Voyage à Marie-Galante, pour des souvenirs inoubliables !

Depuis que la découverte semi-fortuite d’Hiram Bingham a fait la couverture du National Geographic, dans l’imaginaire collectif, Pérou égale Machu Picchu et Machu Picchu égale Pérou. L’une des nouvelles merveilles du monde est devenue un haut lieu du tourisme, en particulier, mais pas seulement, pour les randonneurs.

Mais… peut-on voyager au Pérou sans aller au Machu Picchu ? Oui, c’est possible, nous l’avons fait lors de notre voyage d’un an en Amérique du Sud et en Antarctique. Nous avons passé un mois au Pérou sans aller au Machu Picchu ni à Cuzco. Bon, d’accord, nous y étions déjà allés quelques années auparavant et avions fait le tour classique du sud du pays… Mais il faut avouer que le nord du Pérou nous a encore plus fascinés : moins de tourisme, des paysages spectaculaires – y compris des plages apparemment, mais nous n’y avons pas mis les pieds – mais surtout beaucoup de culture pré-inca. Vous venez faire le tour d’un Pérou un peu moins éculé ? Nous avons déjà parlé de chaque endroit avec beaucoup plus de détails, ceci n’est qu’un excellent petit résumé.

Carte du nord du Pérou

Pour nous aider à nous repérer, voici une carte des lieux d’intérêt du nord du Pérou que nous avons visités lors de notre voyage.

Lima et le musée Larco

Non, je ne me suis pas trompé, j’allais parler du nord du Pérou et non de Lima. Mais, comme vous atterrirez très probablement à Lima si vous allez au Pérou, il est fortement recommandé, avant de visiter le nord du pays, de visiter le musée Larco. Nous en avons parlé plus en détail et nous vous avons déjà dit que c’est ici que nous avons découvert pourquoi les cultures pré-incas sont si peu connues à l’étranger, occultées par la renommée des Incas, une civilisation qui n’a même pas atteint un siècle d’histoire. En outre, sa « salle érotique » est très curieuse…

Tourisme dans le nord du Pérou :  Trujillo et ses environs

Trujillo est l’une des plus belles villes coloniales du Pérou. L’immense Plaza de Armas et les rues environnantes, avec leurs églises et palais colorés, rappellent la riche histoire coloniale de la ville. Mais c’est dans les environs que l’on peut voyager plus loin dans le temps, avant la conquête et même avant l’arrivée des Incas…

La huaca du soleil et la huaca de la lune

La culture mochica fut l’une des plus riches que le Pérou ancien, et pas seulement lui, ait connues. Chaque vestige que nous avons trouvé de cette civilisation au cours de notre voyage nous a émerveillés un peu plus et nous a fait nous demander comment nous pouvions ne pas en savoir autant.

La capitale de la culture Moche était située dans la région de l’actuel Trujillo, et comptait une population d’environ 20 000 habitants. La Huaca del Sol était la résidence des souverains et la Huaca de la Luna était le temple. Aujourd’hui, outre le musée du site, seul l’ancien temple, construit entre 100 et 600, peut être visité. S’il est déjà spectaculaire aujourd’hui, après tant de pillages et de tempêtes, à quoi devait-il ressembler à l’époque de sa splendeur ?

La huaca del brujo

Rendre hommage à une prêtresse/règne de la culture Moche dans la huaca del brujo a été l’un des moments les plus excitants de notre voyage au Pérou. Il s’agit de la Señora de Cao ou Dama de Cao, découverte en 2005 à environ 60 km de Trujillo. La momie et les bijoux qui accompagnaient le paquet funéraire, datant du IVe siècle, valent presque à eux seuls un voyage au Pérou.

Chan Chan, La capitale en terre cuite de la civilisation Chimu

Chan Chan, une ville entièrement construite en terre, était la capitale de la civilisation Chimú. Elle s’est développée de 900 à 1470, date à laquelle le royaume Chimú a été conquis par les Incas. Ses bâtiments administratifs furent transformés en mausolées à la mort du souverain, qui fut momifié et enterré dans son palais, tout en continuant à être reçu l’année suivant son décès. Il y eut ainsi 10 palais, un pour chaque souverain qui y régna. Le complexe archéologique s’étend sur environ 20 km2 et seuls 2% du complexe peuvent être visités, en particulier un palais, Nik-an, qui a été en grande partie restauré et reconstruit. Mais il est possible de se faire une idée de la majesté de la grande capitale et d’admirer certains de ses reliefs. Nous en reparlerons, ainsi que de la civilisation Chimu, plus en détail dans un autre article.

