Visiter Nantes : les 15 meilleures choses à voir et à faire

Vous envisagez de visiter Nantes, cette belle ville située dans le département de la Loire-Atlantique lors d’un voyage dans notre cher pays ?

Pour profiter au maximum de votre séjour, j’ai créé un guide avec les meilleures choses à faire dans la ville. Monuments historiques, parcs, les célèbres Machines de l’île, il y a tant à découvrir à Nantes ! Un autre grand avantage de cette ville de taille moyenne est que vous pouvez tout visiter à pied.

En plus des attractions incontournables de Nantes, je vous donnerai mes meilleurs conseils sur l’hébergement, ainsi que des itinéraires pour visiter Nantes en 1, 2 ou 3 jours.

Allons-y !

1. Un voyage à Nantes et la ligne verte

Pour commencer cette liste de choses à faire à Nantes, voici un projet original qui se déroule chaque année du 3 juillet au 12 septembre dans la ville.

Intitulé « Le voyage à Nantes », cet événement culturel vous permet de découvrir les attractions incontournables de la ville, les bâtiments historiques, les places et les nombreuses installations artistiques temporaires. Et il est très facile de tout visiter ! Ce parcours artistique est symbolisé par une ligne verte tracée au sol : il suffit de la suivre pour découvrir la plupart des lieux répertoriés ci-dessous.

Bien que les installations de l’artiste soient temporaires, la Ligne verte est un excellent itinéraire pour visiter Nantes à pied ou à vélo tout au long de l’année.

2. Le Château des Ducs de Bretagne

Le Château des Ducs de Bretagne est le monument historique le plus important de Nantes. Située dans le cœur historique de la ville, cette forteresse est dotée d’un mur du 15e siècle et de plusieurs bâtiments construits entre le 14e et le 18e siècle.

Classés monuments historiques depuis 1862, les bâtiments ont servi de résidences pour les Ducs, de sièges ou de casernes de gouverneurs et même de bunkers pendant l’occupation allemande durant la Seconde Guerre mondiale.

Le château est devenu la propriété de la ville de Nantes en 1915, et après quinze ans de restauration, c’est un lieu incontournable de la ville.

Vous pouvez visiter le château et ses différentes pièces. Il abrite également le Musée d’histoire de Nantes, qui propose un portrait de la ville des origines à nos jours, avec près de 1150 pièces de collection. Nantes accueille également chaque année de nombreuses expositions temporaires.

Ne manquez pas le sentier de 500 mètres au sommet des remparts, qui vous permet d’admirer le château et la ville de Nantes sous tous les angles. Il est encore plus agréable la nuit grâce à un magnifique éclairage.

3. La Tour LU

Juste en face du château des Ducs de Bretagne se trouve la tour Lu (« tour Lu »). Comme son nom l’indique, il s’agissait d’une partie de l’ancienne usine qui produisait les célèbres biscuits nantais, les « GN » (« Galettes Nantaises »).

À l’origine, l’usine se composait de deux tours et d’un bâtiment, mais ils ont été gravement endommagés pendant la Seconde Guerre mondiale et seul l’un d’entre eux a pu être restauré.

La tour est vraiment photogénique avec ses couleurs bleu et or, ainsi que son dôme perforé avec des fenêtres. À l’intérieur, au rez-de-chaussée, une petite salle raconte l’histoire de l’usine Lu.

Cependant, le point fort de la visite est de monter au sommet de la tour pour admirer la vue sur toute la ville de Nantes. C’est possible grâce au Gyrorama, une étrange machine, aux allures d’invention de Jules Verne. Une visite incontournable lors de votre séjour à Nantes.

À côté de la tour Lu, dans l’ancienne usine de fabrication, se trouve également un centre d’art atypique proposant plusieurs expositions :

• Une salle de spectacle avec des spectacles de danse et de théâtre.
• Un bar branché
• Un restaurant
• Et une librairie.

Ce lieu est désormais appelé « Lieu Unique ».

