Guide ultime : Comment se préparer pour une aventure safari inoubliable en Ouganda
L’Ouganda devient de plus en plus populaire comme destination de safari, et il est facile de comprendre pourquoi vous envisagez de le choisir pour vos prochaines vacances. Vous cherchez peut-être des étapes simples pour planifier un voyage réussi afin de voir les gorilles.
Surnommé la « Perle de l’Afrique », l’Ouganda regorge de beautés époustouflantes. Des montagnes Elgon à l’est au lac Victoria et aux enneigées « Montagnes de la Lune », le pays offre certains des paysages les plus verdoyants d’Afrique.
Avec ses pluies abondantes, son soleil éclatant, ses majestueux gorilles de montagne, de nombreuses rivières, lacs, hauts plateaux et plaines, l’Ouganda a beaucoup à offrir. Vous y trouverez d’incroyables parcs nationaux, des plantations de café et de thé, des exploitations bananières, ainsi que des villes et villages riches en histoire et en culture.
Si vous n’avez pas encore visité la « Perle de l’Afrique », c’est le moment de planifier votre premier safari. Même ceux qui y sont déjà allés ont souvent hâte d’y retourner.
1. Choisissez votre destination
Avec 10 parcs nationaux, 4 réserves fauniques et de nombreux villages et villes culturels, choisir où aller en Ouganda peut être difficile. Commencez par décider du type de vacances que vous souhaitez ou des activités qui vous intéressent le plus.
Pour un safari classique, le parc national Queen Elizabeth ou celui de Murchison Falls est idéal.
Si vous êtes passionné par les cultures anciennes, Karamoja ou la vallée de Kidepo pourraient vous convenir.
Pour le trekking en jungle et la nature, visitez Bwindi pour les gorilles ou Kibale pour les chimpanzés.
Les amateurs d’oiseaux devraient se diriger vers Entebbe ou l’ouest de l’Ouganda.
Pour la vie urbaine et l’aventure, Kampala ou Jinja (source du Nil) sont parfaites.
Si vous voyagez avec de jeunes enfants, soyez prudent vis-à-vis du paludisme. Sinon, l’Ouganda est idéal pour les voyages en famille, avec des moyens de prévenir cette maladie.
2. Choisissez quand partir
Après avoir choisi votre destination, décidez quand voyager. L’Ouganda a deux principales saisons touristiques : la saison sèche (de juin à septembre et de décembre à février) et la saison des pluies.
La plupart des visiteurs préfèrent la saison sèche pour le trekking des gorilles, car les sentiers sont plus faciles à parcourir et la photographie est meilleure avec moins de pluie. C’est aussi la meilleure période pour observer la faune, avec les animaux qui se rassemblent près des points d’eau, des ciels dégagés et de superbes opportunités photographiques.
Planifiez votre voyage en fonction de votre emploi du temps tout en tenant compte des meilleures périodes pour les activités que vous avez choisies en Ouganda.
3. Réservez votre circuit et votre hébergement
Décidez si vous souhaitez voyager seul ou faire appel à un voyagiste pour votre safari en Ouganda. La plupart des touristes étrangers préfèrent un safari tout compris, où l’opérateur, comme Laba Africa Expeditions, s’occupe de tout : hébergement, transport, repas et activités.
Même si vous réservez de manière indépendante, vous aurez probablement besoin d’aide pour le transport et les permis via une compagnie de safari, surtout en tant qu’étranger. Les voyages en voiture autonome sont possibles pour les parcs accessibles comme le lac Mburo ou Queen Elizabeth.
Pour un opérateur fiable, Laba Africa Expeditions est recommandé. Contactez-les 4 à 12 mois à l’avance pour obtenir votre permis pour trek avecles gorilles, car les places sont limitées.
4. Réservez vos vols
Selon votre point de départ, les vols vers l’Ouganda peuvent être coûteux, et le nombre limité de compagnies signifie souvent que les places se remplissent rapidement. Pour les meilleurs tarifs, réservez le plus tôt possible.
