5 recommandations pour choisir un hôtel pour votre voyage d’affaires

Bilbao, métropole basque située au nord de l’Espagne, s’impose comme une destination où tradition et modernité s’entrelacent harmonieusement. Cette ville portuaire, qui a su se transformer au fil des décennies, révèle aujourd’hui un visage architectural audacieux tout en préservant son authenticité. Entre ruelles pavées chargées d’histoire et constructions avant-gardistes, la capitale de Biscaye offre une expérience urbaine singulière. La gastronomie locale, incarnée par ses célèbres pintxos, constitue l’un des piliers de l’identité bilbaïne.

Un week-end dans cette cité permet d’explorer ses quartiers emblématiques, de s’attabler dans ses bars animés et de contempler des œuvres architecturales qui ont redéfini le paysage urbain.

Où dormir à Bilbao pour un séjour optimal

Le choix de l’hébergement influence directement la qualité d’un séjour à Bilbao, particulièrement lorsque la durée limitée impose une gestion efficace des déplacements. La localisation centrale facilite l’accès aux principaux sites touristiques tout en permettant de s’immerger dans l’atmosphère urbaine authentique.

L’hôtel ILUNION Bilbao, emplacement idéal au centre-ville

Situé à quinze minutes à pied du musée Guggenheim, l’hôtel ILUNION Bilbao propose différentes catégories de chambres adaptées aux besoins variés des voyageurs. Les chambres standard de 18 mètres carrés offrent une vue sur la ville avec lits simples ou lit double. Les chambres premium s’étendent sur 25 mètres carrés et disposent d’un espace de travail agrandi (à retrouver sur https://www.ilunionhotels.com/fr/hotels/ilunion-bilbao).

Pour les familles, les suites familiales de 40 mètres carrés incluent un salon séparé équipé d’un canapé-lit. L’établissement met à disposition quatre chambres adaptées aux personnes à mobilité réduite, dotées d’espaces de rotation pour fauteuils roulants et de salles de bain équipées de barres d’appui réglables. Les étiquettes en braille sur les serrures et articles d’accueil facilitent le séjour des personnes malvoyantes.

Le restaurant La Kedada, spécialisé dans la gastronomie basque, sert une sélection de plats régionaux et de pintxos. La salle de sport, accessible de 6h00 à 22h00, permet de maintenir son programme d’entraînement. Le parking privé, situé dans le même bâtiment, facture 28 euros par jour hors taxes.

Itinéraire complet pour visiter Bilbao en 2 jours

La découverte méthodique de Bilbao nécessite une organisation réfléchie pour profiter pleinement des richesses culturelles et architecturales concentrées dans cette ville basque. Une approche progressive permet d’alterner entre patrimoine historique et créations contemporaines, tout en savourant les spécialités culinaires qui font la renommée de la région.

Jour 1 – La vieille ville et le Bilbao moderne

La première journée s’articule autour du quartier historique, surnommé Casco Viejo, où se concentrent les vestiges médiévaux de la cité. Les Sept Rues forment le noyau originel de Bilbao, créé au XIVe siècle lorsque la localité obtint le statut de ville. Ces artères étroites portent les noms de Somera, Artekale, Tendería, Belostikale, Carnicería Vieja, Barrenkale et Barrenkale Barrena, chacune ayant jadis abrité un corps de métier spécifique.

La cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, édifice le plus ancien de Bilbao, se dresse au cœur de ce dédale urbain. Construite entre la fin du XIVe et le début du XVe siècle, elle marque une étape du Chemin du Nord emprunté par les pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle.

La Plaza Nueva, inaugurée en 1851, représente aujourd’hui l’épicentre de la culture du pintxo. Le dimanche matin, cette place se transforme en marché aux puces où collectionneurs et curieux dénichent livres anciens, timbres et objets vintage. Le marché de Ribera, considéré comme le plus grand marché couvert d’Europe depuis son inauguration en 1929, propose un étage gastronomique où les produits frais se dégustent sur place.

L’après-midi s’oriente vers le musée Guggenheim Bilbao, structure titanesque conçue par l’architecte Frank Gehry. Ses courbes métalliques abritent plus de 20 galeries d’art contemporain et moderne, incluant des œuvres de Rothko, Basquiat, Warhol, Anselm Kiefer et Yayoi Kusama. L’installation monumentale de Richard Serra, intitulée « La Matière du Temps », occupe une nef entière que les visiteurs peuvent traverser.