4. Cathédrale de Nantes

Autre monument historique de Nantes : la cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul de Nantes. La construction de la cathédrale a duré plus de 500 ans. De la taille de Notre-Dame-de-Paris, sa façade en pierre blanche est entourée de 2 tours massives, avec au sommet des terrasses surplombant la ville.

Vous pourrez voir à l’intérieur :

• Le tombeau de François II, dernier duc de Bretagne.
• Les cryptes : une crypte romane abritant les trésors de la cathédrale et une autre avec une exposition retraçant son histoire.
• Le grand orgue

5. Musée d’art de Nantes

Au milieu de la promenade entre la cathédrale de Nantes et le Jardin des Plantes, vous passerez devant le musée d’art de Nantes, parfois aussi appelé musée des beaux-arts de Nantes. Fermé pendant 6 ans pour rénovation, le musée a rouvert ses portes au public en 2017, alors pourquoi ne pas en profiter pour découvrir les nouvelles installations.

Ce musée abrite une collection d’œuvres allant de l’art ancien à l’art contemporain, présentées sous diverses formes, notamment des peintures, des vidéos, des photographies et des installations artistiques.

6. Le Jardin des Plantes

Situé au cœur de Nantes, à quelques centaines de mètres du Château des Ducs de Bretagne et de la cathédrale, se trouve le Jardin des Plantes.

Avec près de 7 hectares de verdure, ce grand jardin botanique est l’un des 4 plus grands de France. Vous pouvez faire une belle promenade en admirant les 50 000 fleurs plantées chaque saison ou flâner dans les 800 mètres carrés de serres.

Chaque année, dans le cadre de l’événement Un voyage à Nantes, vous trouverez également des installations ludiques, gigantesques d’arbustes ou de bois.

Un endroit idéal pour flâner dans les ruelles et profiter d’un peu de fraîcheur grâce aux fontaines.

7. Île de Versailles

Puisque nous parlons des parcs et jardins de Nantes, vous pouvez vous rendre sur l’île de Versailles pour continuer la promenade sur le thème de la verdure et de la nature.

Autrefois occupée par des tanneurs et des menuisiers, cette île artificielle de 1,7 hectare a été convertie en jardin japonais. Les formes rocheuses, les cascades et la végétation recréent l’atmosphère zen typique des paysages japonais. Au cœur de l’île, vous découvrirez un salon de thé traditionnel, la « Maison de l’Erdre », qui abrite des expositions sur la faune et la flore de la rivière.

8. Les rives de l’Erdre

L’île de Versailles est le point de départ idéal pour une promenade à pied ou à vélo sur les bords de l’Erdre.

Grâce aux nombreux parcs, demeures seigneuriales et châteaux qui la bordent, l’Erdre a été surnommée par François 1er, la plus belle rivière de France. En effet, vous verrez plusieurs demeures avec de grands jardins qui appartenaient à de riches armateurs ou marchands.

Voir aussi : le parc de la Chantrerie et le parc floral de la Beaujoire.

Continuez la promenade jusqu’au port de Sucé sur Erdre, où la rivière forme un petit lac.

Pour découvrir l’Erdre au fil de l’eau, vous pouvez également louer des canoës, des bateaux électriques sans permis ou opter pour une croisière romantique.

9. Tour Bretagne

De l’extérieur, cette tour de bureaux n’a rien d’extraordinaire, mais si vous prenez l’ascenseur jusqu’au 32e étage, vous découvrirez un magnifique panorama à 360 degrés sur toute la ville de Nantes.  Et tout cela pour un prix symbolique de 1€, c’est assez rare pour être remarquable.

Ne manquez pas « Le Nid », un bar atypique situé au sommet de la Tour Bretagne, avec une cigogne géante et un pouf en forme d’œuf ! Une occasion parfaite de prendre un verre dans une atmosphère originale.

Conseils de voyage

Montez à la Tour Bretagne pour le coucher du soleil, la vue est splendide et ce sera le moment idéal pour prendre l’apéritif au Nid et déguster de bons plats de viande froide et de fromage.