Si vous avez des miles aériens, vérifiez si la compagnie aérienne correspondante vole vers l’aéroport international d’Entebbe (EBB), le seul aéroport international de l’Ouganda. Sinon, utilisez un site de comparaison de vols comme Skyscanner.com pour garantir le tarif le plus bas.
Essayez de communiquer vos vols internationaux à votre opérateur local lors de la réservation, afin que le prestataire local ou l’hôtel de la première nuit puisse s’occuper de l’organisation des transferts depuis l’aéroport.
5. Souscrivez une assurance voyage
À ce stade de la planification de votre safari en Ouganda, vous avez déjà investi une somme considérable dans les vols, les circuits et les hébergements. Il est crucial de protéger cet investissement.
L’assurance voyage est particulièrement importante en Afrique, où les annulations de vols peuvent survenir de manière inattendue et où les hôpitaux publics peuvent ne pas être idéaux en cas d’urgence.
Assurez-vous que votre assurance couvre non seulement les frais médicaux, mais aussi les annulations de voyage, la perte d’objets de valeur et le vol ou la perte de bagages. Si vous prévoyez de visiter des zones reculées, vérifiez que votre assurance inclut l’évacuation médicale.
6. Vérifiez les exigences en matière de visa
Plusieurs mois avant votre départ, consultez votre consulat pour déterminer si vous avez besoin d’un visa—cela dépend de votre nationalité, pas de votre pays de résidence. Comme les réglementations sur les visas pour l’Ouganda peuvent changer à tout moment, il est important de consulter une source gouvernementale officielle plutôt que de vous fier à des sites de voyage obsolètes.
L’immigration ougandaise exige que tous les voyageurs visitant pour le tourisme ou d’autres raisons fassent une demande de visa en ligne sur https://visas.immigration.go.ug/.
Même si un visa n’est pas requis, assurez-vous que votre passeport répond à toutes les exigences spéciales, comme être valide pendant au moins six mois à partir de la date d’entrée.
L’Ouganda propose des visas à entrée unique valables trois mois à partir de la date d’émission et des visas à entrées multiples valables six mois. Pour plus d’informations, visitez https://www.immigration.go.ug/content/visas-and-passes.
7. Préparez vos médicaments de voyage
Au moins deux mois avant votre voyage en Ouganda, rendez-vous dans une clinique de voyage pour déterminer quelles vaccinations sont recommandées.
Les vaccins contre l’hépatite A, la typhoïde et la rage sont conseillés. Une preuve de vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire pour entrer en Ouganda, et le paludisme est répandu dans la plupart des régions.
Consultez votre médecin pour décider du meilleur traitement antipaludique, car chaque type a des effets secondaires différents. Les femmes enceintes doivent également être conscientes du risque de virus Zika dans certaines régions.
8. Achetez votre équipement de voyage
L’un des aspects agréables de la planification de votre safari en Ouganda est l’achat d’équipements spécialisés. Votre liste pourrait inclure des articles comme un répulsif anti-moustiques, des jumelles de qualité et des chaussures de randonnée robustes.
Préparez-vous à diverses conditions météorologiques. Dans les hautes terres du sud-ouest, les nuits peuvent être extrêmement froides, même en saison sèche, tandis que la météo en journée est imprévisible, avec des averses tropicales occasionnelles et des périodes d’ensoleillement intense.
Réfléchissez à la manière dont vous souhaitez immortaliser vos souvenirs, que ce soit en investissant dans un bon appareil photo, en augmentant le stockage de votre smartphone ou en vous procurant un album photo et quelques stylos supplémentaires.
Une trousse de premiers secours bien garnie est un autre achat essentiel, comprenant vos médicaments personnels et des fournitures pour traiter les blessures mineures et les petits inconforts.
9. Planifiez votre stratégie financière
Quelques semaines avant votre voyage, décidez comment gérer votre argent. En Ouganda, transporter de grandes quantités de liquidités n’est pas sûr, et les distributeurs automatiques ne sont pas disponibles partout. Évitez les chèques de voyage, car ils sont rarement acceptés.