Deux sculptures extérieures marquent l’environnement du musée : Puppy, chien géant recouvert de fleurs, et Maman, araignée monumentale de Louise Bourgeois. La promenade Uribitarte longe ensuite l’estuaire, offrant des perspectives sur le pont de La Salve, peint en rouge intense, et le pont Zubizuri conçu par Santiago Calatrava.

Jour 2 – Excursions et panoramas incontournables

La deuxième journée débute par une excursion vers San Juan de Gaztelugatxe, site naturel spectaculaire situé à proximité de Bermeo. Cette île rocheuse surmontée d’un ermitage est reliée à la côte par un chemin de 231 marches. Le lieu a gagné en notoriété après avoir servi de décor à Peyredragon dans la série Game of Thrones.

Durant les périodes de forte affluence estivale, la réservation gratuite d’un billet en ligne s’avère nécessaire pour accéder au site. Le retour vers Bilbao s’accompagne d’un arrêt au mirador d’Artxanda, accessible par funiculaire, à pied ou en voiture.

Cette ascension, qui demande plus d’une heure à pied en raison de la pente prononcée, récompense l’effort par un panorama complet sur l’agglomération bilbaïne. La Gran Vía, artère commerçante principale, accueille ensuite les visiteurs pour une pause gourmande à la Pastelería Suiza, institution locale réputée pour ses petits pains au beurre et ses gâteaux de riz.

Les incontournables du centre historique et du musée Guggenheim

Le patrimoine architectural de Bilbao se déploie à travers des sites emblématiques qui témoignent de l’évolution urbaine de la ville. Du quartier médiéval aux réalisations contemporaines, chaque monument raconte un chapitre de l’histoire bilbaïne.

Les Sept Rues et la cathédrale Saint-Jacques-de-Compostelle

Le tracé urbain originel de Bilbao se matérialise dans les Sept Rues, ensemble organisé au XIVe siècle pour structurer l’activité commerciale autour de l’estuaire. Ces voies étroites, bordées de bâtiments séculaires, conservent une animation permanente grâce aux commerces traditionnels, librairies anciennes et établissements gastronomiques. Somera, l’artère la plus haute du groupe, concentre aujourd’hui bars et boutiques artisanales.

La cathédrale dédiée à saint Jacques l’Apôtre, patron de la ville, se distingue par son architecture gothique remaniée au XIXe siècle. L’édifice religieux accueille régulièrement des pèlerins suivant le Chemin du Nord, variante septentrionale de la route jacquaire.

Plaza Nueva et marché de Ribera

L’esplanade rectangulaire de la Plaza Nueva, encadrée d’arcades néoclassiques, fonctionne comme centre névralgique de la vie sociale bilbaïne. Les établissements qui bordent la place, tels que le Café Bar Bilbao et Gure Toki, proposent une sélection de pintxos élaborés qui attirent habitants et visiteurs.

Le marché de Ribera, édifice Art déco situé au bord de l’estuaire, s’étend sur 10 000 mètres carrés. Les étals du rez-de-chaussée présentent produits de la mer, viandes, fruits et légumes régionaux, tandis que l’étage gastronomique permet de consommer immédiatement les denrées fraîchement acquises.

Le musée Guggenheim et ses sculptures emblématiques

La structure métallique du musée Guggenheim, inaugurée en 1997, a radicalement transformé le paysage urbain de Bilbao. Les 24 000 mètres carrés d’exposition se répartissent sur trois niveaux, alternant collections permanentes et expositions temporaires d’envergure internationale. La visite complète nécessite environ trois heures pour appréhender l’ensemble des espaces.

Puppy, sculpture végétale de Jeff Koons haute de 12 mètres, accueille les visiteurs à l’entrée principale. Maman, araignée en bronze de 9 mètres créée par Louise Bourgeois, symbolise la protection maternelle. La terrasse de l’hôtel The Artist offre une perspective privilégiée sur l’architecture du musée, particulièrement appréciée au coucher du soleil.

San Juan de Gaztelugatxe et le mirador d’Artxanda

Les environs de Bilbao recèlent des sites naturels remarquables qui complètent harmonieusement la découverte urbaine. Ces excursions permettent d’apprécier la diversité des paysages basques, entre littoral accidenté et reliefs verdoyants.

L’ermitage de San Juan de Gaztelugatxe occupe un îlot rocheux accessible uniquement après avoir gravi un escalier sinueux de 231 marches. La tradition locale veut que l’on sonne trois fois la cloche située au sommet après avoir formulé un vœu. La toponymie basque « Gaztelugatxe » signifie littéralement « château rocheux », référence à la configuration géologique du site.