Depuis 2020, la tour Bretagne est en travaux pour plusieurs années et n’est plus accessible au public. Le restaurant lui, a dû fermer suite à cette décision.

10. District de Bouffay

En parlant de bonne nourriture, vous trouverez une multitude de bars et de restaurants dans le quartier du Bouffay. Ce quartier animé est un lieu de prédilection pour le shopping.

Autrefois cœur historique de la ville, il est toujours considéré comme l’âme de Nantes. Principalement piétonnier, c’est dans le quartier du Bouffay que l’on peut voir des maisons à colombages et des vestiges de bâtiments des 15e et 16e siècles. À ne pas manquer : la maison de l’ Apothicaire, un bâtiment de trois étages dont la façade est ornée de sculptures et de statuettes. Aujourd’hui, il y a un restaurant à l’intérieur.

Dans le quartier, il entoure la place du Bouffay. Autrefois lieu d’exécutions publiques, il abrite aujourd’hui un petit marché couvert. Autour, vous pouvez prendre un verre dans l’une des nombreuses terrasses des cafés.

11. Rue Kervegan

C’est également à Nantes que vous trouverez l’un des plus beaux ensembles architecturaux européens du XVIIIe siècle. La rue Kervegan est considérée comme l’une des rues les plus caractéristiques de la ville, avec ses bâtiments classés monuments historiques.

Avec le quartier du Bouffay, il fait partie du centre gastronomique de Nantes et vous y trouverez tout ce dont vous avez besoin pour bien manger.

12. Passage Pommeray

Le passage Pommeray est un incontournable de Nantes. Construit pour permettre le passage entre la place Royale et la place Graslin, cette galerie marchande a été construite sur le modèle des grandes arcades parisiennes.

Le passage est tout simplement magnifique avec son immense verrière et son escalier monumental reliant les 3 niveaux de la galerie. Autour des balcons, aux étages supérieurs, se trouvent des statues et des sculptures représentant les génies de l’art et de la science.

N’hésitez pas à aller l’admirer, l’endroit est très photogénique grâce à sa luminosité. Et si vous avez le temps, bien sûr, vous pouvez en profiter pour faire un peu de shopping dans les boutiques.

13. Les machines sur l’île de Nantes

À Nantes, vous pouvez profiter d’une activité unique et originale qui ravira petits et grands. Les Machines de l’île sont une attraction incontournable à Nantes !

L’Île des Machines est un projet original qui mêle les univers de Jules Verne et de Léonard de Vinci. Les 2 concepteurs du projet ont inventé des machines articulées représentant des animaux géants. Au cours de votre visite, vous pourrez découvrir les secrets de fabrication de leurs machines et même monter ou conduire certaines d’entre elles.

Le plus célèbre est l’éléphant géant, haut de 12 mètres et pesant 48 tonnes. Le voir en mouvement est à couper le souffle. Si vous avez de la chance, vous pourrez même faire partie des 50 passagers qui pourront embarquer pour une promenade de 30 minutes à une vitesse de 1 à 3 km/h.

Une autre attraction est la galerie des machines, qui abrite un bestiaire de belles mécaniques. Vous pouvez monter et conduire divers animaux, dont une araignée, une fourmi et même un héron géant, qui vous emmèneront à travers la galerie. Les machinistes sont là pour expliquer le processus de création et de fonctionnement de ces étranges créatures.

La galerie accueillera dans les années à venir « l’Arbre aux hérons », un arbre géant de 22 branches avec des jardins suspendus. Aujourd’hui, seule la branche expérimentale est accessible, mais le résultat sera sans aucun doute exceptionnel.

Enfin, l’île abrite un manège unique en son genre : le « carrousel des Mondes Marins ». Sur 3 niveaux, vous découvrirez les créatures marines qui peuplent les fonds marins, les abysses et la surface de la mer : crabes géants, raies manta et calamars que vous pourrez chevaucher.