Votre meilleure option est de retirer suffisamment d’argent à un distributeur automatique en utilisant votre carte de crédit ou de débit dès votre arrivée. Gardez à l’esprit que les distributeurs peuvent ne pas fournir de petites coupures, alors rendez-vous dans un bureau de change pour obtenir des billets de plus petite valeur et échanger une partie en shillings ougandais (UGX), ce qui est utile pour les pourboires.
La plupart des camps et lodges de safari modernes en Ouganda acceptent les cartes de débit/crédit, mais il est préférable de le confirmer avec votre opérateur de safari avant votre voyage.
Pour des raisons de sécurité, divisez votre argent liquide et gardez-le à plusieurs endroits. Assurez-vous que votre carte de crédit porte le logo Visa ou MasterCard, et informez votre banque de vos projets de voyage pour éviter que votre carte ne soit bloquée pour activité suspecte à l’étranger.
10. Informez-vous sur votre destination
Faire des recherches sur l’Ouganda à l’avance est un excellent moyen de renforcer votre excitation et d’améliorer votre compréhension du pays.
Un guide de voyage en ligne comme Destination Uganda Traveler ou un guide complet tel que Bradt Travel Guides peut vous fournir des informations précieuses sur l’histoire, la culture et les trésors cachés de l’Ouganda.
Un livre de phrases est également une bonne idée—apprendre ne serait-ce que quelques expressions dans les langues locales, comme le swahili ou le luganda, peut grandement vous aider à entrer en contact avec les habitants.
Enfin, envisagez de lire des romans d’auteurs africains ou des livres se déroulant en Ouganda pour vous imprégner de la culture et savoir à quoi vous attendre avant de voyager.
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Tunis au-delà de la médina, Carthage et Sidi Bou Saïd
Au-delà de la médina, Tunis regorge encore d’endroits où flâner et apprendre quelque chose de ses 4000 ans d’histoire. Si vous avez déjà fait vos emplettes dans les souks et traversé les mosquées, il est temps de repasser par certaines des portes bab, et de vous promener dans le centre européen. Vous y trouverez de tout, du marché typique à la cathédrale catholique. De l’autre côté de la médina se trouve l’hôtel de ville et, non loin du centre, le musée du Bardo, avec toute l’histoire sous forme de mosaïques et d’objets d’art de la célèbre Carthage. Mais pourquoi voyager en Tunisie et connaître Carthage qu’à travers un musée ? Il y a beaucoup de choses à faire de l’autre côté des murs du centre classique de la capitale.
Centre européen de Tunis
Une ville se reconnaît à ses marchés. Dans le cas de Tunis, cette reconnaissance est double : d’une part, ses souks et, d’autre part, son marché central. Un marché central qui choque les sens. La vue, des étals de poissons aux étals de dattes, des vendeurs aux acheteurs, du sol au plafond, il faut tout voir. L’ouïe, les cris des vendeurs et des acheteurs et toute l’agitation qu’un marché peut avoir un dimanche matin – oui, le marché est ouvert le dimanche. L’odeur, celle du poisson, de la viande, des légumes, des fruits… tout sent, c’est un marché. La touche, ai-je dit qu’il y avait beaucoup de monde, des gens qui se bousculent, des allées étroites, peu de patience pour prendre une photo… Le goût, ça dépend si vous voulez acheter et manger.
La cathédrale Saint-Vincent-de-Paul, j’ai dit que nous étions au centre de l’Europe et que la Tunisie était un protectorat français, comment la cathédrale ne serait-elle pas dédiée à un saint gaulois ? Il est frappant, après avoir vu les mosquées de la médina, de trouver un tel édifice si près de nous.
En continuant sur l’avenue Bourguiba, en direction de la tour de l’horloge, on se rend compte que la Tunisie est encore en train de changer, ou peut-être pas. Elle a peut-être déjà trouvé un équilibre qui permet aux femmes de porter des mini-jupes et de parler au téléphone portable à côté d’autres qui portent une shayla, le sari traditionnel ou même un tchador. Tant que personne n’a le sentiment que l’une ou l’autre option est mauvaise et, surtout, que personne n’est contraint d’en choisir une, la coexistence est la meilleure.