La Huaca Arcoiris (Huaca arc-en-ciel) et la huaca esmeralda (Huaca émeraude)

La huaca arcoiris, ou huaca dragon, et la huaca esmeralda sont deux autres vestiges laissés par la culture Chimú dans l’actuelle ville de Trujillo.

D’ailleurs, en voyageant dans le nord du Pérou, vous entendrez souvent le mot « huaca ». Les huacas désignent, en quechua, tous les éléments sacrés pour les Incas (sanctuaires, temples, tombes, momies, idoles, animaux, étoiles, etc.), mais de nos jours, les huacas sont identifiées comme des bâtiments funéraires (et dans certains cas des bâtiments administratifs) également antérieurs à la période inca. Nous en avons parlé dans notre article sur la culture Chimú.

Huanchaco, sa plage et les petits chevaux de roseaux

Il n’y avait pas que la culture… et il y a aussi une plage près de Trujillo. Huanchaco est une station balnéaire peu attrayante avec une plage plutôt modeste, mais on y va pour voir les fameux caballitos de totora : les bateaux traditionnels des pêcheurs péruviens qui, dans certains cas, sont encore utilisés, et les couchers de soleil.

Tourisme dans le nord du Pérou :  Chiclayo et ses environs

Contrairement à Trujillo, la ville de Chiclayo elle-même n’est pas très attrayante, mais à proximité se trouvent quelques-uns des lieux les plus intéressants à visiter dans tout le pays.

Le musée des tombes royales de Sipan

Le musée des tombes royales de Sipan – dans la ville de Lambayeque, à environ 10 km de Chiclayo – est sans aucun doute le plus surprenant et le plus captivant de tout notre voyage en Amérique du Sud. Attention, les bijoux en mochica du seigneur de Sipan du VIIe siècle et du vieux seigneur de Sipan, contemporain de la Señora de Cao, peuvent provoquer le syndrome de Stendhal.

La huaca Rajada

La huaca Rajada est le site archéologique où, en 1987, une équipe d’archéologues dirigée par Walter Alva a découvert le Seigneur de Sipan. Depuis, pas moins de quinze autres tombes ont été découvertes. Les trésors des trois dernières se trouvent dans le musée du site, adjacent à la huaca, tandis que ceux des autres peuvent être visités dans le musée des tombes royales de Sipán. Dans la huaca, on trouve également des reconstitutions in situ de la disposition des corps et des objets trouvés dans les tombes.

Les pyramides de Tucume

Il nous manquait une autre culture pré-inca à connaître : le Lambayeque ou Sicán. Nous avons commencé à la connaître grâce aux pyramides de Tucume et à son gigantesque complexe archéologique de plus de 220 hectares. Bien sûr, la plus grande partie n’a pas encore été fouillée, seule la zone de la huaca de las balsas, avec ses magnifiques bas-reliefs, a fait l’objet de recherches approfondies.

Le musée national de Sican

Le musée national Sicán est situé à Ferreñafe, à environ 20 km de Chiclayo, mais il vaut la peine d’être visité pour voir ce qui est probablement la sépulture la plus singulière que vous ayez jamais vue, celle d’un seigneur de la culture Lambayeque-Sicán. Qu’y a-t-il de si singulier ? La façon dont il a été enterré : face contre terre, en position fœtale et décapité post mortem pour orienter sa tête vers l’ouest, dans la position opposée au reste de son corps. À côté de lui, deux femmes dans une position très étrange… Nous vous en dirons plus dans l’article que nous lui avons consacré.

Musée archéologique Brüning

Le musée archéologique national Brüning est situé à Lambayeque, tout près du musée des tombes royales. Il est beaucoup moins intéressant que le premier et constitue probablement la seule visite incontournable, mais vous y trouverez la reconstitution faciale et les bijoux d’une prêtresse de la culture Lambayeque, du 12e au 12e siècle : la prêtresse de Chornancap.