Sur l’île, vous pourrez également profiter de nombreux bars et restaurants à thèmes comme « La Cantine du Voyage » qui propose, tous les jours en été, un menu unique à 10€, composé de produits locaux et de légumes du jardin. Et pour le dessert, choisissez l’une des meilleures glaces de Nantes à la Fraiseraie.

14. Musées de Nantes

Musée Jules Verne

Le musée Jules Verne est situé sur la colline de Sainte-Anne, dans une belle maison bourgeoise. Il a été créé pour rendre hommage à l’écrivain qui est né et a vécu à Nantes. Cependant, il n’a jamais vécu dans la maison où se trouve le musée.

Le musée retrace la vie de l’écrivain et présente des objets lui ayant appartenu. Une collection de ses œuvres originales est également exposée.

Musée d’histoire naturelle de Nantes

Autre musée à visiter à Nantes, le Musée d’histoire naturelle retrace les origines de l’homme et des espèces animales à travers ses différentes galeries.

La section des sciences de la terre sur les minéraux permet aux enfants de découvrir les roches à travers des ateliers, de manière très ludique. Mais le plus impressionnant est la galerie zoologique, qui compte plus de 1000 animaux vertébrés, dont un squelette de baleine de plus de 18 m de long !

15. L’expérience Escape Hunt à Nantes

Si malheureusement il pleut pendant votre séjour à Nantes ou que vous aimez ça, Nantes propose plusieurs espaces dédiés aux jeux les plus tendance : les escape games.

Nous recommandons tout particulièrement l’Escape Hunt Nantes qui est le plus grand escape game de France. L’objectif ici est de déchiffrer des énigmes et de résoudre des mystères en 60 minutes. Une excellente activité à faire entre amis ou en famille (les enfants doivent avoir 12 ans ou plus). Bien sûr, cela n’est possible que sur réservation.

Que faire dans les environs de Nantes ?

Si vous êtes à Nantes pour quelques jours, voici mes endroits préférés à découvrir près de la ville :

Trentemoult

À une dizaine de minutes de Nantes en Navibus, vous pouvez vous rendre à Trentemoult, un ancien village de pêcheurs. Avec ses façades aux couleurs vives, son dédale de ruelles étroites et ses nombreux restaurants, tout est prévu pour passer un agréable moment.

Clisson

À 20 minutes de Nantes, n’hésitez pas à visiter Clisson, une belle ville médiévale. Une visite incontournable pour son château, ses salles médiévales et son église romane. La ville est également décrite comme la capitale du vignoble nantais, alors profitez-en pour découvrir le savoir-faire des vignerons ou visiter leurs caves.

Lac de Grand Lieu

À une quinzaine de kilomètres de Nantes se trouve le plus grand lac naturel de France, le lac de Grand Lieu. Plus de 500 espèces de plantes (dont certaines sont très rares) sont recensées sur ses rives. Il abrite également l’une des plus importantes colonies de hérons cendrés d’Europe. Si vous souhaitez visiter Nantes et ses environs, c’est l’occasion d’une agréable promenade en famille pour découvrir la faune et la flore.

Canal de Nantes à Brest

Comme son nom l’indique, le canal Nantes-Brest relie les deux villes françaises et s’étend sur près de 390 kilomètres. Vous pouvez le suivre à pied, à vélo, ou choisir la voie d’eau et profiter des magnifiques paysages qu’elle traverse. Ne manquez pas la ville de Carhaix, Chateauneuf-du-Faou et le « Domaine de Trevarez ».

Le Puy du Fou

Situé à 1 heure de Nantes, le Puy du Fou, célèbre parc à thème historique avec spectacles, est une excellente idée de visite, avec ou sans enfants ! Et si vous voulez y passer deux jours, il y a de nombreux hôtels sur place.

Le Pass Nantes

Si vous envisagez de visiter Nantes, je vous recommande vivement de prendre le Pass Nantes.