Des excursions organisées combinent généralement la visite de Gaztelugatxe avec celle de Guernica, ville martyre de la guerre civile espagnole immortalisée par Picasso, et Bermeo, port de pêche traditionnel. Le mirador d’Artxanda, perché à 250 mètres d’altitude, dévoile une vue panoramique embrassant l’ensemble de l’agglomération bilbaïne. Le funiculaire historique, en service depuis 1915, parcourt 770 mètres avec une inclinaison maximale de 45 degrés.

Les espaces verts aménagés au sommet incluent aires de pique-nique, restaurants panoramiques et terrasses d’observation. Par temps dégagé, le regard porte jusqu’aux montagnes environnantes et à l’embouchure de l’estuaire du Nervión dans la mer Cantabrique.

La route des pintxos et bonnes adresses gastronomiques

La culture du pintxo constitue l’une des expressions les plus caractéristiques de l’identité culinaire basque. Ces petites préparations, servies sur des tranches de pain ou présentées dans des verrines, transforment chaque bar en galerie gastronomique miniature.

Les meilleurs bars à pintxos du quartier Ensanche

Les rues Diputación et Ledesma, situées dans le quartier moderne de l’Ensanche, concentrent une remarquable sélection d’établissements spécialisés. El Globo se distingue par son pintxo txangurro, préparation à base de crabe araignée considérée par de nombreux habitués comme une référence locale. Le comptoir présente quotidiennement une vingtaine de créations différentes.

La Viña del Ensanche mise sur des compositions créatives renouvelées régulièrement. Le Café Iruña, ouvert depuis 1903, combine décor Belle Époque et sélection traditionnelle de tapas. Victor Montés propose des élaborations originales qui revisitent les classiques basques.

Une étude menée en 2023 révèle que Bilbao compte plus de 400 bars à pintxos, générant un chiffre d’affaires annuel dépassant 150 millions d’euros. La consommation moyenne lors d’une session de pintxos s’établit entre 15 et 25 euros par personne.

En Écosse, les châteaux font autant partie du paysage que les vallées et les lochs.

Ils se comptaient autrefois par milliers, et si beaucoup appartiennent aujourd’hui au passé, vous les croiserez tous les jours en parcourant le pays, qu’il s’agisse de ruines oubliées ou de forteresses ouvertes au public.

Venez découvrir 15 châteaux d’Écosse pour un voyage aventureux à travers l’histoire écossaise !

Billets et abonnements pour les chateaux d’Ecosse

Avant de passer en mode explorateur, sachez qu’il existe trois types de châteaux en Écosse :

• Les châteaux en ruine gratuits, comme Dunure ou Kilchurn, ainsi que les châteaux abandonnés.
• Les châteaux privés, comme Eilean Donan Castle et Dunnottar Castle, qui ne sont pas inclus dans les abonnements aux châteaux. Dans ce cas, vous devrez payer le prix d’entrée total.
• Les châteaux payants gérés par des organisations écossaises et inclus dans les abonnements touristiques, tels que le château d’Édimbourg, le château de Stirling ou le château d’Urquhart. Dans ce cas, vous pouvez acheter chaque billet séparément ou, si vous avez l’intention d’en visiter plusieurs, acheter un abonnement et économiser de l’argent.

Vous avez l’intention de visiter plusieurs châteaux et vous voulez économiser quelques euros ? Voici deux des cartes d’abonnement les plus populaires en Écosse :

• Historic Scotland’s Explorer Pass (à partir de 27 £). Cette carte vous permet de visiter gratuitement tous les châteaux et propriétés de Historic Scotland pendant 3, 7 ou 14 jours. Voici comment fonctionne cette carte, ce qu’elle contient et comment l’acheter à l’avance.

Si vous voyagez souvent en Écosse, vous pouvez devenir membre de l’organisation et bénéficier de l’entrée gratuite dans ces sites à partir de 53 £ par an.

• L’abonnement annuel du National Trust for Scotland (à partir de £60). Cet abonnement vous permet de visiter gratuitement pendant un an toutes les propriétés du National Trust for Scotland (ainsi que celles du reste du Royaume-Uni).

Pour vous aider à faire le calcul et à déterminer si l’abonnement vaut la peine, nous avons répertorié chaque château comme étant inclus dans l’une ou l’autre des deux formules (s’il est inclus dans l’une, il ne l’est pas dans l’autre), mais vérifiez également sur le site web officiel si la liste change.