Tourisme dans le nord du Pérou :  Autour de Chachapoyas

Trujillo et Chiclayo sont de loin les plus connues. Mais si vous voulez découvrir un Pérou encore moins connu mais riche en histoire, vous devez vous rendre à Chachapoyas. De là, on peut visiter des merveilles naturelles comme la cascade de Gocta ou la grotte de Quiocta, mais surtout les vestiges de la grande civilisation Chachapoyas.

La forteresse de Kuelap

L’énorme forteresse de Kuelap, capitale de la civilisation Chachapoyas, qui connut son apogée du XIe au XVIe siècle, vous fera vous demander à nouveau : comment est-il possible que je n’en aie jamais entendu parler de ma vie ? Elle nous a impressionnés autant que le Machu Picchu et nous l’avons visitée presque seuls…

Les sarcophages de Karajia

Des sarcophages anthropomorphes d’environ deux mètres et demi de haut sur le flanc d’une montagne, avec les crânes des ennemis que leurs seigneurs ont vaincus dans la vie. Oui, les sarcophages de Karajia sont aussi impressionnants qu’ils en ont l’air !

Le musée de Leimebamba 

La dernière surprise que nous ont réservée les Chachapoyas, c’est le musée Leimebamba, à plus de 80 km, et un interminable trajet en bus, de la ville de Chachapoyas. Visiter un musée seul, allumer une lumière et voir apparaître des momies bien conservées derrière une vitre est aussi terrifiant que fascinant.

Chaque coin de rue dans le nord du Pérou nous fait réfléchir sur le peu de connaissances que nous avons de ce monde…

Le Brésil, pays aux dimensions continentales, abrite une biodiversité exceptionnelle et des écosystèmes uniques au monde.

Des plages paradisiaques de la côte atlantique à la forêt amazonienne en passant par la savane du Cerrado, ce géant sud-américain offre d’innombrables possibilités pour un tourisme responsable et respectueux de l’environnement.

Découvrons ensemble 10 activités écotouristiques incontournables pour explorer les merveilles naturelles du Brésil tout en contribuant à leur préservation.

Soutenir les projets de conservation des tortues marines sur le littoral

Participer à la protection des sites de ponte

Le long des côtes brésiliennes, plusieurs espèces de tortues marines menacées viennent pondre leurs œufs chaque année. Des programmes de conservation permettent aux voyageurs de s’impliquer concrètement dans la protection de ces reptiles emblématiques.

Sur les plages de l’État de Bahia ou du Pernambouc, les écovolontaires peuvent aider à patrouiller la nuit pour repérer et protéger les nids, ou participer à la libération des bébés tortues. Ces expériences uniques sensibilisent à la fragilité des écosystèmes côtiers tout en soutenant financièrement les actions de préservation.

Découvrir le centre de réhabilitation Tamar

Le Projet Tamar, référence mondiale en matière de protection des tortues marines, accueille les visiteurs dans ses centres répartis le long du littoral brésilien. À Praia do Forte notamment, on peut observer de près différentes espèces et en apprendre davantage sur les menaces qui pèsent sur elles.

Les fonds récoltés grâce au tourisme permettent de financer les activités de recherche et de conservation. Une façon enrichissante de combiner vacances au Brésil et engagement écologique.

Explorer la mangrove de Boipeba avec des guides bahianais

Naviguer en canoë dans un écosystème fragile

L’île de Boipeba, au large de Salvador de Bahia, abrite l’une des plus belles mangroves du Brésil. Accompagné d’un guide local, on peut s’enfoncer en canoë dans ce labyrinthe aquatique à la végétation luxuriante.

Au fil des canaux, on découvre la richesse de cet écosystème unique : crabes multicolores, hérons, aigrettes et peut-être même un paresseux accroché aux branches des palétuviers. Une immersion fascinante au cœur d’un milieu naturel encore préservé.