Valable pour 1, 2 ou 3 jours, pour un prix allant de 25€ à 45€, il vous permettra d’accéder gratuitement aux transports publics, à des sites et musées tels que le Château des ducs de Bretagne, à une visite guidée de la ville en bus et même à une croisière sur l’Erdre. Vous bénéficierez également de réductions sur de nombreuses attractions.

Nantes en un jour

Si vous ne passez qu’une journée à Nantes, je vous conseille de suivre la « ligne verte » dont j’ai parlé au début de cet article car elle vous permettra de visiter Nantes à pied tout en parcourant les attractions suivantes :

• Commencez la journée par une visite du Château des ducs de Bretagne.
• Ensuite, montez la tour Lu et marchez jusqu’au Lieu Unique.
• La cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul de Nantes vaut également le détour.
• Faites une pause déjeuner au restaurant « La Cigale ». Je vous donnerai plus de détails dans la section « Où manger à Nantes ».
• Passez l’après-midi aux Machines de l’Île de Nantes, avec le manège des Mondes Marins et le Grand Éléphant.

Nantes en 2 jours

Avec 2 jours à Nantes, en plus de l’itinéraire que je vous ai donné pour le premier jour, vous pouvez :

• Commencez votre matinée par le passage Pommeraye et sa magnifique architecture.
• Prenez ensuite la rue Kervegan pour admirer ses bâtiments classés.
• Avant le déjeuner, vous pourrez visiter le musée d’art de Nantes.
• Pause déjeuner
• Pour un peu de fraîcheur dans l’après-midi, commencez par visiter le Jardin des Plantes.
• Continuez vers l’île de Versailles et faites une petite promenade sur les bords de l’Erdre.
• Terminez la journée en vous rendant sur la terrasse de la Tour Bretagne pour profiter du coucher de soleil. Profitez-en pour prendre un apéritif au bar Nid, situé au 32e étage du bâtiment.

Nantes en 3 jours

Si vous prévoyez de passer 3 jours à Nantes, vous pouvez ajouter à votre agenda :

• Le matin, prenez le Navibus pour vous rendre au village de pêcheurs de Trentemoult.
• Pendant que vous y êtes, déjeunez-y !
• L’après-midi, que diriez-vous d’une excursion à Clisson, la cité médiévale, ou au lac de Grand Lieu, parfait avec les enfants ?

Trouver un hébergement à Nantes ?

Hôtel B&B : Réserver une chambre à prix économique dans un des B&B Hôtels à Nantes. Près de 7 hôtels sont disponible dans le centre de la ville et ses alentours pour profiter aux maximum de toutes les activité de la ville, parc des expositions, centre-ville, parc de la roseraie et stade de la Beaujoire. Mon choix comme meilleur rapport qualité-prix à Nantes en dessous de 100 euros.

Où manger à Nantes ?

• La Cigale : Ce restaurant brasserie est très réputé à Nantes. On y vient pour l’atmosphère particulière qui émane de son décor Art nouveau, mais bien sûr aussi pour son excellente cuisine. Nous vous conseillons de réserver à l’avance.
• Le bistro des enfants nantais : Un vrai bistro de quartier avec une cuisine généreuse et faite maison à des prix très raisonnables. Gardez de la place pour le dessert, ils sont excellents. Réservations recommandées.
• Crêperie Ker Breizh : Crêperie traditionnelle où tout est fait maison. Grand choix de crêpes et de burgers abondants et variés, des classiques aux plus originaux (moussels par exemple). Un rapport qualité-prix imbattable.

Louer un bateau à Nantes

Si vous voulez louer un bateau pour passer une belle journée sur l’Erdre pendant votre séjour à Nantes, vous devriez le réserver en avance.

Bateaux à moteur, voiliers, yachts, petits bateaux sans permis, avec ou sans pilote : ils ont tout simplement l’offre la plus complète de location de bateaux !

Alors qu’attendez-vous pour réserver votre bateau à Nantes ? 😊