grande-Plage justifient à eux seuls une excursion, mais il y a bien d’autres choses à voir à Biarritz.
Nous avons séjourné plusieurs fois à Biarritz et notre hôtel préféré a été l’hôtel Windsor. Si vous voulez vous faire plaisir, il y a toujours l’Hôtel du Palais.
Hendaye : Les plages et Abbadia, le Château Observatoire
Si vous venez du Pays basque, votre point d’entrée au Pays basque français sera Hendaye, de l’autre côté de la Bidassoa, en face d’Hondarribia. Ici, c’est la plage : pour marcher sur le sable fin, se baigner, surfer et voir les célèbres Deux Jumeaux, les deux formations rocheuses surnommées « les deux jumeaux ».
Mais notre endroit préféré à Hendaye se trouve un peu plus à l’intérieur des terres. Il s’agit du château d’Abbadie, un château-observatoire néogothique de la fin du XIXe siècle qui nous a époustouflés. L’ethnologue, astronome, grand voyageur et fervent défenseur de la culture basque, Antoine d’Abbadie, l’a fait construire dans un style… très particulier. Des sculptures qui nous accueillent à la décoration de toutes les pièces.
Espelette et plantation de piments
Le Pays basque français regorge de villages charmants, avec leurs fermes typiques blanches et bleues, blanches et vertes ou blanches et rouges. L’un d’entre eux est Espelette, qui est également connu pour ses piments, les fameux piments d’Espelette. Un produit d’appellation d’origine qui constitue l’un des fleurons de la gastronomie banco française. Autrefois, chacun les faisait sécher à l’extérieur de sa maison, et il en reste encore quelques-uns en guise de décoration dans le centre historique du village.
Ils sont maintenant séchés par les producteurs et vous pouvez aller voir comment ils le font, ainsi que les plantations et apprendre tout le reste du processus dans des endroits comme l’Atelier du piment. Bien entendu, une dégustation est prévue à la fin, et pas seulement pour les piments eux-mêmes : de nombreux produits sont fabriqués à partir de piments d’Espelette ! Du chocolat au fromage, des moutardes aux confitures.
Cambo-les-Bains et le village d’Arnaga
Cambo-les-Bains est un autre village doté d’un beau centre historique et d’un environnement magnifique. Outre le centre historique proprement dit où se trouve une église avec ses tribunes en bois, il y a deux autres endroits à visiter. D’une part, les thermes où l’on peut recevoir quelques soins, mais où il ne faut surtout pas manquer de se promener dans les jardins et de jeter un coup d’œil sur les bâtiments art déco. D’autre part, la Villa Arnaga, construite par Edmond Rostand, l’auteur de Cyrano de Bergerac. C’est l’un de nos endroits préférés de la région et un incontournable du Pays basque français. De l’extérieur, c’est une ferme typique – avec quelques licences – et, à l’intérieur, c’est plein de surprises. Les jardins ne sont pas en reste.
Sare et ses grottes
Nous continuons avec les villages à visiter au Pays basque. Nous allons en visiter un que je ne pouvais pas manquer, Sara en basque, en français Sare. Sare vaut la peine d’être visité. Sa place, son église basque typique avec ses tribunes en bois, son fronton… la vieille ville est un petit bijou.
Cependant, il existe également des visites très intéressantes en dehors du Pays basque. De la Maison basque d’Ortillopitz, où l’on peut voir à quoi ressemblait une ferme typique, au Musée du gâteau basque, où l’on peut apprendre à faire le dessert préféré de la région. Mais les deux grandes attractions de la région sont le train de la Rhune et les grottes préhistoriques de Sare. Deux visites incontournables au Pays basque français.
Conseils de voyage
Si vous voulez avoir une belle vue sur Sare, avancez un peu et vous rencontrerez d’autres belles vues et quelques pottoks, bien qu’ils soient quelque peu domestiqués ici, et des cochons de la race locale Kintoa. Vous pouvez monter en voiture, mais la route n’est pas asphaltée. Si vous voulez essayer quelque chose de différent, essayez les swincars, les véhicules électriques tout-terrain de Rando Eko Pays basque, et nous vous assurons que c’est très amusant ! Plus quand vous êtes le pilote que le copilote…
Ainhoa: un autre village basque français typique
D’autres villages à voir au Pays basque français ? Allons à Ainhoa, qui figure, comme Saint-Jean-Pied-de-Port et Sare, dans la liste des « Plus Beaux Villages de France ». Tout près de la Navarre, ses fermes typiques, blanches et rouges, sont pour la plupart alignées dans une grande rue autour de laquelle se développe le village. Il en est ainsi depuis ses origines, au XIIe siècle. C’est la structure typique d’une bastide, un modèle de ville défensive caractéristique du Moyen Âge dans cette région du sud-ouest de la France. Les fermes datent presque toutes du XVIIe siècle, ce qui n’est pas mal non plus, n’est-ce pas ? Elle est également située sur l’un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Conseils de voyage
Si vous êtes curieux du concept de bastide, ne manquez pas de visiter le village de La Bastide-Clairence. Avec ce nom, il est clair qu’il l’est, et qu’il figure sur la liste des plus beaux villages de France.
Ascain et les tissus basques de Lartigue 1910
Nous ne voulions pas oublier le village d’Ascain. Le village lui-même est peut-être un peu moins charmant, même si son église, son fronton et son « pont romain » ont leur charme. Mais il y a une visite très intéressante : la boutique Lartigue 1910. On peut y apprendre comment sont fabriqués les tissus basques typiques – le dessin original comporte sept bandes, comme les sept provinces basques, avec les couleurs de l’ikurriña,de l’utilisation pour les espadrilles ou les bœufs à la décoration et, bien sûr, en rapporter quelques-uns en guise de souvenirs.
Le chemin du littoral
Un autre incontournable du Pays basque français est le sentier du littoral, un chemin qui longe une grande partie de la côte et qui peut, bien sûr, être parcouru à pied. À l’origine, il reliait Bidart, un autre très joli village, soit dit en passant, à Hendaye. Aujourd’hui, des éboulements empêchent de parcourir la zone entre Saint-Jean-de-Luz et Hendaye, que l’on peut admirer en voiture depuis la magnifique route panoramique de la Corniche. Mais le tronçon Bidart-Saint-Jean-de-Luz est toujours ouvert et attend les randonneurs. Par manque de temps, nous n’avons fait que la randonnée Bidart-Guéthary, mais nous la recommandons vivement. Vous trouverez ici des informations détaillées sur le sentier.
Anglet : la petite Californie du Pays basque
Nous continuons à longer la côte pour atteindre le dernier endroit que nous vous recommandons de visiter au Pays basque : Anglet. Anglet est surtout connue pour ses plages, qui lui ont valu le surnom de « petite Californie ». Il y a même une promenade des célébrités du surf, la Surf Avenue, avec les empreintes – des pieds en position de planche – de nombreux surfeurs célèbres. Ne serait-ce que pour voir le coucher de soleil sur la plage, Anglet vaut la peine d’être visitée. Elle est également proche de Biarritz et de Bayonne. En fait, les trois forment une grande zone métropolitaine, la BAB – Communauté d’agglomération de Bayonne-Anglet-Biarritz-. Attention toutefois, les embouteillages qui se forment aux heures de pointe pour passer d’une ville à l’autre sont scandaleux, nous pouvons en témoigner !