15 des plus beaux châteaux d’Ecosse

Château de Dunnottar

Une ruelle étroite s’élève jusqu’à un escarpement qui fait face à la mer du Nord. Au sommet se trouvent les ruines du château de Dunnottar, l’un des plus beaux châteaux d’Écosse (et, sans surprise, un décor de film à plusieurs reprises).

On dit que William Wallace lui-même s’est emparé de la forteresse, et bien que la plupart des ruines que vous verrez aujourd’hui datent du XVe siècle, vous découvrirez où les Covenanters ont été emprisonnés et comment les Honneurs d’Écosse ont été sauvés, parmi bien d’autres histoires fascinantes.

L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.

Château de Stirling

Le château de Stirling n’est pas seulement l’un des châteaux les plus spectaculaires d’Écosse ; grâce à sa position clé à la frontière entre les Lowlands et les Highlands, il est aussi l’un des plus charnières de son histoire.

Les guerres d’indépendance, l’opulence de la cour royale, le couronnement et l’enfance de la reine Mary, reine d’Écosse, sont autant d’épisodes que vous revivrez en vous promenant dans la forteresse, incontournable parmi les châteaux d’Écosse.

L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.🏰

Château de Campbell

Au milieu des bois du Dollar Glen, vous verrez la tour et les ruines de Castle Campbell, la demeure du puissant clan Campbell dans les Lowlands.

Entouré de verdure et des collines ondulantes des Ochil Hills, le château ressemble de loin à un conte de fées. Visitez-le, comme l’ont fait par le passé d’illustres visiteurs tels que Marie, reine d’Écosse et John Knox, puis perdez-vous dans les sentiers, les cascades et les ruisseaux du Dollar Glen.

L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.🏰

Château de Stalker

Peu de châteaux en Écosse sont aussi pittoresques que le Château de Stalker, une tour médiévale s’élevant au milieu d’un îlot au large de la côte ouest. À marée haute, c’est une véritable carte postale.

Le seul moyen de visiter la forteresse, immortalisée par les Monty Python dans le film Knights of the Square Table, est de naviguer jusqu’à l’île lors de l’une des visites guidées organisées en été.

L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.

Château d’Édimbourg

Vous aussi, vous avez eu la mâchoire décrochée en arrivant à Édimbourg ? La vue du château d’Édimbourg, qui domine la vieille ville, est à couper le souffle.

Au fil des siècles, cet édifice au cœur de l’histoire de l’Écosse a été la demeure de monarques, une prison de guerre, une forteresse militaire et le gardien de la ville.

Même si nous pensons qu’il vaut la peine d’être visité, n’oubliez pas qu’il s’agit du château le plus visité d’Écosse et que vous risquez donc d’être confronté à la foule. Vous préférez un endroit plus calme ? Le château de Craigmillar vous attend également dans la capitale écossaise.

L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass.

Le Château de Glamis

Bien que ses tourelles hérissées entourées de verdure semblent tout droit sorties d’un conte de fées, le château de Glamis, dans la région d’Angus, a acquis la réputation d’être l’un des châteaux les plus hantés d’Écosse.

Vous pouvez acheter un billet pour ne visiter que le parc et les jardins, mais nous vous recommandons de participer à l’une des visites guidées à l’intérieur de la forteresse pour vous faire frissonner avec ses légendes, découvrir la maison de la reine mère et le lieu de naissance de la princesse Margaret, ainsi que le lien avec Shakespeare et Hamlet.

L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.

Château de Tantallon

Le château de Tantallon se dresse sur une falaise surplombant la mer du Nord, un emplacement spectaculaire pour une forteresse médiévale qui, bien que partiellement démolie, n’a rien perdu de sa majesté.

S’il y a bien une chose que nous aimons dans ce château, c’est qu’il est possible d’escalader les épais remparts et de contempler la mer et l’île de Bass Rock, qui abrite des milliers d’oiseaux de mer. Pour l’admirer de plus près (et le voir depuis l’eau), nous vous recommandons de faire une excursion en bateau à partir du village de North Berwick.

L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass.

Château de Culzean

Si vous cherchez un château entouré de nature, visitez l’élégant Culzean Castle, construit sur une falaise de la côte de l’Ayrshire. Il est entouré de jardins d’un côté et de la mer de l’autre.

À l’intérieur, nous aimons la reconstitution de la cuisine d’époque, et dans l’immense parc, vous trouverez des bosquets, des plages où vous pourrez voir des phoques ou l’île d’Arran toute proche, et même une petite librairie d’occasion.