Musée du Bardo
Il est un peu éloigné du centre et vous ne pourrez pas vous y rendre à pied, mais le nombre de merveilles que vous trouverez à l’intérieur de ces anciens palais datant de la fin du XIXe siècle vaut bien cet « effort ». Si vous aimez l’histoire, le musée du Bardo est fait pour vous : objets récupérés sur des navires coulés transportant le butin de la mise à sac de la Grèce antique ; fabuleuses mosaïques créées au fil des siècles ; sculptures… Il s’agit du premier musée d’Afrique du Nord, datant de 1882, et de l’un des plus grands de la Méditerranée, alors accordez-lui un peu de temps.
Le joyau de la collection, ce sont les mosaïques, mais avant d’y accéder, vous voyagerez à travers des centaines d’années d’histoire qui, comme toujours, nous enseignent que les vainqueurs assimilent les coutumes des vaincus. Dans le cas présent, les anciens dieux carthaginois Baal Hamon – qui possède également un temple à Palmyre, ou en avait un – et Tanit sont devenus Saturne et Junon avec la domination romaine. Symboles des dieux, autels sacrificiels, masques pour protéger les morts ?
Dès la création de la Carthage romaine – la Carthage originelle a été entièrement rasée -, l’élaboration de mosaïques a commencé. Images de dieux, de signes du zodiaque, de personnages, d’histoires – il y en a une avec des scènes de l’Iliade avec Ulysse et les Sirènes – d’animaux, de nourriture… toutes plus parfaites les unes que les autres.
Carthage
Pourquoi rester au musée du Bardo quand on peut visiter l’ancienne ville de Carthage ? Je suppose que, comme toujours, avec un peu de temps et les explications d’un archéologue ou d’un historien, la visite des ruines de Carthage peut être la meilleure partie de votre visite dans la capitale tunisienne, mais vous avez besoin de ces deux choses.
Sans eux, vous ne verrez que quelques vestiges des thermes d’Antonin, les plus grands de l’Empire romain au IIe siècle : quelques colonnes, une photo de ce à quoi ils auraient dû ressembler… et beaucoup de chats. Avec eux, les 5 000 hectares du site archéologique prendront vie : la Carthage originelle, les influences puniques, l’arrivée des Romains, la nouvelle Carthage…
Sidi Bou Saïd, les couleurs de la Tunisie
Des maisons aux murs blancs avec des touches de bleu sur les portes et les fenêtres. Si Collioure était le village méditerranéen par excellence, Sidi Bou Saïd est le village méditerranéen par excellence du sud et vous rappellera les îles grecques ou les villages blancs andalous. Il n’y a pas grand-chose à dire, il s’agit simplement d’en profiter. Vous vous demandez peut-être pourquoi toutes les maisons sont ainsi ? Eh bien, c’est à cause de la loi, que sais-je encore ! Depuis 1920, une loi oblige toutes les maisons à être blanches et les portes, fenêtres et grilles à être bleues. Vous voyez, c’est une « beauté par décret » et par décret français.
Certes, la rue principale, Habib Thameur, est pleine de boutiques de souvenirs et de touristes, mais si vous sortez des sentiers battus, vous découvrirez que le reste de la ville est beaucoup plus calme. De plus, depuis Habib Thameur, vous ne pourrez pas profiter des fabuleux couchers de soleil de Sidi Bou Saïd. La ville est perchée au sommet d’une falaise surplombant la mer Méditerranée, et il existe de nombreux points de vue d’où l’on peut observer les murs blancs devenir dorés au fur et à mesure que le soleil se couche dans la mer.
Si vous êtes curieux, Sidi Bou Said doit son nom à un mystique soufi qui vivait dans le village au XIIIe siècle. Ce n’est qu’à la fin du 19e siècle qu’il a adopté son nom. Auparavant, il s’appelait simplement Djebel el Manar, la montagne du phare.
C’est le contrepoint parfait à la chaotique médina de Tunis, au centre européen bondé de la capitale, à l’overdose d’histoire du musée du Bardo ou à la « déception » de Carthage. Un village où l’on passe le temps et où l’on regarde le soleil se coucher avec un thé et des pignons.