Soutenir l’économie locale et la préservation de l’environnement

En optant pour une excursion guidée par des habitants de Boipeba, on contribue directement à l’économie de cette île encore peu touchée par le tourisme de masse. Les guides locaux transmettent leurs connaissances sur l’écosystème fragile de la mangrove et sensibilisent à l’importance de sa préservation.

Voici un aperçu des espèces emblématiques que l’on peut observer dans la mangrove de Boipeba :

Parcourir les sentiers écologiques du parc national d’Iguazu

Admirer les chutes d’Iguazu de façon responsable

Les spectaculaires chutes d’Iguazu, à la frontière entre le Brésil et l’Argentine, attirent chaque année des millions de visiteurs. Pour limiter l’impact sur cet environnement fragile, le parc national a aménagé des sentiers écologiques permettant d’admirer les cascades tout en préservant la faune et la flore.

Le sentier des chutes offre des points de vue époustouflants sur les 275 cascades, dont l’impressionnante Garganta do Diabo. Des passerelles surélevées permettent de s’approcher au plus près des chutes sans piétiner la végétation.

Observer la biodiversité de la forêt atlantique

Au-delà des chutes, le parc national d’Iguazu protège l’un des derniers vestiges de la forêt atlantique brésilienne. Le sentier de Macuco Safari s’enfonce dans cette jungle luxuriante à la découverte d’une faune et d’une flore exceptionnelles.

Avec de la chance, on peut apercevoir des toucans, des singes capucins ou même un tapir. Les guides naturalistes partagent leurs connaissances sur cet écosystème menacé et les efforts de conservation en cours.

Contribuer aux recherches sur les loutres dans les rivières brésiliennes

Participer à un programme d’écovolontariat scientifique

Dans le sud du Brésil, l’Institut Ekko Brasil mène depuis plus de 20 ans des recherches sur les loutres à longue queue, une espèce menacée. Les écovolontaires peuvent rejoindre les équipes scientifiques pour contribuer concrètement à ces travaux essentiels.

Au programme : recherche de traces et d’indices de présence le long des rivières, observation et identification des individus, collecte d’échantillons pour analyses génétiques. Une expérience unique au plus près de ces mammifères fascinants.

Sensibiliser à la protection des écosystèmes aquatiques

En plus du travail de terrain, les écovolontaires participent à des actions de sensibilisation auprès des communautés locales. L’objectif : faire comprendre l’importance des loutres comme bio-indicateurs de la santé des rivières et promouvoir des pratiques plus durables.

Cette immersion dans le quotidien des chercheurs permet de mieux saisir les enjeux de la conservation de la biodiversité au Brésil. Une expérience enrichissante tant sur le plan scientifique qu’humain.

Loger dans des écolodges certifiés au cœur de l’Amazonie

Séjourner en harmonie avec la forêt tropicale

Pour une immersion totale dans l’écosystème amazonien, rien de tel qu’un séjour dans un écolodge certifié. Ces hébergements écologiques, construits avec des matériaux locaux et fonctionnant à l’énergie solaire, permettent de vivre au rythme de la forêt tout en minimisant son impact environnemental.

Certains lodges, comme l’Anavilhanas Jungle Lodge dans l’État d’Amazonas, proposent même un voyage de noces éco-responsable alliant romantisme et découverte de la nature. Une façon originale de célébrer son union tout en soutenant la préservation de l’Amazonie.

Partir en excursion avec des guides natifs

Les écolodges amazoniens collaborent étroitement avec les communautés autochtones. Des guides natifs partagent leurs connaissances ancestrales de la forêt lors d’excursions passionnantes : randonnées nocturnes à l’écoute des bruits de la jungle, navigation en pirogue sur les rivières, découverte des plantes médicinales.

Ces activités permettent non seulement d’explorer la richesse de l’écosystème amazonien, mais aussi de soutenir l’économie locale et la préservation des savoirs traditionnels. Une expérience authentique au cœur du « poumon vert » de la planète.

Voici quelques activités typiques proposées par les écolodges amazoniens :

• Observation des dauphins roses d’Amazonie
• Pêche au piranha (avec remise à l’eau)
• Randonnée dans la canopée sur des ponts suspendus
• Visite d’une communauté indigène et découverte de l’artisanat local
• Baignade dans les eaux noires d’un affluent de l’Amazone