Château d’Eilean Donan

Le château d’Eilean Donan est la forteresse de rêve que la plupart des voyageurs associent à l’Écosse.

Il se dresse sur une petite île dans un loch des Highlands, reliée au continent par un pont, et ne peut être visité que partiellement, car il est toujours la résidence du clan McRae.

Bien qu’il soit beaucoup plus fréquenté que les autres châteaux d’Écosse, il vaut la peine de s’arrêter pour contempler sa silhouette idyllique depuis les rives du loch.

L’entrée n’est pas comprise dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.

Château de Blackness

Le bateau qui n’a jamais navigué ». C’est le surnom donné à Blackness Castle, un imposant château qui semble échoué sur les rives du Firth of Forth.

Visitez la forteresse, qui a été présentée dans des films et des séries comme Outlander, et découvrez son passé de prison et de dépôt de munitions – une excellente excursion d’une journée depuis Édimbourg !

L’entrée est incluse dans le Explorer Pass.

Vous pouvez visiter le château de Dunnottar lors d’un circuit scénique Outlander au départ d’Édimbourg.

Château de Kilchurn

Les châteaux en ruine ont un charme unique, et s’ils se trouvent au bord d’un lac, comme le château de Kilchurn, l’image est encore plus bucolique.

Cet édifice, baigné par les eaux du Loch Awe, a été abandonné il y a des siècles, mais il constitue aujourd’hui une étape très fréquente d’un circuit en Écosse. Vous pouvez opter pour une petite promenade pour vous en approcher (l’intérieur est ouvert d’avril à octobre) ou vous arrêter pour le regarder de loin.

Entrée gratuite 🏰

Château d’Inveraray

Bien que relativement moderne par rapport aux autres châteaux d’Écosse, le château d’Inveraray, situé dans le petit village blanc d’Inveraray, a un aspect idyllique.

Il est la résidence du duc d’Argyll et du clan Campbell et est toujours habité, bien qu’une grande partie de l’intérieur soit ouverte aux visiteurs. Les jardins environnants sont également magnifiques (si vous êtes fan de Downtown Abbey, soyez prévenu : la forteresse et les jardins vous rappelleront un épisode de la série).

L’entrée n’est pas incluse dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust 🏰

Château de Brodie

Près d’Inverness et de la magnifique côte de Moray se dresse le château de Brodie, demeure seigneuriale du clan Brodie.

Ses tourelles roses lui donnent un air de conte de fées, et les jardins qui l’entourent sont également un délice, parfaits pour se détendre après une visite guidée de l’intérieur du château.

L’entrée est comprise dans l’abonnement au National Trust.

Château d’Urquhart

Le château d’Urquhart est l’un des châteaux les plus visités d’Écosse, et la raison n’est pas seulement historique : les ruines de la forteresse médiévale se trouvent sur les rives du célèbre Loch Ness et les bateaux de croisière y font escale.

C’est une bonne raison de visiter le loch, même si Nessie ne semble pas trop apprécier les visiteurs et qu’on l’aperçoit rarement.

Vous pouvez visiter le château lors de l’une de ces croisières sur le Loch Ness.🛥️

L’entrée est incluse dans l’Explorer Pass 🏰

Château de Dunrobin

Le château de Dunrobin est le plus septentrional des châteaux écossais, et peut-être le plus élégant.

Avec ses tourelles pointues et ses jardins soignés, il ressemble davantage à un château français qu’à une forteresse écossaise.

La seule chose que nous n’aimons pas dans cette visite (comme dans d’autres châteaux avec des cerfs en captivité), ce sont les spectacles de rapaces.

L’entrée n’est pas incluse dans l’Explorer Pass ou l’abonnement au National Trust.

Autres conseils pour visiter les châteaux d’Ecosse

• Vérifiez toujours les horaires d’ouverture sur le site web. De nombreux châteaux ont des heures d’ouverture réduites d’octobre à avril, et certains ferment même pendant la saison hivernale.
• Méfiez-vous des entrées payantes. L’heure de fermeture est une chose, mais la dernière admission est l’heure de la dernière visite ou l’heure après laquelle les nouveaux visiteurs ne sont plus acceptés (généralement environ 30 minutes avant l’heure de fermeture).

Nous espérons vous avoir inspiré de nouvelles aventures avec cette compilation !

Selon vous, quels sont les plus beaux châteaux d’Écosse et combien en connaissez-vous dans cette liste ? Dites le nous dans les commentaires 🙂