Visite et découverte des secrets de Chefchaouen, le guide complet
Maintenant que j’ai eu l’occasion de visiter plusieurs endroits dans le nord du Maroc, le plus proche et le plus facile à atteindre depuis l’Espagne, je peux dire que l’endroit le plus beau et le plus charmant est Chefchaouen.
Chaouen, comme elle s’appelait lorsqu’elle a été fondée par les Berbères au 15e siècle, a accueilli les Maures et les Juifs qui ont été expulsés d’Espagne à cette époque et qui ont créé leur belle et charmante médina dans cette enclave semi-montagneuse.
Aujourd’hui, cet endroit est devenu un lieu très touristique, connu sous le nom de « village bleu » en raison de la couleur frappante des maisons de sa médina.
Comment se rendre à Chefchaouen, dans le nord du Maroc ?
Chefchaouen, comme elle s’appelle depuis son indépendance du Maroc en 1956, est facile à atteindre en traversant Ceuta en voiture depuis Algésiras, ou en prenant un vol direct de Paris à Tanger.
Dans les deux cas, vous devrez passer par la ville de Tétouan, dont la médina vaut la peine d’être visitée, comme en témoigne le fait qu’elle a été déclarée patrimoine mondial.
Et de Tétouan, vous remonterez une route sinueuse, où il sera impossible de dépasser même un bus, qui vous mènera au pied de la chaîne de montagnes où se trouve la ville de Chefchaouen.
Parmi les autres magnifiques villes du Maroc que j’ai pu visiter, Marrakech en un weekend est tout aussi charmant et regorge d’endroits typiques à visiter.
Les meilleures choses à voir et à faire à Chefchaouen, le village Bleu
Mais qu’allez-vous trouver en arrivant à Chefchaouen ?
Pour vous donner une idée, et avec l’expérience de plusieurs visites que j’ai faites ces derniers temps, je vais vous donner une idée des meilleurs endroits à voir et à faire à Chefchaouen.
L’arche de l’entrée de la Médina de Chefchaouen
Votre visite à Chefchaouen doit se concentrer sur la flânerie et le charme de sa médina, pour laquelle je vous conseille d’entrer par sa porte principale.
Cet accès est assuré par une entrée voûtée au sud de la médina, que vous trouverez sur la rue principale qui traverse d’ouest en est cette petite ville marocaine.
Eh bien, lorsque vous arrivez à Chefchaouen, ne vous attendez pas à trouver un petit village, mais une petite ville d’environ 40 000 habitants, capitale de la province du même nom, dans la région de Tanger-Tétouan.
Souk de la Médina de Chefchaouen
Depuis l’arcade à l’entrée de la Médina de Chefchaouen, remontez l’étroite ruelle qui vous mènera au cœur de la Médina, la Place Outa el-Hammam.
Cette ruelle est un véritable souk avec une succession de boutiques de souvenirs, de vêtements et d’artisanat. Si vous visitez Chefchaouen lors d’un long week-end ou pendant la période des fêtes, vous la trouverez débordante de monde, au point de vous sentir un peu dépassé.
De cette ruelle, une autre ruelle ressemblant à un souk, qui est en fait annoncée comme une rue commerçante, part sur la droite et vous conduit à l’arrière de la citadelle sur la place, d’où vous atteindrez également la place.
Kasbah de la place Outa el-Hammam
Comme je l’ai dit, cette place est le cœur de la médina, et je peux vous dire qu’elle est très charmante.
Outa el-Hammam est toujours très animée, et son élément le plus remarquable est la citadelle ou casbah.
Il s’agit d’une forteresse qui a été restaurée et qui abrite désormais un petit musée ethnographique, même si je dois avouer que je n’ai pas encore eu l’occasion de le visiter.
Vous serez également frappé par la Grande Mosquée du 15e siècle, qui possède une tour octogonale, une configuration très inhabituelle pour les mosquées au Maroc.
Vous verrez que cette place, véritable cœur de Chefchaouen, est pleine de terrasses de cafés et de restaurants, où il y a toujours beaucoup d’activité, tant de la part des locaux que des touristes.
Que voir dans la médina de Chefchaouen ?
Pour poursuivre votre visite, depuis la place Outa el-Hammam, vous devez continuer à remonter les différentes ruelles de la médina.
Il faut savoir que Chefchaouen est située sur les contreforts du massif du Rif, une région montagneuse aux paysages toujours étonnamment verts, si bien que la petite ville et sa médina s’étalent sur le flanc d’une montagne.
C’est lors de cette balade dans les ruelles de la partie haute de la médina que vous découvrirez le véritable charme de Chefchaouen.
Bien qu’il y ait encore des magasins, dont la plupart sont tenus par des artisans locaux, vous vous trouverez principalement dans un quartier résidentiel avec ses charmants petits coins aux façades caractéristiques de couleurs bleues.
Escaliers, passages voûtés, cours intérieures… tel est le charme de Chefchaouen, également appelé le village Bleu.
Si vous êtes un passionné de photographie, vous ne vous lasserez pas de découvrir ces lieux.
Boutiques d’artisans à Chefchaouen
Les artisans et artistes locaux vous feront découvrir leurs œuvres artistiques dans les boutiques disséminées dans la partie supérieure de la médina.
Peintres, céramistes, ferronniers, sculpteurs… bref, il sera difficile de ne pas emporter un souvenir artistique de Chefchaouen, après les habituels et indispensables marchandages.
Lors de cette promenade, vous pourrez vous rafraîchir avec un jus d’orange fraîchement pressé devant vous. Ou acheter des teintures, ou les djellabas typiques.
Djellabas à Chefchaouen
Précisément l’une des images les plus caractéristiques de Chefchaouen, et qui de mon point de vue lui donne le plus grand charme, sont les djellabas à capuche en laine.
Il s’agit d’un vêtement rural porté par la quasi-totalité de la population locale pendant la saison hivernale.
C’est à cette période de l’année, où vous ne rencontrerez pratiquement aucun touriste, que vous apprécierez le mieux l’exotisme de Chefchaouen.
Puis, au printemps et en été, la présence accrue des touristes et la disparition de ces djellabas d’hiver enlèvent à cette belle médina son atmosphère rurale.
Chute d’eau et lavoirs à Chefchaouen
Lors de votre promenade dans la médina, vous devez continuer à monter en direction du nord-est jusqu’à l’arche de sortie qui s’ouvre dans le mur à cet endroit, puis descendre vers la cascade et les lavoirs.
C’est une zone qui, les jours fériés, est pleine de visiteurs, surtout des Marocains, qui se rafraîchissent dans les piscines qui se forment dans cette gorge où l’eau coule, et où se trouvent les lavoirs.
Vous pourrez y voir les paysannes qui se rassemblent avec leurs chapeaux de paille typiques et colorés, qu’elles vendent aux touristes ou, à défaut, vous demandent un pourboire pour les prendre en photo.
Où manger à Chefchaouen ?
La grande majorité des restaurants de Chefchaouen sont concentrés autour de la place Outa el-Hammam ou à proximité.
Ceux qui connaissent bien ce beau village vous déconseillent de vous asseoir pour manger sur l’une des terrasses de la place.
Au lieu de cela, le restaurant que les habitants recommandent est Hassan, dans la partie supérieure de la place.
Assez grand et très touristique, il propose un menu avec un choix de plats marocains à un bon prix.
Un autre restaurant recommandé est Casa Aladin, facilement reconnaissable à sa véranda couverte et à sa terrasse donnant sur la place.
Il propose également des spécialités marocaines, et vous pouvez bien manger avec un menu qui, avec les boissons, vous coûtera moins de 10 euros.
Et, sans aucun doute, la meilleure façon de terminer votre journée à Chefchaouen est de vous asseoir à la terrasse d’un café de la place pour prendre un thé vert typique avec du sucre et des feuilles de menthe fraîche.
Vous pouvez passer des heures à observer les gens qui déambulent, dans un mélange de cultures.
Vous verrez tout, des personnages locaux les plus exotiques aux nombreux touristes, des Occidentaux aux Japonais et même aux Chinois.
En somme, une visite qui restera à jamais dans votre mémoire.